入夏，四月五日，喜讯传来。
缘河巡检使梁进用乡社兵收复了德州，澶州大营收到捷报，石重贵和诸将精神大振。石重贵旋即下令，任张从恩为贝州行营都部署，督众将攻打贝州，彰德军所部则游击贝州以北。
韩枫随即辞别了石重贵，启程去内黄县与彰德军汇合。
几位与韩枫交好的将领，如高行周、符彦卿、李守贞、皇甫遇等相送韩枫出了城门，今年的这场大战，韩枫起了关键的作用，一颗新的将星正在冉冉升起，令他们几个激赏不已。
对于高行周和符彦卿来说，是韩枫勇闯澶州大营智斗景延广，这才令皇上石重贵亲自引兵相救，这是救命之恩。而李守贞、皇甫遇则和韩枫一道取得了马家口大捷，消灭了两万余敌人，重创了契丹人，结下了忘年之交。
几人一直送到了戚城处，这才和韩枫依依惜别。
此去，只有千人的彰德军将身在敌后，虽然彰德军勇猛，但也是如虎入狼群，难以万全。这小子，真可谓是一身皆是胆！
看着李守贞远去的背影，韩枫心里有些怅惘。
李守贞和河东史弘肇有些类似，为将勇武过人，治军严明，与自己的关系最是莫逆不过。可是，他们对于个人进退之间却是比较弱智，这两个人将在不远的将来，相继隐没在历史的长河中。
初来五代时，韩枫的心坚硬如铁。
因为他对这个世界总是有种疏离感。渐渐相处久了，这些人逐渐变得有血又肉。人总是有感情的动物，韩枫觉得自己有时变软弱了，这种感觉很不好。个人之命运在时代的怒潮中实在是渺小，不过是一叶扁舟。
只有青山仍旧伫立，笑看云卷云舒。
四月七日，石重贵令神武统军潘环及张彦泽等从黎阳移屯澶州，以备契丹。四月八日，石重贵和侍卫亲军都指挥使高行周等从澶州出发回师京城。
内黄县的彰德军中军大帐中，灯火通明。
韩枫和部将连夜商议行军策略。此次作战乃是袭扰为主，符彦伦坐镇相州，全权委托义子韩枫指挥。
韩枫朗声道：“各位，此次作战，以第一军叶汉部和第二军王继弘的四都马军为主，韩豹的水军作为另一只主力。步军嘛，虽然机动化了，但行军的速度还是受限，韩虎所部随水军夹永济渠行动，主要负责运输辎重，其它的相机而行。”
彰德军正在扩大中，且不可耽误了，其他人要留下练军。
韩虎有些不情愿，可他是韩家三代庄户，自然唯少爷之命是从。而且他深知，彰德军的战法对于武器弹药十分依赖，少了他们可不行。
韩枫当众宣布：“我彰德军和张从恩各打各的，从战略上呼应就好，至于战术上就算了。记住，我们绝不受张从恩的任何节制。”
众将大呼过瘾，他们现在是骄兵悍将，眼高于顶。韩枫一笑，却不申斥，此次作战，他们居功至伟，有这个资格。
韩枫没说的是，他对张丛恩抱着十分的警惕。
张从恩此人少时无赖，后唐明宗就很不喜欢他，郁郁不得志。只是由于少帝石重贵娶了他的女儿，这才飞黄腾达起来。可是此人却志大才疏，本领不行且人品也差，如高行周、符彦卿和李守贞等都很看不起他。
如果将希望寄托在此人身上，不啻于是将自己和兄弟们陷入了危险境地。再说，德州光复了，赵延照就只剩下深冀二州这一条退路，问题简化了很多，无须过多仰仗张从恩。
韩枫随即招来了荆南和方飞。
荆南现在是警卫连的指挥使了，韩枫下令从各都招揽精锐组成了警卫营，打造了除方飞特战队之外的第二只精锐力量。
韩枫没有故作清高，五代时期牙兵（亲军）的作用甚大，最锐利的当然要留在自己的身边，等全军招揽训练完毕，警卫连将继续扩大。
最重要的是，这些亲军他挑的全部是孤儿出身，没有家庭的拖累。因为，亲军同时也是黑冰台的行动队，并不受彰德军的调派。
大帐烛光里，荆南带来了赵延靖。
