由上可见，李家故乡难守，远奔甘肃的原因不是饥荒，而是与崇祯年间的大乱有关。李自成起义于崇祯年间，起义后，祖坟也被官府伐掘，他的族人更是畏祸，大多远逃他乡。崇祯十六年冬，李自成回乡祭祖时，“访求宗族，赠金抚慰”，需要“访”才能找到族人。李斌父子的故乡难守，与这一史实有相合之处。
家谱显示，李斌父子先住兰州，到条城的时间是顺治三年（1646年）十月后。钱得中似非等闲之人，与李家的关系非同一般，否则他不会带李自盛、李自文在条城居住数月，李家也不会购买房地产请他商议帮助。商人走南到北，信息灵通，又有商人的身份可以掩护从事他事。钱得中会不会也是李自成欲至青城的联络人或接应者呢？似有这种可能。
李自文为何投奔钱州？家谱说得明白：“此地有从兄自成积下金银铜钱四库，望切此事。”这四库巨资非李自成难能积下，存有大用，所以不仅李自成关切此事，李斌父子也关切此事。已到条城的李家人既知钱州有李自成存钱，说明他们与李自成有联系。
记载表明，顺治四年（1647年）二月李自文去钱州后，条城只有李斌和李自盛父子了，加上家人，人口应比较少。那么为何要置买房屋四院之多呢？可能就是为李自成潜隐青城做前期准备。而且房子较好，是出管厦房、装板厦房，买的地也是上好的水地。购买房地用钱不少，总计843两。李自文投奔钱州未返，留在条城的李斌却有那么多钱购房买地，这钱显然来源于李自成的存钱，说明李自文与青城有联系。李自文作为李自成信任的亲房从兄弟，他到钱州可能就做守库的事，而他也理应与李自成有联系。
三、青城的有关传说与传说中李自成的隐藏地、埋葬地
据李氏家族世代相传，大约在顺治五年（1648年）至六年，有三个和尚来到青城找李斌。一人是李自成，另二人是他的随从。李自成到青城后，在红岘沟里的西年口子、李家庄子躲藏过，死后葬在苇茨湾的龙头堡子。李家还传说，李自成大约在康熙二十六年（1687年）后死于红岘沟，两个随从可能是从死。为照顾他的生活，李自盛将自己的孙辈六房过继给了李自成，相传他生前由六房照顾，死后由大房守坟。
75岁的李俊孝说，我的爷爷李元禧，父亲李永开，在我六七岁时就听他们说李自成的事。我们的先人李斌、李自盛是顺治三、四年到青城，李自成是后来的，带有两个徒儿。李自成先在西年口子躲藏，这里原有房，房子附近有一个石山洞，他在这个石洞藏过。老人们传下句俗话：“李大爷没胆子，为李自成有水吃，刨了个水眼子。”李自盛是李斌的长子，李大爷就是指的他，他不敢让李自成住好地方，就说他没胆子。这里原来没人住，才挖泉寻水源的。石洞里有块碑已经断了，碑上有“太上”、“龙祖”几个字，可能是敬奉李自成，也可能是敬奉别的神。李自成后来又移住红岘沟里的李家庄子，李家住以前叫魏家台子。我们的老宅子门外面挂个八卦图，别的姓没有，有些奇怪，是不是与李自成有关系说不清。李自成死在李家庄子，两个徒儿可能是一齐死的，都葬在苇茨湾龙头堡子跟前，那里风水好，又有住在苇茨湾的大房护墓祭奠。李自成墓是正穴，是个方的，两个徒儿墓在下面两边。我小时跟爷爷到这里上坟，问上面埋的先人是谁，爷爷不说。我长大后老人才告诉我埋的是李自成。
71岁的李贵彬说，李自成失败后，无力呆在南方与清人争江山，只能到北方图存，所以来条城找他的亲房。李自盛为了他的安全，不敢让他住在青城街上，就把他带到红岘沟西年口子避难，我们李家传说，“李大爷，没胆子，领了三个和尚，到西年口子戳了个水眼子。”后来，先人在红岘沟的魏家台子买了地，盖了三合院的房屋，就让李自成住在这里。李自盛还把六孙玉美过继给自成，照顾他的生活。李自成死后，葬在了苇茨湾龙头堡子。
