在法德第二次联合研制主战坦克的计划失败后，法国在1983年开始了新一代坦克的研制计划。作为第一种第三代主战坦克，这型坦克于20世纪80年代末开始样车试验，并获得了意想不到的成功。1990年坦克定型投产，被命名为“勒克莱尔”，以纪念1944年解放巴黎的菲利普·勒克莱尔将军。第一辆生产型“勒克莱尔”坦克于1992年加入法国陆军。“勒克莱尔”的设计者坚持了AMX-30的设计思想。他们为“勒克莱尔”安装了一台功率达1500马力的超高增压柴油机，并通过改进传动装置和悬挂装置的性能，尽可能地得到最大的单位功率。“勒克莱尔”全重54吨，最大速度70千米 / 小时（43英里 / 小时），据说从静止加速到32千米/小时仅需5秒。“勒克莱尔”的结构相当紧凑，虽然车宽与“豹”2和英国的“挑战者”差不多，但车体长比“豹”2短1米，整个车长（炮向前）比“挑战者”短2米。尽管“勒克莱尔”的小尺寸对坦克的乘员来说就意味着减小了内部空间——这实在不是什么值得高兴的事，但减小了长宽却使它有较好的稳定性和可控性。（图117）
“勒克莱尔”最大的创新之处就是武器系统。它安装了一门120毫米滑膛坦克炮，并配有自动装弹机。这就使得它成为第一种装备120毫米坦克炮的主战坦克。并且，炮塔内的乘员人数减至2人，装弹机安装在炮塔尾舱中，尾舱可储存炮弹22发，并且在车体内储存了更多的炮弹。这样做可防止炮弹一旦被击中发生爆炸而对坦克乘员和发动机造成伤害。主炮与AMX-32和AMX-40的一样，也是滑膛炮，配有6种炮弹，炮长根据情况在装填时通过计算机选择弹种。自动装弹机速度为每分钟10发。炮塔的设计允许将主炮的口径升级为140毫米，尽管这样的更改会减少本来已经很有限的内部空间。（图118）
作为第三代主战坦克，“勒克莱尔”的另一出众之处就是它的数据处理能力。甚至包括驾驶操作系统，均通过计算机控制，即类似现代战斗机采用的线传驱动设计。坦克的所有相关数据均被储存在计算机内，坦克内的3名乘员通过视频显示装置和按钮选择操作指令。尽管有些多余，但是坦克还是提供了手动的备用系统。相比之下，坦克装甲就显得比较传统。当然，和所有的现代坦克一样，它的具体数据是绝密的。据推测，该坦克的装甲为间隙、多层、复合结构，在参考了“梅卡瓦”马克3型的设计后，可能会加挂爆炸反应装甲。同时发动机能产生足够的功率来保证坦克的机动性不会因增加了重量而受到影响。“勒克莱尔”的制造者，位于里昂的法国国有军火制造企业——法国地面武器工业集团对它寄予了厚望，尽管“勒克莱尔”与英国陆军新式主战坦克之间的竞争并不成功（它不但输给了“挑战者”2，也输给了M1A2和“豹”2），本国陆军也只采购了765辆，但法国地面武器工业集团还是希望能够接到阿拉伯联合酋长国大约435辆坦克的订单。目前，“勒克莱尔”还没有发展出扮演战场支援角色的变型车。这就意味着AMX-30D装甲抢救车需要立即进行改进以适应“勒克莱尔”的重量。（图
八、“梅卡瓦”主战坦克（以）
1966年是坦克投入战场50周年，在这半个世纪里，人类发明的新技术超过了此前人类有史以来的总和，也同样深深影响了坦克的发展。1916年的“水箱”到了1966年已演变成超级尖端武器系统。坦克在黑夜可以像在白天一样行动，它能首发命中2000米外的目标；大多数武器都不能对其造成伤害，强大的防护力使对手大伤脑筋。（图120）
20世纪60年代，在坦克设计中开始采用了反复测试的方法。由于各种地理、气候和环境的影响以及技术上的局限，设计与实现之间总会存在一些差距。坦克设计人员要考虑坦克的火力、防护性、机动性以及坦克可能面对的各种挑战，以利于坦克操作人员在战斗中取胜。这些因素使得坦克的研制周期大大延长了。