韩枫笑道：“赵延靖，你的高光时刻到了。记住，如果你做的好，你哥哥和你赵家都能活，但凡由于你出了差错，嘿嘿！别看你们赵家在幽州是望族，但是你的供状就会放到耶律德光的案头，那时，呵呵！”
赵延靖的脸色变幻不定：“小人明白。”随即出了大帐。
方飞有些懵懂：
“枫哥儿，你将赵延靖怎么了？他竟然这般老实。”韩枫笑道：“也没有怎么，只是我彻底打碎了他做人的骄傲。而且，我说的句句为实，如果他不老实，他的供状就会被交到耶律德光的手里。里面有契丹人的不少秘密，比如关于燕云和渤海国的军力和工坊部署。呵呵，你猜耶律德光是否会放过他赵家？为了家族，他也只能乖乖的配合。”
方飞大喜：“你是说要未雨绸缪？”
韩枫笑道：“当然，正所谓预则立，不予则不立。没有了长期细致周密的准备，就想一战成功，收复燕云，那不是痴人说梦？”
方飞突然有些不忿：“即便如此，也便宜了这些汉奸，没有他们，契丹人也不会如此轻易的打来。”
韩枫呵呵一笑：“谁说时候要放过他们了？以后收复了燕云，他们赵家还是会被连根拔起。”
方飞嘿嘿奸笑道：“枫哥儿，卸磨杀驴，你太奸诈了，够狠！”
韩枫晒道：“人无信义不利，咱们已经过了创业期，今后我们的每一步，信誉很重要。谁说要杀他全家了？也许，他们将享尽荣华。”
荆南挠挠头，虽然他本善良，却已经跟少爷学得奸诈了不少，可还是跟不上少爷的节奏，喃喃道：“那少爷你到底是什么意思？”
韩枫一笑：“此事你们两个不用关心，总之，你们记住世界很大。”
夏日薰薰，阳光正暖，照耀在冀州（衡水）城头。
冀州为天下九州之首，河北省称冀，也是缘于此，涌现出了董仲舒、孔颖达、高适、孙犁等知名人物。冀州城东去是沧州和德州，西临恒州（石家庄北），南去邢州（邢台），北部不远是定州（保定市与石家庄之间），地理位置险要。现在的冀州城始建于西汉年间，城周十二里，城墙底宽30米，顶面宽4米，推算下来城墙高度十米以上。
把守南门的兵丁有些无精打采，虽然大军回撤了，但是南面三百里的贝州还在幽州军的手中，这里还是后方。
南边的官道上忽然来了一队马军，领军的辽将鲜衣怒马。
小校跑了出去，迎面相问，旋即又跑了回来汇报：“报，指挥使，是贝州大军的前锋，赵延靖将军的人马。”守城的指挥使大喜，急忙出城相迎。
此赵家（赵延照）和彼赵家(赵延寿)是幽州军的两大核心力量，他们是赵延照系统下的部署，自然是认得赵延靖。马家口的失败的军报并未给众军传达，耶律德光也是要面子的。
赵延照下了马，拍了拍那个将领：“快带我去见你们李将军，对了，我冀州城还有多少驻军？贝州大军不日就到，城中的军粮可否充足？”
守城指挥使殷勤道：“将军放心，军粮充足。城中守军一军，留守三营，其余两营出去打草谷了。军营就在校场，我带您去。”
赵延靖怒道：“不是吩咐了你们与乡绅征粮即可，咱们汉军不学契丹人打草谷，为何你们不听命令？”
守城指挥使陪笑道：“这不是快回去了，兄弟们总得搜罗些财物，否则不好归家啊！李都指挥不让在冀州城里弄，只好去各县弄上一些。”
赵延靖脸色稍晴，释然道：“这还差不多。”
说话间，那指挥使陪马军鱼贯入城，直奔校场而去，一位黑袍小将带着几十个兵卒接管了城防，大战谨慎，这是应有之意，主官又不在，副将自然不敢多说。黑袍小将傲然道：“带我上城巡视，看看你们可否偷懒？妈的，老子在前面浴血奋战，你们却舒服得紧！”
副将陪笑道：“您是？”那个小将冷冷道：“我叫冷血。”副将倒抽了一口凉气，这名字听着真是骇人。他不再敢多说，殷勤的走前带路，心中打好了注意，一会上了城楼，务必将搜刮来的金银奉上一些。
