“姨娘，你不是说小姐不可能会过来这边吗？”车夫问从小木屋出来站在门前的苗姨娘。
这是静安寺后山的半山腰，苏老爷过世的夫人、苏问昔的娘便葬在此处。
苗姨娘看着不远处苏夫人冷冷清清的墓冢，叹道：“总要过来看看才放心。那丫头除了这里，我实在想不出她能走哪里？”
“既然姨娘都能想到小姐会来这里，小姐一定不会过来了。”
苗姨娘当然也知道。站了一会儿，眼瞅着夕阳将下，无奈地说道：“走吧。明天到镇子上去看看，打听打听。”
“如果小姐要打听老爷的消息，一定会到镇子上去，我们只需在城门口守着便是。”车夫说道，“左右不过是两个小孩子，伪装能伪装到哪里去？”
苗姨娘倒笑了：“这次你倒真说到了点儿上。咱们明天就去城门口守着便是了。”
苏问昔和子规，此刻却已在离静安寺越来越远的路上。
牛车缓缓地走，一大车的木柴高高堆得几乎见不到顶。脸膛黝黑的车夫在牛车吱呀吱呀的响声中昏昏欲睡，夕阳下落在地上的影子被拉得很长。
牛车忽然停下，牛回头对着车夫喷个响鼻，车夫猛地惊醒，看了看眼前的高大门楼：“哦，哦，到了？”
有些惊讶的样子，跳下车，拍拍牛的脖子，“路认得很熟啊，老伙计！”
抖抖精神，三步两步上了两个台阶，手扣住黑色大门上的门环，“啪啪啪”扣了几声。
过了一会儿，里面传出脚步声，门吱呀一声打开，一个上年纪的花白头发的老者探出头来，看了看门口的男人，苍老着声音说了一声：“可来了。再晚一天，没柴烧了！你等一下！”
打开门，从旁边靠门房的地方取了两个厚木板，搭在台阶上做成坡桥，然后微驼着腰，对车夫说道，“牛卸掉，拴在门口，把车拉进来吧。我去喊人来帮忙！”
车夫卸牛的工夫，里面跟着老者出来两个年轻男子，一看便是做惯劳力的，帮着车夫推的推，拉的拉，轻松将车运进了院子。
院子里却是很开阔，伙房在西墙边，车夫将柴车靠边停靠，几个人便上手将上面一部推倒下来，歪成一堆。
“柴都来了，还愁卸不了车？先进来坐坐！”层子里的人听见声音，打着帘子冲这边扬声。
车夫似乎和里面的人熟了，倒没有推辞，于是跟着几个人进屋里稍坐。
很快里面传出高声说话的声音。
“最近城墙修得如何了？”
“就这么几十号人，能修多快？上面拨不下钱来，下面供不上石头来，这样下去，修到明年！”
“城墙修不好，万一外族打过来怎么办？”
“真要打过来，只有城墙能管什么用？咱们这边要兵没有兵，要粮没有粮，自己逃命才是要紧！”
“不管怎么说，城墙还是要修啊！好歹是个屏障。”
“谁知道呢？再不抓紧，过两个月天气一冷，地面一冻，想修也是不成了。”
……
天色渐渐黑下来，那里面说着话，靠着墙边被卸了一半的柴车发出一阵轻响，车底下不一时钻出两个家伙来，相互看了一眼，大的那个扫视了一下有些昏暗的院子，一扭身往伙房里面钻。小的那个伸手想拉住却是晚了一步，只好急步跟了上去。
伙房里没有人，却有刚蒸好的几大屉馒头，热气腾腾地在灶上。
大的那个将前襟下摆掀起来，形成一个包袱样，然后伸手将馒头往衣摆上放。手到处落在雪白的馒头上几个印子也不管。
很快装了五六个馒头，回头冲小的那个眨了眨眼睛，闲下来的手一挥，迅速地往门外跑。小的一看，连忙跟上。
两个孩子贴着墙根走，将身子隐在墙的暗影里。屋里面传出来的高声说话声恰恰好地掩了两人的脚步声，靠近大门的时候，听着屋里的车夫说道：“不能再坐了。赶紧卸了车回去是正经，砍了这一天柴，委实是有些乏了！”
已行到大门口处的两个小孩子一听，撒腿就往敞开的门外跑。门口拴着的牛听到动静，转过头来，不知道是认生还是明事理，冲着他两个人张口高声“哞”叫了一声。
两个孩子吓得没命地跑，远远听到院子里高声发笑的声音：“可真是，连你家的牛都等不及唤你要回家了！”
两个孩子一直跑，直到后面的声音远远听不见，站在一片黑漆漆的小树林旁才站定。这里几近效外，除了刚离的那个大院子几乎看不到有人家存在。
