凉风沁心,细雨连绵。
一列商队车马合吾开道,由苏州城出发,一路向东而行。
商队首尾各举一面亮黄旗帜,上以金线绣着“慕容”二字。
如今的慕容世家在江南名声赫赫,家主慕容书黑白两道人脉甚广,单凭这两面黄旗,就能免去一路上的诸多麻烦。
苏州往东约三十里,便进了一座深山,商队队长卢永明见雨势不减,山路崎岖而泥泞,瞧了瞧后边上千斤重的镖车,微微叹了口气。
“老二,老三。”卢永明吩咐两名副手道:“左右探探,找找平坦些的路。”
老二老三应了声“是。”便冒着细雨左右跑了出去。
队伍里一名十二三岁的男孩走了过来:“阿爹,我看前面山坡也不陡,咱们这么多人,加把劲推上去呗。”
这男孩是卢永明的儿子,卢寅生,这是他期盼许久的第一次跟商队,一路上瞧见这个要问,瞧见那个也要问,直问得卢永明耳朵都要起茧。
卢永明耐心地摸了摸他的头:“这坡子是不高,但坏就坏在下了雨,坡面湿滑,镖车重逾千斤,一旦滑下来砸到谁,都免不了伤筋断骨,这种危险,咱们能避免,就尽量避免。”
卢寅生点了点头,又问:“可我看书上说,镖入深山,切忌逗留啊。”
一名年轻脚夫拍了拍他的脑袋:“那是小商队怕在山里被人打劫,咱们慕容家名声在外,哪有人敢拦咱们的路?”
另一名稍年长的脚夫皱了皱眉:“书上说的不会错,还是留个心眼的好。”
几人聊着天,探路的老二先回来了,还没走到跟前就连连摇头,意思他那个方向的路走不通。
眼看天色渐晚,雨又不停,卢永明只盼老三那边能传来好消息。
可等了近半个时辰,天色已经渐渐暗了下来,也迟迟没看到老三回来。
老二老三都是老脚夫了,脚程之快,半个时辰三四十里路不成问题,按理说探个山路早该回来了。
眼看就要天黑,卢永明有些担心,一旦天色完全黑下来,这深山老林伸手不见五指,非迷路不可。
他回头吩咐众人原地扎营生火,打算亲自去看看。
卢寅生爱冒险,嚷嚷着要跟着去,被卢永明呵斥了一声:“好好待着。”
卢永明从刚生起的火堆里取了根火把,迈步走向老三去的方向。
下一点小雨倒是有个好处,路面泥土湿软,路上只要有人走过,必然会留下明显的脚印,卢永明只要照着脚印,相信很快就能找到老三。
这时时辰已晚,加之阴雨连绵,刚离开营地视线便即昏暗无比,仅凭手中火把只能勉强照亮前路,连地上的脚印也不得不弯下腰来细看。
深山之夜一片寂静,能听见的只有雨水淅沥、衣角刮草的声音,可这凶兽四伏的深山,越是寂静,越会令人感到不安。
一想到凶兽,耳边又隐隐听见“呜呜”之声,似豺狗低吠,又似怨鬼啼哭,卢永明打了个冷颤,抬眼四望,除了火把照亮的乱枝杂草,能看见的只有一片漆黑。
见此情形,他不禁更加担心:“如此深山,免不了有豺狼虎豹,老三体格并不强壮,遇到必然凶多吉少。”
一想到此,他脚步又快了三分,寻着脚印走了快二里地,眼前脚印戛然而止,他抬头望去,见前边山路一分为二,再看脚印,双脚齐齐停在路口,且脚印较深,想来该是老三在此犹豫方向站了许久。
他暗暗庆幸还好今日下雨,地上能留下脚印,否则这岔路连连,别说找到他,多绕两圈恐怕自己都得迷失在这黑夜深山。
他举着火把往前方照去,一时不禁瞪大了眼睛,前方两条岔路上竟然半个脚印也没有。
他蹲下身仔细查看,试图找到些线索,可脚印的确到此为止,既没有前进,也没有拐弯,更加没有回头,就这么凭空消失了。
这时头顶传来两声沙哑难听的鸦鸣,卢永明喃喃念道:“打斗痕迹也没有,还能被乌鸦叼走了不成?”
