榜文行到涿县，引出涿县中一个英雄。
那人不甚好读书；性宽和，寡言语，喜怒不形于色；素有大志，专好结交天下豪杰；生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂；中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，姓刘名备，字玄德。（《三国演义》第三十六回）
本章要测的是“玄德”二字，玄德是刘备的字，此二字暗藏的玄机是孔明注定要和刘备在一起。
聪明的人总是过于苛察，过于挑剔，能入其法眼的人鲜有；
而另一方面，聪明的人能读懂人的内心，内心被他人读懂，有如自己的身体赤裸裸地暴露于人前，大多数的人都会有强烈的压抑感甚至于恐惧，如此，谁愿与过于聪明的人相处？
因此，过于聪明的人难有知己朋友，这就是“水至清则无鱼，人至察则无徒”的道理。
孔明的洞明世情人心已臻曲高和寡之境，故入世后难有相知之人。
曹操，奸诈的德性，最怕的就是别人读出其内心的阴暗，故其容不得许攸（第五十七章绝世之才遭天妒）（有评论）和杨修，许攸和杨修恐怕到死时都不知道被杀的原因是自己过于聪明了。
因此，孔明不可能和曹操一起共事。
老子《道德经》：“生之畜之，生而不有，为而不持，长而不宰，是谓玄德。”
玄德的意思是生长养育万物，生长万物而不去占有，为万物提供帮助而不居功，滋养万物而不主宰，这叫做符合天道无私的人生最高美德。
刘备，字玄德，潜藏着一种道家所称的深远而自然无为的德性，具有这种德性的人，有如海纳百川般的广阔胸怀，也只有像刘备这样胸襟的人，才能包容孔明的苛察和挑剔，也只有如这样深远无私德行的人，才能无惧于被别人读心。
因此，孔明注定选择的人是刘备。
刘备请得诸葛亮出山后对关羽、张飞说：“吾得孔明，犹鱼之得水也……”
刘备离不开孔明，倒不如说，孔明更离不开刘备，从而可知，刘备白帝城托孤，孔明的悲痛之情是发自肺腑的，有刘备，孔明才有展翅高飞、挥洒才华的天地。
