第三十一章：灯起灯灭一瞬间
燕儿死了，躺在藏香楼背后的巷子里，和残羹剩饭睡在一起。
没人知道她是什么时候死的，收潲水的老头发现她的时候，尸体已经僵硬。在这春寒料峭的日子里，如同一根冰棍一般硬邦邦的维持着生前的最后一个动作——攀着潲水桶的桶沿，像是想要掏点潲水果腹。
也不知她不知是被冻死的，还是饿死的，抑或是臀上的伤口感染而死的。仵作懒得检查，像她这样犯了错事被主人惩罚之后扔出去的太多了，多到仵作的耐心已被磨平。反正都是签了死契的奴才，哪怕是被主子打死的，官府也管不着，何必浪费力气去追寻死因呢？
仵作的善心大概还没被磨平，用草席裹了燕儿的尸身，请人拿驴车送到了城郊去埋了。冻土太过坚硬，埋尸的人不愿在这寒风冷地里多待，草草挖了个浅坑将燕儿埋了。
饿了一整个冬天的野狼嗅到了肉食的香气，很快便寻到了燕儿的尸体，将她刨了出来，几爪子便将燕儿开肠破肚，捡了内脏几口吞下。
一顿饱餐之后，狼群散去，只留下散乱摆放的几根留着齿痕和碎肉的骨头，谁也不会知道这几根骨头的主人是谁，他或者她做过什么。他们唯一能知道的便是，这里曾经有一个死人，最后被狼吃掉了。
听闻燕儿的死讯，达仕一拳砸在桌上，快活道：“这就叫人在做，天在看，那臭丫头真是恶有恶报！”
兮兮淡淡道：“我不信老天，他从来都是不长眼的，总是让好人惨死，坏人逍遥。我只信因果，只信自己。燕儿她自己种下恶因，自然只能得到恶果。”
达仕点头道：“也是，若不是她自己贪心，偷了青翘的玉佩，又怎么会落得惨死街头的下场呢。”
“呵呵，也许吧。”兮兮却是不愿多说。
达仕逐渐也懂得看人脸色，发现兮兮对燕儿的死兴趣缺缺，很快便转换了话题：“对了，玉溪，现在你画的花样好火啊，满大街都在买呢！”
“真的么？”兮兮欣喜道：“不知道可不可以要求涨价啊？”
“给不给涨价掌柜的没说，但是却是介绍了一笔大生意给你……”话到关键的位置，却是故意停下来卖关子。
“快说快说！”一听到有大生意，兮兮眼睛都亮了，急不可耐地使劲摇着达仕的手臂。
达仕被摇得头晕脑花，扶着帽子笑道：“别急呀，听我慢慢和你说。”
兮兮收回手，乖乖坐着，作倾听状道：“好，你说。”
达仕清了清嗓子道：“掌柜的说有位公子十分欣赏你的画，出两金珠买你一副画。”
兮兮忍不住提高嗓门问道：“真的？”
达仕夸张地掏掏耳朵，道：“当然是真的，只不过……”
“只不过什么？”兮兮最怕听到“不过”二字，紧张地使劲捏住手中的东西。
达仕苦笑道：“玉溪，你捏的是我的胳膊啊……”
“少废话，快说只不过什么？”
“噢……”达仕一张脸委屈地皱成了包子，不敢再卖关子，道：“只不过要按照那位公子的要求来画。”
“急死人了，你别我问一句答一句啊！”
“那位公子想让你作一幅女子捻着花的画。”
“完了？”兮兮不可置信。
“完了。”达仕点头肯定。
兮兮不由垮下脸，作出一个愁苦的表情，自语道：“要求的也太空泛了啊，那女子多大年纪？十岁、二十岁、三十岁？什么样的表情？温柔的、忧郁的、娇俏的？捻的是什么花？桃花、梅花、杏花？怎么都不说啊，这让我怎么照要求画呀？”
“这些都没说。”
“画的要是不满他意，会不会不给我钱啊？”
“掌柜的说，让你大胆的画，那位公子就是欣赏你的画风，想要留一幅做珍藏。”
哈，我居然在古代有粉丝了？兮兮得意非常，连连点头道：“那就好，我一定会好好画的。”
虽然说着好好画，但是实在很难起笔，兮兮老是禁不住想要去揣测那位公子究竟想看到的是什么样的画面。
想法千种百种，却是没有一个满意的，总担心不合那公子的意。
坐在桌前咬了好几天的笔头，一点头绪都没有。
却是湘云看不下去了：“熙姐姐，你这几日怎么了？做事总是心不在焉的，让你帮我梳头，你却给我倒茶，让你帮我插钗，你却给我打洗脸水……”
兮兮总算回过神来，垂着头道：“婢子知错。”
湘云放下手中的钗子温言道：“我并不是责怪你。”
兮兮垂头不语。