话音刚落,头顶那只老鸦忽然放肆啼鸣,也不知是不是它在呼唤的缘故,四周老鸦越聚越多,一起发着极其沙哑难听的“哇哇”之声。
乌鸦速来代表着死亡,民间早有“乌鸦叫门,杀人夺魂”的说法,卢永明暗道不妙,转身要走,一回身猛地撞见两个黑影直立在自己身后。
虽是人形,这黑夜之中如此无声无息的出现,着实还是吓人一跳,卢永明定了定神,从轮廓判断出其中一单薄身形正是自己找寻的老三,而另外一人肩宽臂长,却是未曾见过的身影。
卢永明开口问询:“是老三?”
果然,那单薄身形作点头之状,但是没有应声。
“为什么不说话?”
老三的身形有些颤抖,却只能发出沙哑的“啊啊”之声,听起来就和树上的乌鸦一模一样。
其状着实诡异,加之群鸦啼鸣使得人心头发慌,卢永明不敢靠近,只好问老三身旁那人:“你是谁?”
那人也不说话,向他招了招手,示意他走近些。
卢永明犹豫未决,忽然又刮起一身阴风,火把被吹得“噗噗”响,似乎随时都要熄灭,卢永明心底打算,一定得记清楚回头路,否则火把熄灭,且不说对方会不会为难,自己今夜一定走不出这座深山。
那人似是妥协般叹了口气,伸手在老三喉头一点,老三的“哇哇”之声立时变作一字一句。
只听他喊道:“卢大哥,救命啊!他……他……是个僵尸!”
“僵尸?!”卢永明心头一震,张开嘴差点惊呼出声。
群鸦之鸣愈发刺耳,火把火光几近熄灭,卢永明不敢再逗留,迈开大步往来的路上飞奔。
还未迈出两步,只见眼前一晃,那肩宽臂长的黑影便拦在自己身前。
先前这黑影离自己起码三丈之远,只这一瞬便来到身前,绝不是常人所能办到,只是那黑影拦住他后气喘吁吁,似乎这一次移动耗费了他极大的体力。
卢永明心知逃是逃不掉了,便举起火把以图自卫。
他刚举起火把,恐惧就瞬间占领了他的大脑。
火把的暗黄光亮之下,那人双目凹陷,双颊露骨,皮肤干枯似树皮,眼珠浑浊不堪,毫无半点光亮,正如老三所说,与僵尸一般无二。
“你……你真是僵尸?!”卢永明双腿发软,一屁股坐在地上,此时想逃也提不起半分力气。
却见那僵尸伸出左手入怀,摸出一个小包裹递来。
卢永明被他面容吓住,不知他的用意,也不敢伸手去接。
那人左手举着包裹,右手无力的垂在一边,好似入定一般,既不说话,也不动弹,这时的模样才真和死尸一模一样了。
卢永明见他没了动静,心想:“也不知他是人是鬼,即使是人,行事如此诡异也不是什么磊落汉子,恐怕给的东西也不会是什么好东西。”
当下恐惧之心稍减,双脚运劲一蹬,向后纵跃而去。
却见眼前又是黑影一闪,那人再次拦在了身前,扔是举着包裹,一动不动。
这一次移动,那人喘息之声愈发粗重,甚至带着一丝颤抖。
卢永明瞧出端倪,心知对方体力支撑不住几次移动,打定主意,足下再次运劲纵跃逃走。
那黑影继续移形换位,又一次拦住了他。
这一次,对方浑身都开始颤抖起来,果真如卢永明所料,对方体力撑不了多久。
卢永明心下有底,逐渐放宽了心,只是不免奇怪,对方显然有能力杀自己,却一直未下重手,也不知是何用意。
他也懒得细想,四周群鸦啼鸣,阴风阵阵,还有个人鬼莫辨的家伙追着自己,处境着实太可怕,眼下只想尽快拖垮对方,再把老三一起救走便是。
想到此,他继续回身逃跑,这一次他有了底气,动作也迅捷了不少,提气纵跃,跳了丈许之远。