有人说，中国几千年来几乎没有被外敌征服，主要得益于“U”字地形：东面与南面是海，西面是高山，只有北边开口。因此，历史上对中原王朝造成威胁的，主要是北方草原上的游牧民族。中原王朝的不破金身被一个草原部落踢翻在地——蒙古人，而能够摧枯拉朽一般横扫中原的，成吉思汗创立的蒙古军队是第一个。
不过，成吉思汗所创蒙古骑兵留下的纪录还不止这个。这支军队只有10万～20万人，却大杀四方，连续荡平几十万、上百万人的对手（比如花剌子模40万人，金国上百万人），甚至席卷西欧。在西方，蒙古人被称为“鞑靼人”（Tartars）。什么意思呢？Tartars一词源于Tartarus，即希腊神话中的地狱。
西方的亚历山大，东方的阿提拉，都建立了赫赫伟业，但他们死后，远征霸业戛然而止。但成吉思汗死后，他的儿孙们继往开来，取得了更大成就。拿破仑后继乏人，于是叹道：“我不如成吉思汗。”[229]
蒙古帝国的伟业，离不开成吉思汗，离不开他的军事改革。
为蒙古征服世界的并非蒙古骑兵？
成吉思汗麾下究竟有多少蒙古骑兵？
1206年，成吉思汗统一蒙古各部落称汗，拥有千户95个，加上1万人中央嫡系部队（“怯薛”），总共约10万人。当然了，也有人统计过其他七七八八的小股蒙古军，但不论哪种统计结果，蒙古骑兵的总数都没有超过20万人。
蒙古青壮年就这么点人？
确实，这已经是成吉思汗能够动员的最大兵力了。要知道，成吉思汗规定15岁以上、70岁以下的男子都有出征义务[230]，几乎创造了历代服役年限最长纪录。
蒙古骑兵再厉害，就算每仗必胜，也不可能没有伤亡，所以人总会越打越少。那么，这20万人怎么撬动“地球”？
可事实已经摆在那儿，“地球”确实被草原帝国撬动了。一仗仗打下来，成吉思汗麾下的部队不仅没有减少，反而越打越多。能解释所有疑问的答案就是，不断加入成吉思汗帐下的是外族军队。
极少有游牧民族首领像成吉思汗那样敢对“外军”放胆使用，收编得那么多，控制得那么好，发挥得那么棒。到后来出征，“外军”比蒙古兵多出几倍是家常便饭。比如木华黎[231]指挥的十提辖中，蒙古骑兵1.3万人，其他8.7万人都是来自外族的杂牌军。攻打忽毡（今土库曼斯坦列巴普州首府纳巴德）内城时，蒙古兵2万人，“外军”竟有5万人。[232]
如果以为这些杂牌军战斗力很差，那就错了。实战中的情况是，蒙古骑兵尚未出动，一切都摆平了。[233]《中国历代战争史》写道：
“在长期远征中，多数围城流血之役，皆用此等异族所签之军，蒙古兵数未见减少，所谓胜敌益强。此种善于组织运用被征服之民族或国家之新军，实为蒙古虽远征而日益强大的主因之一。”[234]
“借力”这种事，其他游牧民族很少用，所以只能窝在草原。
比勇武更重要的东西
成吉思汗和其他游牧民族首领相比，有不少相似的气质，如勇武、霸气、残忍等，但成吉思汗与他们也有一点最大的不同——大视野、大智慧、大谋略。《世界征服者史》作者志费尼曾把亚历山大与成吉思汗进行比较，结论是亚历山大只有当成吉思汗学生的份。志费尼是这样说的：“说实话，倘若那善于运筹帷幄、料敌如神的亚历山大活在成吉思汗时代，他会在使计用策方面当成吉思汗的学生，而且在攻城略地的种种妙策中，他会发现最好莫如盲目地跟着成吉思汗走。”[235]
