艾斯卡觉得自己现在应该坐在礼堂的长椅上，但他没有。
一叶孤舟飘在平静的水面，看不清尽头，远处是一片漆黑，船下却是万里星光。艾斯卡坐在船头，看向船的一侧，感觉自己正漂流在星辰之上，明亮的光从无边的水面渗出，要不是船沿有一条条波纹荡开，他还真以为下面是无垠的夜空。
闪烁的银河从木舟的后方横过，但再亮的星辰也无法照亮这无边的黑暗。
小船向着艾斯卡背对的方向缓缓移动，艾斯卡看向船尾，有个人站在那里。在他意识到自己坐在船上之前，那个人就已经站在那里了，深灰的长袍连带着兜帽把那个人整个罩住，完全无法辨别身份，即使在星光的照耀下，也显得没什么存在感，只是默默地划着船桨，一声不吭。
“你好。”
没有回应。
这是在做梦吗？艾斯卡不清楚，也不想去验证，他是不会尝试捏醒自己的，这是很愚蠢的做法，如果着是梦的话，为什么一定要找个理由弄醒自己？好梦就继续做下去，噩梦的话，即使不用捏也也会被吓醒，好好地享受梦境，这是艾斯卡的习惯。
在他的记忆中，唯有一次噩梦让他印象特别深刻，那一次他又偶然梦见了模糊的鬼怪，但他却没有醒来，梦中的鬼怪没有着急吓醒他，而是端来一杯茶，坐在他的对面，谨慎地保持着距离，然后向他娓娓道来一个个恐怖的故事。故事不是很恐怖但让人心里发慌，鬼怪还时不时露出一截可怖的脸，转而又用温柔的语气安慰他，于是就这样，在可怕又安详中，他完整地做完了那个噩梦，很久之后回想起来还会心有余悸。
艾斯卡听着潺潺的水声，忽然觉得应该做些什么，于是他侧过身子，伏在小船的边缘，用手划过水面。
非常的冰凉，但并不刺骨，流光从他的指尖划过，他隐约感觉自己能够碰到水下的星辰，但“唰”的一抓，却落了个空，只溅起不小的水花，洒落在船身。
如果这是梦的话，未免也太真实了一些。艾斯卡感到一阵不安，心跳不由得加快了一些，他甚至还能听到近在咫尺的跳动声。太安静了。
“请问我们现在是在哪里？”
披着长袍的人回过头，停下了手上的动作，艾斯卡反射性地向后挪了挪，身体后倾，他无法看清那个人兜帽下的脸，帽檐下是一片漆黑。
“艾斯卡。”那人回应，但声音就像无数个人的糅合，既有孩子的稚嫩，又透着无法参透的深邃，既像轻柔的女声，又带着沉稳的沙哑，艾斯卡虽然听到了那个人在叫自己名字，但他感觉不是一个人在说话，而是无数人在吟咏他的名字。
“是。”艾斯卡轻声回答。
“我们在海上。”摆渡人回答，像是无数个人在回答。
海上吗？虽然面前的人很认真的回答了自己，但这个答案却太过普通，虽然这个回答可能比“水面上”或“船上”要好一些，但都一样的毫无意义，他难道不知道海是什么样的吗？无论是在自己穿越之前的世界还是穿越之后的世界，海里都不会浮着一片星空。
“嗯。”
摆渡人似乎看出了艾斯卡的心声，伸出手，指向天空。
艾斯卡不太明白，但还是抬头望去。头顶几乎是乌黑一片，有一些光点在上面闪过，但远不及船下那么耀眼，他在城市看到的夜空也大抵如此，街灯过于明亮，所以没有星空，所以现在难道是星空过于明亮所以看不见星空的情况吗？他摇摇头，无法理解摆渡人的深意。
“这是什么意思？”
“嘘。”摆渡人将手指贴在兜帽中间，船慢慢停下，一片寂静。
艾斯卡侧耳倾听，好像可以听到风的呼啸声，当他再次抬头看向“天空”时，眼神中闪动着惊慌。
