承德殿里，左烁辰正向皇上细禀此次出行的情况：
“……多亏了威武候世子及时运送几十车硫磺到邴州，解决了药材短缺的问题。皇上派人送往邴州的救灾粮，因大雨在路上受了潮，等到了邴州粮食都已发霉不能吃了。
灾民少粮，不听劝阻纷纷要脱离控制往外跑。幸好苏大小姐和魏世子带头捐出了二十几万两白银，知府何大人又游说邴州当地富户出钱出力，这才把难关渡过。如果没有这些银子，怕臣等也无法预料会产生多严重的后果。”
“嗯，邴州的差事你们办的很好，回头朕会论功行赏。左大人一路辛苦，先回去休息吧。佑安你留下。”
左烁辰谢恩告退。
皇上从座上起身，进了偏殿坐下，萧文煊也跟了过去。
皇上一直紧绷的脸终于放松下来，指着下首的座位让他坐。
“想不到怀安这小子关键时候还有点用。”接着视线又移到萧文煊脸上。“怎么？她也去邴州了？”
“是，苏大小姐心系百姓，知道邴州百姓有难，不顾个人安危只身前往。”
萧文煊说得平淡，心里因为苏慕灵这次露脸而欣慰。到底是替皇上分忧，皇上再不喜欢她也要念她一个好。
“嗯。你送回来的折子我看了，我已经派人去陵县彻查邵家。老二在前段时间我放他出来了，既然你相信他是无辜的，我自然也不愿意相信这么龌龊的事是出自他手。硫磺一事事关重大，如果真有人想借机私自养兵制作黑火药，就算他是我儿子，我也不会轻饶他。”
“皇上圣明。”
“算了，又没有外人，叫皇伯父。”
“是，皇伯父。”
皇上叹了口气，几个儿子没一个让他省心的，一个个把心眼都用到歪处了。囤积制作黑火药的主要成分硫磺，利用村子擅养私兵，这是嫌他活得太久想要他命呢。
“吕尚书前阵子又来和我提你的亲事，他家小姐的事我听说了，品行的确不佳，这样的人没有资格进我们皇家门，所以我给你回了。”
皇上瞅了眼萧文煊。“你也别高兴的太早，就算没有吕小姐，苏家姑娘也不行。以后我会为你选一门门当户对的亲事。所以，不管那姑娘如何表现，都不能改变事实。”
“皇伯父，侄儿说过，非她不娶。如果皇伯父非要逼侄儿娶不喜欢的人，那就是在逼侄儿离开京城从此再不敢回。”
萧文煊起身跪在他面前，低着头，不愿服输。
“你……你这是在威胁我？”皇上火气上窜，眉毛眼睛都立起来了。
“侄儿不敢，侄儿从小失去娘亲，父王待侄儿凉薄，这世上除了娘亲，只有皇伯父待侄儿最好。皇伯父曾教导侄儿，不能做忘恩负义之人。苏慕灵救过侄儿的命，又以真心相待，侄儿心悦她，只想和她共度一生。”
“哪怕一生一世没名没份？”皇上盯着他。
以萧文煊的身份，如果没有皇上赐婚，苏慕灵永远也别想进皇家门。
“是，她和我相识的时候并不知我身份，她喜欢的是我的人，不是我的身份地位。一生能得这一知心人，哪怕没有名份，我们都愿意。”萧文煊坚信不疑。
“哎！算了，这事以后再说吧。”皇上抬手让他起来。
萧文煊知道这件事任重道远，他不求皇上能很快答应，只求皇上不要再拿赐婚逼他远离，毕竟他对皇上是有一份亲情在里面的。
说了几句话，皇上又赏了他一些东西，放他走了。
***
苏慕灵睡了一下午，才起来就听到惜春欢喜地往屋里让人。
“姑爷来的正好，小姐睡了一下午，我还怕她睡多了晚上再睡不着，正好姑爷来叫她起床。”
“你这丫头越来越能了，还知道找人来管我了。”
苏慕灵掀了身上的薄被刚坐起来。就见萧文煊拎着一个小巧的篮子进来，后面跟来的惜春还抱着一堆。
“拿的什么？”
刚睡醒的苏慕灵懒懒的，不想下床，歪在床上问。
萧文煊把篮子直接放到床上：“是外域进贡的石斑果。一路上用冰镇着了，现在吃正适口。”说着从篮子里拿出一个黑红色拇指大的果子放到她嘴里。
“好吃吗？”脸上堆满了宠爱。
“嗯，真甜。”苏慕灵呡着嘴笑。
“就知道你爱吃。这是洗过的，还有没洗的我让惜春用冰镇在冰窖里，想吃的时候随时拿出来吃。”
“还有……”
萧文煊起身从惜春手里接过几个锦盒放在苏慕灵身边，挑出一个放在手中打开，递到她面前。
“上次你那枚捐出去了，这一支补给你。”
“哪里来的？”
苏慕灵接过来，是枚玉簪，水头很好，应该不是寻常人家能得的。