其实，游牧民族之前经常把中原军队打得满地找牙，但总给人以匹夫之勇的感觉，而成吉思汗领导的蒙古骑兵完全摆脱了这一刻板印象。《中国历代战争史》评论：“蒙古兵宁用诈术破敌，而不常使用兵力。此辈并不以挟勇自负。”[236]蒙古骑兵经常使用箭雨打击、两翼包抄、佯退、口袋阵等战术，而且屡试不爽。
这些路数不算新鲜，其他游牧民族也用过，蒙古人只是运用得更出色，发挥得更完美。成吉思汗真正的过人之处在战略上。统一蒙古称汗后，成吉思汗很少亲临一线指挥，而是坐镇大本营掌控全局，制定战略。临死前，成吉思汗还交代了“联宋灭金”的战略。在成吉思汗的战略指导下，蒙古军队在战役和战术上偶有败绩，但很少在大方向上犯错误。《罗马帝国衰亡史》写道：“蒙古远征军之所以成功，并非靠其优势兵力，而是靠其独特之战略。”[237]《元史》对成吉思汗是这样描述的：“帝深沉而有大略，用兵如神，故能灭国四十。”[238]
成吉思汗是古代征服者中最长寿的人，“秘方”是什么？
世界征服者们威风一时，但寿数似乎都不高：
亚历山大，33岁；
阿提拉，47岁；
彼得一世，47岁；
……
作为国家领袖和军队统帅，特别是世界征服者，精力再旺盛，如果像诸葛亮那样事必躬亲，只有一种下场——累趴下，“出师未捷身先死”，匆匆走完人生历程。上面这些世界征服者之所以英年早逝，与身心过于疲惫有很大关系。
与其他世界征服者的同行们相比，成吉思汗活了65岁，几乎是寿命最高的。他能活这么久，得感谢自己的一个英明创举——创设“参谋部”。
1204年，成吉思汗下令组建一个特殊机构——“扯必儿”。这是蒙古语音译过来的，意思是“参谋部”。开始，成吉思汗兼任总参谋长，直接听取这个智囊团的建议。随后，成吉思汗用2年时间就统一蒙古高原，该参谋部是默默无闻的幕后英雄。称汗后，成吉思汗事务太多，无法抽身，只能卸任总参谋长，授命忽必来接掌。成吉思汗对忽必来说：“以后军事汝皆长之。”[239]
很多人只知道忽必烈，不知道忽必来。忽必来可不是等闲之辈，乃成吉思汗帐下著名的“四狗”之一，与哲勒蔑、哲别、速不台几位强人平起平坐。成吉思汗对忽必来说过这样一句话：“凡刚硬不服之种族，汝皆服之。汝与哲勒蔑、哲别、速不台四人，如我之猛犬，临阵以汝四人为前锋。”[240]
一般认为，参谋部是德国人发明的，其实拿破仑在德国人之前，而成吉思汗又在拿破仑之前。所以，日本军事家说，成吉思汗的这个参谋部比拿破仑还早600年。
有了“扯必儿”这个好帮手，成吉思汗就可以不管战役、战术之类的细节，更不用到一线指挥，而是专注大局和战略。相比之下，亚历山大就累死了，什么都要管。作为统帅，亚历山大居然像普通战士一样冲锋陷阵。亚历山大还在头盔上插上白色羽毛，这固然能鼓舞士气，但也等于告诉敌人——“我在这里，有本事来砍我啊”。结果，亚历山大多次负伤，其中一次被敌人投枪刺入护胸甲，头盔也差点被对方战斧劈裂。[241]美国Discovery（探索）频道说，亚历山大之所以英年早逝，和他考虑的事情以及受过的伤太多有很大关系。
班长带兵无能，带妻子、孩子一起去死！
如果你发现自己手下的班长不合格，怎么办？
最严重的选项，大不了撤掉不让他干了呗。
这算运气好的，要是这类班长穿越到成吉思汗帐下，那就大大的不妙啦。成吉思汗发话了：