大的那个望着黑洞洞的树林有些迟疑，回头看了看小的那个，像是自我安慰的壮胆一样，对小的那个说道：“子规，你别怕啊！”
下面想说“我会保护你的”，张了张口，终于是没有说出来。
小的那个正是子规，听着苏问昔声音中心虚的胆怯，心知她是害怕，沉着声音说道：“这里没什么可怕的！你不要怕！”
四下扫了一眼，发现远处有一处微弱的灯光，拉住苏问昔的手，指了指那一处灯光，“咱们过去看看。”
尽量子规人小瘦弱，有个人陪着，苏问昔还是大了些胆子。想着大晚上，总要找个地方栖身才好。没有说话，却是跟着子规慢慢向那处灯光走。一边抽手捡了一个馒头递给子规：
“有总比没有好。不许嫌脏！”
子规默默地接过馒头。
如果告诉她，边城被困，他连草芥都吃过，她会怎么想？
他知道这个女孩子在故作坚强地掩饰心里的胆怯。
毕竟才是个孩子，这一路他默默看着她带着他东躲西藏，不得不在内心里惊叹，这实在不像当日哭哭啼啼要留下的那个孩子。
冷静过后，她的聪明、她的机智，都令他又吃惊又震动。
“咦？”
苏问昔终于走近那处灯光的时候，发现原来是破旧又低矮的土地庙，那点微光是正冲着门口的庙里土地神前燃着的香透出来的。
苏问昔站在低矮的庙门口迟疑不进。
子规上前拉了她的手，轻声说道：“里面看样子没有人，我们今晚在这里凑合一晚上吧！”
苏问昔看着地微光中一片黯淡的泥塑，本能地想退，然而想到比自己更小的子规，没有说话。子规仿佛已看透了她的心思，低声说道：“我以前做了错事，义父经常罚我晚上对着土地背三字经！”
苏问昔愣了一下，失笑道：“那一晚上得背多少遍？”
“不知道。因为每到半夜，我就睡过去了。”
苏问昔一下子笑起来，倒消了心里的害怕，壮着胆子跟着子规走了进去。
脚下是土质的地，连一方青砖都没有。
两人倒也不在乎，在靠墙边一侧挨着身子坐下来。
苏问昔再递给子规一个馒头，低声问：“子规，如果我暂时不去找我爹，他会不会怪我？”
“不会！只要你安安全全地藏好，苏伯伯才不会受别人的威胁，只要他们找不出威胁苏伯伯的把柄，苏伯伯就是安全的。”
“那么，子规，你告诉，他们究竟想跟我爹要什么？”
那些人，想要的是不是苏老爷给他的东西？
黑暗中的子规摸了摸胸口的某个位置，没有回答苏问昔的话。
苏老爷既然没有打算让她知道，他当然不会说给她听。
“子规，你说我爹爹的事情跟弘光住持有关系吗？”奔波一天已经有些乏累的苏问昔歪着身子问。
依旧没有听到子规说话。
苏问昔心里想，他才是个小孩子，问他这些他当然不可能知道。
已是八月的夜晚，空气已经有些凉。
苏问昔向子规靠靠，不知道是想汲取温暖，还是想给对方温暖。
破庙里一片沉默的安静，只听着外面的虫鸣风动。
苏问昔身子半歪，迷迷糊糊地想，她已经做了八年的孩子，从明天开始，是时候她要做回大人了。
她有太多的事情想不明白，有太多的迷团解不开。但现在，从明天开始，她首先要做的，是照顾好身边这个小不点，好好地活下去。
一边想着，苏问昔很快睡着了。几年的养尊处优，她并没有多少危机困顿意识。
而她身边的子规，睁着大大的一双眼，透过破旧的窗子看着外面空旷的地方。
不论是前世，还是今世，他经历过最多的，是战争，是屠城，是人性的较量。因此即使是在苏府，他都从来没有放松着神经，何况是这个时候的现在。
他其实很想跟身边的这个孩子说：“不要怕，我会保护你！”
但是说出来，会吓着她吧？或者不会吓着她，只会招来她的嘲笑。
苏问昔半夜醒了一次，迷迷糊糊的样子，伸手拍了一下子规，说了句：“红莺儿，我渴！”
子规爬起来，就着并不明亮的月光与睁开眼的苏问昔对望。
苏问昔发了一下愣，没有说话，又缓缓闭上眼睛。
然而子规知道，她没有睡。
他瞬间有种无力感。他想保护她，像对苏老爷许诺的那样照顾好她。可是这个时候，他却不能在她渴的时候给她一滴水。
