“赤云烧烈土，炎风蒸郁暑”，儿时读到这两句诗时，徐行远总忍不住好奇，该是怎么样的酷热，才能烫得人写出这样的句子。毕竟，夏天在自己幼年的记忆里，不过是蝉鸣和摇扇、凉榻和冰饮罢了。当然，那个时候的自己，也不过是个只需要待在屋里啃书的孩子而已。汴都的红墙，已圈住了孩提时代绝大多数的记忆。而此刻华阳的夏日，便是如此让人难耐，即使大概远谈不上烈土，却也能灼得徐行远晕头涨脑，在心里颠来倒去的，就只剩下儿时的这两句。
如果没有惦念的人，自己当真永远不想再回到这里了。尤其是在这个季节。徐行远看着一旁那个亦是被热气熏得耷拉着脑袋的姑娘，突然想起小娘的那句“徐施主”，不由地默默叹了口气。
终于看到了雪榕轩。门前的巨榕，撑开了一地的斑驳，仿佛连热气也连挤不进枝叶间的罅隙似的，看着就要让人多一分凉爽。徐行远下了马，立在树下乘凉，眼神却不知落在哪里。
“北方很少见到榕树。”徐行远没有回头，像是在自言自语，陈述一个事实；又好像是十分不解，在对身后的人发问。
“是啊！榕树大都不耐寒又喜潮湿，华阳对它们来说，除了夏天还算适合之外，剩下的大半年的时间都是干燥寒冷的季节，本来是不可能活下来的。”
“可是它活下来了。不仅活下来了，还长成了这样的参天巨树。”
“所以华阳人才时常感叹，不知当年怡福酒家的掌柜花了多少心血在它上面呢！”梨熙说着，也落了马，往阴凉地里凑了凑，“徐公好像对这棵‘雪榕’颇感兴趣，可知此树的来历？”
“只知道是四五十年前，一位谢掌柜为了取悦蒙政将军，特意移植来的。”
“确实是为了蒙将军，不过与其说是取悦，倒不如说是友人之谊呢。”梨熙一手仍牵着马，一手扯着衣袖，抚了抚前额的汗珠，“想当年，蒙将军不满四十，便封了‘北安候’，自此长年护卫华阳城。此后二十余年里，两次大破逾国精锐，力保边境不失、民生繁荣。且为安军心，终日驻扎于城内，至死未有返回闽州老家。如此忠义，自然值得华阳众人的无上敬佩。而当年的怡福酒家，因有一位闽州籍的厨子，便成了蒙将军最爱光顾的地方。这一来二去的，蒙将军与店家谢掌柜便成了好友。
传闻有次，蒙将军在店中饮酒，看着窗外的老槐，感叹华阳虽好，却长不了榕树。众人无奈，说榕树喜温又娇气，自然是只能长在南方温暖处。蒙将军却不以为然，说自己年轻时曾在川西行军，在寒冷高地上见过一林的雪榕，壮阔非常。他自己也本以为榕树脆弱，竟不知居然还有如此坚韧的品种，可在高原上成活。谢掌柜听后，十分上心。他知道，蒙将军幼年常与榕树为伴，自从军后却一直远离故土，辗转于边境各地。不见榕树，便是不见家乡；爱榕之心，不过是思乡情切罢了。
可惜，谢掌柜在华阳找了不少园人，也尝试植了许多品类的榕树，都不得成活。他自然不愿放弃，又筹重金，找到了当时专门照看御品、擅养奇花异草的皇家园人林深。不过林深一向高傲，以为谢掌柜不过又一个攀高接贵之人，便对他所求不屑一顾，只告诉他如果能找到蒙将军提到的高地雪榕，才有希望。谢掌柜只得派人去到川西，四处寻找那种耐寒的榕树，可惜去的人全都毫无收获，种树一事迟迟没有进展。其实甫一开始，大家便只当是他一时兴起，也没人相信华阳真的可活榕树。哪想到他竟如此坚持，居然下了决心亲自去了川西。又是历经了一番曲折，终于在当地一个猎户的带领下，找到了那片雪榕林。然而树种找到了，运输又成了问题。谢掌柜无奈，又传信求助林深，林深此时才知谢掌柜真心，被他的执拗所打动，竟也亲自出发到了川西押送树种。几番折腾，只有两株活着到了华阳。此后三载，林深便住在了怡福酒家，昼夜不停，对两株树种精心呵护，终于才养成了这一棵雪榕。此树成活后，大概是逐渐适应了华阳的气候，居然一年比一年茁壮，不再需要专人照看了，林深这才返回了汴都。
蒙将军对此树甚是钟爱。据说他生平所爱之事，一曰佛法，二曰雪榕。甚于临终之时，嘱咐亲友，要依佛门之法火葬，骨灰一半带回故里，一半就撒在了这棵树下。”梨熙说完，抬头看了看眼前的巨树，似有无限地敬佩，不知是敬佩蒙政作为军人的大义，还是谢掌柜作为友人的情谊，抑或是林深作为匠人的执着。
“如此大费周章，只为了让他来喝酒时能看到这棵树？”徐行远仍没有回头，只伸手轻抚了一下树干，自语道。
