“好啊，兔崽子们！统统叫你们下地狱！”威里斯杀红了眼，银光圣剑狂挥乱舞，念道：“戾气汇聚，闪耀吧，舞动吧！”这是二级风系魔法的咒语。威里斯只会念不会用，但是银光圣剑让这种可怕的法术变为了现实。虽然难以达到二级魔法的真正效力，可也委实声势惊人。加上威里斯不分敌我的一通乱砍，霎时红光闪动，残肢横飞，十几名骑枪骑士和魔法骑士被凌厉的风刀刮上了半空。
看着血肉四溅的场面，威里斯越发兴奋。正要再来两下，忽见一团黑影急速靠近。来者满身血迹，脸色苍白，手中长剑寒光耀眼。
“啊哈！里奥小宝贝！让我在你头上加顶红色王冠吧！”威里斯恶狠狠的喊道。里奥笑着回答：“威里斯，我倒是想帮您换换腔子上那颗猪头！”举剑朝前劈去。威里斯怪吼一声，舞动银光圣剑迎着来势向上猛砍……只见刺眼的光团轰鸣炸裂，两把圣剑猛然相击，巨大的冲击波激起飓风狂飚，将周围好几根树木连根拔起，尸体碎石也旋飞到半空，又纷纷扬扬的四散飘落下来。
仗剑对攻的两个人被震得筋骨欲断，连人带马不住向后倒退。威里斯眼前金星乱闪，而里奥本就多处负伤，虚弱的身体承受不起这般重击。他努力握紧剑柄，勉强令魔法圣剑不至落地，深深吸了两口气，忽地胸腹发闷，“哇”的张嘴吐出一口鲜血。
战斗至此已近尾声。重枪骑士全部阵亡。骑枪骑士只剩下三名，个个耗尽魔力且遍体鳞伤，催动快要倒毙的标枪龙，蹒跚着向里奥靠近。
“哈哈，小子，这回看你还怎么逃？”威里斯两眼放光，挥舞银光圣剑向里奥冲杀过来。三名骑枪骑士也鼓足全力，向里奥发起最后的攻击……精疲力尽，伤痛如炙，里奥的神智渐渐迷糊，眼前只有红乎乎的一片。朦胧中看见剑光灼灼，直向自己胸口刺到。他脑里豁然清醒，身体微微倾斜，张开手臂猛地夹住剑身，然后挥动魔法圣剑往下砍去。只听威里斯惨声怪叫，右臂已从肘部被齐齐切下，胯下标枪龙也被里奥的魔法圣剑砍断了脖颈。
银光圣剑离开威里斯的手心，剑刃的雷光立时就消失了，但里奥的肋骨也已被震断了三根。他忍住剧痛握住银光圣剑。这时三名骑士挺枪杀到。其中一人掷出长枪，刺中了里奥坐骑的后跨。战马长声悲鸣，疼的原地团团转圈。里奥趁着这股猛劲，双手持剑平伸，口里念诵：“我的神力，点起撕开黑暗的火焰吧！”
两把圣剑同时产生了火系魔法。飞腾的烈焰有如火轮飞转，瞬间消灭了三个敌手。可是里奥已到了油尽灯枯的境地。胯下战马狂转了几圈，悲嘶着气绝倒毙。里奥被旋转的力道抛出七八尺远。身体还在空中，他已经昏迷过去……一切都平静下来，雨点淅淅沥沥，随着微风飘摇漫洒……偶有伤者的呻吟打破沉寂，但越来越微弱，最终消散在凄迷的雾气中……水珠从叶尖悄然滑落，落地时发出“叮”的脆响。土地成了赤黄色的沼泽；水洼或大或小，光怪陆离，好像无数只奇怪的眼睛在仰望苍天……苏力克悠悠醒转，心中恍恍惚惚尚未恢复神智，耳边忽然传来的“桀桀”怪笑声。
“里……里奥兄弟，嘿……嘿嘿，怎么了？你那小公羊劲头到哪儿去了？”威里斯拄着一根长枪缓缓从地上站起，趔趄着朝里奥摔落的方向走去。
“小混蛋，居然为了……为了个奴隶小娘们儿跟我拼命？你……你算哪门子贵族？人人都说你是英雄。哈！有躺在地上的死鬼英雄吗？”威里斯狂性勃发，越走越快。