“其善将十人者，堪以十人委之；第若十人长（班长——笔者注）不知驭其小队，我则并其妻子一同处死，在十人中别选一人代之。”[242]
换句话说，如果班长当得不合格，不仅自己小命不保，连妻子、孩子也得跟着去死。
既然当班长风险这么高，那还是老老实实做小兵吧。对不起，当小兵也好不到哪里去。成吉思汗应该不了解商鞅变法在部队搞“连坐法”的事，却心有灵犀地在军队搞起大同小异的“链锁制”：十人队里有人逃跑，十个人全部处死，以此类推。[243]
游牧民族勇则勇矣，组织性、纪律性却不太好，如果遇挫，往往四散奔逃，就此散伙。成吉思汗领导下的军队，不仅纪律极严（当然不是指秋毫无犯那种纪律），而且执行力非常强。即使是将军违纪或犯错，成吉思汗也只需派出一名下级官吏，就能把对方人头带回。《多桑蒙古史》写道：“对于将校之有过者，只需遣派一微贱之臣民，已足惩之。此将虽在极远之地，统兵十万，亦应遵守使者所传之命。若为受杖，则应伏于地，若为死刑，则应授其首。”[244]在各条军纪之中，“链锁制”是最重要的纪律，于是军队被强制性拧成一股绳，同生共死，战斗力极强。
前面说成吉思汗抓大放小，一般只看大局，管方向，定战略，那他怎么会对最基层的班一级组织如此上心呢？
有句话说得好，“基础不牢，地动山摇”。蒙古军队完全是以“十进制”编组而成，“十人班”是基础，相当于金字塔的底层，要是打得不牢，整个军队就会松松垮垮，终有滑坡塌陷之日。
塞北雕弓与蒙古弯刀，西方人服了
形容一个人没见识，中国人至少发明了两个成语：一个是“井底之蛙”，一个是“夜郎自大”。以之形容蒙古骑兵碰到的西方骑士，则恰如其分。
13世纪，西方热衷的是堂吉诃德式的骑士决斗。骑士们自信满满，以为自己是这个世界上最厉害的斗士。然而，碰到成吉思汗的蒙古军队后，他们立即改变了看法。
欧洲骑士擅长近距离格斗，可惜蒙古骑兵基本不给他们这个机会。也许你会说：英国长弓不是挺有名吗，欧洲人难道不知道用来对付蒙古人？英国长弓的确不赖，但洋人的长弓与蒙古的塞北雕弓一比，就给比下去了。还是用数据说话：英国长弓拉力为80磅，有效射程230米，而塞北雕弓拉力为166磅，射程320米。蒙古人的弓厉害，配套的箭也不含糊。欧洲骑兵喜欢穿锁子甲，裹得跟粽子似的，头上还扣个桶似的帽子。有了这个标配，刀剑砍劈确实拿他们没辙，但箭能射进去。蒙古骑兵专门为欧洲这种重骑兵量身定做了特殊的箭头——重而狭，可以找缝隙钻进对方身体。法国的东方学者里夏尔认为：“作为进攻性武器，蒙古人的弓弩明显是最可怕的。”[245]
当然，蒙古骑兵也不是只会躲得远远的放箭，因为贴身肉搏不可避免，所以其近战武器也相当考究。短兵器为弯刀，长兵器为带钩的矛或枪。刀是吸收阿拉伯弯刀的优长打造而成，之所以设计成弯的，是为了砍进敌人身体后不至于陷在里面一下子拔不出来，劈到铠甲等硬物也不至于被震飞。美国Discovery（探索）频道说：“塞北雕弓跟弯刀一起使用，蒙古骑兵拥有威力强大的武器。”[246]欧洲骑兵近战用的是直剑，特点就一个字——“沉”，如果击中对手，杀伤力确实大，但缺点也显而易见——速度慢，碰到硬物还可能震断。蒙古骑兵的长矛或长枪为什么要设计成带钩的呢？不仅可以把对手钩下马来补上一刺，且矛头或枪头因钩子阻挡不至于刺入太深，方便拔出再战，可谓一举两得。
