终于，高仙芝开口道：“你们这不是请罪，是在为赵成开脱……”
王经豁出去了，干脆打断高仙芝道：“不是开脱，说小了，是谋私；说大了，是在谋国。”
“呵呵……”高仙芝笑了一下，“你到给我说说，如何是谋私，又怎么算是谋国？”
王经道：“如我等行伍之人，厮杀终日，性命旦夕难保，不敢有何奢望。只期能遇一良将，投其麾下牵马执鞭，胜则有功，败亦能全身而退，有朝一日得生还故里，平生之愿足矣。若不能，纵战死沙场，亦有兄弟得胜后收我骸骨，不致一溃千里，遗尸荒野，任鸟兽啄食。今我等幸遇赵将军，进则亲冒矢石督战指挥，退则舍身断后留生路于他人。小人跟随其三年鲜遇败绩，窃以为，赵将军有古之良将风度，深得士卒之心。若将军有失，麾下士卒皆不愿改换门庭，投效他人，遂叮嘱我等前来，为将军请命。此系兄弟间私情，故曰谋私。”
高仙芝问：“那谋国又怎么讲？”
王经说：“我闻赵将军十六岁投笔从戎，只三年，便从行伍中拔擢至连云堡主将。如此平步青云，一赖中丞慧眼，二赖赵将军陷阵拔城，战功卓著。胜败兵家常事，今将军弱冠年纪偶遇一败，中丞若略施惩戒，则能让其知兵事之艰，今后带兵愈加用心，早晚必为中丞股肱；若中丞重罚……则国失利器，中丞折一臂膀。今后军中恐再难有少年将军，军中将暮气日深，积重难返……更兼此次首战不利，若再阵前斩将，恐于军心不利。这便是我所谓谋国……”
王经一口气把话全倒了出来，他这辈子说话都没有这么利索过，似一腔浊气从胸中吐出，眼睛也顿觉一亮。一旁的李校尉老枣等人听得半懂不懂，一愣一愣的，只觉得今天王经是神灵附体了，好一个伶牙俐齿的人，怎么先前谁也没有看出来呢？
“好一个大胆狂徒！竟敢在中丞面前饶舌，给我乱棍打出！”高仙芝身旁一个络腮胡子的将领厉声喝道。王经不认识，这个人就是李嗣业。
一边的卫士立刻就要如狼似虎地扑过来，被高仙芝一个手势制止了。高仙芝需要思考，他要重新权衡赵成一案的利弊得失，他愿意为赵成只是一颗好用的但又能随时丢掉的棋子而已，但听了王经的话他才觉得刚才想法有些草率了。他没有想到赵成在连云堡军中如此深得人心，在门前这七个人的背后其实站着的是五千个人的身影。这样一来，他失去赵成的同时也会立刻失去连云堡军，这对于本来就兵力不足的安西四镇来说简直就是雪上加霜。想到这里，高仙芝很庆幸，自己险些为草率的想法差点铸成大错！
但是现在，他需要找一个台阶下，于是他问身边的将军们：“众将以为如何？”说这话时，他故意没有朝李嗣业的方向看。
段秀实看出了苗头，上前答道：“赵成临敌擅退之罪固然属实，但他往日对安西军确也是立过功的，正如这位兄弟所说，这次擅退恐怕是有不得已的一面。况我们这次面临强敌，如再阵前斩将自乱军心，接下来的仗怕是就很难打了。”
“可是中丞……”李嗣业又想插话，被高仙芝制止了。高又回头问其他人：“你们的看法呢？”
这下再糊涂的人也明白上司的意图了，将军们纷纷说：“临阵换将，恐于军心不利……”
高仙芝这才叹口气说：“那好吧，把赵成带到这里来。”
赵成此时被系在营后面的囚车里，茶饭不思，思绪像海浪一样翻滚。刚才在大帐里时，他已经分明从高中丞眼睛里看到了希望，可转眼间他竟还是把自己打发到牢里，真是个恩威难测的人！在深深的失望中，赵成用力回想着白天作战的每一个细节，他想弄清楚自己错在哪里，好去高仙芝那里辩白。但是他无论如何也理不出个头绪来，思维就像个车轱辘，不管则么转，总是回到原点：不管怎么去打这一仗，兵马是一定要从城里撤出来的，否则退路一断，那三千多人全都难逃一死。其实当他踏上城墙的那一刻起，已经只剩下这一步棋可以走了，他别无选择！如果说他有错的话，唯一的错只在于他不应当让镇胡营的那个勇士去为自己断后，而应当自己去，深陷敌阵随后战死在那里，这样既把兵马撤了出来，自己的名节也得到了保全。可现在后悔也来不及了，自己已经身陷囹圄……赵成很清楚接下来等待自己的将是怎样的命运，他做好了最坏的打算，决不活着去面对这种耻辱，如果一切都无法改变，那明早上他就会给自己一个了断……
但是这一夜，命运似乎就是在故意地捉弄赵成，就在他下定决心做好了最坏的打算的时候，段秀实带着两个士兵过来了。士兵把赵成身上的绳索解开，段秀实偷偷附在赵成耳边，说：“事有转机，中丞有意要放你……”
赵成很惊讶，问：“怎么会呢？高中丞可是向来说一不二的啊。”
段秀实道：“三言两语说不清楚，你到时候就明白了。到时候机灵点！”
很快赵成被带到了辕门口，他看见自己军中的几个营的主官都赤膊跪伏在地，立刻大体上明白刚才发生了些什么。他赶忙跪下，朝高仙芝行礼。
高仙芝并不回头看赵成，只是淡淡地问：“你的手下到我门前来请罪了，我现在再问你，今日战事，究竟谁人之过？”
赵成说：“是我之过，与他们无关。”
“哦？”高仙芝转过身来，道：“你错在何处？”
赵成说：“身为主官，我本当亲身断后直到所有人都撤至城外……但我却到最后一步自己先退了。此赵成之罪。”
