柳凤祥叹道：“王爷肯定是要反朝廷，我想大概就是在打败周剑韬以后，那时他就会借着士兵高昂的气势，追赶周剑韬的残兵，顺理成章的南下，谁胜谁负，只有天知道了。”
柳龙呈道：“要不我们帮助燕王度过危难之后，就离开燕王，也不为朝廷效力，这样两不相帮，怎样？”柳凤祥道：“想法是好的，只怕到时候身不由己了。”白露浓道：“那姐姐可有好办法？”柳凤祥道：“没有，走一步是一步，只有等着北平安全下来以后再说了。”柳龙呈叹道：“金师庸前辈告诉我为朝廷出力，现在……哎……”
柳凤祥道：“弟弟你也别想得太复杂，我们出去转转，你的伤势才有好转，若是太过劳神，不利于养伤。”柳龙呈微微一笑，说：“转转也好，在床上躺了这么多天，还真有些不自在。”白露浓微微一笑，扶起柳龙呈。
周剑韬为了一战成名，得到朱允炆的褒奖，因此行军很快，大军现在已到开平十里之外。周剑韬下令原地休息，先锋官姜立成前去刺探消息。不一会儿，姜立成回来报告：“开平空空如也，无一士卒看守。”
周剑韬大喜道：“燕王之兵望风披靡，我大破燕军指日可待。”蒋小文上前道：“统帅，是不是先派五千士兵进开平探探虚实？大军一会儿再进怎样？”周剑韬笑说：“何须如此麻烦？开平人马离去，我们直接过去不就得了？听我号令，全体将士速速前进，今夜就在开平扎营，明早三更做饭，奇袭北平。”
传令官道声是，传下令去。开平之中的军营帐篷都还在，周剑韬得意的哈哈大笑，有的士兵开始寻找食物。
寻了一会儿，竟见到许多只野鸡在笼中唧唧直叫，士兵们大喜，立马冲过去宰杀野鸡。可是刚刚走到笼子旁边，地上忽然弹起绳子，四面八方箭若飞蝗，士兵死伤无数。箭雨过后，忽起大火，士兵大惊，连忙跑过去灭火，可是刚走出几步，纷纷落入坑中，被下面的竹签插死。也有的士兵来到帐篷中，见到床都还在，不免哈欠连天，倒床便睡，可倒下之后，便有一把刀穿胸而过，死于非命。
不一会儿，开平的军营之中已火势大起，士兵惊恐，乱作一团。周剑韬惊道：“这是何故？”蒋小文有些得意，道：“定是他们临走时设有机关，这些士兵触到机关之故。”周剑韬见火势太大，控制已是不可能之事，说：“算啦，传令官，传我命令，全体拔营，向北平开进，驻扎在北平城外二十里处。”
蒋小文道：“统帅，我们还是退出开平的好，驻扎在北平二十里外太危险了，况且天色已晚，士兵对地势不熟悉，很容易让朱棣有可趁之机。”周剑韬道：“本统帅自有打算，你休得胡言乱我军心。”蒋小文叹一声，传令官传下令去，惊恐不定的士兵小跑着离开了开平，身后熊熊烈火燃起，火光应天。
燕王王府，朱棣等人看着开平的大火，甚是高兴，朱棣连连赞叹杜、孙两人做得好。孙南云道：“若是有一队士兵埋伏在开平附近，周剑韬只怕是吃不了兜着走了。”
朱棣笑说：“虽然他们小小的失利，损伤却不是很重，士兵那时为了保命，定会拼死突围，我们没有必要去跟他们拼命，他们今夜定会驻扎在北平城外，待到午夜，胡先生你领五千人马正面冲过去，高举火把，大声吆喝，目的是扰乱他们的军心，杜兄你领一万人马绕到他们后背，只管大肆冲杀，我亲领人马在城外的廊坊大坝等候周剑韬。一个时辰后各自出发。”
