老佣客觉得奇怪，儿子自从练功回来后像是变了一个人。原本带有一丝黝黑的皮肤变得晶莹剔透，身高好像也在一夜之间长了许多，最让老头子感到惊讶的就是儿子原先总是有些呆滞的眼神变得灵动多了。老头不知道这是修炼者固有的变化，一旦突破某个阶段，身体和神智都会随之蜕变。
老头毕竟和儿子日夜相处，所能够感受到的变化有限。他们的邻居可就不一样了，眼睁睁地看着隔壁那个小子从一个木呆呆的男孩活脱脱地变成了一个英姿飒爽的少年。邻居姓刘，人送外号刘大嘴。刘大嘴是何方人士谁也说不清，光从他那一张能说会道的嘴巴看，此人阅历不凡像是往年走过南北的行商。只有少数知根知底的老朋友才知道，这刘大嘴原先就是青城郊外一个小村庄的落魄人家。因为年轻时好吃懒做游手好闲，家里的婆娘受不了清贫回了婆家，这刘大嘴不知道从哪里搞来的途径，带着儿子上了青云山做了佣客。他这佣客和老头完全不同，能摸油就摸油，能偷懒就偷懒，实属正宗的老滑头。佣客们都不太喜欢这个爱占便宜怕吃苦的家伙，只有心底憨厚的老佣客能够忍得了他。
一日刘大嘴提留着一荷包登了老佣客的门，老佣客看见大嘴手里提溜着东西就知道这家伙肯定是有事相求。刘大嘴就是这么个人，给你一份好处便要得十分回来。老佣客赶紧把他的手一拦道：“大嘴你这是干什么，都是邻居你还跟我整这个？”。
刘大嘴厚着脸皮呵呵笑道：“老大哥，往日里是我怠慢大哥，这点小意思不是孝敬大哥你的嘛，不成敬意不成敬意。”。
老佣客就是不松手，他把门一开道：“大嘴啊，有事找哥？哥这点儿本事你还不清楚，比你那可差远了，就知道干活儿，哪里能够帮的了你什么忙，平日还要靠你照顾呢。”。
老佣客这番话到不全是客气，刘大嘴虽然游手好闲，可他对一些江湖规矩门清的很，很会讨好青云的一些低阶守卫，同他们几个小头目还有几分熟络。
刘大嘴见状只好把东西遮到背后，他眼珠子滴溜溜地转了一圈道：“老哥啊，你家丑儿出息了啊，以后你老哥可就能享福咯。”。
老佣客被刘大嘴这句话绕晕了，他不解地问道：“你这是什么话嘛？”。
刘大嘴扶着老佣客到草屋里坐下，他把手里的荷包放到桌子上，讪讪地搓着手道：“谁不知道老哥家的小丑子被青云的师父看上了，成了正式的青云弟子。你可能没看出来吧，小丑儿的变化简直神了，要我说老哥给儿子换身衣服，谁还分得清小丑儿是不是富贵人家出来的伢子啊。”。
老佣客还是没有头绪：“你这说的倒是真的，我家伢子天天跟他师父练功，变化是有不少。可你这是啥意思呢？”。老佣客指着桌子上的荷包问道。
刘大嘴一拍大腿：“嗨，还不是为了我家那个不争气的小东西嘛。你老哥家丑儿现在已经是正式弟子了，能不能，能不能帮小弟在那位尊师面前说几句好话，也收一收我那小东西嘛。”。
老佣客这才知道刘大嘴为何而来了，刘大嘴当年上青云山时身边带了个小儿子，名叫刘三三。刘三三比小丑儿小上几岁，两小孩自幼喜欢在一起玩耍。不过不像小丑儿那样乖巧懂事，刘三三继承了刘大嘴的性格，灵动有余稳重不足，是个调皮捣蛋的机灵鬼。虽然也随着一起进了青云门，可大伙儿都知道佣客子弟的那一组算不得正式的青云子弟，都是在里面干活混日子。
老佣客叹了口气笑道：“你呀，你这么名堂的人怎么就糊涂了呢，我家那娃能被他师父看上那是娃自己争气，我这把老骨头没给儿子填累就不错了，还能在他师父面前说上什么呢？”。
刘大嘴一听心里便失落落的，他也清楚这事情老佣客能帮上忙的可能性不大，他也就是这么一试。刘大嘴打住话题，他东扯西扯了半天，把桌子上的荷包又提溜了起来，向老佣客道别后便离开了。老佣客看着这位老邻居的背影摇了摇头，做人不踏实是会占小便宜吃大亏的。
丑小淡这边对家里发生的插曲完全不知情，他近来一直随着瘸子苦修，那本生涩难懂的金刚版若被瘸子硬生生塞入了他脑中。小丑儿整天昏昏涨涨地跟着师父在山里东奔西跑，一会儿是空手接巨石，一会儿又是倒立举树干，还有其他各式各样的奇怪训练。瘸子训练徒弟的方式与青云门内的师父们天差地别，他从不拘泥于招式和架势，只要是能够让徒弟掌握心法和身法的途径他全都照做。