蒙古骑兵攻击厉害，防御也不错。他们往往身披一件生丝制作的衣服，即使被敌箭射中，也很难穿透，箭头会和衣服一起插入伤口。因为有了丝衣缓冲，造成的伤害不会太大，医生只需把丝布往外拉，箭头就会一起带出来。可见，这种衣服已经初步有了现代“防弹衣”的功能，可称之为“防箭衣”。
技术，技术，技术
鸦片战争后，“以敌为师”向对手取经，已经是明摆着的趋势，但晚清朝廷扭扭捏捏，裹足不前。同为游牧民族出身，晚清的八旗子弟们大概忘记了成吉思汗的开明与开放。
成吉思汗征服世界，靠的不仅是骑兵这个兵种。成吉思汗的骑兵厉害，但对手也不傻，谁会跟蒙古骑兵玩野战？躲在城墙后面多安全。据《来自蒙古的旋风》记载，蒙古骑兵“在高大的城墙面前表现得不知所措”[247]。显然，如果仅靠骑兵，成吉思汗的征服霸业只能停在高墙之下。
成吉思汗找到唵木海，两人有一段对话[248]：
“攻城略地，兵杖何先？”
“攻城以炮石为先，力重而能及远也。”
成吉思汗深以为然，于是任他为炮手，并让他挑500人做徒弟。后来，成吉思汗还对木华黎说：“唵木海言，攻城用炮之策甚善，汝能任之，何城不破？”[249]
打了胜仗，成吉思汗喜欢杀人（俘虏），比车轱辘高的男子都难逃厄运，但有一种人他舍不得杀——工匠。在进攻西夏和金的战争中，成吉思汗俘虏了不少工匠，并进行了特殊安排——一部分送回后方，进行武器装备的生产；一部分随军打仗，负责逢山开路、遇水架桥、攻城射炮之类。西征时，蒙古军队得到的工匠就更多了：在撒马尔罕，得到3万人；在花剌子模城（蒙古人称玉龙杰赤，即今土库曼斯坦西北的坦乌尔根奇），更是得到10余万人。
这些技术工匠中，成吉思汗最重视制造和使用火炮的技术人员。1214年，成吉思汗授权木华黎选调500人，组建了蒙古第一支炮兵。其中，一种炮叫“回回炮”，重150斤，“所击无不摧陷，入地七八尺”[250]。这支炮兵部队用于攻城战的军械齐全，不仅有抛石器、铜制火炮、火箭发射器，还有火焰喷射器等。日本军事专家甚至认为，成吉思汗800年前就首先使用了凝固汽油弹。蒙古西征时，少见多怪的欧洲人被成吉思汗的武器库吓坏了，传言“蒙古军队用吞云吐雾的怪兽开路”[251]，其实就是火石炮。
成吉思汗在有生之年没能灭掉金国，儿孙们在他去世8年后实现了其夙愿。金国也是游牧民族，对蒙古骑兵不会太落下风，怎么就给灭了呢？金国国主哀宗自己给出了答案：“北军所以常取全胜者，恃北方之马力，就中国之技巧耳，我实难与之敌。”[252]“中国技巧”嘛，主要就是炮。
我能打败你，因为我了解你
成吉思汗是个文盲，没读过《孙子兵法》，不知道“知己知彼”这个警句，但运用得非常好。再睿智的统帅，如果决策建立在错误情报的基础上，结果可能是灾难性的，而成吉思汗不在此列。成吉思汗领导的蒙古军队之所以屡战屡胜，一个很重要的原因是，他们了解对手，而对手却不了解他们。
成吉思汗不仅重视战术情报，在打仗时派出哨探前出100～200里侦察，还特别重视战略情报，对敌人的国情、军情、民情、社情进行侦察。这样一来，成吉思汗就可以掌握非常全面的情况，做出正确的决策。但对手在明处，不了解蒙古军队，更不知道成吉思汗什么时候上门“砸场子”，结果还有什么可猜的呢？