80岁的李作圣说，苇茨湾龙头堡子有三座坟，上面一座，下面两座，听老人们说，埋在上面的是我们的皇上先人李自成。他来条城时不能多带东西，只随身带了三件宝：一枚玉印，一把宝剑，一个化缘的钵。他死后怕连累后人，遗物不能在世上留存，三件宝物就随棺埋葬了。
68岁的李琴海说，我们与苇茨湾李家不是来自一个地方，我们是山西大槐树下来的。我听我爷说，李自成是陕西米脂人，与红岘沟、苇茨湾李家是亲房，这是我六十多年前听下的。
住在青城街上的不少六旬以上的他姓老人，早在几十年前就听说李自成兵败后在青城隐藏和死于此地的事了。
82岁的吴发荣说，我爷人称吴八爷，我小时候听他说，西年口子有石拉排（当地方言指石洞），李自成在那里躲藏过。这是几百年前的事了，都是老人们一辈一辈传下来的。我小时在苇茨湾放羊，见过龙头堡子的三个坟，上面一个，下面两个，苇茨湾人说，上面那个就是李自成的坟。
解放前就当青城学校校长，87岁的武新明说，中华民国二十几年时，青城李家台子有李家家庙，李大进就住在家庙院子。我听他说，李自成是他们先人，李自成失败后，青城来了三个和尚，一个是李自成，两个是保镖，是从南方来的，在红岘沟西年口子、李家庄子藏过，死后埋在了苇茨湾龙头堡子。李家上坟时，孩子问埋的是谁，大人说不要问，给皇上爷磕头。
93岁的刘自尧说，我小时到白家坪自家老坟烧纸，路过苇茨湾，见李家也上坟烧纸。我问他们给谁烧纸，李家人说给我们的皇上先人烧纸。
74岁的苇茨湾人顾臣勋说，苇茨湾李家敢给外姓说李自成埋在龙头堡子、大房守坟，是近几十年的事，以前是不说的。李自成坟在湾子里，有很多枣树，当地人叫枣树巷。李家常有人看枣，还把这个地方说得很恐怖，说人到那里就迷住了。这是名为看枣，实为守坟，不愿外人到那里去。
李俊孝老人还听他爷爷、父亲说，李自成本来应有八年天下，实际做了八个月皇帝。他当皇帝后，每月过年，八个月就把八年过完了。这个传说他给别人也说过，大概以为与李自成潜隐青城没有关系未引起注意。这个传说陕西米脂也有，笔者少年时也听父亲讲过，再听李俊孝一说，十分惊奇，为什么米脂有，青城也有呢？米脂的相似传说应是李自成失败后，追随过他的知情人返回米脂传下来的。青城的这个传说，既可能直接来源于大顺军，也可能来源于米脂。前者说明，李自成或部下有人到过青城；后者说明，红岘沟、苇茨湾李家来自米脂。
青城没有反映李自成青少年生活的传说，只有米脂有。青城有的是反映他失败之后到青城隐藏、埋葬的传说。这说明传说中潜隐青城的李自成是推翻明王朝的米脂李自成，而非生长在青城的另一个李自成。
青城大量传说潜隐青城的李自成是当过皇帝的非常人物，《李氏家谱》序言也说的是与亡国的崇祯、吴三桂有关系的李自成。这就不能不使人对《李氏家谱》所记原籍、李自成祖父、父名、母姓的准确性有疑了。
在数天走访青城街巷农家耆老期间，笔者还实地考察了传说中的李自成隐藏地红岘沟西年口子、李家庄子，埋葬地苇茨湾龙头堡子等处。
红岘沟在青城镇之南大山中，沟深20公里，西年口子、李家庄子距镇约7．5公里，均在沟东侧。李家庄子在正沟，西年口子在更偏僻的拐沟内。山上少见草木，沟无河水，极少可种之地，大部分路段在布满大小乱石的干沟里，放眼四周，触目荒凉。
