有鉴于此，《周易》明确表达了人在宇宙自然界中的特殊地位和作用：“夫易，圣人之所以极深而研几也。唯深也，故能通天下之志；唯几也，故能成天下之务。是故圣人以通天下之志，以定天下之业，以断天下之疑”。《周易》对天地人关系的论述是深刻的，其宇宙结构模式摆正了天地人三者之间的对立统一关系。
《太平经》承袭了易学哲学的宇宙结构模式，把人的存在纳入了原始道教的宇宙整体结构系统当中，肯定了人的存在及其意义。《太平经·服人以道不以威诀》言：“天以道治，故其形清，三光白；地以德治，故忍辱；人以和治，故进退多便，其辞变易无常故也。天正为其初，地正为其中，人正最居下，下极故反而上也”。《太平经·三五优劣诀》言：“天有三皇，地有三皇，人有三皇。天有五帝，地有五帝，人有五帝。天有三王，地有三王，人有三王。天有五霸，地有五霸。人有五霸。何谓也？天有三皇若三光，地有三皇若高下平，人有三皇若君臣民也。天有五帝若五星，地有五帝若五岳，人有五帝若五行五藏也。……”故“天有三王谓三光，五霸为五岳，与人地皆同”。《太平经·作来善宅法》言：“天有五行，亦自有阴阳；地有五行，亦自有阴阳；人有五行，亦自有阴阳也。……万物悉象天地人也，故天地人皆随四时五行为盛衰也”。
可以看出，《太平经》虽无三才之观念，却实有沟通三才之意念，天地人就是《太平经》的宇宙结构系统，它们同格同构，相互对应，互相制约。在《太平经》看来，宇宙的基本结构是天地人，而天地人三才又同根同原，同归于元气。《太平经·三五优劣诀》言：“然夫天地人本同一元气，分为三体，各有自祖始”。故《太平经》有元气函三为一，“一气为天，一气为地，一气为人”及“元气恍惚自然，共凝成一，名为天也，分而生阴而成地，名为二也，因为上天下地，阴阳相合施生人，名为三也”之说。正因为天地人同本同原，同格同构，所以，天地人相互和谐，相互统一。《太平经·六罪十字诀》言：“天之有道，乐与人共之；地有德，乐与人同之；中和有财，乐以养人”。《太平经·万二千国始火始气诀》再言：“天地人三统，相须而立，相形而成”。因为如此，《太平经·作来善宅诀》言：“天地与人，为凡物之长也”。《太平经》以天地人的和谐统一为其宇宙的基本结构，其旨趣与《周易》完全相同。而对天地人之间的相互关系，《太平经》亦作出了与《周易》基本相吻合的阐述。《太平经·起土出书诀》言：“天者主生，称父；地者主养，称母，人者为治，称子。子者，受命于父，恩养于母。”故“天者，乃父也；地者，乃母也；父与母俱人也”。表明人与天地自然的一致性和同一性。故“夫天地，乃人之真本，阴阳之父母也”。
同时，《太平经》又强调了人与天地自然的差别性和差异性，而这种差别性和差异性就在于“人者为治”。何为治？《太平经·令人寿治平法》言：“三气共一，为神根也。一为精，一为神，一为气。此三者，共一位也，本天地人三气。神者受之于天，精者受之于地，气者受之于中和，相与共为一道。故神者乘气而行，精者居其中也。三者相助为治”。可以看出，治者乃人之功也。《太平经》以一个“治”字，把人与天地自然从根本上区别了开来，深刻揭示了人的存在的意义和价值。董仲舒就有“天地人，万物之本也。天生之，地养之，人成之。……三者相为手足，合以成体，不可一无也”的论断。《太平经》的天地人宇宙结构模式正是对《周易》及汉易学风的继承和发展。
三、《太平经》的阴阳矛盾论体现了易学哲学的宇宙通变模式
《周易·系辞下》言：“易之为书也，不可远，为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。”故“易穷则变，变则通，通则久”。可以看出，通变理念是《周易》的基本特点。何谓通变？《周易·系辞上》言：“阖户谓之坤，辟户谓之乾，一阖一辟谓之变，往来不穷谓之通。”《周易·系辞上》又言：“化而裁之存乎变，推而行之存乎通。”故“通其变，遂成天下之文，极其数，遂定天下之象”。然而，通变何以显现？《周易·系辞上》言：“在天成象，在地成形，变化见矣。”“变化者，进退之象也”。“刚柔相推，变在其中矣；系辞焉而命之，动在其中矣。”故“动则观其变”。所以，《周易·系辞上》断言：“知变化之道者，其知神之所为乎。”
