明语先喜出望外，忙问：卿有何良策，速速道来？
明惠道：禀陛下，臣以为，眼下秦王所不容者，莫非归降二字，而所谓年号之争，不过一介托辞尔。说白了，即是求个风光体面，不辱及昔日太一四百年威仪尔。而陛下之所欲者，莫非天下归一，严正法统，不致于混淆视听尔。既如此，何不改归降为会盟？昔炎黄二帝会盟合侯于西泰山之上，华夏龙族应运而生。今我朝如日方升，太一旧部闻风来投，正可借古喻今，效法圣贤之事，如此岂不美哉……
不待其言毕，座中早已按耐不住，但见凌霜倏地站起身来，厉声抨击道：简直一派胡言！昔华夏诸部，乃以黄帝为天下共主，炎帝诚心归顺之，方才有西泰山之盟。如今秦王及其旧臣，心心念念前朝，迟迟不愿归顺。若与之会盟，岂不正中其下怀，默认二日同天之乱象？公此言，实属妖言惑众，论罪当诛！
明惠不慌不忙，释之一笑道：诸公且少安毋躁，且听我一一道来……
明语先见状，遂发声止住众口，又令明惠接着叙说。
明惠拱手谢过，遂又接道：今岁，陛下承继大统，开元定都，昭告天下，法统之正，已然无可争辩。而秦王，臣知其素无帝王之志，前番亦已诚心归于我朝麾下。二人一文一武，珠联璧合，放眼天下，莫敢与之争雄！今彼此既皆有统一之意，何不顺势更进一步，永结连理之好？须知夫妻本为一体，无须分你我，那彼此所属疆土、臣民等，自然亦当悉数归于一体，无可分割。如此，所谓归降之辩，年号之争，自然皆可释之烟云尔！
众臣静心听罢，莫不如醍醐灌顶，当下竟倏地摒弃前嫌，纷纷点头称是：“对啊，如此确不失为两全之策！”“另辟蹊径，皆大欢喜，果然妙计也！臣附议。”“臣附议。”“臣亦附议。”……
孰料明语先闻之，当下却直沉着脸，摇头若个不屑，一时莫不气愤道：荒谬，简直荒谬至极！朕与秦王乃莫逆之交，彼此又有师徒情分，此事天下皆知。如今倏地结为伉俪，于舆论何其唐突哉？诸公此举，无异于引火烧身，莫非唯恐天下不甚乱乎？
群臣闻之，莫不直摇头，纷纷不以为然。其中，有巧言善辩者，竟也一改方才沉默之态，忽应声禀道：非也！陛下之谋，秦王之勇，天下诚有目共睹，百姓亦莫不景仰。今谋冠九州之士，纵横天下之将，当世巫咸新皇，先圣太一旧宗，如此天作良缘，诚乃盛世将临之兆！须知连年兵祸，百姓饱受荼毒，尤盼天下一统，国泰民安。今若闻此喜讯，必当甘之如饴，莫不俯首而拜。于舆论而言，不仅无可非议，相反倒是民心所向也！今我朝新立，尚根基不稳，若欲天下归附，必先广收人心。眼下如此美事，又何乐而不为？还请陛下不拘一格，早作决断！
明语先闻之语塞，一时欲言又止。
凌霜见状欲言，奈何其时众口一词，犹豫再三，未敢忤逆众意。
四下同道见状，莫不心领神会，遂纷纷趁势附和。更有甚者，连那御史黄平，其时竟也起身谏道：“不错，陛下若能与秦王联姻，实属亘古未有之佳话！既可成全秦王之义，亦可彰显陛下正统，诚可贵者，乃天下民心所向，于彼此实在有百利而无一害也！”说罢，忽又另辟蹊径，借故发难道：“再者，陛下与巴蜀余孽廉晟之事，在民间已有诸多非议，今正可借此平息舆论，如此岂不皆大欢喜？”
明语先心中不耐烦，一时压抑不住，倏地拍案而起，一拂袖道：简直强词夺理！且不论秦王早已心有所属，朕……朕素以修身自名，爱惜羽毛，又岂能容此荒诞之事得见于我朝？此事不过诸公一厢情愿，实属病急乱投医尔！今可休矣，请勿复言！
宗望本是耿直刚烈之人，其时见僵持不下，于是直言不讳道：秦王既不愿自吞归降之辱，便须共担联姻之责！倘若事事皆委曲求全之，我朝颜面又将置于何地？陛下既以修身自名，便更须得权衡取舍，当机立断，以速速平息舆论，矫正视听才是！正所谓，得民心者得天下。今天下未定，百姓未安，陛下既为天下之主，一切自当以江山社稷为重，岂可拘泥于细枝末节？臣恳请陛下以大义为先，择日与秦王成婚！
满朝文武见势，纷纷竞相而拜，莫不一气呵成：“臣附议。”“臣亦附议。”“臣亦附议。”……“恳请陛下以大义为先，择日与秦王成婚！”
