也不知过了多久，他屏足精神抬眼一看，眼前已经没有敌人了。李承嗣，元辅仁全都倒在自己的脚边，奄奄一息。习武被埋在不远处的乱石堆里，这个乱石堆十分眼熟。王经不知所措，战场上竟连一个囫囵的人都没有了，他不知道该往哪里走。躺在地下的李承嗣突然抬起头，用微弱的声音对王经说：“往前走，走过那个山谷就到了……”
王经说：“那里是哪儿？还会有敌人吗？”
李承嗣摇摇头，说：“不知道，可你总得往前走啊，咱镇胡营的兵什么时候走过回头路？”
王经同意李承嗣的看法，便壮着胆子朝前走。走到山口处，只看见眼前一片绚丽的光辉，炫了王经的眼睛，让他什么也看不清了，再后来等王经睁开眼睛时，一切都消失了：头顶上还是阙楼的一角，漫天的冻雨不知什么时候已变成大片大片的雪花。王经身上，脸上盖了一层厚厚的雪，整个人几乎被埋在了雪里。
王经身上很多部位失去了知觉，他很害怕，用尽最后一点力气动弹起来。指尖和右脚的知觉慢慢恢复，左脚却一点感觉也没有了。随后回复知觉的部位传来挣扎一般地疼，让王经忍不住呲牙。王经想：在这样坐下去自己就正要冻僵了，只有找个地方取暖，才能让自己活下去。
王经艰难地站起来，一瘸一拐地朝远处走。远处有一点火光，不知是哪家店铺还有人守夜。王经被火光照映着前行，等到近前才看见是裴记酒肆。王经顾不得冤家路窄了，推门进去，只看见店小二独自一人缩在大厅里，点着灶火取暖，畏畏缩缩的。小二本来也睡得直迷糊，看见王经突然推门，兀自大叫一声，吓得跳将起来，以为有强人劫店。他也不辨来者何人，立刻像兔子一样夺门而出，边跑边喊：“有强人！有强人！”
屋外一片雪地，没有人听见呼喊，小二只能一个人往老远处的巡城司求救。殊不知他所谓的强人竟是在白天被他百般羞辱的王经。王经也冻得木了，根本不去想这店小二究竟去哪里，赶紧如鱼得水一般钻到灶膛便，享受炉火带来的阵阵温暖。
热气一阵阵扑面而来，从嘴巴，鼻孔，甚至毛孔中一丝丝透进身体里，让冰冷的心肺逐渐热了起来。王经觉得在火旁边，自己整个人都活络了过来，眼前的事物逐渐清晰，快要冻木了的头脑，也渐渐有了思想的火花。王经呆呆地盯着灶膛里的火，他很惊讶自己竟从没有注意过，火竟是如此地漂亮！金灿灿的，像是佛光一样，有一种透入骨髓的力量。王经觉得那火是镇胡营的篝火，在火光的那边，是李承嗣一张疲惫的笑脸，还有元辅仁与士卒们插科打诨的声音，老枣借着火光擦拭自己的陌刀，而李校尉依偎在火堆旁小憩，不一会儿就鼾声如雷……这是战场上多么惬意的时刻啊，王经真希望自己一直停留在那个时候。王经又想起那天夜里火烧大食营的火光，火焰翻滚着冲上天空，把黑夜映得如同白昼……这种蓬勃的火，看了叫人热血沸腾，总使这时有千军万马从火光中杀出，王经也丝毫不惧。
火又渐渐小下去，王经又感到这灶膛微弱的火光，竟和赵家庄自己家里的一般无二，在那个灶膛边，总有闻不尽的粟米的香气，也总有老王头亲切的笑脸。恍惚间，王经想到自己离家竟已经有好几年了，家人们今天不知身在何处？在这寒冬腊月的天气里，是否也有也个温暖的炉灶供他们取暖呢？这些王经都无从知道了。但在这里，王经竟找到了一种丢失了很久的家的感觉，似乎家人们就在里屋里酣睡，而他则是像小时候一样，半夜起来在灶膛边寻些食吃。王经的记忆错乱了，他又觉得好像自己从没有离开家门，明日一早就还到书孰中向赵进士复课呢。
这时，一阵穿堂风扑面吹来，惹得王经打了个寒战。他抬头一看，只见屋门口站着五个大汉，正凶神恶煞地看着他。大汉们穿着皂衣，很明显是衙门里的公人。把他们带来的正是店小二，他畏畏缩缩地朝着公人们做了个揖，指着王经道：“就是那个强人。”
五个公人一拥而上，把王经架到门口，还不等王经辩解半句，就啪啪扇了王经两记嘴巴，把王经的嘴角打得挂下血来。王经含混地辩解道：“我不是强人……”但公人不听，反而又给了他重重的一拳。
王经老实了，他不再做无谓的挣扎，他想：在这么寒冷的天气里，在牢里也总比在雪地里风餐露宿强得多。
于是公人们把王经带到酒肆门口。忽然，一个公人好似灵光突显，一拍脑袋说：“这厮莫不是前几日杀了五郎一家的强人？上面可是催得很紧……”
公人面面相觑了一会儿，忽然一致地转头朝着王经看去。王经的心颤了一下，他看清了捕快们的眼神——那是一种豺狼般的眼神，放射出贪婪的光。王经霎时明白了，他们要栽赃在他身上！他赶紧大声分辩：“我不曾杀人！”
一个肥头大耳的衙役立刻杵了他一棍子，道：“杀没杀人，到了衙门便知道了，你吼啥！”
王经顾不得疼，拼命挣扎起来，他知道如果被带回了衙门，他就是有一千张嘴也洗不清自己的冤屈——衙门绝对不是一个能讲道理的地方。王经用尽全力一扭身，挣开衙役们的手，撒腿就跑。衙役们立刻紧追。没跑多远，王经就自知跑不过衙役们了，脚下一双破烂不堪的鞋子让他一步三滑，根本没法跑起来。他干脆站住，回过头，对着衙役们吼道：“我没杀人，你们别把我逼急喽！”