为成吉思汗提供情报服务的，不仅有军中探子，还有各部的奴隶和反对派，特别值得一提的是各国商人。余秋雨说，在古代，大多数人一辈子活动半径都不大，脚程最远的是四种人——打仗的军人、求利的商人、化缘的和尚、逍遥的诗人。[253]就数量上说，军人和商人显然远远超过和尚和诗人，各国都有“军探”，但“商探”是成吉思汗的专利。德国学者加文·汉布里指出：“成吉思汗的情报是由商人提供的，而商人们则将成吉思汗及其家族看作他们的保护人。”[254]当然了，所谓“商人无利不起早”，要得到更丰富、更准确、更重要的情报，需要对探子们进行利益刺激。在这方面，成吉思汗非常大方，除了给予物质奖励，甚至将情报有功者任命为地区行政长官。
情报到手了，还有一个重要的技术难题需要解决——怎么送到成吉思汗手里？有句话说得好，“早一分钟是情报，迟一分钟是新闻，再晚一分钟是历史”[255]。当年没有电话和网络等现代通信手段，怎么办呢？成吉思汗设置了蜘蛛网般的驿站和驿马，驿站所备送信的马匹居然有30万匹（汉武帝为对付匈奴时大肆养马，总共也就40万匹）。韩国《千年历史人物》对此评价很高：“成吉思汗的驿马、驿站是当时通信业的最佳最快形式，是当今世界因特网的前奏。”[256]
蒙古骑兵一个人为什么有几匹马？
1212年底，名将哲别率军进攻金国的东都辽阳。蒙古骑兵野战没得说，但当时攻坚能力还不行，打了半天攻不下，只好撤围而去。辽军跟踪监视，见蒙军一直撤到500里之外，断定其已放弃进攻。哪知道，蒙古骑兵只用一个昼夜就杀了个回马枪，以迅雷不及掩耳之势拿下辽阳。[257]
不过，这个纪录还不是最高的。一次，成吉思汗召前线的速不台开会。速不台人在里海，到会议地点有4000里，居然7天就赶回去了。这是什么概念？一天跑了近600里。[258]
上面两个例子说的是单纯行军，那么蒙古人边打边走一天又能跑多远呢？160里！别小看这个数字，因为欧洲军队就是只走不打，一天也只能跑80里，仅为蒙古骑兵的对折。[259]
蒙古骑兵能创造上述奇迹，可以用两个字作注——“从马”，这是成吉思汗的创举。何为“从马”？史书记载：“凡出师，人有数马。日轮一骑乘之（余马即称从马），故马不困弊。”[260]蒙古骑兵一人多骑（3～5匹），马歇人不歇。过去的战马好比今天的石油，是军队实施机动的依靠。蒙哥马利凭什么击败“沙漠之狐”隆美尔？不是因为蒙哥马利人比隆美尔聪明，而是他的油比隆美尔充足。在过去，马多就好比油多，这得占很大便宜。
蒙古马并不是世界上最高大的，也不是速度最快的，却赢得了“蒙古旋风”的世界声誉，主要是“从马”的功劳。灭掉花剌子模是成吉思汗的杰作之一，从攻打第一个城市到占领其首都撒马尔罕只用了6个月。根据花剌子模的估计，蒙古人到自己门前至少要一年。为什么？花剌子模是一人一骑，以为蒙古人也一样，不可能那么快。
除了“蒙古旋风”，还有人用“闪电战”来形容蒙古骑兵之快。南宋人这样描述蒙古骑兵：“来如天坠，去如闪电，飚风迅震，千里瞬至。”[261]美国学者布尔霖说得就直接了：“为什么一个不开化的军队，于攻击强盛开化人民时，均获得成功，其理由安在？概言之，即进行近代闪电战之方式也。”[262]法国学者米歇尔·黄也指出，成吉思汗“在13世纪就使用了闪电战”[263]。
