此时正在午后，几个孩子刚刚吃完饭没多久，灰袍人随意往亭中的石凳上一坐，先向小星锁问道：“小姑娘，你叫什么名字？”
“回先生，我叫何星锁”小星锁答道。
“嗯，好。”说着，灰袍人也不再多问，让三个小娃娃都站到自己面前，说道：“世有三光日月星，今日你们三个与我相遇于此也是天数。我且问你们，是否愿意跟我学习修行之法？”
“这……”三个孩子听得奇怪，从未听说过有什么修行之类的说法，正自疑惑着，甫台先生却是心中明白得紧，连连朝孩子们点头。
竹照峰机灵，拱手道：“先生，我们三个愿意跟您学习。只是我们不知道什么是修行？怎么修行？修行的作用又是什么呢？”
“愿意就行，至于你的问题，稍后我会跟你们慢慢解释的。”灰袍人答道，转过头对甫台先生道：“今后我每三天来一次，下午的时间你把他们三个交给我，在你放课之前我会带他们回来，如何？”
“悉听尊便。”甫台先生答道。
灰袍人点点头，对三个孩子说道：“你们三个都跟我来吧。”
三个孩子对甫台先生施了一礼，转身连忙跟上。转眼走出门口，又向前走了一会儿，看到山路边的一块青石上斜斜靠着一截树干。前文中提到过的灰袍人当时下山的“坐骑”，正是眼前那株树木。经过了这五年的时光，树干树叶与当时竟没有丝毫的出入，还是如新鲜伐下来的一样。灰袍人一挥衣袖，那树干如有生命般跃起，漂浮到灰袍人身边。灰袍人一指树干道：“你们都坐上去，坐好了。”
两个男孩子眼见新奇事物都很兴奋，眨眼间两人都跨坐了上去，小女孩星锁却是有些害怕，迟疑着不敢靠近。坐在靠前的竹照峰道：“星锁别怕，就是骑着木头嘛，不会有事的，来，靠着我前面坐下，我会抓牢你的。”
小星锁这才慢慢地靠过去，侧坐在木头上，而竹照峰则是紧紧地抓住小姑娘的腰，安慰道：“别害怕，就是坐着而已嘛，没什么可怕的，你看对吧？”
娃娃们正闹腾着，灰袍人见他们坐好了，径自在他们身后坐下，只说一声“坐稳了”，一掐诀，树干之下的潮湿草地上瞬时蒸腾起一阵水珠，翻涌向前，托着几人飞快地山上流去。
三个孩子哪里看到过这些，顿时吓得小脸儿煞白，紧紧抓着能抓住的地方不敢松开，小星锁更是直接闭上了眼睛不敢看，就差哭出来了；照峰和青涵开始也是怕得直哆嗦，一阵子之后就慢慢适应了，一会儿看着两边飞速倒退的山景，一会儿低头看着木身之下如同有灵的水流，好不兴奋。
约摸一炷香的时间，四人在一处停了下来，灰袍人按下了木头，水汽消失于地，三个孩子一个接一个爬了下来，四处打量着这个地方。这是一片天沐树林围起来的一片空地。之所以称之为空地，是因为中间这一块的十几棵树木都已被砍伐了去，只剩下十几颗树桩留着，显出了一小片空旷之地。若是从上面俯瞰，此处便宛如一个由天沐树造成的木桶，而此刻这四人正在桶底处晃悠。
灰袍人衣袖一挥，三道柔和之力托起三个孩子，分别坐到了三个平坦的树桩上，而他自己也迈步坐到了三个孩子对面的一个大些的树桩上。甫一坐下，灰袍人便开始说话：“今后每三天的下午，你们就跟我来此地修行练习。我的规矩有三个，第一，修行不易，我也没有太多时间了，如果不想跟我练了，随时可以说，我绝不强留；第二，修行之事是否告诉你们的父母家人全凭你们自己的选择，当然，后果你们也自己负责；第三，我从不收徒，从今往后不论何时何地都不可以称呼我为师父。”
竹照峰问道：“那我们该如何称呼您呢？”
“就叫我籍先生吧”灰袍人答道，随即问道：“我说的三点你们可都明白了？”
“明白了籍先生！”三个小孩齐声答道。
“那好，今天我就给你们上第一课，就是小照峰问我的‘什么是修行？’、‘怎么修行？’‘为什么修行？’这三个问题，你们要仔细听好，并牢牢记住，可受用一生。”
三个孩子连连点头，都竖起耳朵仔细听着。灰袍人籍先生顿了顿，开始娓娓道来：
“人降生于世，一者为气，二者为身，三者为意。有此三者，方为人也。而随着时光的流逝，人之气愈衰，身愈弱，意愈薄，直至气绝身死意消，化为这天地间的一部分，而不再为人。因此上古时便有关于修行的记载，千百年来，所谓‘修行’，即为对人本身的三要素进行锻炼修持以强化自身，达到更高的境界，传说中练到极致即为仙，不生不灭，不堕轮回，逍遥天外。”
“接下来说怎么修行，也就是修炼。其实字面上已是可以看出，修行或修炼，总归离不开一个‘修’，一个‘行’或是‘练’，即不断完善修复自己的缺失，通过行动和磨炼来使自己愈加完善，这就是修炼的本质。而修炼的侧重不同，法门也不同，能达到的境界与效果也是不同。修炼气息靠打坐吐纳静修；修炼身体靠锻炼和磨砺自我的肉体，当然若是有灵药辅佐自是更快；修炼意则最难，一方面靠天赋悟性，另一方面得由自己的心性和经历来慢慢打磨变强。现在一般的世家大族都有着自己独有的一套修炼体系，也被叫做家族功法，大部分包含了练气、修身的法门和练意的一些心得，再辅以提供的温养药材，世家子弟很多年纪轻轻就可以修行到一定的水准。而你们，只能慢慢地来……”籍先生说完这些顿了一下，看了看三个孩子的表情，竹照峰听得很是神往，竹青涵却是安安静静地没有什么表情，小女娃星锁听得云里雾里，一脸疑惑不解。籍先生并未继续解释，而是接着说道：
“下面我回答你们的最后一个问题，为什么修炼”