湘云道：“若是有什么需要帮忙的，你便直接开口吧，好歹这么多年的姐妹，我能帮一定会帮的。”
兮兮道：“婢子无事。”
湘云盯着兮兮，叹了口气道：“无事就算了，你下去吧。”
兮兮垂着头准备退下，忍不住又继续想着先前的构思，却是“砰”的一声，直撞得眼冒金星。
她摸着撞得迅速肿起的鼓包抬头一看，原来是她想得出神，忘记转弯撞在了墙上。
这一抬头，正好看见墙上挂着的那幅画。
兮兮一拍脑门，乐道：我怎么忘了这个！
拍完却又后悔了，刚好拍在了鼓包上，更是疼得眼泪都下来了。
却又顾不上揉，急急冲回自己的小间，翻出笔墨纸砚，摊开摆在桌上，拿起笔就开画，比起前几天的纠结，此刻简直是下笔如有神助，刷刷几下，一个略带忧愁的美人便跃然纸上。
接着却是犯了难，她一个穷丫头，哪里有钱买颜料，之前的画稿都是黑白的，由锦绣坊自行配色。这次人家指明了要一幅完整的作品，无论如何也不能偷懒了。
画一次用不上多少颜料，花银子买也太可惜了，到底该怎么办呢？兮兮咬着嘴唇陷入了苦思。
兮兮眼前一亮，总算是在把嘴皮咬破之前想出了办法：是了，湘云她们教室里有呀，偷偷借点就可以了。
这个“借”字用得巧妙，其道理和孔乙己说“窃书不能算偷”是差不多的。
到了夜里丑时，用现代时间观念来讲就是夜里三点，正是人们睡得最沉的时候，兮兮偷偷爬了起来，穿上白色的外套，带上画筒从先前留着的窗户空隙里偷偷爬了出去，一路躲躲藏藏去了教室。
教室在前楼的最下层，并无重要财物，护院巡夜的时候偷懒，很少去教室检查。因此兮兮拴上教室的门后，明目张胆地点上油灯，开始给自己的画上色。
要用些什么颜色、用何种手法都是在白天已经构思好的，画起来倒也不费时间，不到三刻，兮兮便弄好了。
只是这颜料未干，无法再卷了放进画筒，只好两手捏住纸的上端，小心翼翼地溜回睡房。
兮兮循着老路，从窗户爬了进去，脚刚落地，就听得“嚓”的一声，屋里逐渐亮了起来。
兮兮眯着眼睛适应着突然的亮光，仔细一看，是湘云裹了披风坐在桌前。
完了，被发现了。兮兮一时不知该如何反应，举着画稿，站在原地。
湘云上下扫视兮兮一番，问道：“早先的女鬼就是你扮的？”
虽然是问句，可语气里却带着一种笃定。
兮兮无法反驳，只好点头承认：“是。”
“难怪你不害怕……”湘云垂着眸沉思，又厉声问道：“你扮鬼究竟是想吓谁？是想吓我么？”
“婢子不敢。”
“哪有熙姐姐不敢的事啊。说吧，你扮鬼到底是想做什么？”
“无事……”
湘云露出一个无害的笑容道：“我早就说过，熙姐姐，我们之间不必如此不坦白，只要你不威胁到我，我是不会阻止你的。”
“……婢子只是去拿一些白日里不好拿的东西，装神弄鬼不过是想转移人们视线，并非想吓唬谁。”
“原来如此……”湘云眼珠一转，盯着兮兮手中的画稿问道：“你半夜溜出去，就是为了去教室偷偷画画？”
“是。”
“可否拿给妹妹学习学习？”说罢伸出白皙的手掌示意兮兮把画递给她。
兮兮无奈，只好交上画稿。
湘云把画摊在桌上，仔细看过，问道：“熙姐姐为何又重新画这幅画？”
“额，当年腕力不足，线条拖沓滞涩，整张画漏洞颇多，现在画功多有进步，因此想着重新画上一幅……”兮兮不敢让湘云知道她在外偷偷卖画，只好信口开河。
“再送与我么？”湘云道：“熙姐姐还记得当年的情谊，实在让我感动，如此便多谢姐姐了。”
想想又道：“请熙姐姐替我磨墨，还是照旧提上那首《卜算子》吧，这次我自己来提。”
“……是。”兮兮恨不得扇自己两个嘴巴，这幅画算是别想要回来了。
湘云捏了毛笔稍作酝酿，沉腕写下《卜算子》一词，最后还拿了自己的私印印在末尾。
湘云收了印章，对兮兮道：“熙姐姐这般用心学画，让妹妹自愧弗如，那般好颜料让我用了倒成了浪费，以后要用颜料与我说就是了，我自会带给你，不必这般辛苦。”
既然颜料来源有了，重画也不是问题，兮兮心情立刻跟着好了起来，笑着向湘云行了谢礼：“谢谢姑娘。”
湘云拿着画弯唇一笑，低头察看画稿，发现墨渍未干，倒也不收拾，摊在桌上，自行回了内室睡下。