宰牛杀羊有讲究，细节制胜
游牧民族军队之所以在农耕民族军队面前占尽上风，很重要的优势之一是不受后勤拖累。成吉思汗的蒙古军队在这方面做得比其他游牧民族更好，体现在诸多细节上。
高手过招，由于水平极为接近，在细节上的细微差距可能直接决定双方成败。成吉思汗曾规定并统一牛羊的杀法，流程非常详细：
“用牛羊的膀胱两个，吹满空气，把骨管伸进膀胱的管孔。骨管上刻有螺丝纹。在兽的第四、第五肋条之间，刺个穴口然后把骨管插进创口，压迫膀胱把空气注入肺脏。这样做的时候，兽立刻死去。死状好像是被电击一样。”[264]
为什么管这么细呢？因为这个杀法好处大大的，“肉量增加，滋养力充分，肉质柔软，味道也美，易于更长久的保存”[265]。
纵观成吉思汗的征服足迹，纵向南下少，横向西征多。这就意味着，成吉思汗遇到的对手不少是与自己一样的游牧民族，双方实力不会悬殊太大。在这种情况下，要战胜对方，就需要在细节上下功夫。别人没想到的，你想到了，别人想到的，你做得更好，这样才能胜出，并将对手淘汰出局。
说白了，就是八个字——“人无我有，人有我优”。
成吉思汗死后，蒙古部落为什么没散伙？
亚历山大死后，马其顿大厦塌了。
阿提拉死后，“上帝之鞭”折了。
赫连勃勃死后，大夏国垮了。
……
成吉思汗死后，蒙古帝国更猛了！
游牧民族分裂的事儿司空见惯，所谓“聚也匆匆，散也匆匆”。“胡人”在战国分裂过，匈奴在汉朝分裂过，突厥在隋朝分裂过。为什么？草原部落如果出现强人，可以实现“大一统”，但由于常常采取各部落联盟的形式，这种统一是脆弱的，如果强人死掉，联盟往往散伙——鸟归林，鱼回水。
1206年前，蒙古部落也是四分五裂，但1206年之后，蒙古族团结得像一个人。这一年，成吉思汗统一了蒙古高原，当了可汗。
成吉思汗团结内部、巩固统一的办法主要有两个：
一是组织再造。成吉思汗祭出了著名的“千户制”，打破部落原有建制，重新编组，以十进制编成十户、百户、千户。部落的首领们可以做千户的头儿，但所辖人马则“五湖四海”，看不到几个自己原来部落的“旧人”。“千户制”的军民一体编组模式，是游牧民族的传统。成吉思汗的创新之处在于，把各部落首领喜欢的儿子和干将等人集中起来，建立一支中央军（“怯薛”）。中央军1万人，主要担纲两个角色：一是可汗的警卫队，二是全军的教导队。奇怪的是，这么厉害的精锐部队，从来没到前线打过实战。显然，成吉思汗醉翁之意不在酒，他是把部落首领们的儿子们作为人质了，还把他们的骨干也抽走。这一招叫作“釜底抽薪”，部落首领们即使要反，但一无亲信，二有顾忌，最多也只能是想想而已。
二是依法治国。成吉思汗创设文字，并出台《成吉思汗法典》（今已散佚），使蒙古军民在各方面都有法可依。成吉思汗特别强调，法典“今后不许更改！擅自更改的人，必予处罚”。成吉思汗去世后，人死法在，使他的子孙少了许多烦恼，能够专事征伐。志费尼写道：
“（法典）收藏在各宗王的府库中，当新可汗即大位，或是要进行大军的动员，或是宗王们召开大会，要商讨全国要务或行政之时，他们都要展开这个卷轴，从其中寻求典范；当大军前进的时候，对于（敌方）城市州县的攻占，破坏和处理，也要按其中的指示去做。”
