山蛋起先跟人家在一起打牌，赌苞谷籽。有一次，山蛋出去的时候身上装了十颗苞谷籽，回去的时候从口袋里倒出来的苞谷籽有两大捧。他跟我大姐说，老婆，这是我今天赢来的。我大姐哭笑不得，我以为你的布兜儿是个宝布兜儿，能够产苞谷，那咱们不用那么辛辛苦苦地种地了。他说咱的布兜儿就是宝布兜儿哩，我多赢些苞谷籽拿回来。我大姐说，别给你一棵树，你就往上爬。你不打牌不行吗？是你说咱们要好好过日子，指望你打牌赢来苞谷籽就能够过好日子吗？！我大姐夫山蛋一开始在我大姐的心中要多好有多好，山蛋突然变成这样，我大姐的脑筋一时转不过来转儿，她的情绪很低落。可山蛋说你别生气嘛，气着了身子，咋弄？！他摸着我大姐鼓起来的肚子，又说，咱们给小乖乖起个名儿好不好？如果是儿娃子，就还叫蛋子，你说叫鸡蛋还是鸭蛋？
山蛋改不掉爱打牌的毛病。有时，他在别人家里打牌一夜不归。我大姐在家里边织毛衣，边等他。等不回来他，独自含泪睡去。
我大姐知道山蛋对打牌已上瘾了。这种瘾，远远比酒瘾、烟瘾可怕得多。山蛋跟人赌苞谷籽不够刺激，又赌纸烟。赌了纸烟，接着赌钱。山蛋把家里的零钱全部装在他的身上。一分钱。二分钱。五分钱。一角钱。山蛋的赌码不断地加大。有时，我大姐来到牌场，想把他从牌场带回去，却带不回他。最让我大姐伤心的是一九八五年农历正月份，元宵节刚过，我大姐那天要生娃子了，山蛋却还在外面打牌赌钱。
蛋子，你回来，你在哪儿，快回来！
山蛋回来没有？
山蛋，你快回来！
我大姐躺在床上叫着。我奶奶、我妈、海田叔，还有花爷爷忙里忙外的。海田叔干脆让山歌去叫她哥回来。山歌叫不回来山蛋，直到花爷爷去把牌桌掀了，牌场才散去。我大姐夫山蛋回到家里的时候，娃子已经生了，我奶奶在抱着。我大姐戴了一只线帽坐在床上，就像大病了一场似的，她的身体很虚弱。我大姐见了他，她的眼睛就像蓄水坑一样，满是泪水。山蛋伸手要去抱娃子，她马上说，你别抱，继续去打牌吧。既然我和娃子都没有你打牌重要，你还回来干啥？！山蛋说，看你说的，当然是你们重要了。是儿子呀，有鸡蛋大。取啥名字呢？水山？水蛋？秀山？秀蛋？叫秀山好。山蛋把儿子抱在了怀里。他那天打牌的手气不错，赢了钱，说是儿子为他带来的好运，就猛亲他。
在秀山一岁多时，每次山蛋赶往牌场就把他抱去。他希望还像秀山出生那天一样，能为他带来好运，只是总是输。秀山两岁断奶，我大姐又怀二胎。二胎生了一个女儿，取名秀燕。按照计划生育政策，秀燕是不该出生的。为了逃避政策，秀燕没满月，我大姐就带着她躲到石头岭我外婆家去了。我大姐在石头岭躲了半月，她回来后，还是被镇里来的计划生育工作队逮了个正着，罚款三千元。三千元，是贷款付的。
家里出了这样的事情，经济实在是太紧张了，山蛋却仍然在外面跟人家打牌赌钱，令我大姐十分恼火。一次，我大姐勉强把山蛋从牌场带回去，山蛋一回到家里就对她发脾气。我大姐说，为啥你婚前一个样，婚后又一个样，你这样，咱们能过好日子吗？山蛋说，你是不是现在才认清我的真面目，觉得嫁了我后悔了？我大姐说，真后悔了。山蛋说，我不也是为了多赚钱早日把计划生育贷款的账目还清嘛，我不也是为了过好日子嘛，我不也是想赢了钱，把磨坊的生意做的更大一些嘛。我大姐说，你那样赢了钱也不光彩。山蛋说，我没偷人，没抢人有啥不光彩的？！我大姐说，你打牌来钱就是不对。你如果再这样下去，咱不跟你日子了。山蛋说，你不跟咱过日子 ，你想干啥？我大姐说，我随便干啥都可以……我大姐那天跟山蛋争吵了很久。吵到最后，我大姐收拾了两件衣服，拉着秀山，抱着秀燕回来了娘家。她在娘家住了几天，山蛋才把他们接回去。