头顶的并不是什么“天空”，他在现实中见过无数次，这次却没有认出来。无数白色的浪潮翻滚，在无尽的深蓝上跃动，时刻都有辽阔的风刮过，永不停歇，即使是方寸的平静，也倒映着点点星光。艾斯卡忽然明白过来了，那是一片大海！刚才闪过的光点，不过是反射着船下的星空。
他是真的在海上！
艾斯卡猛吸一口凉气，双手使劲抓住一侧的船身。他的直觉告诉他，正常情况下要不就是头顶的无数吨海水倾注下来，或者是现在这艘船会一个翻转，不停的下落，直到许久之后在海面上坠落，碎成无数粉末。
“我现在是在做梦吗？”他开口问。如果是梦的话那一定是一场不得了的噩梦，差不多该醒了。
摆渡人没有回答，又拿起了船桨，继续搅动着星光。
木船又向前飘过很长一段时间，两人都没有说话，艾斯卡最终决定放开紧抓着船身的手，仔细想想，即使抓住这艘船也不会改变结局。
“请问你是什么人？”艾斯卡又问，“所以我现在是在做梦吗？”
摆渡人没有回答，连头都不动一下。艾斯卡猜测是自己问的问题不对，就像称为人工智能的软件，你可以问任何问题，它知道的就回答，不知道的就只会说“我没听清你在说什么”，问题也分正确和错误，而面前的这个人只是不会回答错误的问题。
“我们现在要去哪？”
摆渡人的头转动了一下，看来这是正确的问题。
“艾斯卡。”那个人说，“你来告诉我这个问题的答案。”
“什么？”
“你想要去哪里？”
艾斯卡被问得措手不及，他呵的一声笑出来，又眨了眨眼睛，一下子不知道该说什么。
他思索着，自己到底该回答什么？这个问题他早就有答案了，但没有说出口，他是个穿越者，他想出的答案也很符合自己的身份，可回答之后就能够改变什么吗？又不是没有人问过自己，他在还小的时候就经常有人问：“小艾以后想要去哪里啊？”“艾斯卡的梦想是什么？”“真是调皮的家伙，你是想要去什么地方吗？”可他没法回答那些大人，他想要去很远的地方，远到地图上都找不到的地方。
“我想要回去。”艾斯卡一字一句地说，“我想要回到原来的世界，我穿越之前的世界。”
摆渡人点点头。
“嗯。”
然后船继续前进，艾斯卡背对前进的方向，不敢回头，他担心像希腊神话中的俄尔普斯，从冥王的手中夺回自己的妻子后，却因为一个转身，让自己的愿望永远的破灭。
“所以我们现在是要回到那个世界了吗？”他忍不住问了一声。
“不。”摆渡人摇摇头。“你还不能回去。”
“为什么？”艾斯卡感到大脑嗡的一声，他好像听到了自己的妄想在脑袋中回响，并不是很惊讶，也没有生气。
“果然没有这么容易吗？”他小声的嘀咕，只是说给自己听，他还真把那个奇怪的家伙当成许愿机了。就现在看来，这大概只是自己妄想出来的梦境吧，不合理的场景，奇怪的人物，就像能够创造奇迹的组合一般。
摆渡人却突然放开船桨，走向艾斯卡，一面走一面发出不可思议的声音，像是无数人在他的脑海中低语。
“总有一天你会拥有选择的权利，但不是现在，现在，你才是被选中的人。”
摆渡人停在艾斯卡面前，俯视着他，兜帽下流动着光与影。
“等一下！”艾斯卡想这么说，却没有说出口，在最后一刻，他感到一阵失重，世界仿佛要颠倒过来，他伸出手，对面的人却被无限的拉远，最终没入黑暗。
“我还有问题！”艾斯卡在礼堂大声的喊道，他一个鲤鱼翻身，滚落长椅，翻到了地板上，脑袋还在前排的长椅上狠狠磕了一下。
