漫漫轻云淡如烟，薄遮素月弄清辉。
仰躺在贵妃椅上的秦霁青翘着二郎腿，晃着脚丫子，含着糖的嘴不住地向秦澈抱怨道：“二哥，你能不能读得有点感情，照你这念法，说书摊在早被人拆得稀碎。”
“若不满意，你可以自己看。”说书的话本与其他话本不同，有着特定的记录符号，这就是为何薄薄三册却能包含颇多的原因，可这些秦澈又不懂，只能照着对白一句一句的往外念，自然是毫无感情可言。
秦霁青接过秦澈递过来的话本，继续嘟嘟囔囔说道：“你这念的，我都怀疑那个孤鸿给的是假本子。”
“那你念段给我听听。”
秦霁青的双颊腾地一红，说道：“说好你念的，现下我自己看了，你还想讨便宜，做梦！”说完，侧了侧身子，背对着秦澈翻看起了话本，可一行尚未看完，她又回头看了眼秦澈，道：“二哥不许跑啊！”
哭笑不得的秦澈只能随手拿起另外一册翻看起来，心中则暗道：此处即是我家，我为何要跑！
美人局的开场确如秦霁青早先听的那样，让人浮想联翩，不过那都是因为秦霁青听过，若她与美人局的初遇是缘于这话本，估计就不会存在所谓的念念不忘了。不过后续发展似乎走到了另一个层面上，故事里有了固定的出场人物——秀才与嬿娘，二人初见时，一个只能站于立柱之后，是个被人来回推搡的落魄书生，一个则是众星捧月，立于大厅中央的歌伎魁首……
秦霁青皱着眉头，勉强翻阅完大半本，便将话本扔到一旁，仰面躺在贵妃椅上一阵叹息道：“俗套得完全看不下去。不过，这市面上就爱这种故事，来来回回，不过换个名字，换个地方，换个顺序，又是全新的。”
秦澈倒了杯热茶递到秦霁青面前，道：“这故事的前半部分基本能与吕哲写给陈沁怡的信件对上。”
“吕哲只写了他进入云海坊，之后若真套入说书的故事，‘翻山越岭只为与你再相见’这讲的是谁？秀才和嬿娘？那陈沁怡呢？”
秀才和嬿娘会否是吕哲同另一个女人，秦澈不得而知，只能回道：“现下陈沁怡的心情不就是翻山越岭只为再见吕哲嘛。”
秦霁青腾地翻身坐起，冷哼一声说道：“翻山越岭的明明是你和我好嘛！”
不过是一句简单不过的抱怨，却不知为何使得空气骤然凝滞，两个人对坐相望，竟默然无语。
“按这话本所书，嬿娘逃脱管事的控制，与秀才私奔至扬州，那若换作，吕哲被云海坊里的歌伎所救，只是为何一路逃到扬州？”首先打破这僵硬尴尬气氛的是秦澈，四海之大为何偏偏选择吕哲老家。
“扬州是吕哲的老家，绝非明智之选，除非，吕哲无论如何都要回到这里。”
为了陈沁怡！这个想法同时在秦霁青和秦澈心里蓦然而生。不然谁会不知死活的往家里跑，怕人找不到嘛！
可陈吕二人至今都未能见面啊！若对手是云海坊，以它的势力，怎会放任吕哲从东京一路逃回扬州？若云海坊以为吕哲之危已解，那为何陈吕二人迟迟未得相见？拿走吕哲的游记又是为何？拿走再写便是，对于吕哲并无损失，可云海坊的人又如何能放心？
“二哥，我们何时去秦三云说的地方看看？”疑问再多也得逐个解决，既然眼下的没有结果，不如去探探其他可能，秦霁青期待地看向秦澈。
“待我明日一早先去打探下那荒村的事。”
“你不会丢下我，自己去的哦？”秦霁青试探地问道。
秦澈抬手弹了下秦霁青的耳垂，无奈道：“丢下你，好让你独自偷偷摸摸跑去嘛！”
茱萸湾作为运河入扬门户，自古便是兵家必争之地，若真有贼人聚集，巡检司又怎会束手坐观。而且，若真有尸体，又怎会不经过扬州城？遍查方志，秦澈并未发现与茱萸湾有关的任何天灾，可秦沄却说看到的是一座荒芜人迹的村落，不对！荒村是秦沄从传闻里听来的，而他只是说风景不错。
秦霁青自是不会闲着，也早早出门去了承济巷，四下打听后竟还真有一位曾在那带生活过的居民，可当秦霁青提及荒村，对方即死死拽着秦霁青的手一副惊慌恐惧模样，口中则反反复复念叨着“全消失了，一夜全消失了！”
“你这手怎么回事？”即便不仔细看，秦霁青手腕上的青紫色指痕仍特别扎眼，秦澈拧眉问道。
“不就是那个七伯，真没想到他力气这么大。”秦霁青有些难为情，自己好歹也是习武之人，竟被一个花甲老人弄得如此狼狈，不过正事重要，便接着说道：“秦三云说那个荒村是因水患被一夜灭村，可七伯重复的却是‘那家人’，就算神志不清，村和家还是分得清的，所以那里应该是发生过什么，只不过并非一个村。”
“方志内也无记载雨患水灾，我还询问了几个年长押差，他们也没听说过那一带有过严重到毁村的天灾，至于是否有其他……”当时年长押差中确有一人神情古怪，只是秦澈不想过早打草惊蛇，说道：“只有一探才知。”
