“哎哟！我说闺女，你总算是回来了，饿不饿啊？”
秦霁青和秦澈刚出现在秦家大门前，不要说檐廊，连台阶都还没碰到呢，秦仲外就从门内冲了出来，奔到秦霁青面前，关切地问道。
“爹，我和二哥一起呢，怎么会饿着。”秦霁青心觉好笑，自己都多大的人了，怎么爹还把她当小孩子似的对待。
“那不好说，他就那点俸禄。”秦仲外撇嘴说道，随即拉着秦霁青往大门内走去。
“爹，我跟二哥说好了，要去他书房取些东西的。”
“秦育文，你一会把东西给你妹妹送过来。”秦仲外并未理会秦霁青的挣扎，而是冲着秦澈命令道。
拿着薄薄三册话本的秦澈回到书房，刚一推开门便看见书案上放着的两封书信。
一封是现任苏州州府通判的同年来信，其信中书，因不宜铺张寻访，故所得消息均来自坊间，画中之人未曾有人见过，但有一年逾七旬的老翁回忆道，其少时居住在城外聂村，曾有一貌肖画中之人的寡妇短暂逗留过一些时日，问其时间，老翁回，约为建隆元年，之所以至今难忘，实为此女风姿绰约。
秦澈在心中暗暗计算，建隆元年，即便年龄再少，今年也已花甲，但这字里行间，仍能感受到老翁的难以忘怀，那此女的年龄只会大，不会小。
第二封就显得有些不正经了，对方在秦澈的姓名旁画了数粒红豆，待秦澈拆开信封展开信笺，跃于眼前的是日前随信寄去的女子画像，对方不仅寄了回来，还添了颜色并在画像旁写着“游伎皆秾李，行歌尽落梅”，秦澈将画像扔到一旁，除去画像，这信足有三页，秦澈读至第二页时，握着信笺的手已爆出青筋，满满两页纸，写满了对秦澈的思念之情，和对秦澈独自返乡弃他一人独留东京的凄苦哀怨，好在，还有第三页，那上面总计五个字“云海坊”，这个秦澈知道，是国内知名乐坊，另一个则是“韩通”，这个秦澈自然也知道，一个脾气暴躁的前朝将军，可这与今朝乐坊有何关系，总不会教过他们如何搭建亭台楼阁吧。
但秦澈丝毫不敢怠慢，虽然信的内容确实不正经了一些，但秦澈清楚，这写信之人绝不是个会拿人命开玩笑的人。
如此，秦澈在心中盘算了一下，他决定去路家拜访路景东。
秦霁青以为秦仲外是担心自己在外没吃好，才会急匆匆地将她拽进门，哪里料得到对方会将她一路拽回了东院。
秦霁青的小院设计同秦澈的不同，院内有座外观精致的两层小楼，一楼是用于平日会客以及休闲读书的地方，二楼是卧房，外部延伸出的挑廊正对着下面人工开凿的池塘，院中装饰也颇为精心，池塘旁搭建了一座四角凉亭，花圃中的花也由花匠根据四季气候维护，保持四季常新。
“爹，你渴不渴。”秦霁青将秦仲外扶到桌边坐下，倒了杯水递了过去，问道。
“霁青，你坐下，为父有话要问你。”秦仲外接过秦霁青递过来的茶杯，将它放置在一旁，严肃说道。
秦霁青甚少看到秦仲外这般模样，以为发生了什么大事，赶忙问道：“父亲可是遇到什么难事了？”
秦仲外点点头，指了指堆在桌上的十几张帖子，说道：“这些是你大嫂让我交给你的。”
进屋那会秦霁青便已看到这堆东西，当时就觉奇怪，自己早上出门时桌上并无这些，怎的出门逛一圈，竟就凭空冒了出来，秦霁青随手拿起一本展开，一位手持折扇的翩翩少年映入眼帘，而旁边则是他的姓名、年龄、籍贯及一些个人爱好，看来，这是大嫂帮她挑选的相亲对象啊。
秦仲外小心翼翼地观察着自家女儿的表情变化，发现秦霁青并未露出不悦之色，甚至看得还颇为认真，虽说这内心有道不出的五味杂陈，但还是继续说道：“你今年也已双十年华，为父倒是希望你能一直留在身边，可这也要看你的意思，若你想嫁人，为父自是希望能替你谋得一个才貌双全的，而这些，都是你大嫂选中的今年新科进士，让我带回来给你看看。”
“哦。”
哦？秦仲外表情一怔，这丫头就没有什么话要问我？难道她就不想在家中多留几年陪陪她的老父亲？她就舍得把自己嫁到东京，不对，这些乱七八糟的男人还得被外派到各路去，如此霁青便要跟着一起舟车劳顿，风餐露宿，万一再路遇匪徒，这些手无缚鸡之力的酸书生，没准还得自家闺女来保护……
秦霁青看着秦仲外的脸青一阵白一阵，眉头也是愈发深锁，以为他是身体不适，忙伸手轻抚他的背，关切问道：“父亲可是哪里不适，要不要去请大夫？”
“霁青，你告诉爹爹，你可想嫁人？”
“啊？”秦霁青被问的一头雾水。
这帖子是你放过来的，嫁人选婿的话也都是你说的，这会你突然问我想不想嫁人，这让人如何回答？
