这一来，因为有两位娘娘在剧场唱戏，又有两个徒弟在餐馆做菜，我们就有钱了。虽说做菜的钱都收在罗镇长手里，但这人还算诚实，该扣多少，该还住店钱多少，一五一十，算得一清二楚。罗镇长还把账拿给我们看，问我们是不是这么回事，如若账目不对，便让我们再一一核对，绝不会多占我们一分一厘。
徒弟的工钱抵了债，两位娘娘挣的钱是现钱，没有拿去还住店钱，而是给大家添购了一些生活必需品。两位娘娘在宫里衣来伸手，饭来张口，何曾想过兵荒马乱，颠沛流离，被迫去挣这不顾脸面的开口钱--在那个年代，大家都瞧不起戏子--真是难能可贵，我就叫她们多留一点钱在身上。可她们就是不听，回回来牢房看我们，都把所挣的钱全部给我，羞得我不敢伸手去接，一张脸红了又红，恨不得有个地洞钻进去不见人。
我正在感叹自己是废物的时候，两个徒弟出了事。
这天一早，罗镇长就带着张家常和陈设去了餐馆，我和师傅，还有武正当在牢里闲聊，不外乎说些宫里面的老故事，但说得很隐晦，因木栅栏外面有看守，于是，御膳房说成做饭的地方，御膳说成菜，皇上说成老大，西太后说成老太太，反正让看守听不懂就行了。
武正当一向不爱说话，可能是当带刀侍卫养成的性格。
据我所知，宫里的带刀侍卫之间有一条不成文的纪律，当值期间不准三五成群说废话，要是被发现，轻则打板子，重则发配去十三陵守墓，要是去了，一辈子别想出来，形象地说，死了没人埋。
我常常暗自庆幸，幸亏小的时候有个厨艺深厚的爷爷，自己喜欢上了厨艺。要是有个习武的爷爷，说不定就做了带刀侍卫，不仅时刻有危险，还不准随便说话，成了一个活菩萨。
不过武正当却不这样想，见张家常和陈设出去了，他突然说了一句话，把我和师傅吓了一跳。他说了什么呢？当时我和师傅的话音刚落，牢里静悄悄的，突然响起他的声音：“家常哪样都好，就是太爱说话不好。”
嘿！
这时，听到外边进来一个人，脚步声又重又急，还踢得什么东西哐啷响。我们掉头看外边，又响起说话声：“出事啦！出事啦！他们人呢？”看守答道：“啥事？啥事？他们在这儿好好的啊。”
来的不是别人，正是扛着枪，跟罗镇长、张家常、陈设出去那个看守，他跑得一脸大汗，上气不接下气，跑进来也不回答看守的提问，径直朝我走来说：“戚大哥，罗镇长叫你赶快去！”
我莫名其妙地问：“去哪儿？做哪样？”
那看守说：“渴死我了！”边说边回身端起桌上的茶碗，也不管是谁喝残了的剩茶，一仰头咕噜噜喝个底朝天，又用衣袖在嘴上横起抹两下，掉头对我接着说：“罗镇长叫你马上去餐馆，你那两个徒弟遇到麻烦了！快走！快走！路上我再跟你细说。”
我不肯动身，“啥事？你说了来，不然我不离开我师傅。”
那看守急得直跺脚，说：“客人把你两个徒弟做的菜倒了，说他们弄虚作假，欺骗百姓，要拉去见官！罗镇长怎么解释也不听，就喊人去了，说要打就打，哪个怕哪个！你快去嘛，说不定现在都打得鸡飞狗跳了！”
怎么会有他们做不来的菜呢？就是做不来也该好好说，好好解释，怎么就要动拳脚呢？年轻人做事就是这么毛躁。
我大步走出牢门，一想不对，沧州这地方靠着古运河，素来民风强悍，要是真遇着刁民闹事，给你出道千奇百怪的菜，自己也不知道，岂不是不但解决不了矛盾，反而会激化矛盾吗？便对那看守说：“别慌，得把我师傅叫上。”
那看守回过头说：“那就叫上呗，快走！”
师傅疾步跟出来。武正当冲上来也要去，大声说：“你们都走了，留我一个人守牢房啊？我不干！要去都去！”
看守拿枪对着他，喝令他退回去。
我和师傅跟着那看守跑到餐馆，老远就看见围了里三层外层的人，还听到闹嚷嚷的争吵声，便加快步伐走过去。那看守举着枪大喊：“让路！让路！解决问题的人来了！”