黑袍小将上城巡视，城上东倒西歪的数十个军卒纷纷起身肃立，黑袍小将撇撇嘴道：“瞧你们这副德行，晋军杀来了凭你们能守得住？”
副将谄笑道：“这不是没杀来吗？这里是后方，兄弟们懈怠些也是有的。如果晋军杀来，兄弟们自然会打叠精神，咱幽州军可比晋军要强悍。”
黑袍小将释然道：“你说的也是，咦，那里是什么？”
副将顺着他手指的方向看去，有些疑惑，什么也没有啊？
正在困惑间，身后黑袍小将的战刀倏然劈下，骨碌，副将的头颅凌空飞起，一股血泉窜出，小将早跳后了几步，战刀再次挥下，在守城军卒的错愕中，黑衣战兵迅速前冲，刀光映日。
守城军卒的武器架在了地上，慌乱中还没有来的急抄起家伙，箭雨纷纷激射而来，接着是一片黑黝黝的刀光。偶尔有几个身手敏捷抄起武器的，却面临着敌军三人一组的围杀，当他们勉力格挡来刀时，却被旁边的又一把莫刀捅了个透心凉，而手中刀已经断为了两截，额上正有一道血珠冒出。
方飞凭风伫立，轻轻吹落刀上的血珠，叹道：“赵延靖，有你真好！来人，发信号弹，韩虎部可以进城了。”
这时，赵延靖一行已经到了校场前，守城指挥使陪着小心道：“赵将军，进入军营要下马而行，您看…”
赵延靖没有说话，忽然。旁边一匹战马激射而出，荆南莫刀闪过，带起了那个守城将领惊愕的头颅，接着韩枫战刀一挥：“兄弟们，跟我冲。”
荆南一马当前，叶汉不甘人后，王继弘紧紧相随，数百匹战马飚射了出去，隆隆的马蹄声中，弩箭腾空而去，将营门处的守军攒射成了刺猬一般。战马的洪流如洪水般的从营门倾斜了进去，顿时，喊杀声震天。
韩枫却纹丝未动，心中打着算盘，微笑的看着这一切。
哇！这回林虑县的矿场不缺劳力了。五代时战火连绵，人口锐减，能有一万户以上的州府就达到及格线了。宋初县衙主官的编制是，人口不足四百户的县没有县令，只有主簿；四百户至千户就是中等县，只有县令和县尉，千户以上才是上县，县令、主簿和县尉俱全。至于万户以上，那要等到北宋建立后，人口恢复时才有的盛况。
那么，人口恢复快不快？很快。
不同于草原民族的土地承载力有限，人口艰难。农耕民族则生活稳定，只要不发生战乱和大的灾荒就可以连着生，根据马尔萨斯的人口理论，人口自然翻倍的平均时间是二十五年。
所以说，草原民族虽然强悍，但人口与农耕民族却远远无法相提并论。当然，作为补偿，草原人人皆兵，而汉家要供养一支大军长途作战却是非常的艰难，因为单粮草一道，十之八九会消耗在路上。
真要在战场上，草原和农耕民族的可战之兵相差的并不多。但一个骑兵可以抵得上数名步兵，而且可以迅速转移和集中，所以野战无敌。如果汉家没有坚固的城池和强大的弓弩，早就湮没在历史的尘埃中了。
赵延靖脸上抽动了几下，‘什么跟我冲，实在是太不要脸了。’
韩枫似乎看到了他背身过去的表情，笑道：“哦，我是替叶汉他们几个喊的。所谓君子斗智不斗力，我可是君子。”
说着韩枫朝一个警卫努嘴示意。
那警卫催马上前，将一把莫刀塞到赵延靖的手中：“都指挥有令，从现在开始，你每杀一个幽州兵，生死簿上，你赵家的远房划掉一人，每杀一个指挥使以上的幽州将领，你赵家的兄弟就划去一个。”
韩枫掉转马头，漠然的看着街道两侧的房子，街上有行人被这突然发生的一切吓得四散奔跑，却远远地转过头来好奇的观望，有不少商铺的二楼窗户微微张开了一条缝隙。
‘唉，国人的天性就是好看热闹，还是鲁迅先生深刻。’
尽在咫尺，赵延靖脸上的表情变幻不定，他真想一刀结果了韩枫这个魔鬼，但是在众警卫的目光中，他终于不敢动手。
良久，他一磕马镫，挥起莫刀朝着营门冲了过去。
