般阳城，西街药铺。
晨钟刚刚响过，一辆外观华美的马车驾临李家，李家的大门早已提前开启，李老夫妇、李辰及管家仆妇都盛装在门前接迎。
一位身材瘦小、面色略黄的华服少女走下马车，似是不习惯修身紧束的华服，一不小心踩空，直直向前扑倒。
李老夫妇面色大变，拼了老命上前接扶。随车的年长宫女见状，字正腔圆急呼来人救驾。就在众人想方设法保护少女的时候，李辰抿紧唇，抹出一声似有若无的叹息，踏步上前，后发先至，张臂稳稳接住少女。
少女嘤咛一声，闻见久违的熟悉气息，惊喜睁开眼，弯成月牙，张口欢呼：“李哥哥！”不待李辰回应，又羞怯低头，挣脱怀抱，退到年长宫女身旁，始终没有敢抬头。
李辰神色平淡，退回父母身旁，李老轻轻叹息，以李家之长的身份正式恭迎翁主驾临。
一番礼仪后，翁主少女，即刘兰，被众星拱月拥进李家，及至议事堂，又被奉上主座，侍以瓜果点品，诚惶诚恐伺候。
接着再一番客气寒暄，年长宫女才字正腔圆道：“翁主感激李公子不离不弃，专程登门道谢，略施薄礼，还请笑纳。”
年少宫女端来彩漆木匣，于李辰面前跪地，双手捧高。
“多谢翁主。”李辰恭敬接过木匣，打开一条缝观视，看清里边的东西，眼瞳猛地一缩，唇角紧抿。
年长宫女始终注视着李辰，见如此反应，微微一笑：“王爷疼爱翁主，特许翁主与李公子私下会面，还请李公子莫要辜负王爷良苦用心。”
“下官言出必守。”李辰拱手长揖，低垂的堂堂面容上，长眉郁结，目光黯淡。
年长宫女完成了使命，先行回王宫复命，年少宫女留在刘兰身边听用，李老夫妇寻个理由退去，把议事堂留给这对即将成亲的年轻人。
刘兰把年少宫女也请了出去，羞怯走到李辰面前，拘谨挽了挽耳鬓碎发，柔声说：“李哥哥，好久不见，你瘦了。刚才谢谢你接住我，我平时粗衣窄袖，真不习惯这身漂亮衣裳，差点给大家丢脸。”
她吐吐舌头，配合婴儿肥天真的姿容，虽然面色略微菜黄，也引人忍不住想好好呵护一番。
李辰熟悉这张天真可爱的姿容，曾经也想把这张面容的主人搂进怀里，给以无微不至的呵护。这张面容的主人，不仅娇柔羞涩，更有一颗蒲草般柔韧不屈的心，在父母双亡后，毅然挑起家中重担，抚养三个幼年弟弟，忍辱负重，年复一年。
他承诺娶她的时候，正是刘家长辈兄弟阋墙，闹分田产的时候，那时她姓刘，小名阿兰，父母双亡，寄居叔父家，倍受族亲凌辱。本应属于她和三个弟弟的田产被横夺，又因这份被横夺的田产，引来其余叔父争夺，家中闹得哭爹骂娘。她穿着孝服，默守灵前，始终不哭，那是他第一次对外姓女子刮目相看，被那柔韧不屈的意志感动，仿佛看到曾经抵抗母亲权威的自己，那般感同深受，同病相怜。
她比他小六岁半，服完孝就要被叔父赶出去嫁人，始终不哭的她，在担心三个弟弟无人保护时，哭得悲痛，他情急之下出言娶她，允诺给她和弟弟们安稳日子。那一刻，她笑得无比美丽，令他不忍收回草率之言。
君子一言，驷马难追。刘家人后来得知诺言，摸清他身份，一改往日可憎态度，对他和她热情起来。他想私下收回诺言，可阴差阳错总找不出时机，后来渐渐的，习惯与她相处，享受她带来的体贴温柔，觉得娶她未尝不是件幸事。
草率诺言渐渐脱离草率，他及冠后，经历母亲无数次逼婚，愈发厌恶囚笼生活，前所未有的期待早早娶妻，脱离掌控。
但是母亲没收走俸禄，使他无钱筹备房产和聘礼，掏不出出城探望她的路费，他深深倦怠，索性住进王宫，谋划退路，将目光放至千里以外的京城长安。直到几日前，母亲突然派人召他回家，原来陈老照例下山坐诊，他从小喜欢陈爷爷，就没有推辞拒绝。而这次回家，让他陷入生平仅有的两难困境，如果可以未卜先知，他或许……不，他还是选择回家，选择见那位名叫楚英的桃夭少女。
在遇见楚英之前，他以为和林阿兰长相厮守便是世间真情，在遇见楚英之后，短短一日，不，半日之后，他才开始了解自己真心，才开始感受胸腔里灼热跳动。
那是奇妙的感觉，好像小时候第一次醉酒，身体酥酥麻麻，云里雾里，飘飘不知所踪，与楚英在一起，他的身心酥酥麻麻，时而云里雾里，不知如何应对，时而酣畅淋漓，大笑开怀，也时而生气无奈，想化身长辈凶脸呵斥。他好像开启尘封多年的心扉，终于看到五光十色，感受五味杂陈，不再一味平静，镇定，坚强，愁眉不展！他可以和楚英一起胡闹，并肩夜逛青*楼，还可以假装正经调*戏，享受气急败坏带来的别样美好！这一切，都是林阿兰给不了他的。他与林阿兰始终相敬如宾，互相敬佩，言行从不逾越礼节，他们像被分隔的鱼，共饮一条江水，看得见彼此，闻得见彼此，却从未真正贴近。
经历了几年漫长熟悉，他与她只走到相敬如宾，而短短半日，他与楚英心心相印，彼此倾心！他们分享快乐，无拘无束，酣畅自在！
直面真心，正视真情，他必须承认，楚英才是他想娶之人。可他不得不躲避真心，压制真情，因为他承诺过林阿兰，君子之诺，言出必守。他不能因为这份突然到来的感情，耽误一位无辜少女和三个幼年弟弟的幸福！
“李哥哥？你哪里不舒服吗？”刘兰见李辰长久沉默，目光游离飘远，似怀念，似悲哀，心下不由一颤，凭女子的直觉感到不妙。
李辰默默注视刘兰，这张脸熟悉得如同自然呼吸，但不经注意，总是忽略完整样貌，囫囵只能说出大概轮廓。现在他仔细注视，才发现刘兰原来天生美人胚子，长着一张标致的脸，往后吃穿富足，调养好气色，身子骨再拔高一些，脱去青涩婴儿肥，想必脱胎换骨，惊艳世人。
他苦笑，若早先仔细看这张脸，说不准能辨出与王爷相似的痕迹。不至于现在束手无策，被王爷赐婚，送来选择生死的厚礼木匣。
他摇头苦涩，就算早先辨出这张脸与王爷血脉相连，便另有对策了吗？
只怕是，草率诺言加诸于身，早已束手无策。