柳龙呈道：“王爷，我做什么？”朱棣道：“你伤势未愈，再说城中也需要人手守护，几个城门就劳你们好好看守了。”柳龙呈等应了。
夜幕降临，周剑韬坐在大帐中与周剑对饮，周剑不屑道：“蒋小文自以为是，要去守夜，真是不识抬举。”
周剑韬道：“提到他我就来火，这人一天到晚提一些不着边际的建议，让我听着不舒畅，他出去也好，我叔侄俩在此多么逍遥自在。”
周剑笑说：“当大官还是爽呀，想干什么就干什么，孩儿的将来就全靠叔叔了。”周剑韬喝一杯酒，笑说：“你这孩子，等叔叔平了朱棣，回到朝后，就为你寻找提拔的机会，天下到时间就有我叔侄俩的一半了。”两人越说越高兴，不禁连连饮酒，不多时，俱有醉意。
蒋小文虽是小将，可是带兵打仗的经验岂是周剑韬叔侄所能比？夜晚守夜自是不敢有所懈怠，时不时的还提醒士兵们打起精神。
士兵们从金陵到北平这一路下来，对周剑韬叔侄俩颐指气使的态度早已厌烦，尽管蒋小文多处受到叔侄俩的排挤，反倒受士兵们信任爱戴一些。蒋小文也知道士兵们有情绪，只是从侧面劝一下，士兵都说一切听从将军的，蒋小文害怕周剑韬听到后起疑心，只得连忙走开，要士兵全心守夜。
夜已深，蒋小文有了睡意，伸了一个懒腰，忽见不远处有星星点点的火光，以为自己看错了，揉眼定睛看去，确定那就是火光之后，喝道：“来人，快去前方看看那火光到底是怎么回事？”三个士兵道声是，拿着长矛，小跑而去。好久之后，不见回来，不过火光也没了。蒋小文不知何故，却也不敢再让士兵过去冒险了。
一顿饭后，蒋小文确信没有事后，缓缓走开，准备到军队后防看看，可未走几步，忽见前面五六丈外的树林中火光亮起，到处都是火光。蒋小文暗道：“这么多火光，最少有一万五千人，果然是朱棣夜晚前来袭营了。”大声道：“鸣锣示警，快去找统帅来。”军营之中锣声大作，可是林间火光瞬间径自熄灭，没有一点痕迹，士兵大惊。蒋小文大奇，喝道：“过来二百人去看看到底是怎么回事。”
一百夫长道声是，领着自己的士兵，大步跑向刚刚有火光的树林，黑暗之中众人借着微微的星光前进。来到刚刚有火光之处，树林之中静悄悄的，没有一丝动静。一士兵怯怯道：“大哥，还是回去吧，这里会不会有鬼。”“啪”的一声响，百夫长给了这士兵一耳光，说：“别他妈在这儿胡说，进去看看。”
蒋小文在军营前等了好久还不见百夫长回来回话，正焦急时，周剑韬与周剑摇摇晃晃的来了，周剑韬似有怒意，说：“蒋小文，你在干什么？是不是眼花了，哪有什么动静？”蒋小文道：“回统帅，刚刚树林确实有火光，士兵们都看到了。”
周剑韬吼道：“我不想听你的解释，你这是故意扰乱军心知道吗？下不为例，否则军法处置。”蒋小文暗叹一声，就在此时，树林中传来一阵惨叫。周剑韬惊道：“这是怎么回事？”蒋小文道：“我刚刚派了两百士兵去打探消息，想必这就是他们遭到暗算所发出的声音。”周剑韬怒道：“你好大的胆子，私自调用士兵，是不是活的不耐烦了？”
