那艘运输星舰被拦腰撞断后,坠落到奎倪星球上的除了两个大型城市堡垒,另外还有五个比较小的残骸,也被改建成小型殖民点。
艾米丽所居住的是五个小型殖民点中最大的一个。
这个殖民点原来是运输星舰的稳压仓,定居者们把各个舱室分别建成大小不一的一百多个宿舍。
居住在这里的除了矿工和机甲猎手之外,主要是来自各星系的走私犯和赏金猎人。
这里体系完善的黑市贸易,能够把奎倪星球上的珍惜物资贩卖到银河系最远端的星球。
因此,菲盾联盟和平叛世家两大堡垒组织都在这里派驻了军士,以维持治安。
而来自门萨克星球的机械兵更是经常光顾这里的主要力量。
但是,无论门萨克星球的贸易联盟,还是两大城堡的统治者,都无意把这些星际走私者清除干净。
因为恰恰是这些走私贸易,使得奎倪星球成为银河系冒险家和淘金者的乐土。
也正是他们让这个原本根本不适宜生存的星球,变得生机勃勃。
另一方面,这个星球聚集了大批星际战士和最好的机甲制造师,使得赏金猎人们也乐于把这里作为自己领取任务的落脚点。
而赏金猎人们又把这个星球设计制造的一些高精尖武器,带到了其他星球去使用。这又反过来招来更多的黑市走私犯的青睐。
所以,一方面,奎倪星球是银河系自然环境最为恶劣的机甲猎场和珍惜资源采矿场;另一方面,艾米丽所居住的这个名叫“芳汀”的小定居点,又是银河系最为活跃的黑市交易市场。
......
艾米丽带德洛尼等人来到“芳汀”。
船舱与星球表面成70度斜角。
但是在飞船里面,自重力平衡系统却让人感受不到这种倾斜。
她们的战车被机械臂快速收拢进停车仓,几个人来到由船舱走廊改建的狭窄的城市街道。
街道两旁,定居者们在自家门口展示着各自的售卖品。
这些售卖品多数是这个星球的特产:机甲硬质核以及各种矿藏提炼品。
也有人在售卖来自其他星球的紧俏物资。
物品采购者三三两两的在街道上游逛。
“艾米,我以前也来过这边采购物资。如果早认识你,也许我可以把你的战利品直接拿到我们城堡去卖。”德洛尼一边指画着路边的商品,一边对艾米丽说。
“前提是我们有足够的钱去购买踏点通行卡。”夏克打趣道。
“我带你们去见比尔,他也许能够帮你搞到飞船。”艾米丽对帕兰尼说。
“不,艾米丽。我觉得现在最好不要让人知道我的存在。如果这些走私犯知道我要购买飞船,他们会把我出卖给帝国军团或者贸易联盟。”帕兰尼说道。
“说得对,我们先安顿下来,躲避一段时间。帝国的飞船肯定还在到处找队长。”德洛尼巴不得帕兰尼永远留在自己身边:“我们先去你家吧,然后再商量下一步怎么行动。艾米。”
“从我们踏上这个定居点那一刻起,比尔就已经知道我们的到来。”艾米丽伸出一个手指轻轻晃动着,表示反对德洛尼的意见:“在这个地方,没有什么事情可以瞒着比尔。但是请相信我,比尔是不会出卖我们的。”
看他们仍在犹豫,艾米丽补充道:“比尔是一位赏金猎头。这里的赏金猎人都是从他那里获取任务。在别人眼中,比尔杀人不眨眼。但是我敢肯定,比尔绝对不会出卖他人。我爸爸曾经告诉我,之所以赏金猎人们都愿意与别尔打交道,是因为他曾经为了拒绝出卖一名杀手的姓名,而差点被人折磨致死。那些人把他的右手放进绞肉机,一点点碾成肉酱。
“后来,他用黄金给自己打造了一支右手,大家现在都称他为黄金比尔。是指他一诺千金。”德洛尼接着说道。
“没错,听说杀了那些折磨他的人以后,黄金比尔一口一口把自己右手的肉渣给生吃了!”夏克一边说一边禁不住打了个冷战。
“我们先安顿下来,然后再商量如何去找这个黄金比尔购买飞船。”德洛尼说完,转向帕兰尼:“我说帕兰尼队长,您有钱购买飞船吗?”
“没有!”
......
艾米丽的房间非常狭小:在储物柜的一角放着她简陋的餐具;房间里有一个两层的军用仓床,显然是星舰上的原有配置;屋子中间的一张小桌子上摆放着几样日用品。
这就是艾米丽的全部家当了。
房间过于狭小,四个人挤进屋子以后,整个房间里连转身的空间都没有了。
帕兰尼轻轻抚摸着桌上的一个水杯:“知道吗?这里的陈设跟我受训时的军校宿舍一模一样。”
德洛尼也接口说道:“是的,我和夏克住的地方也跟这里一样。也许整个银河系所有星舰的仓房都是一个模样吧?”