小丑儿在各式各样的奇怪训练下，不知不觉地将整本金刚版若牢记于心。不仅如此，如今丑小淡一翻开那本破旧的小书，上面的文字在脑海中便幻化成一道人影，每一段经书都代表着不同的招式，小丑儿心领神会按照那些领悟的架势运转六脉内的元气，每隔一段时间小丑儿能够感受到自己体内的微小变化。瘸子曾经告诉他，金刚版若虽然并不是最强的心法，可它有稳固根基扩通六脉的好处，对于小丑儿这种未曾自幼习武之人是为最佳。
“如果要想遁入五境，飞鸟化凤，你还有很长的路要走。”瘸子对徒弟如实说道：“可这并不代表着你就无法提升自己，路要一步一步走，饭要一口一口吃，你可以先立一个小目标：成为五境之下的最强者。”。
丑小淡被师父口中这个小目标激得热血沸腾，五境之下的最强者！光凭这称号便足以让老爹喜笑颜开，年幼好欺的丑小淡可并不知道在广阔的六州大地上有多少五境之下的高手。千千万万个修行者，并不是所有人都能够有足够的资质和运气遁入五境，而在那五境之下如狼似虎的修行者成千上万，他们当中也分强弱。强者亦可独霸一方，弱者也不是如今的小丑儿能够应付的了的。
很快丑小淡便深深地体会到了这一点。那是一天傍晚，丑小淡与瘸子分别后独自走向山腰上的家，路上恰好遇到了儿时的玩伴刘三三。刘三三见到丑小淡就甜甜地喊着丑儿哥，丑小淡对这个稍小自己几岁的小弟弟十分喜欢。虽然自己是个木讷安静的人，但刘三三那种乐观开朗的性格非常对丑小淡的胃口，两人自幼便是好友。
一大一小两兄弟快要走到家门口时，忽然一道人影从天而降，落在二人面前。刘三三吓得连忙往后退去，丑小淡凝住心神定睛一看，那是一名白衣飘飘的黑发青年，尖尖瘦瘦的脸蛋上星眉冷眼，一张薄唇紧紧地抿在一起，白衣上绣着一柄青色的长剑。丑小淡认出此人是青云门下之人，他不慌不忙地作了个揖道：“晚生丑小淡有礼了，不知前辈有何指教。”。
那人见丑小淡虽然气度不凡但衣衫褴褛，眉头上生出几份厌恶，那张薄唇微微开口道：“你就是丑小淡？打伤我师弟的那个小丑？”。丑小淡一时间没有反应过来，他再作一揖道：“不知前辈尊姓大名，小丑儿怕当中有些误会，我不曾与人相斗，如何伤人。”。刘三三看着变得能说会道的丑小淡嘴巴都合不拢，这个一向木讷的大哥怎么变化如此之大。他不知道丑小淡之所以能够应对如流，不光光因为丑小淡本身就属于内秀于心者，还有那个废话连天的瘸子师父一半功劳。
只见那人轻哼一声：“打了人便打了人，不敢承认算什么男人。我是青云三组大师兄赵一荻，你前些日子打伤了我师弟张布山，是有此事否？”。
丑小淡这才将那件早就抛之脑后的事情想起来，他连声说道：“赵师兄误会了，当日我确实与张师兄比试了几招，可那是点到为止，我们之间并未过多纠纷。”。
赵一荻见丑小淡一直在解释，像是不肯承认自己的所作所为，他心里顿时对这个看似吃软怕硬的家伙更加厌恶了。赵一荻大声喝道：“废话少说，看招。”。说完他周身白光一闪，人便如同一把利刃般刺向丑小淡。
刘三三吓得腿直发软，他跌坐在地上看着那名如凶神恶煞的修行者。
丑小淡没有料到对方居然不分青红皂白直接动手，慌乱之中他没有凝聚元气，只是一跃双臂护在胸前。丑小淡的动作很迅速，可在赵一荻眼中却慢的要命，他脚尖掠过丑小淡肩膀，在丑小淡后心一点，只见丑小淡哇的一声吐出一大口鲜血跪倒在地。
赵一荻是五境之下的巅峰水准，他略施小招便把丑小淡打得动弹不得，心里不由地对这个毫无作为的对手又多了份轻蔑。白衣飘飘的赵一荻指着丑小淡喝道：“如此下等的武功，竟然在比武之间耍黑手，这样的败类怎能入我青云门下，看我今天为青云除害，废了你的手脚。”。赵一荻自恃自己是青云门下备受师尊们青睐的青年翘楚，一向不把低等组别的师父和前辈们放在眼里，何况面前这个最末组的小弟子。他伸出修长的手指，指尖如同钢针向丑小淡的臂弯插去。这一击会击碎丑小淡的臂骨，等于关上了他通向修行的大门。
就在这时一个声音大声喝道：“这是在做什么！”。赵一荻一惊收回手掌向身后看去。
