至于第二步么，必须拼死顶住今天的第一波进攻，挫其锋芒，随后才有胜算。于是他命令唐军严阵以待，不得擅动。
一个时辰过去了，日上三竿，怛罗斯河波光粼粼，但是对岸兵马没有动静。
两个时辰过去了，太阳已接近中天，对面还是没有动静。
西域的天气怪，早上寒气逼人，一到中午太阳就烤得地面发烫。王经把盾牌举过头顶遮阳，探头探脑地朝河对岸望。大食的兵马仿佛变成了石俑一般，杵在那里就是不动。
王经发牢骚：“他们想要干什么，要打便打，磨叽什么？”
老枣说：“你懂啥，他们这是在耗我们的锐气，等我们气尽了再动手。”
“哦……”王经忽然想到了《左传》上有一鼓作气，再而衰，三而竭的说法，看来对面的敌将也不是一个等闲之辈。
高仙芝也早看出了对手的用心，不过他决定以静制静，他要等待敌人的耐心到达临界点，到那时只需少加刺激，僵局便能打破。先在已经两个时辰了，火候差不多了。
“军中可有神箭手？”高仙芝问身边的将领。
“有！”李承嗣，段秀实，赵成等几个将领几乎同时回答。
高仙芝笑道：“各位帐中真是藏龙卧虎啊。那你们把他们都唤来，老夫临阵选将，要派大用场。”
于是大家分头叫人，赵成自然直接找到了习武，其余诸将也各选精兵汇集中军，总共来了五人。高仙芝也不废话，指着远处枯树上的一个鸦巢道：“谁能一箭把那个射下来？”
“我能！”几个人几乎同时回答，并且立刻弯弓搭箭，只听得绷绷几声弓弦响，几支箭几乎同时命中鸦巢，看不出胜负来。
于是段秀实提议重试，不料习武却哈哈笑了起来。众人问他何故。习武道：“回诸位大人，如果小的眼睛没瞎的话，五箭虽都中鸦巢，但唯有我的箭将巢中雏鸦穿心而过，所以胜负已明。”
高仙芝立即差人前去查看，结果果然如此。高仙芝大喜道：“真是后羿再世！军中现有三千弓弩手，全都归你调配，少时听我号令行事。”
习武叩首领命。赵成悄悄捶了习武一拳，道：“小子出息了，手下人快和我一样多了。”
习武嘿嘿一笑道：“还赖赵将军栽培。”
转眼间一个小校就把习武的腰牌令箭送了过来，高仙芝将它授给习武，道：“你且看对面的贼兵，你能打得到么？”
习武伸出拇指测了一下，道：“远了点，除非用车弩才行。”
高仙芝很爽快地说：“那就用车弩好了，把所有家当都抬出来，不管打多少发，也要把他们打出点动静来。”
习武立刻回到阵前，让弩兵们抬出二十架车弩，亲自装机瞄准，带着士兵们把二十支长矛般的箭准确无误地打到了大食人的前排步军当中，引起了对方的一阵骚动。习武随即朝纵深打了第二波、第三波，直打得两个大食兵连人带箭飞到天上，重重地落在了主帅穆斯棱的脚跟前。
终于，大食人无法容忍这样的挑衅，他们行动了！大食军阵门一开，约一万轻骑兵分成三股，从山坡上一拥而下，浩浩荡荡地踏水渡河朝安西军冲来。仿佛是一股墨黑的泥石流，要把唐军的阵营顷刻间冲走一样。
高仙芝传令下来：弓弩击敌，挫其锋芒。
习武带着三千弓弩手前出到阵地的最前沿，三千人分成三列，每人各持一部二十石的劲弩，张弓以待。等敌军的前锋进入了五百步的距离后，习武射出带火头的令箭，弩手们立刻朝着习武指示的方向，一排排轮番射击。顷刻间几千支箭就如飞蝗一般落到大食人的头上。大食人举圆盾遮挡，但依旧到处人仰马翻，大军所过之处的河面上，横七竖八地漂着数不清的人和马的尸体，鲜血的腥味引来了不少乌鸦在天空盘旋。
等习武的士兵们射出了九千支箭后，大食骑兵已经近在咫尺了。习武大喊一声：“收队！”三千人就如泼到沙子上的水，从各个队伍的缝隙间退到了阵线的后方。
“该爷几个上了！”李校尉招呼道。
“杀！”镇胡营的矛手们呐喊着把矛头指向前方。
不等喊声停息，只听见一阵噼里啪啦的撞击声，大食骑兵就撞到了唐军的阵线上，顷刻间碧血横飞，战场前沿充斥着战马的嘶鸣与士兵的嚎叫。
大食兵是渡河进攻唐军的，河水虽然无法阻止骑兵的步伐，但却也有效地降低了他们冲击的速度。因而等到两军交刃的一刹那，大食骑兵的进攻势头已如强弩之末，竟在很长一段时间里无法撼动唐军的阵线。
李校尉瞅准了战机，大喊一声：“杀贼！”陌刀手们就像狼群一样，从长矛手的行列中间穿插而过，朝敌人猛扑过去。刀手之间分工如同平日训练般地默契，李承嗣一马当先，带着第一排人专砍马腿，王经则带着第二波人跟在后面抡刀砍人。在他们后面是元辅仁等人组成的第三波队伍，负责跟在后面补刀并填补前排的空缺。长柄双刃的陌刀在密集的敌军阵营中发挥了无穷的威力，王经只需端着陌刀，从左抡到右，再从右抡到左，每挥一下就能稀里哗啦地砍下一片血肉。战斗进行了没多久，王经浑身上下就沾满了又粘又腥的血浆，完全弄不清是人血还是马血。有时候血会飞溅到脸上迷住王经地眼睛，以致让他看不到前面的敌人在哪里。这时幸亏后排的矛手伸出长矛掩护，王经才躲过了好几次致命的袭击。
