谯国铚县有座云锦山。
山在云雾缥缈中，影影绰绰如仙境。不甚高，重峦叠峰，遍山茂林修竹，环境清幽，闲步青石小道隐隐鸟鸣声声。
山腰有一古寺名云锦寺，寺里香火十分旺盛。
山下有一庵名云锦庵。庵内殿堂矮小梅树葱茏，吸引无数文人学士、显宦名流来此观梅赏梅，咏梅画梅，也有人禁不住“云锦梅香”诱惑弃家隐居于此。
如今不过三月，梅树上梅花落尽挂了累累梅子。倒是道路两旁杏花开的正好，云蒸霞蔚，纷纷灼灼。昨夜一场急雨，古朴青石台阶上沾湿了一层杏花雨。
清晨空气爽悦，两名世家打扮的貌美少妇离开云锦庵，沿着山路拾阶而上，她们身后跟着四个敛声静气的丫头。
这二人中，身穿浅蓝襦裙、头戴碧色抹额的正是王子敬之妻、郗氏女道茂，身穿浅绿曲袂、同样脂粉未施的则是她堂弟妹、郗超之妻周马头。两人身着素衣，钗环尽除。
大病初愈的郗道茂抬头看着长长台阶，“思嫣，你确定尓宴一人上去没事？”
思嫣是周马头闺中小名。
“姐姐，你就别担心了！”思嫣笑道：“哪里是她一个人？不是还有素雨和素雪吗？你可别小看这俩丫头。不说十五岁素雨，就是八岁素雪也是一身功夫，一般人轻易近不了身。再说，相公他就在主持支道林山房里，离正殿很近，若是有事阿宝肯定会去报信。”
“没见过当娘像你这样心大的！”道茂嗔怪道：“尓宴这丫头小小年纪主意就这么多，真是跟你一个模子出来。”
思嫣笑笑，佯装委屈道：“我说让她跟咱们一起去拜祭玉润，你又不肯。”
“那怎么行？”道茂面容虽略带憔悴，但已从丧女哀痛中走出恢复昔日容颜。她抚了抚头上碧色抹额，断然拒绝，“浮屠塔那里寄了好些亡灵，尓宴才三岁，万一冲撞到就不好了。”
思嫣见堂姐提起女儿已不再那样悲伤，心里暗松口气，“我和相公又不讲究这些。”
道茂不置可否，“在这里，还是注意点儿好。”
思嫣点头，“姐夫知道明日再来接你吧？”
“嗯。他说咱们姐妹难得相聚，你们明日又要回兖州，让咱们今晚在云锦庵呆一夜也好说说贴己话。”
“姐夫对你可真好！”思嫣打趣道。
道茂唇边浮出一丝羞涩，“嘉宾对你就不好？打着求子幌子陪你上山来玩就是了！说起来，大伯父也是没法，要不是嘉宾坚持，怕是早被他逼着纳妾！”
“他敢！”思嫣佯怒道：“他前脚纳妾，我后脚就带着尓宴回娘家！”
“瞧你，哪像个世家闺秀样子！别说嘉宾不想纳妾，就是想，也得看看你们老周家答不答应！”
思嫣出身汝南周氏，秘书监周闵之女。那可是出过东吴大都督周瑜的汝南周氏、连晋元帝司马睿都敢说掀就掀地方周氏！
晋朝南渡稳定后，朝堂上大量引用侨姓世族（原北方世族）压抑原本东吴吴姓世族，使周玘等吴姓世族不满有意叛变，事洩未果周玘忧郁而死。不过周氏并未自此衰落，所谓树大根深，最强势时曾经一门五封。
别的不说，光思嫣名字就够彪悍，周马头，听听，这哪像世家女子闺名？
思嫣撇撇嘴，得意抬起下巴，“算他明白！”
道茂拍拍她高傲脸颊，“看把你得意的。”
“嘻嘻！”
姐妹俩一路说笑，携手朝浮屠塔方向走去。
云锦庵主持支道闲师太站在庵门口，若有所思看着两位前来求子的女檀越上山。
“师父，”她身边大弟子支妙玉问道：“您看上去有些心绪不宁，这两位女檀越有什么不妥之处吗？”
道闲没有留意妙玉的话，喃喃着，“如此妙人，命运怎地如此多舛？阿弥陀佛！”
……
云锦寺主持支道林大师山房。
五十岁老和尚支道林一身灰色佛袍，静静坐在书案后看书。
一刻钟后他放下手中竹简，慨然长叹，“嘉宾先生不亏是我大晋朝一时之俊！相见恨晚，相见恨晚啊！”
“大师，”郗超闻言，放下手中支道林编写的《即色论》，感叹道：“嘉宾也是心有戚戚焉！”
支道林笑道：“早听闻先生善长草书，仅亚二王，且于玄学一途颇有心得。万没想到先生竟然对我释迦之学如此精通！这篇《奉法要》旁征博引、字字珠玑，真真另老衲汗颜！”
“大师过谦！”郗超双手合十道：“有幸拜阅《即色论》，往日茅塞之处如醍醐灌顶。今日就算收不到那孩子为徒也绝不虚行，多谢大师！”
