[译文]最上等的君主是使老百姓只知道有他却感觉不到他的作用。次一等的君主是让人民亲近他、赞美他。再次一等的君主是让人民畏惧他。最下等的君主是让人民轻侮他。君主的诚信不足,就会导致百姓对他的不信任。君主悠然慎于言,一切举措有了成就,要让百姓感到仿佛出于自然和自愿。
8.曲则全,枉则直,洼则盈,敝则新,少则得,多则惑。——《道德经·第二十二章》
[译文]曲线能为圆,弯弧能为直,凹陷能为满盈,破旧能为崭新。少拿反而多得,贪多反而会被迷惑。
9.不自见,故明;不自是,故彰;不自伐,故有功;不自矜,故长。夫惟不争,故天下莫能与之争。——《道德经·第二十二章》
[译文]不注视自身才能明察万物,不自以为是才能明见是非,不自我夸耀才能得到成功,不自我封闭才能有所进取。正由于不与人争,所以天下无人能与他争。
10.故道大,天大,地大,人亦大。域中有四大,而人居其一焉。人法地,地法天,天法道,道法自然。——《道德经·第二十五章》
[译文]所以道大、天大、地大、人也大。世界上有此四大,而人只是其中之一!人要效法于地,地要效法于天,天效法于道,道要效法于自然。
11.知人者智,自知者明;胜人者有力,自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。——《道德经·第三十三章》
[译文]了解别人是智慧,了解自己是圣明;战胜别人是有力量,战胜自己才是强大。知足的人富有,坚持而行的人有志。不失去根基的人能保持长久,死亡而不被忘记的人才是长寿。
12.将欲歙之,必故张之;将欲弱之,必故强之;将欲废之,必故兴之;将欲取之,必故与之。是谓微明。柔弱胜刚强。——《道德经·第三十六章》
[译文]要关闭它,就先打开它。要削弱它,就先让它强大。要废贬它,就先让它兴盛。将夺取它,就先授予它。这就叫黑暗中的光明。柔弱能战胜刚强。
13.明道若昧,进道若退,夷道若类,上德若谷,大白若辱,广德若不足,建德若偷;质真若渝,大方无隅,大器晚成,大音希声;大象无形。道隐无名,夫唯道,善始且善成。——《道德经·第四十一章》
[译文]光明之道恰似黑暗,进取之道恰似退守,直达之径反而曲折;上品之德反似缺陷,大白之色反似黑污,宽广之德仿佛有所不足,强韧的品性反而好像偷安。纯真的品质仿佛被污染,大方之形仿佛无棱角。大器必晚成,宏亮之声反而听不清。至大之象反而好像无形。道就隐藏在无名之中。只有道,善于等待也善于成功。
14.道生一,一生二,二生三,三生万物。万物负阴而抱阳,冲气以为和。——《道德经·第四十二章》
[译文]道化为一(太一),一化为二(阴阳),二化为“参”(混合),“参”化出万物。万物背向于阴而面向阳,气流使阴阳互相调合而达到平衡。
15.天下之至柔,驰骋天下之至坚。无有入无间。吾是以知无为之有益。不言之教,无为之益,天下希及之。——《道德经·第四十三章》
[译文]只有世上最柔软的可以自由地穿过世上最坚硬的东西。只有空无,才能出入于没有缝隙的地方。我由此而知晓无为的有益。不出言而行教化,无作为而有成果,世上很少有人理解此中的道理。
16.大成若缺,其用不弊。大盈若冲,其用不穷。大直若屈,大巧若拙,大辩若讷。躁胜寒,静胜热,清静为天下正。——《道德经·第四十五章》
[译文]大器做成后总似有缺陷,但它用起来并不残破。充盈看起来反而似空虚,但它用起来却不穷尽。直线的极端似曲线,巧妙的极致似笨拙,最善辩的人却看似笨嘴。疾行可以战胜寒冷,清静可以克服暑热。清静无为才可以作为治理天下的准则。
17.圣人常无心,以百姓心为心。善者吾善之,不善者吾亦善之,得善。信者吾信之,不信者吾亦信之,得信。圣人在天下,歙歙焉,为天下浑其心,圣人皆孩之。——《道德经·第四十九章》
[译文]圣明之人没有固定的想法,他只以百姓之想法作为自己的心愿。善良的人我善待他,不善的人我待他善良,德表现在善上。有信义的人我相信他,不可信的人我也相信他,德表现在信上。圣者面对天下,为了天下小心翼翼地连自己的情感都不清楚了。百姓只管照自己所见所闻行事,圣人就像对待孩子一样对待天下百姓。
18.以正治国,以奇用兵,以无事取天下。——《道德经·第五十七章》
[译文]以正道治理国家,以奇谲之术用兵,以不搅扰人民来治理天下。
19.我无为而民自化,我好静而民自正,我无事而民自富,我无欲而民自朴。——《道德经·第五十七章》
[译文]我无所为,让人民自我教化。我持静,让人民自然走上轨道。我不搅扰他们,让人民富足。我没有贪欲,让民风朴实。
20.治大国若烹小鲜。以道莅天下,其鬼不神。非其鬼不神,其神不伤人。非其神不伤人,圣人亦不伤人。夫两不相伤,故德交归焉。——《道德经·第六十章》
