“大丈夫能屈能伸”，这是一条经千古锤炼而锻造出的古训，多少风云人物英雄豪杰都因善屈善伸而叱咤风云，所向披靡。洪应明在《菜根谭》中说：“处世让一步为高，退步即进步的张本”；“路窄处，留一步让人行；滋味浓的，减三分让人食。此是涉世一极安乐法。”洪应明是从明哲保身、全身远祸的角度谈退让的必要性的。一个人涉身处世，只一味争夺，不知退让，是无法成就大事的。
一个真正想成就一番事业的人，志在高远，不以一时一事的顺利和阻碍为念，也不会为一时的成败所困扰。面对挫折，必然会发奋图强，艰苦奋斗，去实现自己的理想，成就功业，这是一种积极的人生态度。困难正是磨练意志的最好时机，只有经受了困难挫折考验的人，才能成大事。
回首中国千年历史，总结帝王将相几多兴衰成败，不难得出：“能屈能伸”是大丈夫立志成业的精髓要义，是博大精深、包罗万千的大哲理、大智慧。立大志，需以“屈”处世；成大业，要靠“伸”显才。
《周易》中有“天行健，君子以自强不息”的话，是说天道运行强健不息，君子也应该积极奋发向上、永不停息才对。《孟子》中那一段人尽皆知的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能”的话，也很好地总结了如何才能走向成功彼岸的道理。
面对挫折、打击、磨难，应该是沉着应对，不能被这些困难所压倒。忍受挫折的一种方法是发奋图强，准备东山再起，而不可由此沉沦。
范雎是战国时魏国人，著名的策士。他擅长辩论，多谋善断，而且胸怀大志，有意开拓一番事业。但是，他出身寒微，无人替他向最高权力阶层引荐，不得已只能先在魏国中大夫须贾的府中任事。
一次，须贾奉魏王之命出使齐国，范雎作为随从一同前往。齐国国君齐襄王早已知道范雎有雄辩之才，因此，范雎到了齐国后，齐襄王便差人携金十斤及美酒赠与范雎，以表示他对智士的敬意。范雎对此深表谢意，却未敢接受齐襄王的赠礼，想不到还是招来了须贾的怀疑。须贾执意认为，齐襄王送礼给范雎，是因为他出卖了魏国的机密。
须贾回国之后，将“范雎受金”的事上告给魏国的相国魏齐。魏齐不辨真假，也不作调查，便动大刑惩罚范雎。范雎在重刑之下，肋骨被打断，牙齿脱落。他蒙冤受屈，申辩不得，只好装死以求免祸。范雎已“死”，魏齐让人用一张破席卷起他的“尸体”，放在厕所之中，然后指使宴会上的宾客，相继便溺加以糟蹋，并说这是警告大家以后不得卖国求荣。
范雎平白无故地受了这么一场肌肤之苦和奇耻大辱，一腔效命魏国的热忱化作了灰烬。他决计离开魏国，另谋一处显身扬名的地方。范雎买通厕所的守者，将他放了出去。
范雎忍辱求全、隐身民间的时候，秦国一个叫王稽的使节来到魏国。王稽私下带着范雎归秦。路上见对面尘土扬起之处一队车骑驱驰而来，范雎藏在车中，王稽说了一些客套话将他应付过去。
听到离去的车马声，范雎这才从车中探出身来，望着渐渐远去的车队背影，心中沉思：“刚才他已经怀疑车中有人，只是决心下慢了，忘记搜索而已。”范雎跳下车，往道旁小径走去。方才走了十多里，只听见身后一阵杂沓而急促的马蹄声响，遣回的骑卒已经赶了上来，将王稽的车马紧紧围住，一阵紧搜慢检，见车中确实没有外来的客宾，方才纵马而去。
范雎装死逃出魏国，得以入秦。入秦后，他充分施展辩才游说秦昭王，最终取得信任。秦昭王采用范雎的谋略，对内加强了秦国的中央集权，对外使用远交近攻的霸业方略，使秦国对关东列国的控制再度加强。秦昭王因此任命范雎为秦国相，封为应侯。
不是有大志就能实现大志。在奋斗的过程中，不同的人会有不同的遭遇，所以要能够忍受失败的痛苦，遭受挫折以后的消沉，要总结经验和教训，努力奋斗，摆脱遭受挫折后的困顿。
在受到挫折和困厄时，暂时隐忍，修养身性，冷静地分析一下自己失败的原因，听一听他人的意见，也是忍受挫折的一种方法。圣经中有一句保罗的名言：“患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望。”在成长的过程中，苦难只是一个试金石，淬炼出我们内在的深度。忍耐力考验我们的意志，也发掘出内在的潜能和才华。
忍耐不是把自己逼到墙角，而是跳脱现有格局，看到更宽广的未来；不要让自己落到忍无可忍的地步，不断地转换心境，持续地化解内在的紧张，在坚忍不懈的过程中，激发出自己从来都没有发觉到的能力。咬紧牙关，就是一种坚忍的态度，逼迫着我们发挥出真正的力量。
宋代苏洵曾经说过：“一忍可以制百勇，一静可以制百动。”这就是说忍的作用可以抵得过千军万马。
孔子曰：“小不忍则乱大谋”。也就是说想成大业，干大事，就得忍住那些小欲望，或一时一事的干扰。说白了，就是“放长线钓大鱼”，就是要站得高，看得远，不为眼前的小是小非缠住手脚，排除各种干扰，创造条件奔向大目标、大事业。“忍小谋大”就是不计一时一事的得失，忍住急功近利的念头，一切都为实现大目标、成就大事业铺平道路；“忍小谋大”，就是不因小失大，不因大而丧失信心，放弃眼前的努力。只有懂得忍耐的人，才是具备成功条件的人，才有可能成就伟业。
