我们常常看到这种现象：有的人事还没有做，就夸夸其谈，唱着高调，要如何如何，结果并不是那么回事，使人有受骗上当的感觉。而有的人低调得很，只是默默地做事，结果却创造了奇迹，令人赞誉。可见，这里就有个如何处理“言”与“行”的问题。孔子对此有过论述。《论语·为政第二》中说：子贡问君子，子曰：“先行其言而后从之。”子贡问孔子如何成为一个君子？孔子回答说：“君子总是先去实践，然后再说出来。”
孔子是因人施教的，他对弟子的教育很有针对性。他的弟子中，子贡很聪明，口才也很好，能言善辩，所以孔子就这样地回答了他，强调的是作为一个君子，一定要慎言，一定要先做后说。
这几句话里，孔子强调“先行其言”。意思是先要去实践自己想要说的话，等到真的做到了以后才把它说出来。不要事情还一点儿没做，就夸夸其谈，高谈阔论，结果是什么也没有做到。
孔子就言与行的问题，曾多次强调，如“君子敏于行，而慎于言”，“君子欲讷于言，而敏于行”，“君子耻其言而过其行”等等，并非只是这次对子贡所说。可见，孔子对那种只说不做，夸夸其谈的人是深恶而痛绝的。
生活中我们总是看到这样的人：事情并没有做，就大大地宣扬一番，仿佛只要一做，就会很成功，就会怎样地好；而结果却并不是那样。这很快就会失去人们的信任。因为他言过其实，只是吹牛而已。
“失街亭”的事件是人们比较熟悉的。三国时期，诸葛亮在商议让谁去抵御司马懿的军队，镇守街亭时，参军马谡自告奋勇要参战。当诸葛亮嘱咐他要小心时，他自信地说“自幼熟读兵书，熟悉兵法”，并立下了军令状。到了街亭扎寨时，不听王平将军的劝告与提醒，大言不惭地说是要“置之死地而后生”。他说得头头是道。而战斗一打响，他却没有了主意，结果全军覆没，街亭失守，使蜀军非常被动。诸葛亮只得挥泪斩马谡。这马谡就是这样一位说起来天花乱坠，而做起来却毫无主意的人。
当今社会里，这种事例也是不少的。有位青年在大学毕业后来到了一家公司工作，时间不长，他就自认为发现了问题，于是就与同事们大谈如何改善营销的想法，讲起来头头是道。老板觉得小伙子是个人才，就派他去组织一次促销的活动，想在市场上开创新局面。他干起来后却远不是那么回事，不仅没有扩大销路，而且还引发客户不少意见。这年轻人就是说得太多，而对市场实际情况知之甚少。就这一次活动，使老板和同事们对他只能另眼相看了，他也没法再在公司立足了。
某地一场足球赛即将开始了，报纸提前进行了炒作：主教练雄心勃勃，誓言胜利；球员也信心百倍，大放狂言；而有的球迷更是喊出必胜无疑的口号。可是一到赛场上完全不是那么回事，对方并不孱弱，而自己一方，在对方进了一球之后，阵法大乱，主教练乱了章法，球迷倒戈之声四起，一场预言必胜的球赛落得了一败涂地。在这一片必胜之声中，有谁去认真分析对方特点，有谁事先做好了可能失利的准备，所以面对自己一方先失利的情况，从教练到球员就乱成一团。相反，若是出言慎重些，对赛场那瞬息万变的情况多作些准备，不就能主动应对吗？
可见，光说，或者先说都是不太难的，而真要办成、做到并不容易。所以孔子强调先行其言，就是先要去干，先实现你所说的，这之后再说出来，这基本上就是事实了。当你先行其言时，就会遇到你事先想不到的困难与问题，你就可能调整你的思路，改变你的说法，这样再来说，就非常主动。相反，根本没去干，就先说出来，往往是一相情愿，当办不成时就很被动了，就会使人难以信任了。所以先干好再说，再宣传不迟。
“先行其言，而后从之”确实是一种智慧。对此，我们可以做两种假设。一种是先说后做。这肯定会有两种结果：一是做到了，一是做不到。说到了也做到了，自然可以取得人家的信任，但若并不完美，也难免让人有些遗憾，甚至拿着你先前说的话来批评你。要是你没有做到，那就更麻烦了，你原先说的话就是空话，就是吹牛皮。
第二种假设是先做后说。这也会有两种结果。你要是做到了，会给人们一个惊喜，大家一定会称赞你，因为这出乎人们的意料。若是没有做到，也不会有麻烦，因为事先你很低调，没有声张，别人也不知道你曾做过，也就无法指责。
著名的华人建筑师贝律铭，曾担任巴黎卢浮宫入口处的工程设计。卢浮宫是世界著名的艺术殿堂，所以不少法国人对此颇有怀疑与猜测。而对这，贝律铭就沉默以对，对于媒体的采访一概拒绝。工程完工时，一座玻璃的金字塔出现在人们的面前，成为了不仅是法国而且是世界上著名的作品。法国人真没想到这位沉默不言的建筑师竟有如此的才华。试想，如果贝律铭事先与法国人大肆争辩，那么即使成果杰出，也难得使人惊讶和赞誉。
当然，君子要慎言，并不等于是不要说话，该说时还应该说。问题的实质是要说什么话，不要说空话，不要说大话，要实事求是才行。
现在，还有一种不好的风气。为了宣传，往往不顾事实，明明是事情还没做，就大肆“宣传”起来，甚至是炒作。把设想当成事实，把想象描绘成实际。结果是雷声很大，而最终没有一个雨点。一些关于民生的事开始说得很好，这也要办，那也要建，最后完成了多少？就不了了之。这种宣传看起来很热闹，也好像能鼓舞人心，但如果长此下去，就会失去公信力，使人就不再会相信这种宣传，其后果是严重的。
当然，在今天这信息的时代，宣传工作是很重要的，并不是凡做事都不可宣传。或者说要宣传就必须都在事情完成之后。这样理解孔子的话也就太机械了，太死板了。孔子告诫我们的是要慎言，言与行要一致，因此搞宣传也要谨慎，不能弄虚作假，不能捕风捉影，不能胡乱炒作。
处理好“言”与“行”的关系，是关系成败的大事。“言”过于“行”，甚至言行不一，就是很不好的作风。事业要成功，不是凭“言”，而是要“行”。否则，一切皆为泡影。因此要不务虚言，而崇尚实干。为人处世要谨言慎行，不虚夸，不张扬，不炒作，勤勉办事，做一个实实在在的人。