明语先纵有满腹怨言，不吐不快，然眼见此情此景，当下却还是迟疑了。冷不丁脚下一软，倏地跌坐于大宝之上，一言不发。
夜黑风高，有人密会。一个黑衣蒙面，一个鹤发童颜，彼此争执不下，意见日益相左。莫非御史黄平与那黑衣人。
黑衣人叱道：联姻之议，事关重大，黄公岂能擅作主张？君不见自你一发声，一众同僚旋皆跟腔附和，如此一来，正好顺了北党心意。如今众口一词，联姻几乎已成定局，诚可谓偷鸡不成，反蚀把米！
黄平不以为然，一沉脸，回道：当初争执不下，皆因年号而起。而今联姻若成，一切迎刃而解，岂不皆大欢喜，却还分什么你我？倒非老夫以小人之心度君子之腹，然听公言下之意，只怕有居心不良之嫌！
黑衣人闻之，旋怒叱道：黄子师！你到底也是太一元老，世受皇恩厚禄，举孝廉入仕，而今大统衰落，国贼当道，孰敌孰友，孰忠孰奸，焉能不知乎？你可别忘啦，当初是谁跪在昭皇帝遗诏前，痛哭流涕，以示臣节的？今时今日，试问你究竟心向何处，可休要忘了本矣！
黄平听罢，直摇头道：公言差矣！恕老夫直言，太一国祚至今，气数已尽，今天道人心，概在巫咸。不仅天下归心，而今就连秦王亦望风来投矣，公又何必再执迷不悟？不如趁早冰释前嫌，以礼来降，仍为时未晚矣。幸今上曲予宽容，竟不惜纡尊降贵，以全太一之节，诚可谓仁至义尽也。此大贤之君也，百年难遇。公不识天时，枉顾是非，更屡屡暗中作祟，以卵击石，莫非唯恐天下不乱焉？
黑衣人应声拍案而起，恼羞成怒道：“老匹夫，安敢出此无父无君之言？今明语先祖宗为太一之臣，食太一之禄，子孙不思报效，反怀篡逆之心，不是国贼又是什么？此等国贼，本应天下共讨之，天下共诛之，而公身为太一元老，却还在此为国贼张目，岂非无父无君之人？若非看在你是两朝元老的份上，仅凭你方才所言，吾便可依昭皇帝遗诏，将你就地处决，哼！”言讫，旋拂袖而去。
黄平见话不投机，亦不欢而散。其时负手背立，竟头也不回。
不日，早朝刚过，但见少光去了冠冕，背负荆条，兀自长跪殿外，等候召见。众宫人不明所以，只待明语先一下朝，便急忙通禀了。孰料明语先一反常态，竟听之任之，兀自更衣用膳：“他愿意跪，便让他跪着！”
又过了好一阵，约莫近午膳时分，明语先方才不急不慢地宣其入见。
不时，但见少光惴惴不安地步入殿来。一见明语先面，二话不说，当即跪在地上，手举荆条，悔恨不已道：“先生，都怪光糊涂，一时听信了谗言，未能及时约束雍凉部众，以致事态一发而不可收拾。如今不仅自己骑虎难下，甚者还连累先生一并遭罪。一想到此，少光实在无地自容，还请先生责罚！”
明语先心里原本还窝着一通火，眼见于此，却倏地一扫而空，匆匆摒退了殿内宫人，兀自自欺道：行啦，起来吧。其实自交接伊始，我便早料到事情不会如此简单。眼下之局面，已是不幸中之万幸矣！
少光闻之一怔，抬头诧异道：听先生此言，莫非此事当真再无回旋余地矣？
明语先长叹一声，暗自愁眉道：事已至此，还能有什么回旋余地？正所谓，宁犯天条，不触众意。如今朝堂上下众口一词，岂还由得你我情愿不情愿，难不成你我还能敌得过满朝人？
少光羞愧难当，越发心急如焚：可是……
熟料明语先倏地恼道：可是什么？与我成婚，莫非还委屈了你不成？你个碧眼儿，别不识抬举！
少光并非不识时务之人，只是当时如鲠在喉，实在好不难受：先生，我……
怎奈明语先压根不屑一顾，扭头不耐烦道：行啦，你那些儿女情长的风流债，我没兴趣听，自己看着办吧！
少光语塞，旋即低头不语，却又流连不去。
明语先见状，凤眼一瞪，回头冷冷道：怎么，还不退下？今日我这，可没你的饭食！
少光无奈，只得黯然离去。
只待少光走远，明语先倏地落寞满面，不觉长叹一声：叔瑶啊叔瑶，我又岂能不知你心中所想？若非万不得已，我又何尝情愿如此？只可惜如今你我身负众望，很多事，肯与不肯，早已由不得你我矣！
少光别了明语先，正出宫门，迎面但见凌霜与红罗款款走来。
