舞会与小型舞会都非常类似，可是两者之间也有两项基本上的不同之处。第一，若仅仅只邀请大概同龄的人参加跳舞，舞会请帖便送给女主人的全部私人朋友。而不必问他们是何年龄。第二，显然请来跳舞的人较少，摆设装饰及点心可以简单一点，但并不一定非那样子不可。
虽然近年来几乎不曾听到过盛大的私人舞会，如果本书对它们不加上叙述则本书会看来不够完整。除此之外，有两种舞会——慈善舞会及女子笄舞会——已经取代了全国各地的私人舞会，不过它们在习惯上、规则上、及程序上与已被取代者完全一样。因此，显然你可能从来不会想到开一次私人舞会，你有时候却可能要将一位女儿，与一群女孩一道介绍给大家，你甚至于更可能受人邀请为一个慈善委员会效力。(有关女孩和及笄[ 及笄：古代女子满15岁结发，用笄贯之，所以称女子满15岁为及笄，也指已到了结婚的年龄，如“年已及笄”。]舞会的细节，请见第18章。)
如何开始及何地开始
自然，预备举办一次私人舞会的女主人必须承担这晚各方面最后的责任，可是幸运的是她可以招集许多不同的人手帮忙。将在某处举行舞会的俱乐部或旅馆供给仆役、食物与酒类；再不然若是舞会在她家中举行的话，一家办席的话也可作同样的服务。一位能干的花商可以照料装饰物，另外许多社交秘书可以帮她处理名单及请帖。但是不管她能够召集到多少人手，举办舞会的女主人必须对所有的细节作最后的决定，这些细节对于该舞会的成功与否至关重要。
一个公开的舞会是由一个委员会主持，委员会的主席在某些方面也同女主人一样，但是并不负全部重任。特别的职责都分配给委员会的每位委员了：一位负责请帖，一位负责装璜布置，其他的则指定负责乐队、食物、票款等等。不论怎样，在下列内容中，不论何处用上“女主人”一词，主要舞会是私人舞会之外的舞会，你就可以用“委员会的委员”来代替。
女主人必须做的第一件事便是约好时间去见旅馆、俱乐部、或者任何其他适当会场的经理，而那些场地都是她喜欢而且当晚有空的。然后她便打电话，尽可能订下该晚该舞厅所能供给的最佳乐队。如果可以安排的话，所有的舞会都应当有两个乐队，这样一队演奏完了的时候，另一队就可开始。音乐比选择场地还重要。你不能开一个舞会，或跳舞会，因为音乐差劲而使得舞会完全不对劲。
音乐和舞会场地弄好了以后，还要准备客人能够谈天、抽烟及跳舞的休息室，及其他房间，然后女主人就可以开列名单，广发请帖了。
大型舞会，不论公私都必须用正式的请帖，但还是可以根据各人品味的不同而有选择的余地。
要求邀请
你经常可以问女主人是否能带一个她不认识的男士同去；舞会里需要会跳舞的男士，而且愈多愈好。但是为额外的女士要求一份请帖就相当困难，不管她是多么漂亮；除非在被邀请的男士中有人在追求她，那么女主人就很高兴邀请她。同时也不必为女主人早已认识的人要求请帖。这是礼节上一定的成规，因为如果女主人愿意的话，她会自己请他们。但是女主人的好朋友可以提醒她说有些人因为没接到请帖，很可能认为自己被人忽略了，以这种方式提醒女主人是毫不失礼的。
如果可能的话，那位为陌生人要请帖的人，应该陪伴陌生者到舞会上去，并且把他介绍给女主人。“诺曼太太，我想让你见见我的室友约翰·富兰克林。承蒙你的厚意我可以带他来的。”如果陌生人自己前往，他必须自我介绍并且表明代为邀请他的那个客人的身份。“诺曼太太，我是鲍伯·惠登的室友约翰·富兰克林。承蒙他的厚意，问过你我是可以来的，他等一会儿就会来这里。
私宅内举行的大型舞会
大型舞会中，总是有天棚和红地毯铺在前门阶梯，或房子的走道上。一位司机在路边替客人开车门。在很混杂的场合中，门廊里有一个侦探负责调查任何没有向女主人通报姓名的人。事实上，在纽约和其他大城里，习惯上总是印好入场券送给所有接受邀请的人。
所有这些附件，像天棚、红地毯、衣架、舞池的椅子，以及陶器、玻璃杯、餐巾、食物等都可以由旅馆或办伙食的人员提供。