战场上出现了奇怪的态势，发起进攻的一方在阵前被迫改成了守势，而处于防守的一方在战术上却一直在进攻。大食骑兵在陌刀长矛的交互攻击下，一步步从滩头退回到水里，阵型开始变得松散，几乎要崩溃。就在这时，河西岸传来了尖利的号角声。王经看见对面的山坡上又涌下了一大群兵马，黑压压地朝战场冲了过来。王经看得分明，这一次来的是步兵，手持盾牌，挥舞着大食弯刀，气势逼人。、战场的形势复杂了起来，大食军稳住了阵脚，步步朝唐军方向紧逼。而唐朝的陌刀手们，此时既要对付骑兵的冲击，又要抵挡步兵的刀枪，王经着实感到有些吃力。他身边的弟兄开始有人倒在地上，战局陷入胶着中。
老枣站在后队督战，脑海中紧张地盘算着战局的走向。敌人原来投入了一万骑兵，现在又追加了五千步兵，兵力已经相当于唐军主力的一半。这样一块大骨头，靠唐军的第一列阵线的兵马是绝对无法单独啃下来的，必须另派人马在要害的部位给他们致命一击，方才可能瓦解他们。可靠谁来完成这个使命呢？又该在哪里投下这颗棋子呢？
站在后排的矛手们丢下长矛，主动拔出横刀卷进了厮杀，来分担敌步兵对陌刀手的压力。大食弯刀和唐横刀在前沿四处交刃，发出清脆的金属碰撞声，两种刀的实力不分伯仲，一时也难见个胜负。但老枣心里清楚，单靠添几把刀是无法获得最后的胜利的，充其量只是能让前军支撑得更久一些。
习武的三千弓弩手也赶来助阵，他们已将手中的家伙换成了清一色的十连发连弩，只一次齐射，就将三万发短箭顷刻间倾泻到敌军人群中。紧接着就听见了成片的哀嚎和惨叫，地面上增添了无数像刺猬一样的尸首。但大食人也没有因此后退半步，战斗在向白热化发展。
只有靠骑兵才行了！老枣心里默念道。但他回顾身后，骑兵们还稳稳地站在那里，如同看戏一样，丝毫没有要出动的征兆。
他们究竟在等什么！老枣不禁有些愤怒，他知道对于唐朝来说骑兵很金贵，头头脑脑们向来是不见兔子不撒鹰，除非有了必胜的把握，否则骑兵是轻易不会出动的。可恨步兵的命就恁地不值钱，拼去了性命厮杀终日，最后的命运却是掌握在别人的手里！他不甘心，他不想做那些大人们会说话的棋子，他要去拼一把，靠自己的力量把援兵争来，给弟兄们一条生路，也把整盘棋走活。
“李二！”老枣在队伍后面大声叫着。
“唤我作甚！”李校尉在阵前答道，他挥动着手中的矛拼命杀敌，长矛的前半段已沾满了粘乎乎的血。
“退回来！”老枣说：“有要事相商。”
李校尉于是退回阵中。老枣说：“这样打下去不是办法。”
李校尉道：“怎么讲？”
老枣说：“他们的人几乎和我们一样多，我们吃不掉他们，会被他们耗死。”
李校尉说：“你有啥办法就说吧！别他娘地磨叽。”
老枣说：“用骑兵，绕到他们背后，冲他们一下子，贼必溃乱。”
李校尉说：“我要是调得动骑兵早干了，可这事你说了他妈不算，我说了也不算，白搭！骑兵只听上边的命令。”
老枣道：“我的意思是，我们打出个好形势来，促他们把骑兵派下来。”他指着大食阵营说，那一边，他们的兵力已经有点薄了，我们就从这个点切进去，把他们的阵脚向右卷三丈左右，撕开一条通道，骑兵就可以通过了。”
李校尉看了看，说：“那里的兵虽说少，也有个两三百，你看我们营里还有那一队能抽出来？再说，就算杀出条血路来，你敢保证后面那些猪头瞎眼的明白你的意思？”
老枣说：“我觉得，高中丞不是等闲之辈，赵将军也不是，总有人能看出来的。至于兵么，我，你，在带个五六人过去，够了。”
李校尉瞪大了眼睛：“你他娘的疯了，七个，对他们两百多？”
老枣说：“我们背后还有三千人。”
李校尉瞪大了眼睛看着老枣，忽然他明白了，老枣指的是习武。
老枣说：“习武到哪里都是镇胡营的人，我不会看错。”
李校尉沉思片刻，下了决心：“咱赌这一把！”
于是老枣举着传令旗，跑到习武的跟前，把自己的想法讲给了他听。习武当即拍板，只要他能做到的一定会全力以赴。老枣立刻折回。这时，李校尉已经把同去的一干人点拨到位了，总共七人，都是张虎生前的拜把子弟兄，论骁勇都不在张虎之下。老枣三言两语把这次行动的要领讲了一遍，大家都没有异议。他便从阵脚出拔了一面醒目的赤色虎纹旗，插在背上，带着一队人上路了。
