每个人都各有所长，各有所短，很难说一个人全是优点，是十足的完人。即使有的人缺点多一些，也很难说人家就一无是处。因此如何看待周围的人，如何与身边的人相处，也是一个很重要的问题。《论语·述而第七》中说：子曰：“三人行，必有我师焉：择其善者而从之，其不善者而改之。”孔子说：“几个人在一起走路，其中一定有我值得学习的老师。选择他好的地方就学习，看到他不好的地方就引为借鉴，改正自己的缺点。”
这几句话，说了两个方面：一方面是见人之善就学，是虚心好学的精神；另一方面是见人之不善就引以为戒，反省自己，是自觉修身的精神。所以无论是善与不善，都可以为师。这表现了孔子那谦虚的美德，也体现出他博大的心胸。
在孔子看来，每个人都不是完人，办的事情也不可能全都正确。但是一个人如果善于学习，那么就总是可以使自己完美一些。无论年长、年幼，只要有他的长处和优点，就都可以学习，也可以说他们就是老师。从某种角度来讲，社会就是一个大课堂，社会成员既是老师，也是学生。只要你肯于学习，你就能从身边的人身上学到知识，学到品德，学到长处。
孔子是这样说的，也是这样做的。《论语·子张》中有一段记载：
有一次，卫国大夫公孙朝问子贡：“孔子的学问是从哪里学的？”子贡回答说：“周文王、周武王的道德礼制并没有失掉，而流传在人间，贤人认识了它的大处，不贤的人认识它的小处。从他们身上都能学习，孔子哪处不学呢？又哪有固定的老师呢？一个虚怀若谷的人，是处处都可以学习的。天涯何处无老师啊！只要你真正好学，不耻下问，就会有收获的。”
著有《茶经》的中国“茶圣”陆羽，就是一个善于学习的人。他的一个特点就是能时时刻刻向周围的人求教，而且并不在意他们的地位与身份。他既可以拜贫穷的没文化的老农为师，也可以向比自己小很多的人请教。他的老师从王侯公卿到草根百姓，什么人都有。正因为这样，他获得了丰富的茶的知识。
林肯是美国人心目中的英雄，被称为“伟大的解放者”。他的讲话文辞优美，很有感动人的力量。然而，他父亲只是一个目不识丁的木匠，母亲也只是个家庭主妇。他并没有受到良好的教育，只进过不满一年的学校。那么谁是林肯的老师呢？农夫、商人、律师等都可以是他的老师。他从他们那里学习到许多的知识和道理。每个人都可能做他的教师，这是他成功的秘诀。
有一个年轻人，大学毕业后进入了一个机关工作，他懂得自己虽然有学历，但是缺经验，他想起了孔子的这几句话，决心向身边的同事学习。他注意到身边有的同事工作细心，文字水平高，起草材料时总能突出重点。于是将自己写的材料请这位同志审阅，让其批改，虚心地听取意见。就这样，他起草公文的水平得到了明显地提高。他深有体会地说：“这是学校里学不到的，而且是学习的捷径。”在工作过程中，他见到有的同志办事拖拉，总是让领导催促，就反思自己有没有这种毛病？于是在每天晚上他都安排好第二天的事，记在本子上，当天完不成，就自觉加班。一定要完成才下班。对领导交给的任务，他都记在月历表上，领导交办的事情，他总是提早完成，从不让人催促。虽然他工作时间并不长，但口碑很好，领导对他非常放心。
“三人行必有我师”这句话虽然家喻户晓，但真正做到也不容易。人们常犯的一个毛病，就是总自我感觉不错。总喜欢拿自己的优点去比人家的缺点，这样越比就越觉得自己不错，越比就越觉得比别人高明。总觉得别人不如自己，哪里还能以人为师，自觉地向人家学习呢！
有的人还心胸狭窄，见到真是比自己贤能的人，心中总是有种不痛快的感觉，实际上这是嫉妒的心理，这样当然更无法向人家学习了。
至于见到不贤能的人，那更是眼睛向上，傲然视之。看到人家出了问题，或冷眼旁观，或嗤之以鼻，根本不去反思，不引起警惕。
这些想法和做法都没有好处，它既堵塞了向他人学习、提高自己的道路，也难免造成人际间的一些矛盾和冲突。
所有的人都可以成为我们的老师，关键就在于你自己。做一个虚怀若谷的人，随时注意向他人学习，努力来提高自己。
善于学习的人会处处有老师。因为在他看来，人家好，我可以从他身上学习优点和长处，从而来提高自己。人家不够好，也可从他的身上吸取教训或引为鉴戒，以完善自己。可见，只要做有心人，时时处处都能学习，得到教益。这里的关键是要虚心。如果自傲，即使是贤能之人就在身旁，也会视而不见。孔子的话是提醒我们，要虚怀若谷地对待他人。
