“进来吧。”
志民和小六子走进了屋子，只见一个年迈苍苍的老妪坐在灶膛前洗着一小盆土豆。当她转过头的的时候，志民才发现，老人家的双眼深陷竟然是瞎的。看着老人家满头白发，他忽然想起了自己的母亲，眼睛一酸，眼泪差一点流了下来。
“大娘，王财宝让我们来看看您。”志民说道。
“你是财宝掌柜的吧？我听到你们骑马来的。”老人家说。
“是。”志民答道。
“他出门的时候，说是跟一个做皮货生意的掌柜跑买卖去了。还是头年秋天拿回来一次钱，就再也没动静了。”老人家絮絮叨叨地说道。
志民听得心头一紧，他想起王财宝就是在那个时候私自下山收敛民财的，按王财宝自己的说法是赌输了，却原来是送回家给老娘了，这也说明王财宝是一个孝子。看来以后要考虑一下，每个月要给兄弟们多加一些饷银，用来贴补家用了。
“大娘，家里还有啥人啊？”志民问道“还有一个闺女嫁出去了，就住在村西头。”老人家说。
“大娘，你洗这么多土豆干啥？”小六子好奇地问道。
“粮食不够吃，就掺一点土豆。”老人家答道。
志民再也忍不住了，眼泪终于流了下来。他从兜里掏出四百大洋，放到老人家的手里说道：“大娘，这是财宝让我们捎回来的，您收好了。”说完，急忙走出了屋子。
日子是熬出来的。志民又想起母亲说过的这句话，但这种苦难的日子什么时候才能熬出头呢？
“你们是谁？”从大门外走进来一个二十六七岁，面色黝黑，皮肤粗糙的女人。
“这位是王财宝的掌柜。”小六子口齿伶俐地用手一指志民答道。
“我们来看看家里的老人。”志民也连忙说道。他心里清楚，这个女人八成就是王财宝的姐姐了。
“哦，掌柜的？是不是财宝出啥事儿了？”
“没有，没有。”小六子说。
“要是不出事儿，掌柜的能来吗？俺知道他在外面做的是啥营生。唉！这世道。”她说完话后，没有再理会志民他们，径自向屋里走去。
志民呆怔了一下，随即若有所思地点点头。这是一个聪明的女人，她的一声叹息背后隐藏的下一句话，想必就是官民反四个字。这一声叹息，有无奈，也有悲哀，为生的人，也为死去的人。
“唉！走吧，小六子。”志民也一声长叹。
傍晚的时候，志民和小六子回到了山寨。他先去看望了受伤的孙二宝和王德彪，讲了他下山去王财宝家里的经过。当他讲到一小盆土豆作为老人家充饥的食物时，听得孙二宝和王德彪也都眼圈儿发红，尤其是陪护在孙二宝身边的表妹，哭得像泪人一样。
“唉！不说这些了。豹子咋样了？”志民岔开话问道。
“还是老样子，梁峰去过两次了，也没叫开门。”王德彪说。
“唉！豹子跟长河两个人的感情很深。长河没了，豹子的心情当然不好，就是打万山一顿，万山也不屈。”孙二宝说道。
志民发现，今天听到的叹息声太多了，每个人都无意识地用叹息来缓解郁闷的心情，就连他自己也是如此。
“没出什么事儿就好。我先去看看万山他们，明天早上他们就走了，派两个兄弟领路，送他们到省城。咱们好人做到底，送佛到西天吧。”志民说道。
“太不值了。三个人里还有一个汉奸。”王德彪忿忿不平地说道。他对用二百个兄弟的死亡；来换取三个人的生命这件事，一直耿耿于怀。
“不说了，我走了。”志民站起身说道：“表妹，最近你就好好陪着二宝，他是马猴子的性格，你要是不陪他，这家伙得憋出病来。”
表妹闻言“咯咯”笑出声来。
这是一天来，志民听到的第一声笑，也让他的心情稍稍好转了一些。
“滚吧，你才是马猴子。对了，也别忘了看看豹子。”孙二宝说道。
志民点点头，走了出去。
月亮挂在树梢上，细细地洒落下斑驳的月光。春天的夜晚，一切都显得静谧和安详。
万山他们六七个人还没有休息，很显然是在商议着明天去省城的事情，他们见到志民走了进来，都热情地招呼着。万山的面目青肿，眼眶淤青，一只左眼只留下一条缝隙。可见豹子当时下手很重，也表明了豹子当时有多么的愤怒。