“可惜蒙将军过世不久，谢掌柜也去世了。他膝下无子，怡福酒家便留给他的两个侄子，无奈子侄无能，谢家产业逐渐凋敝，最终被老叶盘了下来。不过，老叶说谢掌柜肯为朋友奔波，实属可贵，所以对这树可是喜欢的紧，连店名也改成了‘雪榕’，到如今还是千般爱护呢。”
“‘知友念故里，解君思乡愁。’能得此知己，也算是人生无憾了，自然是人间幸事。”徐行远转身牵过了自己的马，“故事讲完了吧，我们进去吧。”
徐叶两人，一后一前，各牵着自己的一匹河曲进了院内。拐到一处，一面砖红的墙上爬满了常春藤，墙后密密地种着椿树和桂花。墙中间开了个不小的香樟木门，推门进去，豁然一片，便是雪榕轩的马棚了。棚里圈着的一众马匹，毛色各异，却都气宇轩昂、神采奕奕，叫人眼前一亮。马圈旁一处不大不小的空地上，整齐地停了三五辆车驾，装饰分殊，或简约或华丽，也都是光洁锃亮。看得出此处的管事，对马、对车都是十分地用心呵护。
梨熙快步往马圈方向走去，刚走出两步，突然见一个身材不高、发色姜黄的人，从马圈里钻了出来。瘦削的身子上架着一张干瘪的脸，整个人像一根枯槁的麦秆，只怕是风一吹，便要随风摇摆起来。唯独一双眼睛，格外有神，从徐行远身上扫过，如鹰一般的犀利。想来这位便是管车马的细辛师傅了。
“细辛大哥，我们回来了。”许是有些疲累，梨熙的语气略显的有气无力。
细辛一边牵过两匹河曲，往马圈里安顿，一边应道：“这是怎么了？”细辛一张嘴倒是让徐行远惊了一下，如此瘦弱的身躯却有着如此浑厚的嗓音，吐纳均衡、气息调和，只怕是内力不浅。“听说你今天偷闲休了一天假，活儿都是铃兰替你干的，怎么还一副闷闷不乐的样子？”
“还不是这天气！热了一天了，又累又饿。”
“谁让你到处乱跑。待会儿去后厨盛两份冷圆子消消暑。”细辛蹲身下去为马匹梳洗打理，头也没抬，又说到：“掌柜的晌午来店里寻你，你又不在。我看她脸色不好，你最近莫要太放肆了。”
“昨天早上她还跟我说，小宅近日事多，这几天不来店里了，怎么今日又来了？”
“哎，还不是那司空一家，每天推天演命、推天演命的，昨天夜里不知道又推出了什么讲究，非得让二小姐去九合山的常清宫里斋戒七日，才可进行仪典。”
“常清宫？怎么一个两个的都要大老远地去那儿祈福，那里最近可是来了什么神仙不成？”梨熙这么一说，徐行远才想起来，夏家的少夫人似乎也是去了常清宫。
“神仙自然是没有，不过是那明一真人云游回来罢了，自然是有不少登山的信徒。至于那司空衍算出了什么，我就不是很清楚了。只听掌柜的提了一句，二小姐的星宫突生祥瑞，什么‘隔度迎吉，十年难见’。你也知道，掌柜的对这种求神拜佛的事情一向都很虔敬，只怕就算对司空衍的诸多要求十分不满，也不会说什么的。”
“哎，说起来，这一回的也不过只是个订婚典罢了，又不是正式的婚礼，何必搞得如此繁琐。我也十分好奇，老叶这一次居然脾气这么好，如此顺就着司空一家。但愿那个司空梧声真的如传言一般的君子心、正人德，槿妹嫁过去能开心才好。”
“掌柜的为你操的心可不比二小姐少。知道你最近差事清闲，特意回来一趟，让我们看着你。嘱咐你老实呆着，莫要乱跑，不可滋事，得空把菜园子给拾掇出来。年前你张罗的不少杂物还堆着呢，又不让旁人动，你又不去收拾，拖了大半年了，她问你是不是打算拖到下个新年去。”
“…出门都不忘折磨我，真是我的好娘亲。”梨熙长吐了口气，对着徐行远撇了撇嘴，便拔腿要走。
见梨熙要走，细辛搁下了捋毛的刷子，抬头问到：“我看你这两天时常外出，听说那家的总管出事了，你不会要去多管闲事吧？”
“他家的事我可管不了，因为青青牵涉在其中，随便帮忙查查而已。”
“随便？我还不知道你吗？且不论这是那家的事，就你从小爱听解谜破案的性子，你也不会只随便查查。我说你，平日里听听府衙那几位探官讲故事就行了，莫要自己身陷其境，装扮什么神探。”
“知道啦，知道啦！我说你，平日里乖乖听丹蕊姐姐话还不够似的，怎么如今说话都跟她一个腔调了。恋爱心性真是可怕，以前那个豪爽的细辛师傅真是一点踪迹都不见咯！回头等你们成亲了，你也别叫细辛了，改叫丹夫得了。”梨熙边说，边拽了一把徐行远快步跑前，走到门口才扭头又对着细辛扮了个鬼脸。