巨大的响声回荡在空荡的礼堂里，毕业典礼不久前已经结束了，几个学生会成员在收拾东西，纷纷惊讶的回过头，看着声音的方向，却只有薄薄的灰尘扬起，不见人影。
“是梦吗？”艾斯卡说了这么一句话，但自己也不太清楚这是什么意思，他隐约记得刚才做了一个梦，却记不清梦的内容了。
“当然是梦。”声音从头顶的方向传来，一个身影站在长椅的尽头，插着口袋，居高临下地看着椅子底下的艾斯卡。
“会长同学，好久不见。”
“你是睡傻了吗？现在离你靠在二年级女生的肩上睡着才过去了一个半小时。”
“是吗？那还真是短暂。”他仔细回想刚才的梦，感觉过去了很久很久，虽说是一个梦，却给人莫名的感觉，明明什么都记不清，却又觉得能够想起很多东西，他看向自己的手心，想要确认上面是不是站着一些星星的碎片。“等一下，你刚才是不是说我靠在学弟肩上睡过去了？”
“是学妹。”
“哦。”
“希望她没认出你来，我可不希望低年级的人对我们学校的传奇人物有奇怪的印象。”
艾斯卡翻个身，手臂又磕了一下椅背，跌跌撞撞站了起来。
“好安静。”他轻声说。比起不久前的喧嚣，现在真是安静得让人心里发毛。
“走吧，等会要锁门了，没想到刚才他们打扫的时候居然没有叫醒你，你的存在感难道变弱了吗？”
说完金发的男生便转头走去，其它的几个学生会的成员也跟了上去。艾斯卡站了一会，也走向门口。
他有一瞬间觉得十分疲惫，好像今天发生了太多的事情，特别是做了一个非常累人的梦，醒来感觉心力交瘁，他现在只想回到家好好休息一番。
走到门口的时候，他回头看了一眼，现在接近正午，明亮的光从四面的窗泼洒进来，而尽头最大的窗户正对着城窗，映出最锐利的光柱，打在礼堂正中央。
艾斯卡觉得现在这里是真的像一个教堂了，虽然无论是穿越之前还是穿越之后，他都没见过教堂，他一直是一个无神论者，但面前的这种肃穆的氛围还是让他感到一股无形的力量。他抬起头的时候有些恍惚，没来由地感觉头顶上会有一片水幕，但上面只有高挑的穹顶。
忽然间，一个暗影出现在城窗的中央，逐渐的扩大、膨胀，像是要撕裂城窗的光亮一般。艾斯卡看清了那团漆黑的东西，但一瞬间内，漆黑的庞然大物前半段没入前方的城窗，遮住了属于礼堂的阳光。
那是一艘大型的空船，然而它却没有在上城区的边缘码头停靠，而是直接驶入下城区！驶入学校旁的城窗！
伯尼纳学院一瞬间笼罩在阴影中，下城区的一角突然变暗，剧烈的螺旋桨转动声将上一刻的寂静搅得粉碎。艾斯卡杵在原地，他感觉心脏今天已经跳得十分疲惫了，突然想要祈祷面前的东西不要和自己扯上什么关系。
伯尼纳天空城外，一阵风吹过，空船在空中飘忽不定，椭圆体的氦气结构几乎要擦到城窗的一侧，不过空船忽然加快速度，最终安全的驶入城窗。刚才被遮住的光线再一次涌入，同时照在巨大的空船上。
船身被涂成暗红色，氦气结构却是纯粹的黑色，那并不是一个客运的空船，也不属于空邮，那是一艘私人的空船。艾斯卡在礼堂内目睹了最惊险的一幕，而门外也开始惊呼起来。
空船在进入城窗后螺旋桨全功率逆转，将速度降下来，船身低空略过了礼堂，在学校的草地上投下巨大的影子，所有人都驻足停留，张大嘴巴望着头顶的空船。空船并不稀奇，或许更大的空船他们也见过，但还是第一次见到有空船驶入下城区。
