桃花集由于处在川西通往益州城必经之路，所有前往益州的客商都喜欢在这里打尖住店，歇息一夜再进城，所以这个小镇十分繁华。
镇子中心的一条街上就聚集了十几家酒肆茶楼，还有四五家大车店，赌坊青楼参杂其中，每到了夜幕降临的时候就会分外热闹。
叶惊风就坐在临街酒肆的二楼窗口，叫了几个小菜一壶清酒，瞧着楼下川流不息的人群发呆。
小稚作为侍女，自然不能和主人对桌用餐，老老实实站在他身后帮他倒酒伺候。
叶惊风已经习惯了这种衣来伸手饭来张口的生活。
十几辆满载着丝绸的骡车吱吱呀呀由远及近驶来，在楼下酒肆门口停住了。
跑堂小二和掌柜无比热情的招呼声传上来，看来这是一帮熟客。
喧哗问候声中，叶惊风听得明白，这是一帮来自邛州的商贾，准备将十几车蜀丝贩运到长安，今晚在桃花集打尖，明天前往益州城。
叶惊风心中一动，长安？这大夏的地名其实和他熟悉的那个时空差不多，既然神都洛阳的地名没有变，那长安一定也是那个长安了。
袁无神跟他说过，长安距离神都三百六十里，如果自己能想办法跟着这队商贾到达长安，那可就太好啦。
“小稚，小稚。”
他叫了两声，想和小稚商量一下，问问她有没有办法能混进这个商队。
身后的小稚却没有反应，让叶惊风很奇怪。
他回头一看，却见小稚正将身子半探出窗口，出神的看着那队骡车发愣。
他拍拍小稚的肩膀，小稚才如梦方醒，缩回身子。
他兴致勃勃把自己的方案跟小稚说了一下，希望小稚能拿出一个混进商队的办法。
小稚神色古怪的看着他，慢慢的叹了口气。
“怎么啦？”叶惊风急忙问道。
小稚轻声道：“这是邛州石氏家族的商队。”
“邛州石氏家族？什么来头？你认识？”叶惊风问道。
小稚又叹了口气，道：“主人，阿郎给你的写有守夜人名册那张绢布，我记得你在九曲谷是仔细看了的，其中就有邛州石氏。”
啥？叶惊风吃了一惊，回想一下，绢布上好像还真有邛州石氏的记录。
“他们也是守夜人？会不会听从我的号令？”叶惊风把嗓音压得更加低沉。
小稚摇摇头，道：“三年前，天后准备将阿郎贬到火井，就提前将整个剑南道忠于守夜人的势力全部铲除干净了，这邛州石氏最先投靠了天后，他们的族长石邑被天后官封邛州司马。”
叶惊风沉默下来，泄气道：“那，那算了吧。”
小稚却沉声道：“主人，我觉得你刚才说的办法很好，我们如果能混进他们家的商队，一路上定会平平安安。”
她望着叶惊风迷惑不解的样子，补充解释道：“石家是投靠天后的官宦之家，又是川西大族，在整个剑南道的名声都很大，他们家的商队无论走到哪里都不会有人为难的。”
“话是这么说，可我们怎么混进去呢？”叶惊风反问道。
小稚抿了抿嘴，眼中冒出与她年龄极度不相称的狡诈之色。
叶惊风心中暗暗嘀咕，这丫头是特么才十二岁吗？怎么看都像是只老狐狸啊。
这家酒肆的规模不小，临街是三层用餐的酒楼，后面是三进的住宿客栈。
这十几辆骡车在伙计的带领下，从偏门闹哄哄进了后院，车队最后是一辆带有车厢的马车，停在酒肆大门口。
掌柜亲自伺候在马车一侧，迎接马车上的贵宾下来。
看来这马车上就是石家商队的主事人了。
马车搭帘一掀开，先跳下来两个剑袖短衣小皮靴的侍女，腰间挂着短剑，身手灵活，十分矫健。
两个侍女下车后又搬出一个锦墩放在车厢踏板处，手握剑柄立于车门两边，这时才见一只湖绿色锦缎绣鞋伸了出来踩在锦墩上，鞋面以金丝银线簇绣一朵牡丹花，花蕊镶嵌着一颗明珠，更显得华贵异常。
叶惊风与小稚目不转睛看着下来的这位主事人，竟然是一个十七八岁年纪的华服少女。
少女如云的发丝挽成一个乌蛮髻，一根金雀簪随意地插在鬓角，雪白的面容只在双颊酒窝处显出一抹淡淡的嫣红，显得愈加俏丽。
“石九儿。”小稚瞧着这少女，嘴中轻轻吐出三个字。
“啥？”叶惊风侧头问道：“你认识她？”
小稚点头道：“石氏族长的女儿，在家族中同辈行九，小名九儿。”
“小名九儿？大名呢？”叶惊风八卦之心顿起。
小稚摇头道：“没有大名。”
汗，叶惊风这才想起来，这大夏国跟自己以前熟悉时空中的那个大唐也差不了多少，民间女孩子基本都是没有大名的。
“这么小小年纪的女孩子，就能带一支商队千里奔波，她家长辈就不怕出事？”他又问道。
小稚摇摇头，道：“主人莫要轻视这石九儿年弱，她在整个剑南道武林中都是鼎鼎有名的人物。”
哦？叶惊风被勾起了兴趣，瞧着那石九儿和两个侍女被掌柜迎入大门，便坐下来让小稚给他说说。
小稚看来对石家的情况十分熟悉，她详细给叶惊风讲解了这石氏家族与石九儿的轶事。
石氏家族乃是大夏高祖皇帝立国之前，是河东传承千年的名门大家。
百年前，高祖皇帝见朝廷无道，拥兵于晋阳称王，召集河东各大世家随他起兵南下，意图进击中原，夺取天下。
其他世家都响应了高祖皇帝的号令，倾尽家族力量追随高宗皇帝起兵，唯独这实力最强的石家却以忠义传家为由，不但没有追随高祖皇帝起兵，反而通报朝廷，让高祖皇帝大为光火。
后来高祖皇帝民心所向，一路攻城克地，夺取长安后建立大夏国，石氏家族眼见大势已去，又恐高祖皇帝记恨寻仇，这才舍弃家族千年基业，远远迁至偏远的川西邛州安顿。
一个影响朝政千年之久的兴旺大家族就此败落，沦为川西的一个商贾富豪之家。
“这高祖皇帝挺善良啊，当了皇帝咋就不将这石家给剿灭了报仇呢？”叶惊风突然插嘴道。
小稚认真解释道：“我家阿郎说过这件事，当时天下未稳，朝廷需要全力安抚世家大族，所以这事就不了了之啦。”