支道林忙合十道：“好好！能得檀越此言，道林足矣！眼下也不知慧远与范檀越辩论出个高低没有。老衲先去正殿将那孩子请来与你三人见上一见。虽说同为佛门中人，那孩子若尚未涉世便皈依我佛，老衲也觉得机缘未到。”
郗超忙起身，“多谢大师！”
正殿的飞檐高挑进清雾中，檐下坠着铜铃发出清脆声响。
与别寺庙供奉如来、观音不同，云锦寺正殿供的是弥勒佛。
一个小小身影站在大殿门口，抬头仰望殿中嬉笑着的佛祖。
“开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑。
大肚能容，容天容地，于人何所不容。”
大肚弥勒寓神奇于平淡，示美好于丑拙，显庄严于诙谐，现慈悲于揶揄。
“素雪，你和素雨姐姐守在门外，”小小女郎小声对站在她身侧的丫头说道：“有人来了告诉我一声，我要和弥勒爷爷说说话。”
素雪小声应道：“是。”
十五岁的素雨毕竟大了许多，虽知道她家这小主子打小主意多，仍是不放心叮嘱道：“九娘，我们俩就守在门外。你有什么话，就在门槛内侧对佛祖说吧。也别往里走，有事就叫我们一声。”
“好。阿宝，”小女郎鼓鼓勇气，“娘亲说女孩子进门要先迈右脚，你是男孩子，那你记得要迈左脚啊！”
去过云锦寺的人都知道，一进庙门是弥陀佛笑脸迎客，他背面则是黑口黑脸韦陀菩萨。
相传很久以前，他俩并不在同一个庙里。弥勒热情香火自然旺，但他总是丢三拉四不好好管账，搞得入不敷出。韦陀虽管账是把好手但成天阴着个脸，搞得人越来越少，最后香火断绝。佛祖在查香火时发现这个问题，就将他俩放在一个庙里，弥勒负责公关、笑迎八方客；韦陀铁面无私、锱珠必较，负责财务，庙里一派欣欣向荣景象。
慢慢的，韦陀菩萨就成了弥勒的护法神。
云锦寺弥勒佛像后面当然也有一座护法神。这尊韦陀菩萨像的眼睛与头部方向刚好相反，右臂握拳下垂，肘部外张，看上去威武勇猛、力大无比，甚至有些凶恶。多数小孩子乍看到韦陀像会吓得哇哇大哭，更别提在他脚下打坐。
可今日有个孩子例外。
这孩子七八岁的年纪，微微合着双眸，模糊身影静静地坐在经殿香雾中，像是与这红尘俗世彻底隔绝，直到身后的糯糯童音打破小少年的宁静。
“弥勒爷爷，”一个稚嫩声音小心的与弥勒打着招呼，“我叫尓宴，他叫……”
“阿宝！”一个尖厉的声音抢话道。
“阿宝，”女娃有些着恼的埋怨：“不许抢姐姐话！”
阿宝不吱声了。
“弥勒爷爷，她们都说，您是天底下最开心最好心的菩萨。”女娃小心讨好道：“尓宴也是天底下最乖最好心的小女郎。”
弥勒身后，小少年眉头微皱一下。
“所以，尓宴求求您！求您送一个又结实又开心的弟弟给尓宴吧！”
真蠢！小少年暗自腹诽，求子不是应该去山下云锦庵求观音菩萨吗？
“娘亲和姑母在山下求观音菩萨，尓宴也求。可观音菩萨许是太忙，娘亲和姑母求了好久弟弟们都没来。奶娘说见一座庙求一座菩萨，只要诚心，总有一个菩萨听得见。”糯糯声音继续卖着乖，“奶娘还说，天底下菩萨顶数弥勒爷爷最好心！”
大肚子弥勒佛乐呵呵笑着，看向殿外青山绿水。
“尓宴也喜欢妹妹，可是尓宴知道娘亲她想要弟弟。反正二婶娘肚里娃娃奶娘说八成是妹妹。所以，弥勒爷爷您最好心，明天就给尓宴送个弟弟来吧……”
云锦寺后殿传来僧众们的梵唱，衬得正殿里愈发清幽。除了袅袅香雾，只有小女郎稚嫩的声音在嘀嘀咕咕央求着。
真是个傻瓜！少年重新闭上双眸。弟弟有什么好？有了弟弟，娘亲就没了。
四岁之前，娘亲是他一个人的娘亲，娘亲怀抱只属于他一人。娘亲会亲手给他做春袄，亲手给他做米糕，那种白白糯糯甜甜米糕，上面还有糖霜画的粉色小兔子……
可是四岁那年娘亲又生了小弟弟。爹爹请来大师给弟弟批命，大师说因为他天资聪慧反而会衬得弟弟一生碌碌，只能给弟弟起个低贱名字才好养活。
桓不才，确实是低贱又难听的名字，弟弟也一直体弱多病。
这一切，都是他的错。
从此后，他不再眷恋娘亲怀抱，他把所有时间都放在书里。他们都说他早慧，娘亲想亲近他都冷冷拒绝，哪怕是他正在病中，只有这样他才不会觉得亏欠弟弟太多。
所以，弟弟有什么好？
少年正暗自想着心事，突然一阵酥痒从右手背传来，少年蓦地睁开眼……
