关于燕国出征赵国的历史记载不是特别的详细，在《资治通鉴》中有少许的记载，但也是只提了两三句。
根据历史学家和考古学家对出土文物的考证发现，当时燕国的大将剧辛原本是赵国辅佐赵武灵王的大臣，曾参与沙丘之战的策划以及带兵参与。
而当时与剧辛关系非常好的一位赵国将领是庞煖，庞煖这个人有着非常显赫、有名的家族，在燕国是有了名的将军世家。
庞煖是庞涓家族的后人。庞涓在历史上的知名度非常高，在魏惠王时效力，庞氏曾经在魏国成为显族。但是庞涓败桂陵，死马陵，此后魏国也一蹶不振，庞氏在魏国就失了势。
后来，魏王派庞葱陪伴太子到赵国当人质，庞葱担心此去之后魏王不再亲近自己，便说了个“三人成虎”的寓言，然而后来他还是失去了魏王的信任。
失去魏王的信任之后，庞葱因此就跑到赵国谋求发展，而庞煖大约是庞葱的后人，和庞涓能够拉上点关系，按照宗族关系来算的话，庞煖大概是庞涓的曾孙。
庞煖和剧辛二人都参与了沙丘之战，但是两人的结局却截然不同。庞煖因为是将军世家没有受到多大的伤害，而剧辛就不同了，他没有什么显赫的家世，沙丘之战的最终结果需要一个人来承担后果，庞煖不可能，赵武灵王更是不可能，只有剧辛这个无权无势的人了。
剧辛对赵国君王做出的决定非常的不满，对自己的好友庞煖对自己的安危全然不顾的事情也是十分不满，恰好这时燕昭王对外宣布招贤纳士，求贤若渴，剧辛就离开了赵国到燕国。
剧辛到燕国以后，得到燕昭王的赏识，让他负责对朝政进行改革。
剧辛的一腔热血有了用武之地，他开始小范围的变革，然后在全国范围内进行改革，让燕国的国力以肉眼看得出的方式强大了起来。
后来，中原五个诸侯国进行联军破齐，剧辛作为燕国的使节和邹衍一起游走各国，达成对齐国的包围网。
五国联军大败齐军于济西后，剧辛曾经和乐毅争论过是否要进一步攻入齐国腹地的问题。他主张逼迫齐国割地，获得实际利益，是一个比较谨慎小心的人。
后来，四十多年过去，剧辛年老，由于燕武成王家族的排挤，没有继续得到重用。当他重新得到燕王喜的赏识时，也已经七十多岁。
公元前245年，赵孝成王去世，其子偃即位，是为赵悼襄王。此时赵国兵权掌握在老将廉颇手中，悼襄王试图废去他的兵权，而任命长期担任廉颇副手的乐乘为将。
廉颇还是没能改去那种骄傲的秉性，拒绝交出兵权，赶走了乐乘，后来自己也畏罪潜逃到了魏国。
这样一来，赵国一下子少了两位大将，再加上公元前264年左右赵奢病故，邯郸之战中蔺相如去世，赵国到了人才凋敝的程度。
到了赵悼襄王二年（公元前243年），北边守将李牧率军攻克了燕国的武遂（今河北武强西北）和方城（今河北固安西南），但是代、雁门、云中各郡尚需要将领驻兵防守，李牧无法回到邯郸长期担任赵军统帅。
正在这个时候，不知道是谁想起了已经年近八十的“老不死”庞煖，于是向赵悼襄王举荐这位可以算是四代元老的人物。
赵悼襄王立刻接见了老庞煖，并向他讨教了治国之道，庞煖年虽老迈，但思维敏捷，顺畅的回答了赵悼襄王的问题，阐述了自己的政治主张。
老庞煖的思想和政治主张正好和赵悼襄王的一致，于是，两人一拍即合，赵悼襄王随即任命庞煖为统帅。
燕王喜十二年（公元前243年），见赵国屡困于秦国，又逼走廉颇，以庞煖代将。燕王喜以为有机可乘，问剧辛能不能攻打赵国。剧辛凭借着自己当年与庞煖作朋友时的印象，对庞煖做出了评价，他认为庞煖是“易与”的，也就是很容易打发的人。
于是，到了公元前242年年中，燕王喜和剧辛二人商议之后，以十万大军对赵国发起了进攻。
历史记载中关于庞煖领兵打仗的事情并没有过多的说明，所以，人们通常都把燕国攻赵的这一战看作是庞煖第一次带兵实战的机会。
燕赵之战前的庞煖到底是一个怎么样的将领谁也不知道，所有这一战对于了解庞煖这个人非常的重要。
既可以让世人看看他究竟是孙武、孙膑型的军事奇才，还是如赵括、栗腹型的纸上谈兵之人，又可以看看剧辛这个在历史上留下了《剧子》一书的将军的能耐。
关于《剧子》一书，在《史记·孟子荀卿列传》一文中记载说：“赵亦有公孙龙，为坚白同异之辩，剧子之言。”
而在裴骃的《史记集解》中注解道：“徐广曰：‘按应劭《氏姓注》直云‘处子’也。”
在司马贞的《史记索隐》一书中说道：“著书之人姓剧氏而称子也，前史不记其名也，故赵有剧孟及剧辛也。”
燕国派出十万进犯赵国，赵国派遣庞煖率军前往抵御。双方在常山东垣之地的深沟高垒会面，交战。此战中，赵国士兵多用强弓劲弩射燕国大军，让燕国大军伤亡甚重。
无论是攻城战还是野战燕国大军都不如赵国的大军厉害，导致燕国大军在这场战争中损失惨重。
燕国大军在没有胜利可取的情况下开始后撤，但已经迟了，在燕国大军退后一定程度的时候，又遭遇了自边境返回邯郸的大将军李牧。
既不是庞煖大军的对手，更不是李牧大军的对手，燕国大军在剧辛的率领下继续后撤，却又遭到了庞煖侧面迂回的大军，双方大战之后，燕国大军大败。此战中杀死燕兵二万余人，其余的奔溃或投降了赵军。
剧辛与庞煖两军交锋，各为其主。而且，剧辛在战前说过很轻视庞煖的话，让庞煖很不舒服，决心给剧辛点颜色看看。
庞煖与剧辛都是当时的名将，大战一场下来，赵军大胜，燕军被消灭了两万人。庞煖的老朋友剧辛也死于战斗中，让庞煖想起年轻时的亲密时光很有些伤感。
也许剧辛临死前也在懊悔，如果他能够提前几年死去也好，这样他就是一位将以盛名流传后世的人物，然而现在却落下一个战败被杀的结局。
