唐玄宗李隆基是唐睿宗李旦的第三子。睿宗在位时，依照帝王立嫡不立庶、立长不立幼的册立皇太子惯例，李隆基本来不可能被立为太子。可是，一来因为李隆基率兵诛除韦皇后及其党羽，拥立父皇睿宗有功，二来因为他的异母长兄李宪谦逊礼让，因而他才当上了皇太子，并继承了帝位。
唐玄宗
李隆基是在韦后乱政的殷鉴不远的情况下即位的。他目睹了后党弄权、政治大坏的流弊，下定决心拨乱反正，励精求治。
开元四年（公元716年）春，御史大夫李杰与尚衣奉御长孙昕等发生了些矛盾。李杰头脑明晰，处事果断。开元初出任河南尹时，他兢兢业业，埋头政治。只要有人告状报案，他即使行在街上或正在吃饭，也立即着手处理。因此，他手边没有积压下来的案件。朝廷认为他做事雷厉风行，政绩良好，声望颇佳，便让他代替宋璟当了御史大夫。但他不知什么时候得罪了长孙昕，长孙昕他是玄宗皇后的妹夫。这位皇亲国戚见李杰敢在太岁头上动土，就想找个机会教训他一顿。一天，长孙昕找来妹夫杨仙玉，两人一起在里巷等候李杰。李杰一到，他二人不由分说，上去就是一顿狠揍，然后扬长而去。
李杰气得要命，便上表告御状道：“为臣身体发肤受损，只不过疼痛一下罢长孙昕、杨仙玉二人斩首。散骑常侍马怀素觉得正当春季，不可行刑，就三番五次上表劝玄宗不要开刀问斩。于是，玄宗下诏道：“发号施令，是由近而及远；实行刑罚，则先亲而后疏。长孙昕、杨仙玉等依仗身为国戚，横行不法，侮辱大臣，情理难容，所以下令将其斩首。现在群臣屡次上表，陈说阳和之节非肃杀之时。群臣言辞恳切，我采纳就是。可于朝堂之上，将二人以乱杖打死，以谢百僚！”总算长孙昕、杨仙玉运气好，赶上个春季犯法，才没有身首分家，落得个全尸而死。
处死了长孙听等后，玄宗又特地下诏劝勉李杰道：“长孙昕等是与我关系密切的亲戚，我未能教育好，使他们凌辱了您。就是处以了极刑，也不足以向您谢罪。希望您刚肠疾恶，不要把这种坏人放在心上。”玄宗此举震动了朝野，臣民见皇亲国戚犯法都受到了严惩，谁还敢轻意与法律开玩笑。开元年间之所以重振了贞观之风，与玄宗的赏罚严明不无关系。
（《旧唐书·李杰传》等）
