对于张铁的父母，小霜显然更好奇见过面的父亲。她对张铁道：“你爹现在身上，可真看不出读书人的影子。”
张铁觉得父亲被看低了，心中略略有些生气，不过他从未走出过大山，也从未见过其他读书人的样子，自然无从反驳。倒是小霜接下来的一句话又让他消了气。
“你爹的言谈举止，和普通的山民又不一样。”
“那是当然。可惜爹从来不跟我讲他自己以前的事，问他，他也不说。他常常跟我唠叨的是，做人要懂得知恩图报。爹说，村里人都是好人，不欺负我家这样的外来户。村里人全姓李，只有我家姓张，但是大家对我们一直很照顾。爹说，娘死的时候，他伤心得大病一场，安葬娘、照顾我，这些事全亏了乡亲们帮忙。”
小霜听得频频点头，暗自琢磨张铁话里话外那些她懂的、不懂的人情世故。
两人边走边说，很快来到村外。这里散布着乡亲们开辟的薄田，与村子邻近，方便照看管故。山民们起得极早，不过是旭日初升时刻，已经三三两两地在各自的薄田里忙碌着。张铁经过时，逐个和村里的长辈们打着招呼，遇有同龄人在田里帮忙，更会多说几句。乡亲们也都笑着回应，不时开上几句玩笑。
“铁子，身后的女娃娃是谁啊？”
“是你爹给你定下的小媳妇儿吗？”
“铁子有福啊！这女娃娃漂亮得很！”
“哈哈哈哈……”
在众人善意的打趣声中，张铁红了脸，低头快步疾行，倒是小霜浑不在意，依旧笑嘻嘻地跟在他身后。
来到小小一方薄田处，父亲正坐在田埂上休息，身边是一个鼓起的土包，土包前植了一棵小树。
小霜瞬间想起，张铁曾跟她说过那些土包里埋的是什么。
张铁父亲病体初愈，劳作比别人吃力，幸好他家开垦的山田比别家的要小，倒也能勉强支撑。
跟父亲打个招呼，张铁便带着小霜进了山。
……
考虑到带着小霜这么个小女孩，张铁没有深入山林，只是在外围劈砍一些枯枝断藤，用麻绳将找到的战利品捆扎结实，背在身后。毕竟只有十岁，加上体薄力弱，张铁打柴的速度并不快，有时候一棵手腕粗的枯死小树，也要砍上半天。这次更是碰上一棵顽强的枯树，任他砍得树枝乱颤，东倒西歪，那树顽强地晃来晃去，就是不肯老老实实卧倒。
他终于砍累了，一屁股坐在地上擦汗休息。
小霜实在看不下去，抢过斧头来一通乱砍，不一会儿就砍了半间房屋也似一座“柴山”。把张铁看得目瞪口呆！
“傻丫头，你砍这么多活树干什么？湿哒哒的，又重又不好烧，根本卖不出去！”
“那你为什么不早说！我砍都砍了。”
“不对，这不是重点！重点是，你哪来这么大的力气！你还是不是个女孩子啊？”
小霜嘻嘻一笑，得意地对张铁说：“想学吗？我的本领可大着呢。看在你们爷俩请我吃鸡的份儿上，我可以无偿教给你哦！”
“切，不过是力气比我大一点点罢了，就想教我？”
“力气大也是本事，有了这个本事，也可以保你一世荣华富贵。”
“那好，我学。”
两个人也不再顾及砍柴，先后盘腿坐在地上，一个教，一个背，由小霜将一套吐纳口诀传给了张铁。对于十岁的少年而言，这套口诀并不易懂，好在有小霜这个便宜师父，不懂的地方便问，记不住的地方就反复背，加之口诀篇幅不长，只用了一顿饭的时间，张铁便基本弄懂了其中疑难之处。又用了大约一顿饭时间，将这套口诀牢牢记在心里。
“这套吐纳口诀，每天正午阳气最盛时和子夜阴气最重时各练一次，一年以后，可以让你体魄强健，不再像现在这副瘦猴模样；三年以后，可以让你身轻体健，力大如牛；十年之内，可以让你脱胎换骨，无所不能。到时候，你可以想干什么就干什么。”
“真的吗？”张铁一脸不可置信的表情。
“当然是真的！我骗你干嘛？你们家有什么好让我骗的？”
张铁认真想了想自己那个四壁空空的家，老老实实道：“没有。”
小霜斜了他一眼，道：“这可是我跟最最大的山里，最最古老的一座庙里，最最厉害的一位老和尚学的。你看我现在力气有多大！”说着，她举起了自己嫩藕也似的小胳膊。
张铁刚刚目睹了她的壮举。这么一个花枝般纤弱的小女孩，却在这山林里刮起一股龙卷风，片刻间砍瓜切菜般将那些自己难以企及的硬木坚藤碎尸万段，他心里自然是信了个十足十。
“太好了！我爹练了这个口诀，身体也很快都能好起来了！我叫爹一起练。还有郎中爷爷，他的老寒腿练了是不是也能治好？还有二牛、小玉……”
“停！停！停！这个嘛……你爹和你不一样，练不了这套口诀，不光是你爹，村里其他人也都练不了。就算是你，顶多也就能发挥这套口诀一半的效用。”