蒋小文吓了一跳，立即跪下，道：“统帅明察，小将只是为了了解树林中的情况才有此一步，是我的过错，请统帅见谅。”周剑韬道：“你明知树林中有埋伏，还要他们前去送死？你简直是枉为将军，现在本帅命你前去查探消息。”
蒋小文道：“是，小将一定把树林之中的情况清清楚楚的报告给统帅。”周剑韬暗笑说：“你去了还能回来？”道：“好吧，速去速回。”蒋小文站起拉过一匹马，翻身而上，说：“来一千人。”周剑韬喝道：“一千人？不必了，只给你一百人，李百夫长，你领着你的手下一百人和蒋将军一起去。”李百夫长暗骂道：“你是看我们不顺眼，想借机杀死我们呀？”
蒋小文道：“还是算了，就有本将军一人去好了。”说完话，一夹马腹，飞奔而去，来到树林，喝道：“是何人在捣乱？有种出来与你蒋小爷大战五百回合。”
树林深处传来笑声：“蒋将军只怕是被周剑韬那老太监逼来的，好，冲着将军的名气，我与将军战五百回合，好叫将军知道燕王手下无虚士。”
蒋小文暗道：“果然是朱棣派人夜袭。”道：“好，敢问你是何人？”
“在下就是胡夫启，北平指挥使。”树林之中有人回答。
蒋小文抱拳道：“原来是胡先生，可是久仰大名，今夜能与你一战，快慰生平。”胡夫启已出现在蒋小文的五尺外，抱拳道：“蒋将军客气了，我们来打一赌怎样？”
蒋小文奇道：“打赌？打什么赌？”胡夫启道：“我若是胜了，蒋将军以后就留在北平，为燕王效力，我若是败了，我的命就是蒋将军的了。”
蒋小文道：“我若是败了，就死在此地，若是你败了，我就回去告诉周统帅，说树林确实有埋伏，要他们小心。”
胡夫启暗道：“果然是好汉。”道：“好，看招。”蒋小文长枪一抖，与胡夫启战于一处，胡夫启一心想胜了蒋小文，好为朱棣赢取一个好将领，蒋小文则感胡夫启没有令人暗算他，不愿出狠手，两人都没有伤害对方之意，战了一百多回合，没有结果。
胡夫启暗想：“如此战下去，周剑韬若是攻了过来，可就不妙了。”心生一计，虚晃一招，打马回撤，蒋小文一见机会来临，哪能错过？飞马追来。大凡将领，都会回马枪，胡夫启之所以逃跑，就是想用回马枪胜了蒋小文，蒋小文不知情，从后面追来，胡夫启霍然转身，一招回马枪，蒋小文一惊，暗道上当，可惜已经晚了。
蒋小文被胡夫启一招逼落下马，摔得甚重，一时挣扎不起。胡夫启一翻身，落在地上，扶起蒋小文，说：“将军见谅，若有机会定与你公平的战一回。”
蒋小文叹一声，拔起腰间的剑欲待自杀。胡夫启夺过剑，说：“蒋将军何必如此？来人，送蒋将军回北平休息。”十几个士兵前来卸了蒋小文的兵器。
蒋小文又叹息一声。胡夫启抱拳道：“得罪了，送回去。”士兵们道声是，拉着蒋小文消失在树林中。胡夫启喝道：“点起火把，冲向周剑韬的大营。”士兵们哄的一声，火把点起，吆喝着冲向周剑韬的大营。
周剑韬正在暗自得意杀了蒋小文时，前面火气，吆喝之声大作，惊道：“果然有伏兵，来人，快快挡住伏兵。”士兵们自打仗起，都是有将军带着冲锋，这时候周剑韬不冲，而是在后面大喝，士兵们士气不免低落，虽然在冲，可早已军心大乱。
胡夫启他们这边火气，吆喝之声传开，杜晓菲也在周剑韬大营后面开始了冲杀，周剑韬大惊，说：“前后都有朱棣的人，现在怎办？”
