春风楼在扬州是出了名的。
这个名，一不为吃食，二不为清倌戏子，而是因为它有一对镇楼楹联。
这个联，不在形式上冠古绝今，不为内涵使人澡身浴德，只因它乃当朝李太傅，于大德元年正月回乡省亲所题。
过往行人站在三丈余四尺的正街上往春风楼楹柱上望，可见：
海涵地负，高尚之士，不以名位为光宠。
气充志定，忠正之士，不以穷达易志操。
这让一个名不见经传的小酒楼一时之间名声大噪，被扬州城内众多风流名士所追捧，成为时晏雅集落脚之地的不二之选。
短短一年时间，春风楼摇身一变，隐隐有登顶成为扬州城甲字号大酒楼的趋势。
真个是春风一夜吹乡梦，只逐春风落朱绣。
春风楼除去主楼外，由几个楼阁亭榭连绵相接，飞檐画角，一向是文人骚客登高饮酒的所在。
春风楼最东处，是东风榭，在众多楼阁亭榭中，品级也是最上等的，非达官显宦不能契订。
这日，东风榭里，扬州府第一把手李大人，在此间酬劳他的众多下僚们。
“诸位同僚。”李大人站起身来。
其余八个客位上的人也急忙起身：“大人。”
“坐，你们都坐下。”李大人温和笑道。
八人于是落座，举踵延颈，作目视耳听状。
“谢家之事能如此迅速了结，离不开大家的鼎力相助，不仅给了目无法纪之徒一次重击，更还了扬州百姓一个公道。”
“李某在此作谢。”说完，他兜拢长袖躬身一辑。
下首八人纷纷起身相拜，口中呐言，惶恐推谢。
“来，举杯。”李大人右手捉起酒杯畅笑道，与众人示意后，仰首一饮而尽。
谢家是扬州有名的富贾豪绅之族，平日里不博施济众，矜贫救厄不说，反而纵容家族子弟为恶街邻、凌弱暴寡。
前一月谢家族长的二弟，伙同几个乡友，于东市迫害一家良善，上上下下七口老幼尽皆丧命，其行之恶，天怒人怨。
但谢家仗着家族在扬州根深蒂固，再加上京中有人，完全不将这七口人命放在眼里。
事发后，谢家用银钱安抚其邻近宗亲，并雇人将七人草草埋葬。
哪知这家人还有个儿子在外谋事，回家后，发现家人具亡，呼天抢地悲不自胜。
有邻舍相告才知是谢家谢二猢所为。
府衙外的鸣冤鼓被敲响，这起惨绝人寰的灭门惨案才被扬州知府李大人知晓。
“大人，谢家京中那位……”李大人次首，坐着一个颇为富态的中年男人，姓王，是扬州府衙的经历，谢家此次被抄家正是他在背后出谋划策。
“无妨，我已致信恩师，知晓谢家京内之人，实在是远得不能再远得关系，已打点妥当。”
“大人英明！”王经历恭敬道，其余七人均是在心中松过一口重气。
担子卸下了，自然是把酒言欢，推杯换盏，酒席上气氛热烈融洽。
酒过三巡，知府李大人喊：“夏寅。”
末位第二的人站起来恭敬应道：“大人。”
李大人已经有些醉态，双眼微醺道：“我有个请求。”
那个人是几人当中年纪最大的，头发已经花白，此时站在位置上的他脸上已淌出汗来：“大人言重了。”
李大人这时站起身来，走到他身边，挽住他的手说：“听闻你有一女，温文尔雅，贤良淑德。”
“而我家呢，有一幼子，与其年龄相仿，不如你我两家缔结秦晋之好，可否？”
座下其余七人听见这话，无不露出莫名的神色，不可思议者有之，临渊艳羡者有之。
李大人现在正值不惑，是春秋鼎盛之年，前途一片大好，与其结为亲家，是八辈子也修不来的福分，可以说，有了这层关系，夏家的产业在扬州就真正稳如泰山，固若金汤了。
“大人厚恩，敝人先替小女谢过了。”夏寅听见此番言语，且惊且喜且纠结。
他面上神色极速变换，沉闷颇长后方说：“婚姻大事，还应从长计议，请大人容我回家与拙荆商量一二，再行到府上回复大人。”
“嗯，可以，确该商量。”李大人点头应允：“不过要快，给你三日。”
“谢大人。”
扭头正要回座的李大人忽然回过头来对他说：“夏寅，实话与你说吧。”
他笑笑，颇为不好意思那种：“其实是我那不争气的儿子倾慕令千金已久，大概有个两载有余吧，近日更是茶不思饭不想的。”
“本想择日托媒婆上府叨扰的，我看今日方便，就索性与你说了，省个来回差错之意。”
不等夏寅回话，他就转身落座，与王经历等人说谈去了。
酒宴尽欢而散，临走时，大家都意味深长地拍拍夏寅的肩膀，其意不明觉厉。
……
夜色将临时，夏寅走进自家院中，院落中摆置颇为单薄，与他如今身份并不相适，使他本就烦躁的内心更是添了闷愁。
“老爷回来啦。”今年新添的一个丫鬟对夫人说。
然后这个丫鬟就被辞退回去了，盖因夏贾氏在此方面已到了丧心、变态的程度，她不喜欢这种通传的方式，用她的话说就是：
“聒噪，我自己瞎了看不见么。”
她也不喜欢别人伺候她，丫鬟奴仆做你规定内的事即可，不需与主家有言谈。
所以这是个不懂规矩的丫鬟。
而在夏家发迹后，没能搬出这个小巷子，她占了全部原因。
“锦华。”锦华是夏贾氏的小名，只有夏家老爷夏寅才会这么唤她：“叫老二老三来一下。”
“怎么了？”夏夫人问：“看你愁眉苦脸的。”
“你去就是了。”
于是要与知府大人结为亲家的消息在夏家内传开了。
“小姐小姐……”翠竹从门外慌慌张张地跑进来。
“怎么了？如此慌张？”
“你要成婚啦！”翠竹喘着粗气，喜上眉梢地说到。
“又胡吣，小心被我娘听见，打你手心。”
翠竹神色有稍许惧意，但立马消除殆尽：“不怕不怕，嘿嘿。”
“呵，现在有胆了么？”
“那倒不是，这话就是夫人说的。”翠竹欢喜道：“头一次见夫人这么高兴，听说还是知府大人的公子呢。”
说话一直不瘟不火，平淡娴静的这位小姐听见这话，再不能够安然若素了。
她放下手中的女工，踏着碎步急急出了闺阁寻父亲去了。