除非家里有特设的舞池(实际上现在没有人家里会有)，否则选作跳舞的房间中的家具都应搬走。如果房间不是特别大，并且有为不跳舞的客人准备的邻接房间，那么在跳舞的房间完全不摆椅子就可以显着地增加舞池的面积。在一间大的前厅或书房里简便地摆几张椅子，要比在舞池四周端正地摆上椅子而让没跳舞的人作壁上观好得多。至于舞池地板，当然不用说必须平滑并且打过腊。
装饰
大型或小型舞会的装饰可以简单，也可以精美，这要由女主人或委员们的钱包及口味来决定。譬如说在假日季节里(如圣诞节)举行的大型舞会，装饰通常和那季节一致。圣诞树的装饰品，甚至于在屋角搁一株装饰得很美丽的树，披上红色、金色或绿色的缎带等等，可能衬出“圣诞大舞会”(Mistletoe Ball)的主题。或者女主人可以选择一种特别配合她房子的装饰，也许是中国灯笼或东方式的插花。无论如何，不管是在家里或公共舞厅，在乐队后面摆一些青枝绿叶，在桌上或其他看来最不错的地方放一些鲜花，即使对最精美的大型舞会而言也够了。
客人到达
女主人必须在请帖上订好的那个时间预备会客。如果舞厅的门开在楼梯口的休息室，通常她就在那里会见客人。不然她就在舞厅靠近门口处会见客人。
客人们到达时都有人会给以通报，在与女主人握手之后，他们就进入舞厅。
圆熟的主人和女主人
圆熟的主人其任务是注意照料客人，把害羞的年轻人介绍给同伴，不要让更害羞的女孩子留在一旁当作壁上观的“哨兵”，把寡妇带到晚餐桌上，并且为年纪较大的绅士们准备好雪茄烟。而男女主人都必须照应客人使他们玩得愉快。
圆熟的客人
客人们也有责任。一旦他们接受了邀请，就应该心情愉快，而且不论派对可能多么无聊，也都要表现出玩得很愉快的样子。
义务舞
每个年轻男子至少必须和女主人，为其而开舞会的女孩子或女孩子们，他在舞会之前所参加晚餐中的女主人，及晚餐时坐在他两旁的女孩子，各跳一支舞。在他自己带女孩子参加的舞会中，他当然必须和他带去的女孩子跳第一支舞，同时必须整晚上注意，确定她不会和任何舞伴相处太久，舞会之后还必须送她回家。
有用的招待
不论舞会大小，想保证舞会成功，女主人就要从她最熟识的年轻人之中选出几位圆通而沉着的来充当招待。他们可以戴白色或其他显着的襟花充当“代理男主人”deputy hosts)。他们必须留心使困坐在椅子上作壁上观的女孩子尽可能地减少，同时也必须让在同一位“美貌女孩”“Rose bud”身边粘得太久的年轻男子“换班”一下。
招待们很少有机会能够随心所欲，而除非这种被一位有名的女主人选上均能光荣地获得一些适度补偿，否则这种不能拒绝的任命不一定能带来乐趣。一位招待有权将任何男子介绍给任何女子，而他不必认识其中任何一位，也不必请求许可。(如果他自己有空)他也可以请女孩子和他跳舞，而不必管他以前邂逅过她没有。他对自己请去伴舞的每一位单身男士，必须再另找一位单身男士去代替而解除前面一位的任务，然后再找第三位去代替第二位，如此继续类推。为了使舞会“顺利进行”，也就是说使每个人都跳舞，招待们有的时候便整个晚上都在做这种换班的工作。
在有招待的大舞会里，单独站着或坐着的女孩子马上就会由一位招待来“解救”，并且轮流介绍舞伴给她。如果她无可救药——那就是说她跳得非常差劲——那么甚至于招待们也没有办法！当然，答案就是她必须学习跳舞或者设法在其他地方赢得别人的欢迎，但是当晚的招待们仍须尽最大的努力。如果碰巧她的朋友一个也没有在场而又没有招待的时候，即使是西施在世也可能要度过一个难受的夜晚。招待们真的会很有作用，而其最大的好处是他们的在场能将勇气给予很多的年轻男子，因为确信有人“解救”，他们就会愿意和本来可能想避开的女孩子跳舞。
跳舞节目单