艾斯卡打开门走出礼堂，正好看见缓缓移动的空船打开船身下方的闸门，几条绳索吊着一个物体迅速降到地面，空船最终悬在学校的上方，过了一会将松开的绳索猛地收回，又启动了螺旋桨，向另一个城窗的方向开去。
一阵轰鸣声从远处传来，在空旷的草地上肆意咆哮着，艾斯卡大概知道那是个什么东西了。
轰鸣的发动机将惊人的动力传到轮胎上，车身在草坪上打滑了两下，将一大片草皮给掀翻，露出棕色的泥土，接着车子便如脱缰野马一般向前奔去，在草地上留下明显的痕迹，草屑四处纷飞。
艾斯卡站在礼堂门，而发动机的声音越来越近，他已经能够看到远处红色的拖影，挡风玻璃反射着阳光，车前银白的护栏也十分耀眼。车子冲向礼堂的门口，丝毫没有想要刹车的意思，艾斯卡向后靠在门上，考虑要不要先进去躲一下。
车子在礼堂的门口一个甩尾，原地转了一圈，将门前的石路都划出几条凹痕，更是把一旁不久前刚埋下的毕业花蕊彻底掀翻，泥土花瓣洒落一地。
面前的汽车是艾斯卡在这个世界没见过的车型，比起老爷车更加接近他概念中的现代车型，更加低矮一些，外形虽然不是流线型，但风格十分硬朗。鲜红的涂漆，没有任何标志。
车子侧对着礼堂的大门，因为玻璃的反光，看不清里面的人。除了艾斯卡以外，周围其他人都瞪着眼睛，想要弄清司机到底是什么来路，还有为什么要停在这里。艾斯卡一点都不想知道，他能感觉到这又是一件很麻烦的事情，可又不敢移动脚步，生怕它追上来撞一下自己。
车窗降下来，露出了让所有人都惊讶的面孔，包括艾斯卡在内，都一脸的难以置信。坐在司机位置的，是一个老头，银色的头发和胡须，连眉毛都是通透的纯白，看起来慈眉善目，微笑起来眼睛眯成一条缝，脸上的皱纹都是柔和的弧度。很难想象这个老人就是刚才的狂暴车手。
但最引人注目的地方还不是这些。
一个低年级的学生支支吾吾的说出那个不可思议的词汇，
“精……精灵！”
细长尖锐的耳朵表明了对方特殊的身份，而精灵可不是什么住在神奇国度的种族，人们也没法开个船去寻找所谓的精灵城市，精灵是写进历史书里的东西，而历史生物是不应该出现在现实中的。
对于艾斯卡而言，面前的老人比表面的要复杂得多，他们不是第一次见面了。五年前的圣诞节，这个尖耳朵的老人敲响了艾斯卡家的门，为他送来了一份“大礼”，一把通向魔法世界的钥匙，就是这个精灵老人告诉了他爱尔学院的存在。
“圣诞老人。”艾斯卡脱口而出，这就是他对这个老人最深刻的印象，他不相信有骑着驯鹿的圣诞老人，但他相信会魔法的圣诞老人。那天是他们第一次见面，也是唯一一次，直到此时此刻，圣诞老人开着轰鸣的铁骑来接他了，像一个鬼魂，在艾斯卡快要忘记他长什么样的时候，他从记忆的深处爬了出来。
“艾斯卡·伯恩斯！”老人开口喊道，隔着几米远，拿手拍着车门，指向副驾驶的位置，“上车！我们有很多东西要聊！”
他的语气就像一位老友，好像从未离开。
艾斯卡没说什么，只是走上前去，打开副驾的车门坐了进去，好像有着一如既往的默契。
精灵老人开车前转过头，对着看起来最像管事的人说，“同学，你是这个学校的学生会会长吗？”
“曾经是。”
“什么名字？”
“埃尔伯特·卡文奇。”
“埃尔伯特同学，麻烦你转告一下学校，刚才造成的损失会由爱尔学院承担，顺便转达一下我的歉意。”老人露出看着十分真诚的微笑。
“没问题。”
刚说完，老人就一踩油门，掀下一大片石路，在草地上拖出杂乱的轨迹，汽车轰鸣着远去。