我和师傅进去一问，这个说，那个吵，一句话也听不清楚。罗镇长掏出手枪举得高高的，大声说：“一个一个地说，再敢捣乱，老子要抓人了！”这才压住场，安静下来。
事情并不复杂，起因是有几位老客点了一席豆腐宴，而张家常做出来之后，客人说这不是正宗豆腐宴，张家常坚持说这就是正宗豆腐宴，彼此起了矛盾。
其中一名胖客人气呼呼地对我说：“你是他师傅是不是？还有这老先生呢？啊，是师爷。那就对了，那就对了，总算找到讲理的人了！遇到他两个愣头青，真是秀才遇到兵，有理说不清。”
张家常说：“怎么成我们不讲理了？你们这明明是胡闹嘛！”
我赶紧招呼徒弟先都别说话，客人为大，请客人先说。我又掉头对胖客人说：“这位先生也别着急，慢慢说，徒弟如有不对的地方我批评，我有不对的地方，我师傅批评。你们请说。”
胖客人指着一桌豆腐菜，说：“你看，这叫啥豆腐宴？南不南，北不北，东南西北都拉扯来了，不配套啊是不是？天下有这样的豆腐宴吗，师傅、师爷？”
另一个瘦客人说：“那不是咋的，我们点的是豆腐宴，荤素搭配，有煎有炸那种，不是七零八碎的豆腐菜，小师傅，明白没？”
张家常说：“你们这不是故意为难人吗？点菜的时候你们怎么说的？‘师傅，给咱们来一桌豆腐。’我问你们有啥要求吗，你们怎么说的？随便怎么弄都行，只要是豆腐。有这回事吗？”
胖客人说：“这……我们这不是不清楚才问你的吗？但我们是外行，你们是内行啊，该给我们介绍介绍，这天下究竟有多少种豆腐宴啊？”
瘦客人说：“就是嘛，端上来一看，不是我们上次吃的那种，再一细看，杂七杂八的豆腐菜都有，这叫啥子豆腐宴啊？欺我们没吃过豆腐宴啊？真是的！”
张家常说：“谁欺负你们啦？谁欺负你们啦？给你们上的不是豆腐宴吗？请各位父老乡亲看看，这是不是豆腐宴？哪个要说不是，我拉他去见官！”
我忙制止张家常说：“这不是见官不见官的事，就是见了官，当官的不懂天下的豆腐宴，还不是一样的说不清？还得靠咱们冷静下来说清楚。”我又掉头问瘦客人，“请问，你说你们上次吃豆腐宴，不知是在哪里吃的？与这桌菜有啥区别？”
瘦客人说：“上次在山东吃的，人家一上来就是四盘四碟，哪像你们一盘一盘地上？再上十二道正菜，上一道报一道菜名，什么太极福寿、有福同享、吉祥纳福、玉皇赐福一大篇，反正很好听的名，哪像你们这儿连个名也不报？这不是欺骗是啥？”
围观的众人跟着起哄：“欺骗！欺骗！”
我听客人这么一说，又细细看了家常弄的豆腐宴，明白了，对着师傅御厨张悄悄说了几句，赢得他连连点头。我对几位客人说：“好了，我弄清楚是怎么回事了。请大家坐下来听我说一说，要是觉得我说得不对呢，这一桌豆腐宴不收你们的钱，另外再请你们吃一桌豆腐宴。要是你们觉得我言之有理呢，请你们就付这一桌菜的钱。”说罢，我掉头对围观群众拱拱手，“我们是从北京来的厨子，初到沧州，如有得罪，还请多多包涵，谢过了！”
围观人直拍手。
我对几位客人说：“说到咱们中国的豆腐，从汉朝怀南王刘安发明豆腐以来，品种繁多，数不胜数，单是翻开清宫御膳谱，就有羊肉炖豆腐、鸡丁豆腐、鸭丁豆腐、鸡汤豆腐、锅烧鸡脸什锦豆腐、拆鸡烂肉炖豆腐、卤虾油炖豆腐、湘子豆腐、锅塌豆腐、菠菜拌豆腐、豆豉炒豆腐、豆皮烩软面筋、什锦豆腐、胜三鲜豆腐、红白豆腐、盐水豆腐、胜云片豆腐、脸豆腐丸子、收场豆腐、清拌豆腐、豆腐汤、豆片汤等多达数十种。单说豆腐宴，东南西北都有，那也是多得数不胜数，但现在一般人最推崇的有四大豆腐宴，那就是泰山豆腐宴、淮南八公山豆腐宴、四川剑门豆腐宴和四川西坝豆腐宴。”
我这番开场白一下子吸引了大家，餐馆顿时安静下来。