在《周易》看来，宇宙通变的内在机制在于阴阳矛盾的相克相转和交合流感。《周易·系辞上》言：“阴阳不测之谓神”。“阴阳合德而刚柔有体，以体天地之撰，以通神明之德”。故阴阳交变是最大的宇宙通变，没有阴阳的交合和流转也就没有宇宙万物的化生和发展。在《周易》看来，天为阳，地为阴；日为阳，月为阴；男为阳，女为阴；顺为阳，逆为阴；动为阳，静为阴，上为阳，下为阴；暑为阳，寒为阴。可见，阴阳有名而无形，以象谓之。正因为如此，《周易·系辞上》言：“阴阳不测之谓神。”把阴阳变化看作宇宙通变的基本模式。为因如此。《周易》提出了“一阴一阳之谓道”的命题，以阴阳矛盾的对立统一解释宇宙万物的变化和发展。《太平经》发扬了易学哲学的阴阳通变理念，以阴阳之道为宇宙通变的基本模式。《太平经·含阴阳顺逆法》言：“道无奇辞，一阴一阳，为其用也。得其治者昌，失其治者乱；得其治者神且明，失其治者道不可行”。《太平经·阙辞》复言：“天下凡事，皆一阴一阳，乃能相生，乃能相养，一阳不能生，一阴并虚空，无可养也。一阴不受化，一阳无可施生统也。阳气一统绝灭不通，为天大怒也。一阴不受化，不能生出，为大咎。天怨者，阳不好施，无所生，反好杀伤其生也。地所咎，在阴不好受化，而无所出养长，而咎人，反伤其养长也。天不以时雨，为恶凶天也；地不以生养万物，为恶凶地也。男不以施生为断天统，女不以受化为断地统。阴阳之道，绝灭无后，为大凶。比若天地一旦毁，而无复有天地矣”。故“天失阴阳则乱其道，地失阴阳则乱其财，人失阴阳则绝其后，君臣失阴阳则其道不理，五行四时失阴阳则为灾”。因此，“阴阳相得者，使人悦所言，进必尽信也，此天自然之法也”。若“阴阳不交，乃处绝灭无世类也”。所以，“天统阴阳，当见传，不得中断，天地之统也，传之当象天地，一阴一阳，故天使其有一男一女，色相好，然后能生也。何乃正使一阴一阳，夫阳极者能生阴，阴极者能生阳，此两两者相传，比若寒尽反热，热尽反寒，自然之术也”。“天虽上行无极，亦自有阴阳，两两为合。……地亦自有阴阳，两两为合，如是一阴一阳，上下无穷，傍行无竞。大道以是为性，天法以是为常，皆以一阴一阳为喉衿。今此乃太灵自然之术也”。故“阴阳者，传天统地，使无穷极也”。正因为阴阳之道的相生相转，循环往复，才使宇宙万物得以存在和发展。
在《太平经》看来，天阳主生，地阴主养；日阳主生，月阴主养；春夏主生，秋冬主养；男阳主生，女阴主养，雄阳主生，雌阴主养；君阳主生，臣阴主养。阴阳和谐，万物生长，阴阳不和，天地毁灭。故“圣人职在理阴阳”。何谓理阴阳？所谓理阴阳者，“调和阴阳气也”。《太平经·三含相通诀》言：“有阳无阴，不能独生，治亦绝灭。有阴无阳，亦不能独生，治亦绝灭。有阴有阳而无和，不能传其类，亦绝灭。故有天而无地，凡物无于止。有地而无天，凡物无于生。有天地相连而无和，物无于相容自养也。”“故天法皆使三合乃成”。故“阴阳交合，天文成”，“调和阴阳，以安王者，是可以效天常法书也”。正因为如此，《太平经·和三气兴帝王法》言：“阴阳者，要在中和，中和气得，万物滋生，人民和调，王治太平”。“阴阳调和，灾害断绝也”。为因如此，《太平经》将《周易》的“一阴一阳之谓道”发展为“太阴，太阳，中和”三个概念，故《太平经·名为神诀书》言：“纯行阳，则地不肯尽成；纯行阴，则天不肯尽生。当合三统，阴阳相得，乃和在中也。古者圣人治致太平，皆求天地中和之心，一气不通，百事乖错”。《太平经》的阴阳中和观念，实际上就是指阴阳矛盾的对立统一。正是因为阴阳矛盾的对立统一，构成了宇宙万物存在和发展的内在机制。可以看出，《太平经》的宇宙通变模式与《周易》是一脉相承的。
《太平经》作为中国古代原始道教的重要经典，其易学思想之精深，内涵之博大远非以上所论。它的治平思想、刑德思想、伦理思想，都表现出了明显的易学倾向，其引易论理之文句多达数十条，且亦广泛吸收了汉易的卦气说、八卦方位说、五行相生说、阴阳灾异说等学说，因篇幅所限，兹不赘述。本文仅通过对《太平经》的元气学说、天人学说、阴阳学说的简要分析，足见《太平经》具有浓厚的易学思想，对易学在汉代的发展产生了重要而积极的推动作用，在中国易学史上具有非常重要的意义。