任由秦澈帮自己揉着手腕处的淤青，秦霁青询问道：“那我们是白天去，还是晚上去？荒村的情况我们一无所知，若夜探似有不妥，可若白天去，万一真有人藏匿，必定设有暗哨，那岂不是打草惊蛇。”
“日暮时分过去吧，即便有家丁暗哨，应该也是最为松懈的时候。”
日暮时分的茱萸湾，落日的余晖泼洒在水面之上，江风拂过，水波荡漾，夕阳晚霞随波飘摇，恍若一片被熔化的金水。
“这里太奇怪了！”秦霁青蹲在地上，检查着土壤和地面上的痕迹，轻声说道：“人迹罕至到连丝毫痕迹都没有，我还是头一回见。”凝目细看，竟连一丝痕迹都没有，就算无人，难道连动物也没有吗？
秦霁青和秦澈站在小径之上，看着“原野”尽头的那栋宅子，这一步踏出若无收获，未来可就再无机会了，秦澈如此想着，就听秦霁青说道：“二哥，既然来了，咱们干脆把这铲平好了。”
上次是拆扬州城，这次是铲平荒村，秦澈笑道：“姑娘好气魄，何不落草为寇！”
这一带的野草高至腰际，绿茸茸的向周围滋长蔓延，茂盛之极连绵成片，秦霁青和秦澈小心翼翼地行走在这片平原旷野之中，倒不是怕弄出声响，只是担心若这原野的尽头真有问题，怕是这贼人会在这片草丛之中铺撒铁蒺藜。
“要我背你吗？”秦澈用眼角余光看了一眼秦霁青，只见她蛾眉紧皱地拎着裙摆，低头不语认真走着路。
在面对未知事物时，只有把事情想得糟糕点，才能放大活下去的可能，秦霁青和秦澈在来之前，做好了此处必有暗哨埋伏的心理准备，可人数多少，功夫深浅，手中是否有毒药暗器，都一无所知，所以他们决定着便装出行，万一遇到问题，只能装作误入此处的旅人，再伺机离开。
可面对这半身高的草，秦霁青这身襦裙就显得有些碍事了。
“没事，我也就在你面前装装样子罢了。”秦霁青抬头冲着秦澈呲牙笑着回道。
秦霁青说得一派轻松，可见她又将手上的裙摆往上拎了几分，只差全部抱入怀中，就知一切并不似她说的那般。
待他们终于踏出那片旷野时，秦澈心中估算，约莫走了近半个时辰，也不知是该庆幸还是该失落，两人不约而同的朝身后看了一眼，如此绝佳的设伏地点，竟就这样无惊无险的过来了，那它作为这栋宅子天然屏障的设定便全盘推翻了。
“二哥，这比做梦还虚幻啊！”望着眼前这栋破旧的宅子，秦霁青不自觉发出感叹，继续说道：“他们走的是水路吗？可水路不得惊动巡检司的吗？”建这么一栋宅子不说，日常维护也是需要人力物力的，可刚刚那片草丛显然无任何人迹和车辙印，若不是水路，总不会从天而降吧，秦霁青抬头望了望天，好奇地问着身边的秦澈。
“若不想惊动巡检司，亦不想被人寻得痕迹，除了天……”
“还有地道！”秦霁青贴近秦澈压低声音说道，脸上漾着喜出望外的神情，果然，是块落草为寇的好苗子。
因为那片密集繁茂的原野，所以这宅子给人种独立于此的感觉，而实际上，以它为轴方圆二十里范围内都是有村落的，若是技术好，挖出数千丈以上的地道也不无可能。
如此精心的布局，却又未设任何障碍，究竟是为了什么呢？
“你当仔细小心！”秦澈扭头向秦霁青叮嘱，就见对方正在解身上的衣带，急忙抓住她的手问道：“你干嘛？”
“脱衣服啊，二哥不会还想着让我穿成这样跟你爬墙吧？若墙内有一群武艺高强的家丁正等着咱们，那穿成这样怎么逃！”秦霁青拍开秦澈的手，三下五除二的便将襦裙褪去，露出里面紫檀色劲装。
待她抬头再看秦澈时，噗嗤一声笑了出来，道：“二哥不会以为我准备穿着里衣到处跑吧！”
秦澈的脸色由白转青再转红，粗声说道：“不要在男人面前随便脱衣服。”
“知道了，知道了，这会还计较这些。”秦霁青眼底含笑，不耐烦的回道。
“尔等能有今日，托的都是云海坊的福，如今既未让尔等舍命，亦未让尔等伤人，何须如此勉强，甚至恩将仇报。”
这栋宅子的凶险程度远远低于秦霁青和秦澈的预设，虽然手持棍棒的家丁人数不容小觑，但从他们走路的样子来看，也只能算是训练有素，如此也给二人提供了不小的便利，翻墙越顶犹入无人之境。
可他们翻遍了整栋宅子，发现这里除了主屋装修雅致，似有人居住，其他厢房都只是简单粉饰，家具朴素，而现下他们正处在这宅院的后罩房位置。
“二哥。”秦霁青凑到秦澈身边，低声说道：“太狠毒了，竟把这后罩房打通来囚禁这些女孩子。”这声音显然是从牙缝里钻出来的。
这房内不过区区五名姑娘，囚禁何须打通，就算他们做的是人贩勾当，充其量一次也不可能超过二十人。
“要救吗？”虽然内心焦急，但秦霁青清楚他们此行目的并不在此，故而不敢贸然出手。
未待秦澈开口，屋内老妇的声音又再次传入二人耳中，闻其道：“尔等莫要嘴硬，以云海坊的势力找到他俩不过是朝夕之间，若有人在此之前提供线索，日后自是有她的好处在。”