“来呀！里奥。泰斯！跟圣剑公爵的继承人再打一仗！”威里斯额头青筋鼓胀，甩掉长枪，拾起地上的银光圣剑，挨近里奥身前，狠命朝他胸口刺去。
“啊！少……少爷！”苏力克含糊的呼喊道，竭力的挣扎想站起来，可身体硬邦邦的不听使唤。
剑尖锋芒闪烁，划出一道淡淡的亮弧，划向里奥血迹模糊的身体……就在这时，里奥睁开了眼睛，目光炯炯如炬，忽地往左边挪动了半尺。银光圣剑戳破胸甲，剑刃穿透了他的右胸。幸好此刻暴雨止息，剑上的雷系魔法也随之消失。里奥没有立即毙命，他单手撑地猛然坐起，握紧魔法圣剑向威里斯疾刺过去！
其实刚才摔昏在地上后，里奥很快就苏醒了。但他仍躺着不动，静静的积蓄力气，等待威里斯靠近身边，再奋力一击……可是毕竟失血太多，里奥脑中昏昏沉沉。这一剑劲道十足，方位却偏，仅仅刺中了威里斯的左边肩膀。
威里斯疼得浑身哆嗦，随即歪着嘴狞笑道：“哈哈！你还会装死啊！”抬脚踢在里奥的肩头，拔出了长剑，热乎乎的鲜血顺着剑身喷涌。威里斯倒提银光圣剑，眼神凶如恶鬼。
“死吧！”他暴喝一声，举起长剑。
里奥全身力气荡然无存，仰面长长的出了一口气……不知为什么，他从来没有觉得这么轻松，从来没有这样慵懒……好像刚从长眠中苏醒，又像倦极了马上要睡去……朦胧里，他看见土坡上站立着一个俏丽的人影，双肩两边轻轻扇动白色的翅膀，恍若被两团圣光围绕着……“是……莱雅姐……姐姐……”里奥嚅嗫道。
忽然之间，威里斯高声惨叫，手腕，右眼，右腿同时被三枝利箭射中。他撒开银光圣剑，一瘸一拐的逃出几步，“扑通”一声倒在地上再也站不起来了。
莱雅从坡顶翩然飘落，丢掉手里的复合弓，蹲下身子抱住里奥……她说不出话来，只觉得柔肠寸断，泪珠顺着面颊潸然而下，一颗颗滴落在里奥脸上。
“别……别哭。”里奥努力微笑，嘴里呛出血沫“救……救救艾玛！”
说完这句，他就阖上了双眼。
里奥失去了知觉。
他昏睡了很久很久，没有意识，没有思维。偶尔稍稍清醒，他觉得好像自己正在云端飘荡，忽然又掉进了万丈深渊，不停的向下坠落。他想大叫，可呐喊萦绕在内心深处，始终不能开口出声；他想动弹，却连小指头也动不了。
如同尸体关在棺材中，他的灵魂，也被牢牢禁锢在肉体里。
里奥时昏时醒，反反复复，可怕的感觉如影随形，黑暗似乎永远没有尽头……不知过了多少时候，里奥忽然感到嘴里甜甜的，好像有一丝液体渗入唇间。他睁开了眼睛，看见莱雅端着个小碗，手里握着一根羹匙，脸上是惊喜的笑容。
“你醒了！”莱雅哽咽着轻呼“终于苏醒了！”
“艾……艾玛……怎……怎样？”
“艾玛很好……”莱雅略显犹豫“嗯……她现在很安全，苏力克也快痊愈了。”
里奥舒了口气，看看周围，发觉墙头有双剑相交的家族徽记。而自己满身缠满绷带，正躺在香软温绵的床榻上。这里是侯爵府中的一间卧室。
“我躺了多久？”
“整整三个月！每天只靠蜂蜜水和果汁维持。”莱雅眼圈红了“瞧你瘦成什么样？”
里奥转向她，轻轻一笑，说：“一直是你照顾我吧？你也累坏了吧？。”