众人哑然哄笑。
客人们挤坐在艾米丽的床板上。
艾米丽背靠着橱柜,一只手拿起水壶为大家烧水。
“好吧,帕兰尼队长。我和夏克认识一辈子了,今天才认识艾米丽,紧接着又认识了你。说起来有些巧合,我们先救了艾米丽,又救了你。今天这一整天可真是不同寻常。”德洛尼禁不住第一个开口。
“再次感谢你们救了我。”艾米丽有些羞涩。
夏克忙着把话抢了过去:“很高兴认识二位。我和德尼以前来过这个芳汀。当时是从走私贩手里采购战车配件。可惜,现在才认识艾米。”他很高兴自己终于有勇气把艾米丽称作“艾米”。
艾米丽给每人倒了一杯水。
“我也对你们的救援再次表示感谢。”帕兰尼接过艾米丽递过来的水杯,看了一眼里面略显浑浊的液体。
她继续说道:“三个月前,我和我的小分队奉命潜入门萨克窃取一份文件。很不幸,我们虽然取得了文件,但是逃脱过程中被发现。我的小队大部分牺牲了,我被炸弹的气浪击昏,受伤被俘。今天我利用他们审讯我的机会逃了出来。后来就被你们救下来了。”
“天哪,被抓三个月还能够从门萨克机械兵手上逃脱,这一定是个传奇故事。”夏克很兴奋。
“过程是很周折,这个我们以后再说。总之,我必须重新潜入门萨克。那份文件被我藏在一个秘密地点,我要拿到它送回叛军营地。”
“很好,这太刺激了!”夏克很兴奋的把杯子里的水一饮而尽,随即他又有些失落的看着艾米丽:“可惜,艾米不愿意离来这个星球。”
“我很想加入你们,可是我必须等父亲回家。”艾米丽悻悻地说。
“这事可不太容易。”德洛尼略显沉重:“门萨克星球戒备森严,任何飞行器要登录星球都需要通行密码。而且,我们必须先搞到可以星际穿越的飞船,然后再去门萨克。一旦取得文件,就可以立刻逃离这个星系。”
“是的。”众人异口同声的回应。
德洛尼挺了挺腰:“那好,我来总结一下:我们现在要帮帕兰尼队长搞到一艘可以完成星系穿越的飞船;然后驾驶它潜入门萨克星球;在机械士兵们发现并打死我们之前,找到队长所说的重要物品;然后再想办法活着离开这个星系。补充一下,是在两大堡垒和门萨克星球上的离子炮的联合攻击的情况下逃离。这样的情况下成功率......我算一下哈。”德洛尼煞有介事的假装陷入沉思:“嗯,成功率为0!”他单手托着下巴,另一只手挥舞着以强调讲话的重点:“但是......这还不是这件事的重点。”德洛尼又抬高声音以加重语气:“但是,在开始这一系列冒险之前,我们必须先搞到一大笔钱。这是一笔是我和夏克两个人加在一起,这辈子都没见过的那么一大笔钱,然后我们才能在黄金比尔那里买到飞船。当然,我们首先得假设他手里有飞船,还得假设这位杀手之王愿意把飞船卖给我们。”
“比尔不会愿意!”门外传来一个人低沉的声音。
一个伟岸的身影推门踏入房间。
“比尔!”艾米丽惊呼。
“我说过了,艾米丽。如果你需要帮助,可以随时来找我。可是她......”黄金比尔指着帕兰尼队长:“这个女人正被贸易联盟通缉,机械士兵已经来到芳汀展开搜捕。”
比尔的身形比一般人高大许多。
虽然他微弯着身躯,但是他的头依然顶着天花板。
“艾米,你应该到我这里来。我说过可以帮助你,就一定会帮助你。”
“比尔,他们今天救了我。而且,这位......”她略微停顿了一下,决定不说出帕兰尼的来历:“我们这位朋友需要一艘飞船离开这里。”
“我有我的规矩。艾米,我答应过你父亲要照顾你,但我没答应过要照顾你的朋友。所以,第一我不会送给你们飞船;第二,我也不会卖给你们飞船。我可不想和贸易联盟做对。而且你们一踏入芳汀,我的手下就摸过你们底了。这三个人全都穷得叮当响。”比尔用手指着帕兰尼等人。
“但是!”比尔挥手制止住想要说话的艾米丽,继续说道:“但是,看在我和你父亲的交情上,你们现在可以暂时躲藏到我那里。机械士兵马上要搜查到这里了。我的人会拖住他们。跟不跟我走,你们自己决定。”
说完,比尔艰难的转动他过于庞大的身躯,挤出艾米丽狭窄的门框迈出仓房。然后又回转身来向屋里的人勾了勾手掌。
已经别无选择!
隔壁正传来机械士兵砸门的声音。
门外,有几个人抬着一个中转运输箱,艰难的从艾米丽门前走过,这个箱子太大了,在狭窄凌乱的街道上简直是寸步难行。
这是比尔的手下在给他们提供掩护。
艾米丽和德洛尼等人迅速离开房间,跟随比尔消失在街道尽头。
他们身后,那些抬箱子的人与机械士兵正在激烈争吵。