窗外雨势渐缓,风也开始变小了。
天渐渐黑了下来,店里掌起了灯。
着急赶路的人们已经离开了,剩下的客人们三三两两坐着,边吃边聊,打发无聊的时光。
赵榛还在和柳无双聊着青阳的趣闻轶事。
阿昌忙着地给客人们端茶上菜,时不时恨恨地看上赵榛一眼。
门口竹帘哗啦一响,闪进一个人影。
那人在门边脱下滴着水的蓑衣,交给了迎上来的阿昌:“让你们掌柜出来,我有事情问他。”
来人正是青阳县尉林正峰。
那天,他打发胡屠户去青岩山教训李昱。可是,等了一天,也没见胡屠户回话。今天,他早早地下差,去了胡屠户家,却发现胡屠户并不在家中。问周围的邻居,说胡屠户昨晚并没有回家。
他莫名地觉得有点儿焦躁,于是赶去了乌石山。不料萧玉蓉家也是空空荡荡的,一个人也没有。
难道出什么意外了?这些该死的山贼,错手杀了萧玉蓉?又或者见色起意,把她顺手劫走了?
想到自己心爱的女人有可能已经在山贼丑陋的身子下婉转呻吟,他觉得几欲疯狂。不不不,这不可能发生。胡屠户没有那么大的胆子。
该死的山贼,我就不该相信他们!
作为掌管一县安全的长官,他当然知道,青岩山北的那个有间客栈,是山贼们的联络点。于是,他飞身上马,想直接去贼窝里问个究竟,却不料路上又遇到暴雨。雨水不但没有使他冷静下来,反而让他心头怒火燃烧得更旺了。
阿昌正满肚子没好气呢,见他问得如此无礼,正要反唇相讥,抬头撞上他森冷的目光,顿时打了个寒颤,把话吞了下去,乖乖地道:“客官请稍等,我这就去找掌柜的。”
林正峰倚在柜台边,右手食中二指有节奏地轻敲桌面,一边观察店内环境。
掌柜很快就出来了。他笑眯眯地问林正峰:“不知这位客官找小人何事?”
林正峰也不废话,直截了当地道:“找你们二当家。让他明天早上来见我。”
掌柜一愣:“客官说笑了。小店没有什么二当家。只有我这个大当家的。”
林正峰冷笑一声:“别装了。我没有耐心跟你们兜什么圈子。要不要我跟你说说马莲河的事情?”
听到“马莲河”三个字,掌柜不由得一呆,眼前这人不是在诈他。但是他还是下意识地分辩道:“我不懂客官在说什么。”
林正峰目光一凝,逼向掌柜:“你懂不懂,跟我没有关系。明天早上,我要在这儿见到你们二当家,不管你用什么办法。”
掌柜低头:“小人这就去想办法。”眼中凶光一闪而逝。
掌柜的小表情哪里逃得过林正峰的眼光?但他却毫不在意。这是他的地盘,这些牛鬼蛇神们,翻不起什么大浪。
瞥了一眼掌柜离去的身影,林正峰找了张桌子坐了下来,边喝茶边观察店里的各色人等。这也算他的职业习惯了。
忽然,他注意到对面角落的一个人,身形有些熟悉,似乎在哪儿见过。
他皱着眉头想了想,缓缓站了起来,朝那人走过去。
赵峥和柳无双相谈正欢。
赵峥正说着他在渔人洲与李昱相遇的事情:“那是一个很不错的塾师,看得出来,孩子们都很喜欢他。边城野村的,能得到这样博学多才的老师的悉心教导,也是这帮孩子的福气,没准儿若干年后能出几个有用之才呢。”
柳无双随口问道:“此人既如此多才,为何不到县学教书?我在府城听人说,州府有意取消村学,让村里的孩子们都到县学读书。据说是为了提高乡试的成绩。”
赵峥皱了皱眉:“地方官员的土政策罢了,登不得大雅之堂。不过我相信以李兄的才华,就算到县学教书也是富富有余的。我和夫子还打算邀请他去洛京教书呢,可惜他不愿意。人各有志,不能勉强。不过我还是相信会在洛京见到他的。”
柳无双怔了一下:“他姓李?”
赵榛奇怪地看了她一眼:“是啊。怎么了?”
柳无双追问道:“他叫什么?”芳心微微有些莫名的紧张。
赵榛道:“李昱。”
李昱!这个名字就像一道闪电,一下子劈开了她坚强的外表,柳无双顿觉喉咙一紧,几乎失声。所幸她这些年大风大浪的经历了不少,勉强控制住情绪,用微微有些颤抖的手端起茶杯,喝了一口茶,这才开口问道:“哪个昱?”其声沙哑,跟刚才清脆动人的声音相比,恍若两人。
赵榛吓了一跳:“姑娘你不舒服?要不要紧?”
柳无双摇摇头:“我没事。能告诉我是哪个昱吗?”眼中微露乞求之色。
赵榛哪受得了柳无双这样的表情,抱歉地道:“我没有问他是哪个昱。姑娘是在找一个叫李昱的人?”