[译文]治理大国如同煎小鱼一样。用“道”治理天下,鬼怪也不闹事。不但鬼怪不闹事,神祇也不侵越人。不但神祇不伤人,乃是圣人也不伤人的结果。这两方面各不相伤,所以天下太平。
21.为无为,事无事,味无味。大小多少,报怨以德。图难于其易;为大于其细。天下难事,必作于易;天下大事,必作于细。是以圣人终不为大,故能成其大。——《道德经·第六十三章》
[译文]以不为作为有为,以无事作为有事,以没有滋味作为滋味。以小为大,以少为多,用德行来报答仇怨。处理困难要从容易处入手,作大事要从小事入手。天下的难事,必定从容易开始。天下的大事,必定从小处开始。圣明的人不自称大,因此才能成就大的事业。
22.江海所以能为百谷王者,以其善下之,故能为百谷王。是以圣人欲上民,必以言下之;欲先民,必以身后之。是以圣人居上而民不重,居前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争,故天下莫能与之争。——《道德经·第六十六章》
[译文]江海所以能成为百川归往之地,是因为它处于低地。所以“圣人”要上临于人民,必须先对他们谦下。要作人民的表率,必须把人民放在前面。所以“圣人”居于上位,而人民并不感到负累,居于前面,而人民并不感到妨碍。天下乐于推戴他而不厌弃他。就是因为他不与人争,所以天下没有人能与他争。
23.善为士者不武。善战者不怒。善胜敌者不与。善用人者为之下。是谓不争之德,是谓用人之力,是谓配天。古之极。——《道德经·第六十八章》
[译文]善于作将帅的,不逞勇武。善于作战的,不轻易发怒。善于战胜敌人的,不入敌阵。善于用人的,对人谦下。这就是不争的内德,这就是善于借用他人之力,这就是能顺应于自然,这就是真理。
24.民不畏威,则大威至。无狎其所居,无厌其所生。夫唯不厌,是以不厌。是以圣人自知不自见,自爱不自贵。——《道德经·第七十二章》
[译文]如果人民不畏惧统治者的权威,那么可怕的权威就要降临了。不要侵逼人民的居处,不要压榨人民的生活。只有不压榨人民,人民才不会反抗。因此,圣人但求自知而不自我表彰,但求自爱而不自显高贵。
25.民不畏死,奈何以死惧之?若使民常畏死,而为奇者,吾得执而杀之,孰敢?常有司杀者杀。夫代司杀者杀,是谓代大匠斫。夫代大匠斫者,希有不伤其手矣。——《道德经·第七十四章》
[译文]人民不畏惧死亡,为什么用死亡来恐吓他们呢?如果人民畏惧死亡,对于为邪作恶的人,我们可以把他们杀掉,那还有谁敢为非作歹?上天自有刽子手主持杀罚。代替刽子手去杀罚就如同替木匠去砍木头一样,不懂技术而乱砍,很少有不砍伤自己手的。
26.人之生也柔弱,其死也坚强。草木之生也柔脆,其死也枯槁。故坚强者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵强则灭,木强则折,强大居下,柔弱居上。——《道德经·第七十六章》
[译文]人活着的时候身体是柔软的,死亡就变僵硬了。草木生长的时候是柔脆的,死亡就变得干枯了。所以僵硬的东西属于死亡;柔弱的东西属于生命。所以用兵逞强就会遭到灭亡,树木强大就会被砍伐。凡是强大的,反居于下位,凡是柔弱的才会欣欣向荣。
27.天之道损有馀而补不足,人之道则不然,损不足以奉有馀。——《道德经·第七十七章》
[译文]是大自然的规律减少多余的,使不足的部分增加。人间的法则却不是这样,反而要减少不足的部分用来供奉有余的部分。
28.天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之。弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。是以圣人云:受国之垢,是谓社稷主;受国不祥,是为天下王。——《道德经·第七十八章》
[译文]世间没有比水更柔弱的,但它冲激坚强却无往不胜,因为它的力量是无形的。弱者能胜于强者,柔者能胜于刚者。这道理天下无人不知,但却没有人能实行。因此圣者说:要能承受国家遭受的耻辱,才配作国家的君主;要能承担国家的祸难,才配做天下人的君王。
29.信言不美,美言不信。善者不辩,辩者不善。知者不博,博者不知。圣人不积,既以为人己愈有,既以与人己愈多。天之道,利而不害;圣人之道,为而不争。——《道德经·第八十一章》
[译文]真理并不华美,美言未必真实。行善者不巧辩,巧辩者不善良。真正的智者不求广博,求广博的人不是真正的智者。圣人不积私蓄,他给予的愈多,自己得到的反而愈充足。大自然的规律是利物而不害物。圣者的法则是有为而不争夺。