由西年口子沟口人沟行约一里半，有小地名叫圈上，相传“李大爷”挖的“水眼子”，就在此地的后沟里。圈上有一块平台地，略高于台地处，可见房屋遗迹，从房基看，有七八间，估计废弃几百年了。传说李自成藏过身的石洞，距房址约几百米，距地平面约30米，底面积仅约13平方米。
石洞位置十分隐蔽，人沟来到洞下不能发现，出洞观察沟里可尽收眼底。这个不太大的洞基本没有存粮、存水和做饭条件，只能临时躲藏，人平时生活应在洞下的房中。有异常情况临时躲进洞中能观察下边动静，情况严重还可出洞远逃。正常情况下，人一般随地逐水而居，但此沟中极少可种之地，传说李自成初到这里时也没有水，若非避难，独家不应该住这么个地方。
石洞内有一通总高不到一米的残碑，已断成三段，下段看不见有文字。上段中间有“太上”两个大字，左侧有“供奉”两个小字。中段的两个大字有人说是“龙祖”，右下还有“绪二十年”四个小字，“绪”前应有“光”字，显为清光绪二十年（1894年）物。“祖”字的“且”中多了一横，应看作“祖”字的误写。稍似“龙”字的一横以上碑有缺失，不像“老”字的下半部分，竖弯勾内无撇，而有似“小”字的三点，故不是“龙”，光绪时无此简化字。收字多的《康熙字典》、《辞源》有一“龙”字，与碑上字极似。龙是一种多毛之犬。过去山上有森林，伤害人畜的狼最多，人们便把犬视为“保护神”，神化为“龙”虔诚敬奉。因此，这二字当为“龙祖”，许是民间诸神中的一种山神。当地人把这个石洞又叫“山神洞”，说明供奉的是山神，当非有人说的是供奉李自成。
李家庄子距西年口子的圈上约1．5公里，现住八户人家，都是李自盛孙辈六房李玉美的后裔。传说李自成住过的地方是一个三合院，占地近一亩，正房坐北向南，后墙犹存，其余塌毁的墙壁基础可见。李家后人说，在形势稳定后，李自成就从西年口子移居这里，由他们的祖先李玉美照顾他的晚年生活，真至他去世。这里也十分偏僻，交通不便，没有好地，还缺水。李家人说，若不是要守李自成故居，他们早就迁走了。看到这里的情况，笔者强烈感到，不适合人居生存，隐居避难倒不失为一个理想之地。
苇茨湾村在青城镇西南3公里的黄河东岸。一条山脉由东向北弯曲延伸到黄河边，形若盘龙。到河边有一个高约40米，下石上土的小山丘，恰如龙头吸水，故名龙头堡子。相传李自成墓就在里湾龙脖子下面。由于历经年代久远，三座坟墓的土堆不很明显，但不同村民可以指出呈“品”字分布的基本相同的位置，还说此地风水好。
据退休测绘师罗士文勘测，坟墓的坐向是“乾山巽”，认为乾为天，而李自成是真龙天子，埋在龙头堡子，隐含“天子龙头”之意，李家人选此坟址用心良苦。有罗士文在场时笔者也测过，坟的坐向大约是“戌山辰向”或“乾山巽向”，因坟墓地面没有显示坐向的碑石，这也是大体的推测，未必是实际坐向。
李自成墓地还有青城崇兰山下、老祖山道观坟园等说，不同姓氏的青城人比较一致的说法是，李自成死后葬在青城了，而李氏老人基本相同的说法是，葬在了苇茨湾龙头堡子。是真是假？坟中有无所谓“三件宝”？经过有关单位批准，由正规考古队伍发掘，从墓中有的文字、物品中，基本可以证实或证伪。
四、有关李自成的几个青城现象
青城有几个现象，都与李自成有关，耐人寻味。
（一）李氏家族的“倒立木”
青城李氏家族修建家祠时，将所用木料的大头向上，小头朝下，谓之“倒立木”。
人们通常求正求顺，木而倒立，不合常情。修建房屋，懂得中国传统观念和修造禁忌的木工，是不颠倒使用木料的。