“不，我真没有用……我没有杀死那个威里斯……”莱雅黯然说“家将们说你带兵去了青鸟麓军营，去和魔法骑士厮杀。我很想帮你，哪怕为你作挡箭盾牌也行。可是我没有勇气……我犹豫了很久才偷偷溜进武器陈列室里，拿走了一把复合弓……唉，要是我早点赶到，你就不会受这么重的伤了。”
里奥心中感动，轻拉着莱雅的手说：“往常你从不杀生，连蚂蚁也不忍伤害；我母亲害你那么惨，也没有使用武力报复。可是这次，你为了我竟会拿起弓箭战斗……”
莱雅粲然一笑：“你是我弟弟啊！你陷入危难，我能无动于衷吗？再说羽人天生是神箭手，开弓放箭对我没有任何难度的！”说到这里，她恍然道“我去请侯爵夫人进来。她请尼亚大主教用光明魔法给你治伤，时常守护在这里，也常常彻夜不眠。”
莱雅出去了。过了一会，侯爵夫人走进房门。她神色平静，步履沉重，但眉宇间隐约显现难以掩饰的喜色。
“醒过来了？”
“是的，母亲。”
侯爵夫人坐在床边的椅子上，目光严峻，紧紧的盯着儿子。而里奥毫无畏缩，也直着眼睛与母亲对视。他料定侯爵夫人定会大加斥责，心里已经作好回应的准备。
“里奥，你表现的很英勇！”侯爵夫人的让里奥大吃一惊。
“那个叫勒克莱的家伙已把事情经过告诉了我！无论动机如何，这件事你作得对！孩子。”吉娜高声说“我们迟早会和圣剑公爵翻脸的！哼，托洛米公爵，你父亲的亲哥哥，也是国王的走狗。国王暗算了你的父亲，他居然处之泰然，这回还对你下毒手！……那个混蛋威里斯，竟敢把我儿子伤的这么重！……迟早有一天，这笔帐要给他们算清楚！”侯爵夫人越说越怒，声音又冷又阴。
“可是，妈……妈妈。”里奥迷惑的问“您不是叫我别得罪威里斯吗？这次的事件，圣剑公爵和国王能罢休吗？”
“罢休？他们早在算计我们！威里斯表面上来册封爵位，实际是探听虚实。如果你能顺利的继承父亲的爵位，也许是稳妥之策，这也是我早先的计划。”侯爵夫人说“然而，国王还是要找机会发难。圣剑公爵垂涎东武郡，自然会和国王狼狈为奸。我考虑了很长时间。其实这样也好，光明正大为敌，好于被他们一次次的暗算！”
她站起身，对儿子大声说：“我等这天很久了！如果不是龙格尔阻拦，我一定会处死威里斯！龙格尔带人送他回西林郡。不过他的随从可没那么走运，妈妈把青鸟麓军营的士兵全变成格斗士，送进地狱里去了！”
“两千人？全死了？”里奥倒吸口冷气。
“对！为你出出气！也算给他们一个警告！”侯爵夫人说“孩子，现在你别着急报仇。我们要精心准备：先放威里斯回去，留点周旋的余地。等几个月，等到万事具备，我们再发动大规模战争。到时候扫平西庭王国。把圣剑公爵父子和国王挨个绞死，那才叫解气呢！”
里奥瞅瞅母亲，只感到心中压抑烦闷，轻声问道：“艾玛在哪？”
“那个女奴吗？”侯爵夫人淡淡微笑“妈妈知道你喜欢她，特意命人严加保护。圣剑公爵可能会索要这个女奴，把当作这次事件的替罪羊。嗯，为了暂时缓和矛盾，我让她作了苦修女。在苦修赎罪期间，除了教会，任何人都没有权力处罚她！”
“什么！”里奥差点从床上坐起来“你让艾玛当了苦修女？！”