“我库房里找的，也忘了是什么时候皇上赏的了，放着都快发霉了。”
苏慕灵见他一副视金钱如粪土的样子，忍不住笑他：“怪不得魏世子说皇上赏你的东西无数，果真如此。”
萧文煊笑着把其它几样打开，都是些首饰镯子。
把东西一一戴在苏慕灵身上头上，看她花枝招展的样子，他忍俊不禁。
“是不是象媒婆？”苏慕灵咬牙。
萧文煊知道要挨打，刚想跑，惜春从外面进来。
“小姐，赵姑娘求见。”
“请进来。”苏慕灵站起身，整理了下衣服走到外屋。
没一会儿，赵贞贞捧着一个包裹随着惜春走了进来。
赵贞贞见了苏慕灵就要行礼，苏慕灵忙把她扶起，坐在自己身旁，替她倒了杯茶递到她手里。
“姐姐近来可好，我不在的日子，她们可有亏待你？”苏慕灵笑意盈盈着看她。
“大小姐说哪里的话，惜春姑娘待我很好，每日都来我房里嘘寒问暖，我真不知怎么感谢大小姐呢。”
“知道大小姐回来，怕是一路劳累，所以没敢打扰。刚听说大小姐醒了，这才过来。对了，这些……是我用大小姐送我的衣料做的几身衣裳。我没有别的本事，做个女红绣个针线还算可以。也不知合不合身，希望大小姐不要嫌弃。”
说着，把手里的包裹打开，拿出几件衣裳来。
苏慕灵很意外，与惜春拿出一件在身上比了比，又看了看针线。还真是样子新颖，针线精致。苏慕灵喜欢得又拿起另一件比了比，看了看。
“贞贞姐，你真是太巧了，这样子，这手工，不比那外面铺子里做的差。”
见苏慕灵喜欢，赵贞贞松了口气，脸上也挂了笑：“大小姐如果喜欢，那以后大小姐的衣裳我都包了。”
“那可不行，我留你在这里是享福的，可不是当绣娘使的。这几件就成，以后别做了，怪累眼的。”
“其实……我希望能有些事做。”赵贞贞也是实在人，总觉得自己在这里白吃白喝不自在。
“想做事？”
“嗯。”
“好，我会考虑。”
“谢谢大小姐成全，那就不打扰了。”赵贞贞施礼要回去。
“等等，我这里正好有宫里的水果，你也拿去赏赏。惜春，把石斑果拿一些给贞贞姐。”
惜春答应着，把衣裳收了，又亲自送赵贞贞回了屋。
赵贞贞走了，萧文煊从屋里出来。
“你打算就这样养着她？”萧文煊望着赵贞贞的背影问。
“不然呢？”
苏慕灵知道萧文煊定有后话，一年多的相处他们互相之间已经有了足够的了解和默契。
“我手下有个绸布庄需要个掌柜的，她如果愿意可以去帮忙。”
苏慕灵笑了，这哪里是需要掌柜的。明明是不想让赵贞贞感觉心里内疚才这样安排的。
“她没有做过生意，你不怕让她给做赔了？”
“你太小看我了，我虽然没有你日进斗金的本事，可我怎么说也是个王爷，不至于一间铺子赔钱就到了吃不上饭的地步。就算是那样，有你这么一个会挣钱的媳妇儿也不会让我挨饿的。是吧？”
苏慕灵笑得花枝乱颤，吃软饭吃得这么理直气壮的普天下怕是只有他了。
晚饭，萧文煊照例是在苏慕灵这里吃，苏慕灵把吕乔慧想请自己去吕府别院游湖赏花的事和他说了。
萧文煊思索片刻问：“你想去？”
“嗯，我想看看她葫芦里卖的什么药。”
“你不怕她再来上次那一套？”萧文煊抬眼望着这个越来越大胆的女子。
“怕什么？难道你会眼看着我被欺负？”苏慕灵迎着他的目光问。
“我又没说我要去？”萧文煊笑。
“你也没说你不去。”
萧文煊用筷子敲了她头一下，无奈地说：“你赢了。”
……
吕家的赏花会很快就到了，苏慕灵和萧文煊从马车上下来，立刻就有人上前相迎并引向后花园。
吕尚书吕尹征在城郊的别院房子虽然不大，后花园子却大得惊人，走了许久，才到了一片开阔地。
眼前是开满芙蓉的人工湖，湖面上几艘游船正载着客人在花中穿梭。
苏慕灵和萧文煊的到来引来众人目光，萧文煊不愿挤在人群中，拉着苏慕灵往湖畔的一个无人的亭子走。
忽然，从身后传来一个娇媚的声音。
“王爷驾到，乔慧有礼了。”
萧文煊一回头，吕乔慧低着头正规规矩矩地给他行礼。
“起来吧。”萧文煊还是冷目冷面。
苏慕灵扯了扯嘴角对她施了礼。没想到吕乔慧竟也回她一个全礼。并客气地说：“苏小姐能光临寒舍，乔慧深感荣幸，那边还有客人，我失陪一下。请随意！”
说完也不纠缠，转身就走了。