“明天我们派两个兄弟领路，送你们回省城。”志民一进门就说道。
“那太谢谢你们了，正愁不认识回城的路呢。”佟妮儿说道。
“不用谢，就是举手之劳。走山路会省城应该很安全，这条路我们很熟悉。”志民说道。
“大哥，豹子兄弟好些了吗？”万山一脸愧疚地问道。
“他就是个火爆脾气，过两天就好了。你也别介意。”志民答道。
“你们都是抗日的英雄好汉，我打心眼里佩服你们。”杨昆说道。
杨昆话音未落，“蓬”的一声，门被撞开了。豹子两只眼睛血红，有些踉跄地走了进来。包括志民在内，屋里所有的人都是一惊。当志民看到豹子手里拎着着的不是机枪而是一个酒坛子的时候，紧张的心情才松弛了一些。又看到豹子的身后跟着小菊和梁峰，志民一颗悬着的心才彻底放了下来。
“哦，志民也在。你放心，我不会胡来的。”豹子酒气熏天地说道。
“我知道你是来找万山喝酒的。”志民答道。他看到豹子这副样子，心中明白了几分。
“是。万山，打你是我不对，我是来赔不是的。”豹子对着万山说道。
“豹子兄弟，我”万山一时不知道说什么好了。
“你是志民的兄弟，也就是我的兄弟。来，是兄弟的就喝了这坛酒。”豹子说完，一仰头先“咕咚”喝了一大口，随后把酒坛递给了万山。
万山接过来后，也毫不犹豫地喝了一大口。
”算我一个。“志民说道。
”也算我一个吧。”杨昆说道。
几个人轮番开始喝酒，渐渐地都有了一些酒意，话语也逐渐多了起来。他们避开了荒甸子村和死去兄弟们的话题，从历朝历代的英雄说起，说到激昂处时便击掌拍案，鲸吞豪饮。志民由于空腹以及心有积郁，很快就醉倒了。被梁峰和小六子搀扶着；回到了她和烟儿的房间。
这一夜，他做了好多梦。早上醒来记得最清楚的是：在一处山脚下矗立着一堆堆的坟冢，枯树寒鸦，荒草萋萋。没有墓碑，也没有姓名。
万山他们，在天刚刚放亮的时候就离开了山寨。让为他们送行沈长庚捎一句话给志民，以后山寨要是有什么需要帮助的，就找****满洲省委。
志民吃过早饭，领着小六子就去了下寨，想看看看马福才训练的骑兵如何了。
下寨和侧峰的山寨，还是由孙二宝，豹子，马福才，梁峰四个人驻守。孙二宝因为有伤需要静养，所以，才挪到了上寨去疗伤。
志民的枣红马在荒甸子一战中失陷了，这让他心疼不已。也想尽早来寻一匹好马来代步。
下寨平整出来的一块空地上灰尘四起，很显然是马福才一大早就督促着兄弟们在训练。
“志民来了。”豹子和梁峰从饭堂走了出来，见到志民打着招呼。
“豹子，你咋也这么早？”志民看到豹子虽然两眼通红，但精神头却很足。
“睡不着了，想跟马大哥多学学骑术。”豹子说道。
“大掌柜，你咋也这么早？”梁峰问道。
“想看看马大哥你们训练的骑兵营咋样了，顺便找一匹马骑着。”志民说。
马福才这时也骑着一匹马跑了过来，恰恰听到志民的话。他跳下了马说道：“这两天我还真的发现了一匹宝马，也是枣红色的。就是脾气太暴烈了，一般人还真的驾驭不了。”
“哦，在哪呢？”志民问道。
“拴在马厩里，我领着你过去瞅瞅。”马福才说道。
这是在马棚里一个用木杆单独的圈起来的小马厩。马福才说这匹马不合群，先前也是和另外一些马拴在一起，却由于和其他的马匹抢夺草料，已经咬伤和踢伤五六匹马了。马福才试着骑过一回，弄了满身大汗也没有驯服它。
志民一听来了兴趣，仔细观察着眼前这匹桀骜不驯的枣红马。只见它体态匀称，浑身没有一根杂毛，红彤彤的像一团火，似乎随时都能燃烧起来。
“马大哥，脾气暴躁就是好马吗？”志民问道：“这匹马和我以前的那一匹，好像也没啥区别啊？”
“志民，你好好看看它的四蹄。”马福才说道。他这么一说也让豹子和梁峰起了好奇心，随着志民到近前观察这匹马的四蹄来。