节目单或舞卡(dance card)有一些无可否认的好处。一个女孩子可以随自己的意思，要陪她选择的人跳多少支舞就跳多少支舞。如果女孩子愿意的话，一位男士不仅能确定他可以和他最中意的人跳很多支舞，而且还可以不受打搅。但是在私人的舞会里没听说过用舞卡的，也许是因为现在的年轻人不喜欢按时间表去享乐。当兴致勃勃时他就喜欢跳舞；他也可以随自己高兴与否而选择留在舞会或离开。例如在纽约市，时常同一晚上有两三个舞会，正如他们喜欢从这个舞伴换到那个舞伴，他们也喜欢从这个舞会跳到另一个舞会去——或者如果他不想跳的话，他就根本不跳。把自己的名字登记在第十支舞下的男子必须在第一小节开始时便立刻出现。而且如果他不在晚上开始时就约好舞伴，他就根本没法子跳舞——他也许不想跳，但是他不高兴不能够跳。
所以我们又回到一般年轻女孩子的问题上来了，因为她年轻，她有权快乐而无忧无虑，不受惊吓，苦恼和被忽略。最好的办法似乎是她应当加入一个团体，团体中的每一份子在当晚都能够互相信赖。或者如果女主人很周到，请了一些胜任的招待照料舞会，则也能为年轻的女孩子解决这个问题。
客人们的礼节
邀舞
当一位男士被介绍给一位女孩子时，他说“你喜不喜欢跳这支舞？”她可以回答：“当然。”或“是的，我非常喜欢。”但是通常她什么也不说，就站起来或转身向着男士而开始跳舞。在跳舞终了的时候，不管跳了一分钟或六十分钟，该男士要说：“谢谢你！”或“非常感谢你！”有时他加一句：“实在太好了！”而她可以说：“谢谢你，我也很高兴。”
辞谢跳舞
如果一位女孩子坐在别的房间里或和一个孤单的男士坐在楼梯上，别的男士就不应该去打扰或请她跳舞。但是如果她坐在一群人中间，他就可以走过去问她：“你喜欢跳这支舞吗？”她或者笑笑说：“是的。”或“现在不跳——我有点累。”如果她喜欢他，她可以在拒绝之后再加上一句：“来和我们一起坐坐吧！”
拒绝和一位男士跳舞然后马上和另外一位男士跳，是对前者公然的侮辱——这样的侮辱只有当前面一位男士喝醉了酒或在别的方面无礼时才能说得过去。但是在通常情况下，如果一位女孩子在跳舞，她就必须和每位邀请她的人跳，如果她不跳舞，就不能制造例外事件。
当别人插入截舞时，正在跳舞的女孩子不可以拒绝交换舞伴。这是截舞风俗中最不好的一面；那些特别想一起跳舞的人常常跳不到十几步就受到别人的打搅。女孩子偶而可以向莽撞的单身男子摇头说“不。”但是在大多数情况下，那种做法会被人认为粗鲁。而且有的年轻男子们订了一种规则：绝不再邀请曾经拒绝他们的女孩子共舞。
截舞
当单身的男士中一位看见他想邀舞的女孩子跳过身边时，他上前一步把手搭在女孩舞伴的肩膀上。原来的舞伴就支持新来者而放弃自己的位置，然后新来的就可以和这女孩子跳舞直到又有第三个人来对他做同样的要求。
截舞时，必须遵守以下的规则：（1）第一位和女孩共舞的舞伴不可以又从截舞的人那里将女孩子截回去。如果他愿意的话，他可以在第三个人跳时截舞，尤其是当他要向她献殷勤时更可以如此。（2）当一位男士和别的舞伴们跳舞时，不可以连续向他截舞。
侍候晚餐
在精心安排的大舞会里，办伙食的人也许会侍候“坐下来进食的晚餐”（sit-down supper），但是自助餐从一点滴开始，继续达一小时或更久，人们可以高兴时就去吃。它也更能令人愉快而且比较容易处理。如果可能的话，应该设一些小桌子，让客人们自己拿了自助餐后可以坐下来吃。他们可以随意找地方坐，不是一群人坐一张桌子，便是一位男士和他的舞伴占上任何两个空椅子。女孩子总是由护卫她的年轻男士带到晚餐桌上。如果派对中有缺少护卫的女孩子，招待（如果没有招待便是主人）应该负责找一位单身的男士带她们到晚餐桌上去，或者让他们与一伙人在一起。
晚餐不再像它们以前那样精致了。虽然有的大舞会里仍然侍奉热茶，晚餐常常只有各种三明治，一盘盘冷的肉，和其他的菜。可能会有热饮料像咖啡、巧克力、牛肉汤或一碗碗冰的混合水果饮料。当然，如果同你们社区的风俗和你自己的口味相合，如果客人们都到了合法的饮酒年龄，没有什么比在大舞会里款待香槟酒更能使气氛显得欢乐了。
