终于到了饮散歌阑之时。
便是幼云城最大的烟花楼子景阳楼，此刻宾客亦是寥寥。接到活儿的姐儿们早已回到各自的小楼忙碌，而未接到的，也无可奈何，便将被褥铺好，香汤沐浴，又敷上一层层养颜的秘法，舒舒服服的睡上一场美容觉，以便来日再战。
这个时候，唯有那一老一少，在场子里，应付着那些不欲买欢又不欲离场的客人们。那老的，花白胡子稀疏，佝偻着腰，穿着一件就连补丁也洗得泛白的青布长衫子，偏偏腿上架着一把光鲜的二胡，珍贵的紫檀木料蒙上一层来自西野的白蟒皮，管他识货的不识货，懂琴的不懂琴的，见到这物什，都忍不住伸出大拇指赞道：“好家伙！”
而旁边的少年，约莫八九岁，一手托钵一手捧书，蹙着眉在稀落的人群间游走，不似乞要赏钱，却如债主讨债一般，只管将钵盂往各看客面前一递，目光却仍旧紧紧盯着书本，待个一息之间，不管钵盂内有无物事坠入，他只管换下一家。在酒桌茶凳间穿梭，约莫将仅余的看客跑完，他摇晃了一下钵盂，便又坐回老者身后的木台阶上。
老者唱完一段《西野平妖记》，便将二胡珍而重的放在长锦盒里。这时候，看书的少年忽然侧头道：“柳爷，这句‘令气凝玉泉，盘旋往复，如是三巡，觉下腹渐温，便可再行鏖战’的‘鏖战’是个什么意思？”
老者道：“这个鏖战不就是很持久很激烈的战斗吗？对了，新到的这一批里，相比那些清谈的，这陈广志的《御兽枕中宝》实是不可多得的实用书籍。”
“实用，那岂不是很厉害？”少年眼睛瞪得大大的，惊喜的道。
“你现在年龄尚小，根基不稳，不明白这些大道理。此时来看，不过是暴殄天物。”老人说话间，随手将少年手中书籍夺去，翻看了一下，抚须连连点头道：“却该如此，却该如此，这实在是经验之谈。不枉陈先生一片赤诚，卖十两银子绝对不亏的。”
不知道什么时候，听戏的人已渐渐聚拢来，有老有少，高矮胖瘦各个骨骼惊奇目露精光，凑在一起聚成一圈，已将少年渐渐隔开。
“柳爷，那我的书呢？”少年有些不舍的呼唤。
“你现在还不是时候，还是去看那《科斗吐纳之法》去。”
“可是我就是凝不了气，那本又快背熟了。”少年有些烦躁。
“机缘未到，你知道吗，只要用心，只要坚持，少则几天，多则几年，大不了几十年，凝气是迟早的事情。”那个叫柳爷的，拨开人群，将几粒银子掖在怀中，挥了挥手，凑着的人群便在无声的默契中散去了，转眼间大堂内便只剩这一老一少。
“柳爷，您这说得，和城里讲经送鸡蛋卖延寿丹的一个口吻。他们总说，只要一直服用此药，早晚会看到作用。那语气仿佛是世间一切都可以精诚所至金石为开一样。关键我这已经一连换了六本了，可还是感觉不到《圣御录》上说的那“气海充盈，真阳硬挺”的感觉。”少年熟练的将桌上瓜子壳水果皮用抹布一一推到地上，黯然道。
“呸，刘梦龙胡说八道，那本也不适合你看，范玉真才真是写入门读物的高手。”柳爷义愤填膺的道：“就是那套《圣御录》，上次差点卖亏了，果然不是什么好料。”
“唉，这不知道练到什么时候。”少年一边叹息着，一边将散乱的凳子一一叠在大八仙桌上。
老人望了他失落的身影一眼，神情复杂的摇了摇头，叹息道：“这些事情，急又有什么用的呢，人各有命，该来的迟早会来的。”
正说话间，少年忽然咦了一声：“柳爷，这有个食盒，是人落下的还是给您的？”
柳爷连忙起身走了过去，却见少年已经从盒顶寻摸到了一细裁的纸条拿了起来，招摇间隐约有一行小字如蚁，皱着眉对少年道：“方白，念念。”
“元丰十九年八月三十日子时，耆卿垂怜。”那叫方白的少年咦了一声讶然道：“这耆卿是谁？而且这里面，莫不是？”抬头一看，却见柳爷眉头皱成了一团，目光直勾勾的盯着地上的木盒。
“柳爷？”方白愕然的问道。
柳爷笑了笑，浑不在意的道：“端上来，让咱们看看是个什么鬼东西吧。”
方白伊言将之抱到了八仙桌上，借着烛光一看，这食盒黑漆漆就，盘龙把手，暗香隐隐，却是一件十分精致的器物。
盒顶彩绘着一副常见的万妖朝拜图，三层圆形屉子每层都细细密密的镌刻着芝麻大小的小字，方白凑到食盒近前，探着脑袋瞧去，只见当先有三个大字：“白梦决”心中一喜，连忙去看那大字后细密的内容，却忽觉眼前烟云密布，一阵鼻酸，霎时流出泪来。
他吃了一惊，连忙抬起头，却见柳爷正咧着嘴一脸嘲讽的看着他，他有些生气的道：“这是什么鬼东西？”
“鬼东西？这倒怕是鬼东西。”柳爷默而不答，反从衣兜里掏出烟斗，借着烛火点燃，背过身子翘着腿朝大门口坐着。
方白咬了咬牙，又探着脑袋朝食盒望去，一连几次，再抬头，眼睛已肿得透亮，他呜咽了一声，也不知道是食盒缘故还是内心委屈，哇的一声就哭出来了。
柳爷反而气笑了：“我的傻小子，你死命琢磨外面干个啥？这么多年我竟没看出你是个傻子。”
方白愣了愣，哭声即歇，连忙去推开食盒的第一层。这一打开，手一抖，却倒退了一步，又缓缓凑了上去，咋舌道：“这是人参娃娃？”
柳爷扶着烟斗的那只手顿了一下，起身走了过来。
一尺见方的屉子里躺着一个巴掌大小粉妆玉砌的娃娃，赤着肉嘟嘟的四肢，仅着一件红布肚兜。双眼未睁，嘴角含笑，像极了他唱段里常出现的那些人参娃娃。
方白小心翼翼的将手指探向那肉呼呼的小脸，轻轻触了一下，只觉得冰冰凉凉的，仔细观察，却见那婴孩丝毫没有醒转过来的样子，反而像一个静止的雕塑，连呼吸的起伏也未曾有。
“他是活的吗？”方白凝望着柳爷那躲在烟雾里的面容，满含希冀的道。
柳爷沉默了许久，目光飘动，不知道望向了何方，半响，才缓缓答道：“怕是未曾活过。”
方白愣了一愣，仔细琢磨柳爷的话，然后开口道：“意思是他其实从来还没有醒过来对吧？”
柳爷轻轻的点了点头，沉默片刻，摇头道：“或许他并不应醒来。不过，事已至此，再无法眼睁睁的看着了。”说罢，将手往那婴儿额头上轻轻一点，只见一道暗红色玄妙繁复的符箓在婴儿肉呼呼的脸上一闪而过，空气中隐约传来一声女子轻微的叹息。
方白愕然朝四周张望，然而时近三更，除了隐约犬吠，更无声音。接着扭头又朝那婴儿望去，这一望，却啊的一声叫了出来。