“梅卡瓦”主战坦克战斗全重60吨，比使用同型发动机的M60A1型坦克重8吨，所以机动性不如美国坦克。影响坦克设计一个重要因素是设计者认为坦克的防护性比机动性更为重要。虽然以色列方面不会披露其真实的防护性能，但该坦克的前装甲厚度应该不少于155毫米，车身和炮塔的装甲呈尖嘴状。坦克最大行程虽然只有400千米，但事实上完全能够满足以色列的战术要求。由于该坦克要求能够独立作战，所以其弹药储量达到92发炮弹，在车体后部有一个独立的舱室，能够存储45发以上的炮弹或运送一个10人的步兵班，通常情况下，它用来存放一门60毫米迫击炮和30发炮弹。主炮的选择也考虑到了与现有坦克的兼容性，因为以色列现有的“百人队长”坦克、M48A5和M60坦克装备的都是一种L7（又称为M68）型线膛炮，所以“梅卡瓦”坦克的主炮也只能选择这种线膛炮。坦克采用本国埃尔比特公司设计的“斗牛士”火控系统，该系统包括激光测距仪和数字式弹道计算机，使用的传感元件与M60A3坦克以及其他主战坦克相同。（图121）
1983年，“梅卡瓦”马克2型坦克首次亮相。该型坦克改进了火控系统；在车身正面和炮塔的正面和侧面均使用复合装甲，以增强防护性；在坦克炮塔左边安装了1门可从车内装弹和射击的迫击炮。后来所有的“梅卡瓦”马克2型坦克都进行同样的改装。“梅卡瓦”马克3型坦克1987年投产并装备部队，该型坦克在发动机和传动装置上进行了改进，主要武器采用了全新的120毫米滑膛炮和专门为它配备的新型火控系统。第二代主战坦克普遍采用了120毫米滑膛炮，只有英国的“酋长”坦克和“挑战者”坦克例外，它们采用的仍是线膛炮。
从马克1型到马克3型，“梅卡瓦”坦克的辅助武器一直没有变。火炮左侧装有1挺7.62毫米并列机枪，在车长指挥塔门和装填手门上方各装1挺同型号的机枪，有些“梅卡瓦”坦克上用1挺12.7毫米“勃朗宁”M2机枪取代了其中的一挺7.62毫米机枪。“梅卡瓦”马克3型采用了类似M60AX坦克的液气悬挂装置，它使该型坦克的越野性能大幅提高。该坦克加装了更多更为先进的复合装甲，尤其是在炮塔设计中采用了可更换的模块式复合装甲，这种装甲模块后来也被其他主战坦克采用。
总而言之，“梅卡瓦”坦克的性能要远远超过M60，甚至可以和M60的最终型号一决高低——至少以色列人的设计目标是这样的。在以色列的坦克设计思想中有两个重要因素：坦克要适应以色列所处的战场环境以及要与以色列的作战思想相适应。而以色列的作战对手使用的坦克在设计时却不是这样考虑的，苏制主战坦克和其北约的对手一样，都要求能够执行全球作战任务，适应从寒冷的两极到热带丛林间的各种战场环境。
在1967年第三次中东战争中，叙利亚和埃及的T-54坦克的表现极其糟糕，这使得从莫斯科到大马土革和开罗都大为震惊。阿拉伯人认识到他们除了需要提高训练外还需要更好的装备。于是，一种性能更好的坦克很快出现了，这就是T-62坦克。
九、“阿琼”第三主战坦克（印）
印度陆军原计划于1990年装备部队的“阿琼”主战坦克于2007年由印度国防部宣布可以作战服役，“阿琼”主战坦克的研发过程大致如下：（图122）
1.1972年印度军方提出研制新型坦克替代老式坦克。
2.1974年印度政府批准“阿琼”坦克研制计划，并拨款1.5亿卢布专项资金。
3.1984年，完成首批两辆样车。
4.1988年，生产出10辆样车，其中6辆交付印度陆军做相关试验。
5.1991年，印度陆军提议放弃“阿琼”坦克计划，被否决。
6.1994年，经过测试，“阿琼”坦克无法达到实战标准。
7.1996年，“阿琼”坦克样车出现重大故障。
8.2005年，“阿琼”坦克野外测试出现故障，印度陆军认为“阿琼”坦克还无法实战使用。
9.2007年，印度国防部宣布“阿琼”坦克可以正式服役。同年，“阿琼”坦克出现发动机故障，并请制造发动机的德国厂商解决。
此外，“阿琼”坦克还有明显的缺点，其各种重要部件都需要从外国进口。炮弹再装填速度慢，炮塔结构不合理容易造成卡弹，坦克吨位过大对道路和桥梁的要求高，不适合印度高温环境等。
当然“阿琼”坦克也并非一无是处，它使用了先进的导航系统和调频无线电技术，而且其防护性能和火力也较强。
“阿琼”主战坦克的火力系统由1门120毫米线膛炮和1挺7.62毫米同轴机枪、1挺12.7毫米防空机枪组成。（图123）
其120毫米主炮可以发射多种弹丸，包括尾翼稳定脱壳穿甲弹、榴弹、破甲弹和发烟弹等，而且在使用穿甲弹时，具有较高的穿甲
能力。
