合丰十九年
朝内皇帝龙体抱恙，卧病在床，危在旦夕，大臣们各怀鬼胎蠢蠢欲动。而外蛮夷虎视眈眈。其内忧外患存亡之秋。
帝酷爱其五子，更喜他谦卑礼让的品行，遂封其为敬王。余皇子封王后皆各居其地，偏只留他于国都安兴，与太子同伴于左右。
太子李慕，少六岁，可吟诗作赋。曾和太后同游于花圃，叹其“花如韶华易逝去，生若浮梦难莅临”深得后心，每逢宴会，定要一番赞赏，引得众人皆晓，帝对其也是关爱有加。
李承泽，排行第五，封敬王，留安兴，辅帝王。为太子幼三岁的同母胞弟。若说太子是百里挑一，而敬王便是无人能及。
少五岁习完四书。六岁随帝出巡，破一等将军的阵法，帝大喜，赏锦帛数匹，黄金数两，承泽却长跪不起。帝问其因，则道“孩儿得钱财为无用，而父王得钱财则为天下苍生所用，孩儿想把钱财都留给父王。”帝喜极而泣，紧抱于怀。
帝曾问太傅如何评二人，太傅道“其二人平分秋色各有千秋，只是性情上的不同，日后所造就自然也不同，沉得住气往往有所成。”
“朕也觉五郎更沉稳，像极了朕少年模样。”
恰太子与外，所言一字不漏的传入耳中，他暗自握紧了拳。
十九年十二月二日夜，帝猝崩于朝阳殿。
万人跪于朝阳殿前，太子拿着玉轴诏书从朝阳殿中缓缓走出，气宇轩昂。
“奉天承运，皇帝昭曰。
太子李慕品行端正，德才兼备，人品贵重，必能成大统。继朕登基，继以帝位。
钦此”
殿前一片哗然，继而是响彻云霄的“吾皇万岁万岁万万岁。”
朝中有太子的党，也有追随敬王的羽。多少有些老臣对太子登基有所反对，不料却被一一压下，继而贬之。
太子继位，新皇登基，改国号为庆兆，国之大喜。
后新皇给各亲王赐亲，明面上为了喜上加喜，暗地实则是为了监视王孙贵戚的一举一动。
先皇在世之时，杜丞相便与太子交好，时常在外掩人耳目的同进同出。
而赐婚于敬王的正是杜丞相杜恙之女杜锦熙。
大喜之日，红烛帏帐。
新娘的手紧紧的攥着，她想起父亲临行前对他的再三叮嘱，以及那把放在红枕下的短刀，这一切都是为了敬王而备。
长廊里，酒过三巡的敬王由两三家奴搀扶着。红幛下，锦熙忐忑不安的转着手上那枚金戒。暗自咒到‘素闻敬王武艺精湛，智慧超群，怎会不知此次联姻暗藏杀机，先不说我刺杀成功落一个弑夫之恶名，就怕我还未动手便被他反杀。杜恙真是一个不折不扣的老糊涂！’
门外渐渐传来一阵窸窸窣窣的脚步声，又有两三人影朝屋内走来。门突的一声被打开，锦熙转金戒的手缓缓移到枕边。
隔着红纱见两三小厮搀扶着敬王，锦熙心中松了松。心想醉酒之徒能如何戒备，但也不能轻敌。
敬王挥了挥手，示意小厮退下，小厮们便阖了门。他走到桌前倒了一盏茶，一饮而尽。便朝坐在喜床的锦熙走去。
而锦熙隔着红纱影影绰绰的看见一个身材魁梧，体型修长的人影朝自己走来，脚步声在她的耳旁如同放大了一般步步逼近，她故作镇静，揣测到：果然这敬王不是简单之辈，看似醉酒不省人事，脚步虚浮，蒙混过众人，实则每一步都踩在这重心上，怕是这次真的要死在他手上了。’
在锦熙心惊肉跳中敬王已近在咫尺，透过红幛向下只看到一袭红袍一尘不染，紫金官靴的金丝上有丝腥红，似是血迹，还没来得及细想。一双纤长有力的大手狠扣住锦熙那枕边柔软细嫩的玉手，他的脸缓缓绕过，直贴在锦熙隔着红纱的耳旁，呼吸声稳而不乱的吹动了她耳边的鬓角。
她闻到敬王身上那淡淡的酒气混杂着她未有所闻的香气，以及近在咫尺隔着红纱湿润的唇，她的脸有丝绯红发涨。
敬王的唇贴在锦熙耳边微微张合轻声说道：
“仲春的夜最是可怕，前夜看似温暖，后夜则寒冷潮湿，王妃定要盖好被子小心着凉才是。这枕可是上好丝绸绒棉，若还是铬着王妃，可受罪不起。”
这声音很小但却很尖锐，伴随着阵阵酒气，让锦熙心跳如飞。
说完便甩开她的手，锦熙忍痛不敢作声，听着脚步声渐渐远去，也不动半分，僵坐在那里大概半柱香的功夫，觉得有所不对，便掀开头上的红纱，环视一周，屋内竟只有自己一人。
气急败坏的锦熙说道“这王爷是鬼怪之身吗?把我晾在这样跟个木鸡一样动也不敢动！结果自个儿莫名消失了。”
她拿起桌上的茶壶就是一通猛灌，待心境平和下来，仔细思索道‘这敬王怕是已发现自己的不轨之心，明里留着我，暗里定要百般打压，看来日后在这王府里的日子怕是寸步难行。若不是杜恙喂毒于我，早就浪迹天涯，何苦委身于此，管他这王那爷。不如趁此打探下王府深浅，也好为以后做好万全的打算。’
锦熙脱下喜服红袍，摘下金钗宝玉。换上事先准备好逃跑的玄衣，简单的梳了髻，便越出了窗户，和黑夜融为一体。
