自红袍鬼得到‘练气决’之后，便躲进破庙之中，每日勤奋苦练，如此过去一年时间竟突破下层，直逼中层，武功更是大进。这练气决本是道家修仙人士练气筑基之用，有闲邪存诚，练气养精，炼精化气之妙用。
话说那红袍鬼年少之时家境贫寒，父亲烂赌，母亲早死，常独自上山，捡柴捕猎维持生计。有一次忽下大雨，山体滑坡，露出一个洞来，心中好奇，壮着胆子进入洞中，捡了几根树枝作成火炬。只闻一股恶臭，遂见一具腐烂的尸体，狰狞恐怖，不由吓了一跳。此人一向胆大，一惊过后，走向尸体。将它衣物用木棍挑开，只见此尸全身骨头碎裂，似是外力所致，胸口之上有半本书。翻开一看，却见里面有许多小人各成姿态。不由好奇，随即模仿小人的动作，只觉全身血液加速，舒畅无比。
他见识颇低，不知这是一套高明武学，只是不知为何，越练越想练，越练心中戾气越重，三个月后竟因为一些琐事将自己父亲一掌打死。才知这是一套上成的武学秘籍，遂更加勤练。
后来黄泉七鬼奉命在此地办事，被他无意撞见，欲杀他灭口，他便以一人之力击败七鬼联手。七鬼见他武艺高强遂拜他为大哥，后来又收了江西四鬼合称“黄泉十二鬼”！自此之后，他身穿红衣，自号判官夺命。
却说判官武功大成之后，自负李研绝非是他对手，向路人打听，才知李研起义攻打长沙。心知凭一己之力难以在万军之中杀他，于是投靠度尚，并向度尚扬言要以一人之力去斩李研。度尚心知天下尚有许多奇人异士，又喜欢结交天下豪杰，为人一向疑人不用，用人不疑，见他敢夸下海口便答应了。方才有今日度尚退兵，他一人独战李研之举。
且说李研独战判官，见此人短短一年时间，武艺竟已远超于自己，心中大骇。这时妻子林琅骑马赶来，见判官站在李研头上，似是有意戏弄，随即飞跃而起向判官上路刺去。判官见李研来了帮手，剑法甚是高明，用笔挡住来剑，这时李研身形向后一倒，用剑削他双脚。判官见二人一上一下配合得亲密无间，心中一凛，一道真气从笔尖透出，射向林琅，并借势倒转飞出，落在地上。
林琅剑尖与他笔尖相撞之际，忽然笔尖一股劲力射来，她反应甚是敏捷，急忙侧身避让，心中大惊，道：“师兄，是真气外放！”李研闻言心中大奇：“我学武这些年来，却也只见师父一人有如此本领，难道此人有什么奇遇不成。”于是道：“师妹，穿云剑法，仙鹤归云。”话甫落，林琅冲天而起，到转身子，直向判官头顶掠去。李研随即接应，两把长剑一上一下将判官三路封住，只见剑光四益，层层叠叠，越来越快，女的身姿飘然，男的剑走四方，将那判官逼得节节败退。
那判官聪颖过人，根基稳固，短短一年时间便将练气决练到下层瓶颈之处，自负武功以远超李研。不想会突然杀出一个女子，武功似不在李研之下，心中暗自叫苦。他见二人配合无懈，手中一只秃笔，连连护住全身要害，又忌惮李研宝剑锋利，只得急急后退，如此交手二十来招，身上竟被划出十几道口子，大叫不妙，只能乘着空隙，纵身退去。
不过他武功初成，自负鲜有敌手，又在度尚面前夸下海口，所谓生死事小，面子事大，又岂可轻退。落地之时，手中秃笔连转，霎时之间，十几道真气接连射出。李研二人大叫不好，随即运剑成盾，护住全身。不料只听“铛”的一声，林琅手中宝剑竟被真气震断。李研大叫一声：“师妹快退至我身后。”林琅闻言，纵身飞至李研身后。
这真气外放的绝技乃是道家修仙人士修炼至练气后期，达到炼精化气后的本领，那判官虽未达到此境，但他悟性极高，对一些化气之法已有领会，强自提精凝气，也有真气外射的效果。然而他这种强行提气，对体内真气消耗巨大，不敢随意轻放。他见一击有功，心中大喜，遂飞身纵了过去。李研二人正自抵挡真气，见他飞身跃来，身形急快，急忙运剑去挡。双刃相交，只听“当”的一声。李研竟被震退数步，口中一甜，一口鲜血吐出。林琅见师兄受伤，大叫一声师兄，遂冲天而起，在腰间扯出一根软鞭向判官当头劈来。判官闪身避让，飞身一掌向林琅击来，林琅闪避不及，跟着一掌回击。双掌相交，只听林琅“啊”地一声，被震飞出去。这时李研飞身过来，一剑刺向判官，只听李研急道：“师妹，我久战力乏，今日我们是打他不过了。”
林琅落下地来，跟着一口鲜血突出，道：“好，我叫马儿过来。”接着吹了一声口哨，那马儿听得哨音，飞奔而来。
判官见他二人想要逃跑，心想岂能那么容易，那女子逃跑无妨，李研必须留下。倏地将笔伸出，对准李研中庭血指去，这时只见软鞭飞来缠在李研腰上，向后一带，直直的飞在马背之上。心中大惊，急忙身形一纵，已追了过去。以他现在武艺，单凭马的脚力，怎敌他得过。霎时只间，已跃在马前。将笔一指，正好对准马额。这是只见一颗白色弹丸飞来，随手一抓，突然掌中射出万道奇光，心中大骇。急忙闭上眼睛，但已稍晚一步，直觉眼睛一阵刺痛，急忙将笔护住全身，深怕受敌人偷袭。那马儿被雷光珠照到，跟着侧身一倒，哀鸣不已。
只听林琅举着软鞭，怒道：“今日我便要杀了此贼！”话甫落，霎时鼓声四起，度尚大军蜂蛹而来。李研急道：“师妹，你我二人业已受伤，不可再战，先回城再说。”这时只见前方骑来一彪人马，正是二弟赶来救援。
