在安徽的江北地区，宽阔的江面上长出了许多的小江洲，就在这些分布大小不一到的小沙洲上都居住着从别处迁移来的人群。今天在一个绿柳成荫的沙洲头，一望无际的沙滩在晨光的照射下，显得银光闪闪，这个小洲上零星地居住着五拾来户的人家，他们都是从外地迁移到此的，他们都是以开垦芜地、种植庄稼，或者是下江打鱼，维持生计。因为连日的大风雨没有人敢出门，今天好不容易老天放晴，洲上的人们天刚破晓就早早出门干活了。
当东方天边通红时，有对姓何的老夫妇已经在等待江中撒下去的鱼网了，老头对老婆子说：“看来今天定有收获，这网下去了、水面就动个不停。”
老婆子听到她老头这么说，就使劲力气帮着老头一起拉鱼网。他们总是感觉这网很沉拉不动。等待老夫妇好不容易废了九牛二虎的力气方才把鱼网拉上了岸。
夫妇两个人定睛一看，傻眼啦：
哪有什么大鱼呀，分明是个美丽的姑娘！
老夫妇走上前一按人中发现还有呼吸，就慌?把姑娘抬上沙滩给她做人工抢救、过了好大一会儿，姑娘口中吐水，慢慢地有了意识，老夫妇连忙叫来人帮忙把她抬回自已的家中照料。当姑娘完全清醒时，发现自已躺在一个干净、暧和的床上，床边还坐着个上了年纪的慈祥老妈妈正在用慈祥的目光注视着自已，老妈妈见到了她苏醒过来，很是高兴，连忙喊来老伴。姑娘知道自已是这对老人家相救的，慌忙起身下地磕谢救命之恩。并向他们说出了自已的不幸遭遇。
原来这对何老夫妇，从小就随父母迁移到了这个小洲子上，以开芜、打鱼为生，年轻的时候生了个漂亮的女儿，不幸前些年病死了，现在留下他们两个半老的人是膝下无儿无女，相依为伴，今天见到了这么好的女孩子，深感是老天对他们的恩赐，自然是欢喜得了不得，当既就收留了她并认作义女。老夫妇与姑娘在一起的日子里总是比亲生还要亲热。姑娘为了感恩就改名换姓何，小洲上的人见着她都管叫她何姑娘。
姑娘在小洲上一呆就是三年多，有天老夫妇拿出他们的积蓄并把她叫到了面前跟她说：“孩子，你也不小了，也应该去镇江找到你的姑妈，叫她为你的将来终身大事做个安排吧，我们已经叫好了船家，明天就陪着你，一家三口都坐船去镇江找你的姑妈家”。