“臭丫头，你给我站住！”徐行远回头看了一眼，那细辛仍在马圈里站着，嘴上十分生气的模样，脸上却笑得十分开怀。
傍晚的微风翻弄着草叶，庭树咏起一段清籁，院中伙计奔忙、鸢鱼活泼，而一旁的人，生动又热烈，如此平常的场景，却是徐行远许久不曾体验到的愉悦与生机。
从细辛那里出来后，梨熙果然还是不放心酒窖，便嘱咐徐行远先回到偃松，自己便下酒窖做活去了。徐行远刚回到屋里，东小楼的伙计白杨便送来一壶冰镇的绿豆甘草茶和一碟子五香饼，说是梨熙交代的，让徐行远先填填肚子。
日头已西沉了，桌上的一壶茶已饮干，又续了一壶，饼也吃了几个，梨熙这才收了工回来。一进屋，便一下子瘫坐在椅子上去了，像朵抽干了水的小菜，瞬间蔫了下来，全然没有往时那活蹦乱跳的狸猫样了。徐行远看她满心的郁闷，似乎连饭食也无心打算，便伸手递给她一只小饼，见她摇了摇头，又从果盘里拿了个粉桃，握在手里却不是很软，索性从盘底下捞起一把小刀，居然削了起来。
梨熙打眼一看，只见他拿刀的手，随着桃子的弧度微旋游走，果皮迎刃而下，圈圈滑落，如春水涟漪、无声软荡，不禁讶异道：“这油桃虽比水桃硬一些，但果皮也十分粘连，我长这么大，从没见有人削过，你居然削的如此轻松？不过徐公大可不必费力，摆在客房的水果都是厨房洗净的，直接吃就好了。”
徐行远顿了一下，答道：“我一向不爱吃果皮。”
“是吗？倒跟我一样！我从小就这样，不管吃什么水果，一定要把皮吐出来。老叶总说我嘴挑。”
“既是如此，那这个就给你吧。”徐行远笑了笑，伸手递过去，梨熙这才看到，只两句话的功夫，他手里的桃子竟已全然削好了，桌上的果皮果然缠成一团，毫无断裂。接过来一看，桃肉匀称剔透，丝毫看不出刀削的痕迹。持刀之人，手劲之稳，令人惊叹。
“嘻嘻，那我就不客气啦。看徐公削的这么轻松，下次得找个软趴趴的水桃给你试试。”
徐行远给两人斟了两杯茶，只点头道：“好。”
梨熙握着桃子，啃了几口，不知是想到了什么，脸色又沉了下去。
“还在想郑初的事情？”徐行远不是不知梨熙的心思。
“你说夏家会怎么处理郑初的尸体？”
“大概要先给仵作验了。听闻他当初是与夏家签了死契，至于后面如何，是烧是埋，就全凭夏家处置了。”
“那星月呢？”
“不知道。想来也是夏家的财产了。”
“哎，我一直都想不通，郑初那样的人，为什么会死心塌地地跟着夏云峰，还要签死契呢？”
徐行远喝了一口茶，语气十分淡薄：“人各有志，你不必多思。”
梨熙覃思片刻，点了点头，又吃了几口桃子，方说:“适才在庙里，你说到‘此事的关键’处，却被洛云霁给打断了。你是不是想说，此事的关键，应与无名氏有关？”
“不错。”徐行远答得利索，却没有顺着这个话题说下去，转而问到：“越州路南安县有一雷姓家族，你可知道？”
“可是现在做茶花生意的南安雷氏？”梨熙大约觉得徐行远这是突然问了一句不相干的，便露出些莫名其妙的神情，不过仍是答道：“倒是略知一二。传闻雷氏祖上乃前朝时从西土迁到南安的，早年家中多人精通梵语，与南禅宗的诸多僧侣十分交好。而族中众人世代修习一种剑法，相传是从达摩剑中演化而来的，剑势迅猛浩荡，练成之后，可有疾风扫落叶之威。可惜雷氏众人，心性淡薄，习武多为强身之用，少有人能得此剑意。只有近百年前出过一位剑术大成者，名为雷雩，年轻时好战嗜斗，性格乖张，将雷家剑法中霸道跋扈的一面发挥的淋漓尽致，全然抛却了达摩剑中沉静禅定的一面。后因一战击败了当时‘卸剑林四卓’之首的‘回枫剑瞿嘉澍’而名震天下，一时之间在江湖上难寻敌手。不过雷雩不到中年就出家为僧了，雷氏剑法再也不曾发扬。到如今，三代已过，雷氏家族早已专心做茶花生意了，传言连剑谱都失传了。”
“那你可知这位雷雩后来在何处出家？法号为何？”
“额，似乎有些印象。好像是在南安当地的一个名曰‘灵返寺’的南禅宗小庙，法号，济明师傅吧？”
“不错不错，连雷雩的法号这种边角小事你都知道，果然是只百灵鹊。”
“你突然问我这些，不会只想考我吧？”
徐行远摇头：“是这后面的事情，你必不知晓了。”
“后面？济明师傅出家后，再无传闻。难不成还有什么别的故事？”