“啊？这是为什么？”
“因为你……和我有点像。但是也就仅仅是有点像罢了。”
张铁挠挠头，似懂非懂的样子，很是为父亲不能一起强身健体懊恼了一阵子。不过他毕竟是个才十岁的少年，转眼就把这些烦恼抛诸脑后。
“看来，我必须练好这套口诀，为了我爹，也为了我自己！”
“不错不错！”小霜难得露出一丝欣赏的神色，只是这种宛如长辈欣赏后辈的神色，却出现在一个小小孩童的脸上，便产生了一种强烈的反差萌。
张铁又踌躇了一会儿，慢慢握紧双拳，郑重其事地点了点头，像是下了很大决心的样子，道：“既然这样，看来必须做到这一步了。全村的希望都寄托在我身上，我一定要把口诀练好！”
“哈哈！孺子可教！下定决心是好事，男子汉就该有个男子汉的样子。好好修炼这套口诀吧，将来你的成就，会把你自己都吓到。”
“嗯，我想好了！”
“想好什么了？”
“我要成为全李村……不，我要成为这片山里，最能砍柴的人！”
小霜一头栽倒在地上。
……
当晚，张铁是在天黑以后才回到家里的。他到家的时候，父亲正急得团团转，如果张铁再晚回来一时半刻，保不齐父亲又要央人进山寻找了。
见到张铁回来，父亲先是一喜，继而又把脸色一沉：“你怎么自己回来的？小霜呢？”
张铁一屁股坐在地上，双手抱头，手指抠进头发里，眼泪和鼻涕一起流了出来。
“爹，小霜又丢了！”
“啊？”
原来，小霜传给张铁吐纳口诀后，就让他依着自己的指点，在原地吐纳一番看看。等老实巴交的张铁依言闭目吐纳一番之后，身边却不见了小霜的身影。
“小霜！小霜！快出来，别闹了！山里有狼，小心把你叼走了！小霜！出来！”
张铁站在原地喊了半天，除了自己的回声之外，没有得到任何回应。小霜的离奇失踪，既不像是和自己躲猫猫，又不像是去解手，难道真被野狼叼走了？
毕竟，小霜的肉那么嫩！
可是，被狼叼走之前，你好歹也吱一声啊！
所以，又不像是真的被叼走了。
百思不得其解的张铁，终于迈开双腿四处寻找小霜的下落，依照此前迷失在山林中的事情来看，小霜并不是个惯走山路的人，张铁这个十岁的资深樵夫，走遍了附近，本不该寻不到她，然而小霜却像凭空消失了一样，再也不见踪影。
一直到天色擦黑，跑得腿都细了一圈，张铁才想起来下山求助。
当夜，父亲再次央人进山寻觅。虽然张铁和小霜白天进山不深，然而村人们这次却没有得到山神的庇佑，直到火把燃尽，不得不返回，依然没有找到小霜的踪迹。
接下来的一个月里，张铁每天都进山寻人，直到天色擦黑时，才去上次小霜砍的那堆木柴处，捡拾一些干枯的树枝回家。
父亲自然知道这些，尽管担心儿子再次走失，但是看他一副失魂落魄、心结难解的样子，也只能由他去了。
一个月后，张铁终于接受了现实。
那个粉雕玉琢的小丫头，古灵精怪的小女孩，忽然其来，忽然而去，永远地从他的生命中消失了。
就像这个人从未出现过一样。
然而，她教的修炼口诀，自己还记得清清楚楚，而且随着小霜的消失，口诀刻进了他的骨髓，每一个字都刻骨铭心。
有时候，张铁也会特意跑去山神庙，去看看自己刻下的那行字是否真的存在过。
“寻小霜，到山下李村张铁家。”
十一个字，一个不多，一个不少，明明白白地刻在墙里。
那么，令狐小霜这个女孩，是真的出现过的吧？
他的父母却从来没有找来过。
父亲再也不提小霜的事，乡亲们再也不提小媳妇的话题，唯恐伤了张铁的心。只是张铁自己，还经常跑去山神庙，对着墙壁发呆；或者在山里的时候，会沿着旧日的足迹，进行一场心存侥幸，却明白始终都是徒劳的寻找。
每逢正午，抑或子夜，张铁便会找一处无人打扰的僻静所在，依着小霜教给的口诀进行吐纳。一如小霜在身边指点他时那样。也许有一天，他吐纳完毕一睁眼，那个女孩正站在身边，笑嘻嘻地喊道：“鑫鑫哥！”那时他才发现，原来小霜丢了这件事，只是一场梦，一场可怕的梦。
然而，这终究是他自己一厢情愿的想法。
每次他收功之后，迟疑着、挣扎着睁开眼睛，身边永远是空无一人，耳边也没有那句清脆调皮的“鑫鑫哥”。
久而久之，张铁惊恐地发现，自己开始忘记小霜的样子，而她的声音已经更早遗失在脑海里。他拼命想记起，拼命想留住残存的印象，然而那点滴的记忆就像指缝间的水，无可阻挡地漏走了。
即使有再见面的时候，应该也认不出了吧。