秦霁青琢磨片刻，说道：“我若还想在家中多留几年，不知父亲可会嫌弃？”
秦仲外紧紧握住秦霁青的手，眼角噙泪哽咽说道：“我就知你必定舍不得爹爹，爹爹又何尝想你嫁人，但你二哥已与陈家定了亲，万一日后我不在了，那陈沁怡薄待你……”
看着越说越伤心的秦仲外，秦霁青内心不知该喜还是该恼，心里暗道：我有那么难嫁出去吗？但嘴上只能无奈安慰道：“陈家姑娘是个本分善良的人，自是不会薄待我的。”
“哼！她爹可不是什么好东西，还有她那哥哥，小时候还欺负过你。”说到这，秦仲外似又想起什么，愤愤不平道：“想你及笄那年，陈家小子竟还恬不知耻的托人上门说亲，幸好被我打出去了，你看看，这才几年，不说外面养着的，房里就纳了四个妾。”
秦霁青略感疲惫，听这些乱七八糟的事，比同二哥一起寻那吕哲下落还累，但又不能赶自家父亲出去，唯一能做的只有继续安慰道：“即便陈家父子刻薄势利，哪怕陈沁怡日后也跟着转了性情，不是还有二哥嘛。”
不说也罢，说了秦仲外更来气，一掌拍在桌上，厉声喝道：“秦澈那家伙，想到他，我更气，也不知是不是被鬼迷了心窍，你说，他同那陈沁怡见过吗？没有吧？”
那句“没有吧”是秦仲外向秦霁青求证的，可秦霁青哪里晓得，她又没十二个时辰都跟在二哥旁边，保不齐什么时候遇见，她不知道也是有可能的啊。
见秦霁青没反应，秦仲外在心里估摸了一阵，说道：“不对，你那会和陈沁怡在同一个教养嬷嬷那学习，秦澈怕你不适应，去接过你几次，许是那会遇见的，可那会陈沁怡才多大，十岁都没有，别说这样就看上了。”
“爹，您能不要一直说二哥坏话嘛，二哥应下这门亲事肯定有他的打算，您就别瞎操心了。”
他是你爹，还是我是你爹啊！这还真是，姑娘大了胳膊肘永远朝外拐！纵有再多的不情愿，秦仲外还是将一肚子的抱怨又给硬生生的吞了回去，换回一张笑脸说道：“我此次外出去了不少地方，路上也听到不少有趣的坊间传闻，你可想知道啊？”
而此时的秦澈正揣着满肚子的疑问坐在路家前厅，自是不会听见，也不会知道秦仲外正在秦霁青的小院里指天骂地，说他鬼迷心窍。
“我说贤侄，这韩通可是我爷爷辈儿的人啊！”路景东压低声音说道，本来他是想愤然站起指责秦澈的，可想想，这韩通是什么人，还是低调点为好。
“大人，建隆元年时，您都已经十岁了。”
“十岁怎么了！我十岁那会川蜀之地还姓孟呢。”
“怎可在小辈面前口无遮拦！”
门外传来的声音惊得路景东赶忙起身立正，整理衣襟端正衣带，作揖施礼道：“岳丈大人教训的是。”
秦澈也跟着起身敛衽，唤了声“恩师。”
元修述身着灰白棉麻道袍，单手负于身后，右手捻着胡须缓步迈入前厅，视线从路景东身上扫过，最后落在秦澈身上，和蔼说道：“怎的，今日就你一人前来啊？”语气竟略带失望。
“家父今日抵家。”
“哦，遥山可还好？”
“劳您记挂，家父身体健朗。”秦澈恭敬说道，心里却焦急万分，这才刚开场呢。
元修述虽年老但眼不花，眼前这两人的神情自是尽收眼中，不由觉得好笑，道：“育文今日前来意欲何为啊？”
秦澈用眼角余光朝路景东瞟了一眼，发现对方也正看向自己，就在二人用眼神交换意见之际，元修述的声音再次响起：“你说！”
有人松气，自会有人紧张，就见路景东肃穆答道：“育文近日看闲书之时遇到些问题，逐来请教一二。”
“与那韩通有关的闲书，我倒也想看看。”元修述睨眼看向路景东厉色说道。
任由两人继续弯腰站于一旁，元修述自顾找了张椅子坐了下来，那位置正好是方才路景东坐着的地方，继续说道：“这韩通对上也算得是良将帅才，既能戎装奋战亦能卸甲兴土木，你等可知这版图之内有多少是他的功劳，即便是那东京城也有不少他的手笔，工部的人根本无人能出其右。”
“那恩师以为，这云海坊与韩通可有联系？”若真能选，秦澈自然更愿向元修述请教的，便干脆就此挑开明说了。
“老夫并不认为两者之间有关联，但你们也该知，这韩家灭门之前有一子，与韩通性情完全不同，倘若一定要有关系，想必也该是那韩微吧。”话至此，元修述捋着胡须沉默了半晌，朝秦澈问道：“霁青那丫头对此事可有看法啊？”
啊？秦澈不知元修述为何有此一问，便据实答道：“此事霁青尚未知晓。”
“育文啊，我等看事过于刻板，易困于条框之间，若是那丫头，定不会如我们这般局限，有时，只有跳出限制，才能探得真相。”
秦澈不由在心中轻笑，是啊，让吕哲去找美人，可不就是她想出来的。