有时我大姐很苦闷，就跑去找石草。石草只有一个女儿，她的女儿跟秀山是同年出生的。石草自从生了女儿，经常带着女儿在卫生所跟石医生帮忙，我大姐有时领着生病了的秀山去打针，一来而去，两人谈得来了。两个女人在一起谈得最多的是自己的娃子和丈夫。后来，我大姐又常抱着秀燕来看病。来的时候，她把秀山也领来。石医生为秀燕打针时，秀山就跟石草的女儿一块儿玩。
石草的女儿叫梁曼曼。“曼曼”是根据“满满”而来的。“满满”是满库满屋的意思。作为经管粮所的梁家为后代取了这样的一个名字，意思是希望粮所的粮食永久满库满屋，这是一种富贵和吉祥的象征。秀山和她一块儿玩，我大姐抱着秀燕打完了针就坐着跟石草交谈。有时，她们正谈着，我二姐也去了。
我二姐比我大姐出嫁晚两年。她一直没有怀上娃子。程家人着急了，四处张罗着要为我二姐看病。我二姐找石医生正是让他给她开些药方子。石医生给她开了方子，她们三个女人避开石医生谈起来，我二姐也有难言之隐。提到丈夫程财发，我二姐总是把话说到一半不说了。
我大姐问程财发咋了？她又把自己的心事说出来。石草劝她们要想开一些，男人又不是神，有着自己的缺点和优点。
那时候，我大姐觉得山蛋是有优点的。她把所有的精力都精中在了他爱打牌的这个缺点上面，也就看不到了他的优点。在秀燕一岁零几个月的时候，我大姐再也无法忍受山蛋的缺点，跟他闹离婚。
山蛋说不离！
我大姐说必须离！
我大姐让山蛋跟她到秀水镇办理离婚手续。他们去了镇上，但山蛋向她保证他不赌博了。我大姐心软了。我大姐的那张婚姻牌那次没有撕，以后也没有撕掉。她又相信了山蛋一次。他们从镇上回去，听说村里要召开村民选举大会。地点是在梅花小学的校园举行。我大姐夫山蛋也就是在村民选举大会召开这天，产生外出工打工念头的。
第二天刚好是星期天。早上，广播就像公鸡叫明儿似的，在天不亮就闹开了。我二爹在广播里号召全村年满十八周岁的公民，要积极参加这天的选举大会。于是，农活停下来了。大人们像学生娃似的，吃了早饭就朝学校跑去。
在梅花小学的校园里，一面五星红旗飘扬在上空。旗杆前面，陆续去的村民们排成了队伍。男人跟男人站在一排，女人跟女人站在一排。有的队列是女人挨着男人站过去的。不满二十岁的；正当二十岁的；三十几岁的；四十岁以上的男男女女站满了整个校园。在村民最前排的领导席上，面对面坐着从秀水镇去的两位领导。大会刚开始，其中一位领导发表讲话时，他首先宣读了中央下发的一个涉农文件。领导讲话完毕，紧接着，村民投票选举新一届梅花塘村组干部拉开了序幕。包括选举村支书、村长、会计、妇联主任及各小队队长。选举规则：几位参加竞选的人首先上台发表演讲。之后，村民们每人手中分发一张选票。选票上面分别写着几位参加竞选的候选人名单。村民要从中选取自己信任的村干部。根据票数，选举产生梅花塘新一届领导班子。我二爹参加竞选了。他生怕自己的村支书这个位置坐不稳，在发表演讲时，很卖力地推荐自己的“桃子”设想，让梅花塘民做了一场美梦。很多人又投了他的票。
选举大会结束后，参加了大会的山蛋拉着秀山，我大姐抱着秀燕走在回家的路上，我大姐说只怕村支书又选上我二爹了。山蛋说那可不一定。我大姐问有啥不一定的？山蛋说我二爹只会空想。他的作风有问题。以前池塘边的那块田，如果是我，就正确地判给你家了。
