转眼间，到了徐姐姐出宫的日子。我带了冬梅，乘上内务府事先准备好的马车从凤仪宫出发，到雪阳宫接了徐姐姐和墨兰，便向东门驶去。到了东门，冬梅拿着我的令牌往车外一亮，驻守的禁卫军立刻散到两旁。大门徐徐打开，马车飞快地驶了出去。
不一会儿，马车就来到了城中的主干道上。道路两旁都是熙熙攘攘的人群，叫卖声、聊天声、吵架声不绝于耳。徐姐姐掀开帘子望着窗外，叹道：“小时候总听人说一入宫门深似海，当时不理解，现在总算是晓得了。进了那四角天空，这辈子都不可能体会到寻常百姓的烟火气了。”
“一入宫门深似海，从此萧郎是路人……”我喃喃自语。
“你看，倒是我不好了。原本想感怀几句，却没曾想触了你的心事。”徐姐姐发现我的不对劲，赶忙笑着说。
“放心吧姐姐，我没事。”看着眼前温柔含笑的温婉女子，我心下稍有几分安慰，不管怎样，起码还有我们姐妹俩相互扶持着。
“娘娘，前边就到徐府了。”车夫在外边提醒道。
“湘儿，我，我好像还没准备好，我有些害怕。”徐姐姐得知快到家了，紧张地握住我的手。
“姐姐莫怕，你这是近乡情更怯，一会儿就要见到徐伯父和徐伯母了。你应当高兴才是。”
马车缓缓停下，我给了徐姐姐一个鼓励的眼神，她点点头，扶着墨兰的手先走下马车。冬梅想要扶我下去，我递给她一个眼神，示意她再等等。
徐府门口，以徐伯父为主乌泱泱站了一群人。我早就传旨说徐姐姐今日回府省亲，全府上下都出来迎接。
“臣携徐府上下参见婉嫔，婉嫔万福金安。”见徐姐姐下了车，徐伯父的眼中竟有些泪花，可第一时间拜了下去。徐姐姐赶紧一把扶住：“父亲这是做什么，女儿受不起。”
“就是嘛老爷，娉婷是小辈，哪里有我们长辈给小辈行大礼的道理。”徐伯父身边的一个女人迫不及待地开口，声音尖细刺耳。如今尚未入宫的时节，她一身厚重的貂皮披风，里面着一件金丝边玫红色袄裙，头上插了三四支金步摇，差点没晃到我的眼睛。
“那个妇人是谁？”我问冬梅。
“回娘娘，那是徐大人的妾室杜氏。”
“杜氏？”我仔细回忆了一番，终于想起了这一号人物。原本徐伯父与徐伯母伉俪情深，可是徐伯母生了徐姐姐后，伤了身子，大夫说以后再不能生产了。徐老太太为了徐家后嗣，便逼着徐伯父纳了自己的侄女杜氏为妾。徐伯母的身体一直很虚弱，常年卧床不起，虽然徐伯父处处护着徐伯母，可难免还是会被杜氏钻空子。毕竟她身后的，是掌管中馈的徐老太太，徐伯父出于孝义，也不好时常忤逆自己母亲的意思。
“君臣有别，婉嫔如今是天家嫔妃，礼数不可废。”我正想着，听到徐伯父呵斥了杜氏一句。杜氏撇了撇嘴，没有再说什么，跟着徐伯父一起下拜。
“父亲快快请起吧。”待行完礼，徐姐姐赶紧把徐伯父扶了起来。
“许久未见，娉婷一切可好？”徐伯父紧紧地握着徐姐姐的手：“在宫中可受到了什么欺负？”
“老爷，这您还看不出来吗？我们娉婷肚子里怀的可是陛下的第一个孩子，即便如此，这省亲也不过一架如此小气的马车，还不许声张。想当年丽妃娘娘回家省亲，那可是八抬大轿，赏赐宝贝多得数都数不清。”
“是……是女儿不争气。”徐姐姐一时无言，只能这么说。
“你是何人，竟敢直呼婉嫔名讳！”我实在看不下去了，下车道。
“哟，这不是湘儿吗？”杜氏看见我，眼睛里一下发出光，她拖着肥胖的身体一步步跑过来，想要拉住我的手，却被冬梅一把打开：“你不记得了，我是你杜姨娘啊。你小的时候，杜姨娘可疼你了，你也爱跟姨娘亲近，怎么现在反倒生分了？”
“大胆！”冬梅“噌”地一下亮出宝剑，吓得杜氏连连后退几步：“你算什么，也敢对皇后娘娘无礼！”
“瑶瑶，你在做什么，快回来！”徐伯父厉声道，杜氏踉跄着退了回去。
“臣不知皇后娘娘一同前来，有失礼之处，还请娘娘见谅。”徐伯父转而对我说：“还要多谢娘娘在宫中对婉嫔的照拂。”
“徐伯父言重了，”见徐伯父如此道歉，我也不好再为难杜氏：“本宫不过是做好自己的分内之事罢了。今日陛下政务繁忙，又放心不下婉嫔，便令本宫陪同婉嫔省亲。不知本宫亲临，是否能比上丽妃的八抬大轿和赏赐珠宝？”我似是又想起来了什么：“噢对了，杜氏你给本宫记好了，现在宫中已无丽妃，只有罪妃柳选侍。你要是再胡乱称呼，休怪本宫对你不客气！”