“哈，瞧你急的！”侯爵夫人嘴边含笑，扶着里奥躺下，说：“傻孩子！妈这是掩人耳目！艾玛苦修的地点就在花园那所小房子里！你这么喜爱艾玛。等身体好些，就让她晚上来陪伴你。”她挤挤眼睛，道“别贪恋女色，玩玩就行了，还有很多重要的事情等你去完成。”这句话就像母亲告诫顽皮的儿子“给你糖吃，但别吃坏了牙齿。”
里奥瞠目结舌。
“告诉你，儿子！”侯爵夫人说“什么道德法律，都是统治者的意愿。只要掌中有权力，手里有军队，就可以随心所欲的伤风败俗！你喜欢那个女奴隶吗？如果你坐上国王宝座，就可以公开让她作情妇！谁要是敢反对，立即叫他生不如死！明白吧？权势是世上最美妙的东西！”
“身为魔法骑士，你曾经立下效忠国王的誓言，却企图杀死国王派来的册封使者。虽然有些冲动。但藐视王室，为了达到目的不择手段，甚至背信弃义。里奥，这道理你无师自通，真不愧是我的孩子！”
里奥厌烦的闭上眼睛，转头朝向里面。
“嗯，你现在需要多多的休息，睡吧！”侯爵夫人轻轻的走出门去。一个仆人在门外躬身说道：“夫人，龙格尔将军来了，正在会客室等您。”
侯爵夫人眉毛微微颤动，疾步穿过走廊，来到会客室。一进门便急不可待的问道：“龙格尔，情况怎样？快说说！”
龙格尔全身戎装，右手抱着头盔，笔直的站在宽敞的厅堂中央。四周是荧荧闪光的器具，脚下是色彩华美的地毯。他神色凝重，有如一尊石像。
“夫人。”他弯腰鞠躬。
侯爵夫人坐到桌子后的金丝椅上，恢复了庄重的仪态，沉声问道：“说吧，圣剑公爵和国王打算怎样？战争什么时候开始？”
“我带回来的，不是战争的消息。”龙格尔说“我带回的是放逐令！罗兰德国王亲自签发的，放逐里奥。泰斯的命令！以惩罚他近乎叛逆的罪行……三天后里，奥少爷必须离开紫焰城，国王派来监督放逐的行刑官员住在驿馆里。”
整整五分钟，侯爵夫人没有说话。随后坐直身子，脸色阴沉，从牙缝里蹦出几个字：“开战了！”稍稍顿了顿，她继续说道“这和宣战没有区别！放逐里奥，让他放弃贵族头衔，远离城市在荒野里流浪！然后国王的军队趁机进攻，把东武郡当作没有主人的土地！哼，好狠毒的阴谋！”
她扶着桌子缓缓站起，决然道：“龙格尔，里奥失去权力，只能任人宰割！与其束手待毙，不如决一死战！我们精心准备了近二十年，应该是和国王摊牌的时候了！”
“东武军从来就没准备主动和国王打仗。”龙格尔回答“尼森侯爵过世后，来自各方的威胁大大增加。我们训练士兵，是为抵御外来入侵。”
“别找借口！你还好意思提起尼森侯爵？对他发过的誓言，你都忘得一干二净了吗？”
“夫人！”龙格尔脸含愠色“请您别拿神圣的誓言当激将的工具！”他深深吸口气，平息了心情，说：“您听我把话说完，事情并非想象的那么糟糕：这次并不是终生放逐令，而是为期两年的短暂流放。也就是说，两年以后里奥可以回到紫焰城，重新恢复贵族身份。”
“这是什么意思？”侯爵夫人皱紧眉头“国王在打什么算盘？”
“他们在加紧筹备战争！啊，愿圣主宽恕我这些大逆不道的猜测！”龙格尔说“可事实上，东武军的实力令国王和圣剑公爵不敢轻举妄动。他们需要两年时间备战，这期间放逐里奥少爷，让他难以成为有威信的领主。”