我大姐说，行了。现在，我家不是你家？你真的那样看咱二爹？山蛋说，秀儿，你二爹有可能连任，但选举结果还没有公布，现在谁也确定不了。那不管咱的事。我只在想我们一家人咋个过好日子，我有个想法。我大姐兴致勃勃地问啥想法？
山蛋说，咱想出去打工。
打工？我大姐愣愣地看着山蛋。打什么工？到哪儿打工？你走了，咱跟两个娃儿咋办？
我大姐夫山蛋在打牌时听别人说去外面打工很挣钱，才让他动了打工的念头。他希望有合适机会了就到外面的世界掏金去。他又说村里‘三提五统’和农业税征收得越来越高，他打工能够让家里的经济活泛些，是好事。至于家里的农活，山蛋也有自己的想法，让花爷爷平时带娃子， 我大姐跟海田叔两人在家忙庄稼。
你想出去打工，我没啥意见。我也不怕辛苦。嫁给了你，就这个命。我大姐说到这里，她让山蛋把身上出疹子的秀燕背去卫生所打针，她领着秀山先回家了。
那天晚上，我们家院子放电影。山蛋从卫生所回去，我大姐才知道这个消息。她和山蛋带着秀山、秀燕，在晚上提前去了我们家。
我记得在我家院子里，一块大屏幕一头拴在电线杆上，另一头拴在新栽的一根木杆子上。放映机固定在离屏幕两三丈远的地方。几个小娃子围在放映机前好奇地看。在放映还没开始前，很多人已认认真真地坐在大屏幕前。天一擦黑，放映人把胶卷装上，打开放映机。随着声音传来，屏幕上出现了头像。前来观看电影的村里人陆续赶来。就连外村的人也赶来了。陆续赶来的人们把我们家的院子围得水泄不通。
那晚总共放了两场电影。两场电影全部是武打片。屏幕里传来的刀枪声、厮杀声，让人心惊胆战的。我大姐和山蛋坐在第一排。我坐在我大姐的旁边，我大姐的旁边还坐了石草。石草时不时地把头偏向我大姐，说着话。石草突然说梁豆子要出去打工，山蛋也要去，问我大姐有啥意见？
我大姐说，真有这事儿？娃儿他爸还没有告诉我呀。石草说这事儿是晌午山蛋背着你女儿去卫生所打针时定下来的。我大姐又说是真的吗？石草说是啊，我家梁豆子说粮所现在没事儿干，有他父母在这儿，他去广州找他的一个表哥，在那里干活挣点钱。你家山蛋听说这事儿，便要跟着梁豆子一块儿去。我大姐转脸看着山蛋。山蛋正盯着电影屏幕， “嘎嘎”地笑。山蛋怀里的秀燕已经睡着了。坐在身后的我妈把秀燕接过去抱在怀里。我妈的身边坐着我爹。我爹有些不喜欢看武打片。因此，他坐在那里总是打哈欠，偶尔也只是朝荧幕看几眼。
山蛋说，爹，武打片好看哩。我爹说，我还是喜欢看生活片。这打打杀杀的片子，看了让人睡觉都做噩梦。山蛋说，也是，在梦里打打杀杀的，的确不好。咱叔也来了，这会儿没见到他，只怕他也是不喜欢看这种片子，已回去睡觉了。山蛋突然扭头看到我大姐正盯着他，又说，电影多好看，你看我干啥？
我大姐张了张嘴，没有跟山蛋说话，却回头问我妈，水波这个星期没回来？我妈说水波在学校补课。他初三要毕业了，学习紧。只怕到下星期才能够回来。我大姐说水波现在懂事多了。听说，他在学校学习也不错，是秀水中学三年级的尖子生哩，我真高兴。我妈说你弟倒是懂事多了，可我发现他越长越瘦了。他很少从屋里拿买作业本的钱，他不做作业？！我操心他呀。梅根子，抽个空给三娃送点粮饭到学校去看看。我妈推了一下我爹。我爹呵欠连天，应了一声。我大姐说，爹，你不想看电影了，早点去睡吧。我爹避开放映机的摄像镜头，离开了场子。