李氏家族为什么要用“倒立木”呢？李家十二世孙李俊孝给笔者比划了怎样用木后说：“我们的先人李自成犯了满门抄斩之罪，弄得祖上人都不得安生。这‘倒立木’就是告诉后人，千万不敢造反。”李家十三世孙李贵彬说：“我们先人把官做伤了，修房用‘倒立木’，就是叫李家后代不要再做官。”
从史实看，李自成的起义，为明清两朝所不容，给家族带来了巨大灾难与恐惧。他的祖坟被明官府所掘，他的族人不得不外逃他乡。顺治元年（1644年）清军入关后，留在米脂的李自成族人遭到了清军的血腥屠杀。
李家祖上渴望安居而不得，感受很深，于是便以“倒立木”这种物化的形式警示和教育后人，只能做朝廷的顺民，不可做朝廷的叛逆者。
“倒立木”凝结着李家痛苦的记忆，不仅表明李自成曾经给李家带来过灾难，而且一定程度上证明，青城李斌后裔是米脂李自成的同族。
（二）事关李自成李家顾忌多
据青城李家人说，李自成到青城隐藏，起初只是少数族老知道。他死后埋在青城，后来族中知道的人多了，但也不给自己的小孩随便说，更不敢给族外人讲。家谱也不给族外人看，唯恐外人知道他们与李自成的关系招祸。李家逐步向外人说，李自成是他们族中先人，曾经隐藏青城，死后葬在青城，是清亡以后的事。
虽然时代变了，但记有李自成事的家谱，李家还是不轻易给外人看。李文生说，家谱原来不让公开，更不能让外人看，现在时代不同了，我才敢拿出来。从青城迁居靖远县李湾的一家李氏，存有一本《李氏家谱》，罗土文寻访时主人不在家，主人的儿子拿出几乎成了烂纸的家谱给罗士文看了。后来得知，他父亲回家后，把年近三十岁的儿子怒打了一顿。据说苇茨湾李家还有人存有家谱，至今还不愿给外人看。李家过去严守家族秘密，已经形成了习惯，现在有人仍难改变。可以推想，他们与李自成有关的事，过去看得很严重，更不敢向外人透露了。
青城李家之所以如此顾忌有加，说明这个家族与李自成的关系非同一般，李自成的事关系重大。这也说明，他们家族中的李自成，是推翻明朝的李自成，而非同名的另一个普通人李自成。
（三）李家一直为李自成上坟
青城红岘沟、苇茨湾李家相传，李自成兵败到青城红岘沟隐藏，死后葬在了苇茨湾的龙头堡子。他生前由住在红岘沟的六房照顾，死后由住在苇茨湾的大房守坟。如今健在的李作圣、李俊孝等李氏老人说，他们小时候就跟爷爷、父亲为李自成上坟，还说是给皇爷先人烧纸。
到现在，还有李家人给李自成上坟。2005年9月18日，笔者与罗士文去苇茨湾龙头堡子，亲眼见了苇茨湾人和由红岘沟迁居景泰县的李贵孝、李贵弟、李贵彦三兄弟远道来这里，给李自成上坟烧纸祭奠。
罗士文等青城老人听故老相传，李自成兵败后在青城躲藏期间离开过，后来又回来了。李氏人普遍相信，李自成死在了青城，就葬在苇茨湾的龙头堡子。青城李氏为李自成上坟表明，推翻明朝的李自成是他们的族中先人，青城是他的归宿地，埋葬地就在苇茨湾村的龙头堡子。
（四）青城街上的“抓闯贼”
青城所谓“抓闯贼”，是一种儿童游戏。其玩法简言之，就是一人藏于某处，别人去找。这种玩法他处也有，笔者少年时在陕西米脂故乡也玩过，叫做“藏猫猫”，多数地方称为“捉迷藏”。
为什么青城的这个儿童游戏独叫此名呢？这必有来由。按青城人特别是青城李斌后裔的说法，李自成兵败后的确隐藏于青城。或许清官府对他的行踪有所察觉，并且在青城有过“抓闯贼”的行动。而李家掩护下的李自成便有时藏于此处，有时藏于彼处，与官府玩起了“捉迷藏”。
