公元1013年，宋真宗大中祥符六年，柳永三十岁
这一年柳永正式迈入了而立之年，已经经历了两次科考失利的他，心里面肯定会有一些遗憾，而令他更遗憾的是，今年五月份，他76岁的父亲柳宜去世了。
柳宜这一生，975年之前在南唐做官，得到后主李煜的赏识，官至监察御史；976年开始入大宋做官，此后一直以“江南伪官”的身份，在雷泽、任城等地做了十几年的县令，中间因为各种缘故一直没能改变自己的命运；990年改官成功之后，先后到全州、扬州做了几年官；997年总算安家在汴京，把一家人接到汴京城之后，总算是在生命最后十几年的时间里过了一段相对舒坦的日子。
但最终遗憾也不是没有，一是自己最后客死他乡，临死前没有回到崇安老家；二是自己的三个儿子，三复、三接、三变，本想着他们能够金榜题名，但最终经历了多次科考，三个儿子都没有改变他们的布衣身份，也没有实现自己光耀门楣的愿望。
按国人的传统思维，人死后必然要落叶归根，但是柳宜当时却没有立刻安葬在故乡崇安，而是暂葬在了祥符县，主要的原因是三复、三接、三变几次科考均无功名，因此就这样回到老家不体面。所以这种情况，就把压力转移到了柳永三兄弟身上，如果未来自己一直科考无名的话，自己的父亲就只能一直这样魂在异乡。
另外北宋时期也存在寄葬的习俗，无论是因为不愿意，还是不得已，去世之后都可以将亲人暂时安葬在别处，等到时机成熟之后，再迁回故里。柳宜当时便是如此，经过柳永三兄弟跟几位叔叔们商量之后，暂时将柳宜安葬他乡，待他们其中有人得了功名之后，再迁回崇安。
依祖制，父亲去世柳永三兄弟要守丧三年，虽然实际上就27个月就结束了，但直到1015年这段期间他们都要做到“不应试、不听乐、不婚娶、不出官”，守孝的时间上可以迁就，但这几项规定却是不能不遵守的，因此三兄弟又不可避免的错过了1015年的科考。
在这27个月的时间里面，无论柳永平时有多么喜爱山水红颜，柳永自然不能再去烟花柳巷之中厮混了，只能一股脑的把精力全部投入到了读书学习当中，这一时期的柳永并无可考作品传世，想必也是少了山水佳人的陪伴，也缺少了创作的灵感吧。
公元1016年，宋真宗大中祥符九年，柳永三十三岁
转眼间三年的时光又过去了，三年服满，柳永又重获自由身，而他此时第一个想到的，不是先贤的璀璨文章，也不是城外的锦绣山河，更不是朝廷公布的科举消息，而是那烟花柳巷之中的红颜知己。
因此在服满当天，柳永便迫不及待的向那里走去，后来他在《玉蝴蝶·误入平康小巷》这首词中，还为自己当时的行为狡辩称是“误入平康小巷”，意思就是自己是“一不小心才走到了平康小巷”那里，平康小巷是什么呢？其实就是妓女居住的地方。
《玉蝴蝶·误入平康小巷》
误入平康小巷，画檐深处，珠箔微褰。罗绮丛中，偶认旧识婵娟。翠眉开、娇横远岫，绿鬓亸、浓染春烟。忆情牵。粉墙曾恁，窥宋三年。
迁延。珊瑚筵上，亲持犀管，旋叠香笺。要索新词，殢人含笑立尊前。按新声、珠喉渐稳，想旧意、波脸增妍。苦留连。凤衾鸳枕，忍负良天。
这首词中的“平康小巷”，其实就是指的妓女居住之地，据《开元天宝遗事》记载：“长安有平康坊者，妓女所居之地，京都侠少，萃集于此”；“珠箔（bó）微褰（qiān）”指珠帘微微掀开的样子；“窥宋三年”指女子对意中人的爱慕之情，典故出自宋玉《登徒子好色赋》：“天下之佳人，莫若楚国，楚国之丽者，莫若臣里，臣里之美者，莫若臣东家之子……然此女登墙闚臣三年，至今未许也。”
整首词的大意是说，自己当时在汴京城中四处闲逛，竟然“无意中”走到了平康小巷当中，还恰好碰到了自己的旧相识，而且这位佳人仍然对自己怀有想念之情，因此两个人便再次相聚到一起，酒席宴上，佳人忍不住想要自己为她作词一首，这也让自己联想起曾经美好的时光。最后两个人依旧恋恋不舍，在凤衾鸳枕中诉说着真情，不愿辜负这良辰美景。
等到第二天睡起，看着身边这位意中人，身形婀娜多娇，简直就是世间尤物，起床之后梳妆打扮，粉嫩的脸庞就如同春天的花蕊一般，谈笑间还爱拿纨扇，遮掩朱唇，像她这样心性温柔，品行端庄淑雅的女子不应该浪费自己的年华在这风尘之中。
《少年游（十之四·林钟商）》
世间尤物意中人。轻细好腰身。香帏睡起，发妆酒酽，红脸杏花春。
娇多爱把齐纨扇，和笑掩朱唇。心性温柔，品流详雅，不称在风尘。
“不称在风尘”却又偏偏沦落在风尘之中，这也正说明了柳永对于这位红颜知己境遇的同情，柳永能够获得美人芳心，不单是因为自己的词可让她们身价倍增，也是因为她们可以在柳永那里获得理解和尊重，古来出没于烟花柳巷之中的富家公子大有人在，而如柳永般可以使这些风尘女子”集资葬之“的又有几人呢？
人的命运总与性格暗合，无论你多么想要改变，也难逃上帝赐予的性格底色，你生命的闪光点，也只能从这底色当中寻找机会。柳永也是如此，终究总被风流系，不在朝堂在眉间，终其一生都在为自己的仕途奔波，到头来还是在秦楼楚馆、儿女情长当中绘就了一位千古风流浪子，如今距离下一次科考还有一段时间，柳永再一次有了大把的时间可以跟自己的红颜知己们在一起了。
