蓬莱城西南角的黔首坊有一片棚户区,多是些破产小民的集聚地,其中既有身患重病、怪病等死之人,也有因染上花柳病被抛弃的娼妓,有些为了生存甚至还在接客。如果说极乐坊是蓬莱城的天堂,那么这里就是人间炼狱,你很难想象同一座城会有对比如此强烈的地方。
但奇怪的是,这片破败的棚户中心却有一座干净整洁的小院,虽不华丽,普通的就像农家小院,但却十分典雅,另有一番别样的韵味,尤其在破败棚户的衬托下,宛若鹤立鸡群,胜似出淤泥的白莲花。
而且仔细瞧来,似乎并不是这座小院修建在棚户中心,而是这片棚户围绕着这座小院而成。没错,蓬莱城的市民没有不知道这片如炼狱般的棚户区是近三年内才形成的。主要是因为小院的主人自三年前定居于此后,就一直无偿救济诊治贫苦人,哪怕身死,小院的主人也会出钱下葬。正是这些善举吸引了大批穷人汇集于此,从而形成了这片棚户区。
说到这里,你可能十分好奇这座小院的主人究竟是何方神圣,当可称得上在世观音。说出来你可能不相信,小院的主人竟不是中原人士,而是一名金发碧眼的外邦女子。
外邦女子名叫伊芙琳·弗劳尔,是法兰克王国的土著高卢人,其曾祖父史考特·弗劳尔是法兰克王国的伯爵,与郑和交情甚笃,多次跟随郑和船队来大明。郑和最后一次下西洋曾与其有过长达整夜的密谈,密谈的内容无从得知,但奇怪的是,在此之后,伊芙琳的曾祖父就变卖家财,遣散仆人,将伊芙琳的祖父托付给友人之后,就下落不明了。
不过没多久就传出了郑和秘密藏匿了一批宝藏的消息,任谁都可猜的出其中的关联,但谁也没有确切的证据。后来,伊芙琳的父亲理查德·弗劳尔在整理家族遗产的时候,意外发现了有关郑公宝藏的线索,一直追寻近半生,耗费所有心力,也只探到了郑公宝藏的冰山一角。不过在追寻过程中却发现,郑公宝藏并不是表面看起来的那么简单,似乎还隐藏着更大的秘密,而且一直追寻郑公宝藏的还有十数股大小不一的势力,更不用说像他一样暗中查找的更是多如牛毛。
伊芙琳的父亲弥留之际,叮嘱她一定要找到郑公宝藏,并建议她去大明碰碰运气。果然伊芙琳父亲的建议是正确的,她初到大明,就探到了有关郑公宝藏的线索,但是自己也暴露了,被围追堵截,一番苦战,身负重伤,幸遇李荡和沈星移的救治和悉心照料才得以复原,在这数月的相处之中,彼此之间建立深厚的友谊,因其年龄比李荡和沈星移大了近一倍,所以李荡和沈星移平日都喊她琳姨。
三年来,伊芙琳一共做了三件事,教授李荡和沈星移功夫,继续追寻郑公宝藏,用她独特的手段为贫穷人治病。
她治病的方法当真奇特,不号脉,不开方子,不抓药,只拿着一根约一尺长的细木棒,口中念念有词的说着些别人听不懂的咒语,然后细木棒的尖头就会亮起如鸡蛋般大小的绿色荧光,她就是用这神奇的绿光来疗伤治病。
普通不甚严重的外伤,在接触绿光的瞬间,就以肉眼可见的速度愈合,稍重些的外伤也只是多几次照射而已。不过这绿光似乎对身体本身的病变所起的效果就有些差强人意了,只能延缓抑制,无法根除。即便如此,前来看病疗伤的人依旧络绎不绝。
李荡曾问过伊芙琳,但她只告诉李荡这是魔法,细木棒是用来施展魔法的魔杖,至于其他的就不愿多透漏了。
今日伊芙琳·弗劳尔早早起床,将小院里里外外方方面面收拾一番,并淡扫蛾眉,换上一件典雅又朴素、得体又美观的衣物,然后就一直静静的端坐在院落中摆放的桌椅前,好似等候久别的故人。只不过面前的桌面上,摆放的不是招待客人的热茶佳肴,而是那根用来治病疗伤的魔杖。
破空声响,伊芙琳要等的人终于来了。只不过落在她面前的不是一个人,而是一辆庞大而精美的车架。它从天而降,稳稳落地,连半点尘埃都未曾激起。
左云耒充满诱惑而动听的声音自车架内传来:“你在等我?”
伊芙琳轻叹一声,颇有失望道:“明知魅惑术对我无效,少主何故如此,难道你们百家族无人了吗?哎,少主还是回去唤乃叔前来吧,免得赔了夫人又折兵。”
左云耒听出伊芙琳话语中的暗讽之意,不以为杵,好整以暇道:“还不是琳姨累人不浅,若不是三年前琳姨打伤家叔,以至家叔重伤不治,何故用得着本少主出马。”
伊芙琳暗叫厉害,她虽不是初次与百家族打交道,但百家族的人竟各个都如此难以对付,三年前的万事通如此,三年后的这个小鬼更是如此。
伊芙琳本想欺他年幼,又是初出茅庐不谙世事,只要一通挖苦讽刺,即便不能打击其信心,而至少可激怒于他,乱其心智,那她即可取得先机,又能占据上风的有利形势。
但伊芙琳未能料到,他却如此沉稳老练,心智更是坚毅,全然不是嫩雏,更似混迹多年的老油条。他刚才的话看似埋怨,实则自捧,并明确的告诉伊芙琳他可不是他那草包般的叔叔,除此之外,他还暗暗威胁了伊芙琳,因为只有李荡和沈星移才会喊她琳姨,显示他对伊芙琳与李荡和沈星移的关系了若指掌。
伊芙琳大感头疼,当年她初入中原,即被万事通率领的数十名好手盯上,连番苦战下,她虽身负重伤,却也斩杀十数名敌手,并重创领头人万事通,才得以远遁百里,并沿途布下种种疑兵之计勉强脱身。可她也已是强弩之末,如不是恰好遇见了李荡和沈星移,恐怕她早就香消玉殒了。
养伤期间,伊芙琳始终想不通,她初抵中原,与人素无仇怨,何以要置她于死地。伤愈后,她多方查探,终探得当日追杀她的人属于一个叫做百家族的势力,而这个百家族竟然是郑和的副手王景弘所创。创立初衷原本是为了守护郑公宝藏,但经过这么多年的发展,似乎已经发生了转变。至于有关百家族更为隐秘的消息,伊芙琳也无从得知,但可想而知,一切必然都是为了郑公宝藏。
虽然百家族的这位少主要比万事通更难对付,但伊芙琳也不至于慌乱,这也正是她想要的结果,否则也就不会利用单坛番的嘴,将郑公宝藏的秘密公诸于众了。