我大姐又问我妈咋没看见我二姐来看电影？我妈说没有看见她。没放映前，她问过水建了，水建说我二姐不来。我大姐说水建也是不听话的，按说，二爹可以供他上学，可他读了个小学毕业就不读书了。我妈说水建读书读不进去，也怪不得他。七十二行，行行出状元。他在家干活挺扎实的。我大姐说水建还没过十八个生日吧，这两年猛然之间长成一个大小伙子了。我妈说就像几年前的山蛋一样，一夜没看见就长高了似的。秀儿，你跟山蛋别闹别扭了。过日子，要相互让着点儿。你们两人过得好，我跟你爹才安心呀。
大概我妈的话触动了我大姐的心。借着荧屏，我看见我大姐擦了一下眼睛。她的动作很快，我猜她的眼里肯定藏了几多泪水。
听我大姐说，那天晚上，电影散场后，他们回去了，她才问山蛋是不是真的要跟梁豆子出门打工？山蛋一开始卖关子，只谈电影。秀燕已睡着了。秀山在一旁很爱听，他一点瞌睡也没有，把火叉和火钳从厨房拿来，学着电影中的画面，要跟山蛋“比武”。山蛋跟秀山闹着玩，我大姐让他们别把秀燕惊醒了。我大姐勉强把秀山拉到身边，脱了他的松紧裤、小线裤，让他尿了尿，把他按在了被窝里。
秀燕醒来也尿了尿，两个娃子才睡踏实。
安静地坐在床上，我大姐再次追问，山蛋才说石草说的是真的，一月后他就跟梁豆子一块儿走。
我想，我大姐那时候还不知道我大姐夫山蛋此后离家到外地打工，对她来说，意味着什么。打工，在我们村里人的眼里就是去挣钱，是了不起的。我大姐这样以为的。我以前也觉得是。我每天只能望见村子上面的天空。我的眼里只有我们村子。远方，我不知道。我默然无声地打量着我们的村子，探寻着每个人，记下每件事。那些事，那些人说过的话就像放电影一样，在我的脑海闪个不停。我只要看懂我们的村子，我不说话，并不代表我什么都不知道。
或者可以这样理解，哑子的心事最重，或许能够深刻。
日落
我抱着娃子站在院边张望。太阳已经偏西了，我爹还没回来。我猜我爹为啥还没回来？有种种可能，可我猜不着究竟是哪一种可能。山歌已回去了。她陪我了半天，说后半晌还来找我，可没有来。我一个人在家呆了一个下午。表面看起来，我是孤单的。可我并不孤独。娃子睡觉的时候，我就做着家务。比如晒被子、扫院子，去菜园子里寻点小菜回来。他醒了，我就抱着他，想方设法地哄着他。我的心里总是想着一些事情，一个下午也就不知不觉地过去了。
太阳在中午时燃着火性子，刺人眼睛，到了这个时候，已恢复温柔了。它就像一只洋柿子，挂在河对岸的西山顶，那橙红橙红的暖色，把村子都耀成暖红的了。狗翘起嘴巴朝天叫着，样子好像要把天上那只硕大的洋柿子吞进肚里。我看见几个学生娃在村里的路上走着，他们一晃一晃的，把水波从我的心里晃出来了。
长大后，水波告诉过我，他中考前，他们初三整个班级举办了一次文艺联欢活动。他在三(1)班。他们初三一共4个班，属1班的教室最大。活动是以“击鼓传花”的形式，在1班教室展开的。
道具是一面鼓和一朵大红花。大红花是女学生的红纱巾绾出来的。要求讲台上的那面鼓响起来，大红花在学生们的手中迅速传递。大红花传递到了谁的手中，鼓声突然停了，就由谁上台表演一个节目。
我哥水波的座位在教室中间的第四排。那天上午，抽出最后两节课的复习时间举办活动，水波一开始还沉浸在功课里。他埋着头，思考课题。随着鼓声一阵阵地响起来，掌声一阵阵地响起来，山歌上台了，他的注意力才转移到台上。
山歌已是一位苗苗亭亭的少女。她是初三(3)班的学生。她的歌，她扭动的舞姿，让人耳目一新。水波心里很激动。