周剑道：“叔叔别怕，我去会会这些人，我们五万大军，难道还怕他们不成？”周剑韬道：“小心。”周剑道声是，打马向后方跑去。周剑刚刚走开，胡夫启已领着五千士兵杀到了周剑韬身边，周剑韬自身武功虽是高强，怎奈不喑兵法，不知当先冲过去厮杀，士兵们的士气早已被胡夫启这五千人压了下去。
胡夫启刀枪双绝，此时只见他大刀一扬，砍向周剑韬，周剑韬方自回过神来，挥剑挡住，胡夫启知道不是周剑韬的对手，战了几招，虚晃两刀，追杀周剑韬他们四散的士兵去了。周剑韬暗想士气已乱，还是走为上策，一想到走，立即打马跑开，看到士兵，问道：“向导呢？把他找来。”士兵道声是，不一会儿，向导来了。
周剑韬道：“这附近可有隐蔽一点的地方，我们先撤到那里暂避风头。”向导道：“廊坊大坝坚固异常，不过只能容纳三万人左右。”
周剑韬道：“好，就到廊坊大坝，快去叫我侄子，就说在廊坊大坝会和。”一士兵应了，小跑着向后方找周剑去了。周剑韬喝道：“传令官，传令下去，到廊坊大坝会和。”传令官道声是，也传令下去，周剑韬则和向导及一些贴身护卫逃向廊坊大坝。
周剑打马到了后方，只见士兵们抱头鼠窜，不敢应战。杜晓菲手握寒冰之刀，每出一刀，必有数人倒下。周剑飞身过来，喝道：“杜晓菲休得猖狂，看我的剑。”杜晓菲一脚踹飞一士兵，然后踩在一人头上，施展轻功飞掠向周剑，喝道：“来得好。”两人曾经交过一次手，只是那次并没有放手一搏，这次两人战场相见，都要拼死力，刀剑相撞，火花四射，甚是惊人。十数招过后，不分胜负。两人在空中交战，地下的士兵亦是打的如火如荼。
不过，杜晓菲他们这一万人忽然奇袭，占了优势，再说周剑他们这一方士兵大多从睡梦之中醒来，战斗力大大削弱，局势对周剑他们十分不利。加之前方周剑韬早已逃跑，有一半的士兵跟着鼠窜，杜晓菲及胡夫启大占上风。
杜晓菲与周剑战到三十招时，忽闻地上有士兵叫道：“周副将，统帅要你快快撤退，在廊坊大坝向会和。”周剑闻言心中一惊，暗道：“前方失利了？不知叔叔受伤没有。”心中担心，剑法露出破绽。杜晓菲乘势快攻几招，哈哈笑说：“周剑，你叔叔只怕离死不远了，看来北平就是你叔侄俩的葬身之地。”
周剑愤怒道：“休得胡说，今夜看看到底谁死？”说话的同时，剑法变得凌厉不堪，倒也凶猛。地上此时大半已是燕兵，有聪明的士兵一起大喝道：“杜护卫加油，杜护卫必胜……”周剑闻言，彻底慌了，暗惊道：“难道地上我的士兵全部死了吗？”自知今夜不能再战，只好寻机撤退。
杜晓菲哪容周剑有机会逃跑？拼命死攻，周剑忽然想起“灵犀剑法”中的一招“心心相印”，此招乃是两人合用之剑法。他急中生智，施展千斤坠落地，夺过一士兵的刀，化刀为剑，左右手同时施展此招，杜晓菲不防，胸前的衣服被划破一条长长地口子，周剑乘势逃走。杜晓菲惊道：“好厉害的剑法，不愧是贺兰门人。”
周剑眨眼之间便消失在暮色之中。杜晓菲大声叫喝，要士兵快快追杀残余的周剑韬之部。杜晓菲这一万士兵士气高昂，大喊着追赶，一里下来，斩杀无数朝廷之兵，再走不远，又遇到胡夫启，两队人马会和，死伤除过，还有一万四千之多。