失望让柳无双的身体一下子软了下来,心情激荡之下,她的情绪也出现了些许失控:“他是我很好的朋友,我已经找了他好长时间了。”
赵榛本就是聪明之人,如何听不出柳无双话中“朋友”二字的真实含义?他心仪的女人却在思念别的男人,这让他情何以堪?
气氛突然冷了下来。
莫夫子依然淡淡微笑,不掺和这些儿女恩怨之事。
程中坚依然护卫在赵榛身后,仿佛什么也没有听见一般。
阿昌远远望着,心头暗爽。
林正峰缓步走过他们桌边,在侧后方的一张桌子边坐下。
那张桌子上坐着一位身材瘦削的灰衣汉子,见林正峰坐下,看了他一眼,没有说话。
林正峰鹰一般的眼神盯住了他:“我似乎见过你。”
灰衣汉子诧异地看了看他:“是吗?”语气冷漠。
林正峰并不在乎灰衣汉子的语气:“你应该不是本地人,不,不是本州人。我肯定在什么地方见过你。”
灰衣汉子冷冷开口:“第一,我不认识你,第二,我是哪儿人跟你没有关系,第三,你打扰我吃饭了,第四,这张桌子不欢迎你,所以,请你离开。”
林正峰对他的话置若罔闻,继续说道:“我曾官任巡检,能让我留下印象的,多半是武林中人。你食中二指老茧颇重,应该擅长暗器。唔,让我想一想,江湖上的暗器高手,我又有幸见到过的……”
灰衣汉子打断了他:“朋友,是非皆因多开口,生死总是强出头。我是什么人,跟你没有关系吧?何必纠缠不休?”
林正峰没有搭理他,自顾自地说了下去:“嗯,想起来了,五年前,睢州府,钱家灭门案……”
灰衣汉子手中的筷子突然飞出,直取林正峰咽喉。
林正峰早有防备,身子微侧,竹筷擦着脖子飞了过去,身后不远处传来一声惨叫,不知道是哪个倒霉蛋中招了。
林正峰哼了一声,一掌拍在桌边,灰衣汉子也是一掌拍出,“咔嚓”一声,一张实木饭桌在两人的合击下,瞬间碎成了无数的木块,两人随即斗在了一起。
柳无双很快控制住了自己的情绪,正要接着说些什么来缓和气氛,却突然听到身后传来一声巨响。一年多来闯荡江湖的阅历使她瞬间做出反应,扭头转身,同时右手搭上了腰间,那儿,是当年殿下赠给她的青鸾软剑。
她纤手一握,暗劲一吐,青鸾剑“啪”地一声离腰而出,顺势上撩,准确地击中了从侧方飞向赵榛的一个黑色物体。
她娇叱一声,长剑一抖,洒出一片剑网,罩向了侧桌那个朝赵榛发暗器的黑衣人。
程中坚反应很快。他原本在赵榛身后,见赵榛前方和左侧都起了冲突,马上跨步上前,正欲挡在赵榛身前,却突然觉得腰间一凉,一股麻痹感从腰眼从开始迅速向全身蔓延。
他大吃一惊,抬眼望去,原本身后那张桌子边,一个相貌平平的黑衣男子正狞笑着从他腰间拔出一把匕首,那匕首通体乌黑,刃尖正往下滴着血,也是乌黑色的。
他心中一凉,同时怒火上冲,强提真气,一掌劈出,正中黑衣男子胸口。黑衣男子没料到他反应如此之快,惨叫一声,喷出一口鲜血,向后跌出,压碎了身后的桌子。只见他胸口向内塌陷,估计是不活了。
那男子匕首上的毒极为剧烈,就在这电光火石之间,已经蔓延到了程中坚的胸口。程中坚惨笑一声,口中溢出黑血,软软地倒在了地上,呼吸断绝。可怜他也是位武林中的高手,就这么莫名其妙地死在了一个边城小店当中。
这下兔起鹘落,变故陡生,赵榛一时没有反应过来,看到程中坚突然倒在自己身前,不由得呆住了。
莫水寒脸上漫不经心的笑容早已不见,原本浑浊的眼神陡然精光四射。他一扯赵榛,将他护在了自己身后。
刚才的变故太突然了。这两个人明显冲着赵榛而来,眼下程中坚已死,这个小店里还不知有多少潜伏的杀手,他们不能留在这里,虽然店外的情况一样不清楚,但总比在这儿束手待毙强。只要躲到天亮就安全了,大秦治下,还没有哪个人敢在光天化日之下行刺一个皇子。
主意一定,他伸掌拍碎了窗棂,一提赵榛,低喝一声:“走!”,带着他穿窗而出。
赵榛身不由己地跟着莫水寒越窗而出,回头看时,摇曳的烛光下,柳无双犹在与黑衣人激斗。
窗内,灯火摇摇,人影幢幢。
窗外,夜色沉沉,雨声潺潺。
他从来不知道夏天的雨水竟会如此的冰冷,冷得冻住了他的心田。
这一别,也许就此陌路,也许就是天涯啊。
感受到了他的迟疑,莫水寒沉声道:“殿下,大事为重!”
赵榛咬了咬牙,甩了甩头,脚下发力,越过莫水寒,投入到了无边的夜色当中。