“阿琼”坦克的装甲采用的是印度研制的坎线式复合装甲，据称其性能接近英国“乔巴姆”装甲。另外，该坦克还可以披挂反应装甲来增强其防护能力。
“阿琼”坦克的发动机为德国MTU838Ka-501柴油发动机，还有德国ZF公司研制的LSG3000自动传动系统。“阿琼”的最高速度可以达到72千米/小时，可见其动力系统还是非常不错的。
十、90式第三代主战坦克（日）
90式坦克是日本研制的第三代主战坦克，其研发计划始于1974年，于1990年定型，故称90式。
90式主战坦克的价格非常昴贵，其单辆造价高达850万美元，远比名字中同样带有90的俄罗斯T-90（140万美元）高，也比法国“勒克莱尔”的740万美元/辆的造价高出110万美元。
日本90式主战坦克的主炮采用的是德国莱茵公司的120毫米滑膛炮，并获得该炮的生产许可。该炮的射速为10～11发/分，身管倍径为44倍口径，加装有外装热护套，并且配有排烟器。该炮可以使用尾翼稳定脱壳穿甲弹和多用途破甲弹，在发射尾翼稳定脱壳穿甲弹时，初速可以达到1650米/秒以上，直射距离为1800米。
另外，90式主战坦克也安装有一挺7.62毫米同轴机枪和1挺12.7毫米防空机枪用来攻击敌方人员和直升机等目标。（图125）
90式坦克的车体和炮塔前部采用的装甲为复合式装甲，其他部位则使用间歇装甲。其复合装甲的防护能力很强，采用了两层高强度钢中间包含芳纶纤维的蜂窝状陶瓷夹层，但是该坦克没有专门的防攻顶装甲。
90式坦克的弹药舱装有闸门，在弹药被引爆时，可以通过炮塔后面的泄压板排除气浪。另外该坦克也拥有自动灭火装置和三防系统。
90式坦克的发动机为三菱重工的10ZG型号2冲程发动机，输出功率约为811千瓦，可以为坦克提供70千米 / 小时的最大行驶速度，最大行程为340千米。此外，90式坦克还可以调节车底的距地高度，从200毫米到600毫米不等。（图126）
十一、韩国“黑豹”XK-2主战坦克（韩）
韩国的“豹式”，与前文提到的德国“豹式”不同。韩国在进入新世纪以后，决定摆脱依赖美制坦克的局面，自己研制了一款主战坦克，命名为“豹式”。
该坦克同样装备了德国莱茵金属的120毫米L55滑膛炮，与德国的“豹2”坦克装备的型号是一样的，威力强大，在使用德国最先进的穿甲弹的情况下，可以击穿2000米远的800毫米厚的钢板，在火力上超越日本的90式坦克（坦克炮型号不一样。韩国的坦克炮是55倍口径，日本是44倍口径）。
韩国“豹式”XK-2坦克采用了大量的电子设备，其信息化水平向美国M1A2SEP看齐。此外，它还安装了最先进的第三代火控技术，即使是在行进中，仍然可以精确打击敌人，除此之外还具备夜间作战能力。该坦克还装备了炮射导弹。
为了让乘员作战舒适，该坦克还可以把坦克内的温度，保持在35℃以下。
十二、中国99式主战坦克
建国六十年来，中国的坦克制造业经历了一条从无到有的发展之路。但是，我国坦克制造水平和世界先进国家，还有着较大的差距。坦克制造业，对于国家的基础工业、重工业，有着极高的要求。纵观世界坦克强国，无不是重工业发达的国家。美、德、俄等国在坦克用的特种钢材、坦克发动机制造技术等方面，都有极强的技术基础。
为了提高我国的坦克研制水平，我国在八十年代之初，就引进了西方先进的火炮和发动机技术。随着西方对我国军事技术的封锁，我国更坚定了走自主发展道路的决心。
99式坦克，就是我国在79式、88式、96式、98式的基础上，研制的世界一流水平的主战坦克。
99式主战坦克，是我军最新型主战坦克，具备优异的防弹外型，其炮塔和车体均采用复合装甲，抗弹能力大大提高，是我军装甲师和机步师的主要突击力量，被称为中国的陆战王牌。
99式装备国产125毫米滑膛炮，射速可以达到每分钟10发。使用钨合金穿甲弹，可以在2000米距离，击穿890毫米均质装甲。美国M1A2主战坦克，在2000米距离上的穿甲能力为810毫米，德国的豹2A6主战坦克约为900毫米，日本的90式主战坦克为650毫米，这一项技术指标表明的是，99式的火力水平和豹2相当，居于领先地位；另外该坦克炮，还可发射125毫米的炮射导弹。
