【解读】
老子的人生哲学主张谦退自守、冲虚宁静，反对自我跨耀、自我矜持。一个人如果性情浮躁，就无法成就大事，做事必然无法沉静久长，自然无法成功。就好像有人踮起脚跟，要显示自己能够望远，其实这样的人根本无法立足；有的人大踏步跨越前行，要显示自己的步履矫健，其实这样的人根本无法致远。所以老子对那些自见者、自是者、自伐者、自矜者都表示了厌弃，说他们像剩饭赘肉一样惹人生大厌。
【原文】
故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。
——《老子·二十五章》
【译文】
所以说：“道大，天大，地大，人也大。宇宙间有四大，而人是四大之一。”
【解读】
“道”在时间顺序上是先天地而生的，而且天地万物也是由它所产生，所以说“先天地生”；“道”的运动是循环往复以致无穷的，所以说“大曰逝，逝曰远，远曰反”；人的运动规律应该依照天地，天地的运动规律应该依照“道”，“道”的运行应该依照自然。
【原文】
重为轻根，静为躁君。
是以圣人终日行，不离辎重。虽有荣观，燕处超然。奈何万乘之主，而以身轻天下？
轻则失根，躁则失君。
——《老子·二十六章》
【译文】
厚重是轻率的根本，安静是躁动的主宰。
因此圣人整天行走，不离开载重的车辆。虽然有华丽的生活，却安居泰然。为什么身为大国的君主，还轻率操动以治天下呢？
轻率就失去了根本，躁动就失去了主体。
【解读】
本章主要批评浮躁轻率的作风，从而从反面来宣扬老子谦退冲虚的主张，这可以从两个层面来理解。对于一般人来说，轻率浮躁的作风使人不能沉静，在世俗的杂事中与物推迁，就好像叶落狂流，身不由己。而做为一个统治者，如果禀赋轻率浮躁，那就会恣意纵欲，奢侈无度，给人民造成巨大的伤害，所以说：“重为轻根”、“静为躁君”。
【原文】
知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。
知足者富。强行者有志。
不失其所者久。死而不亡者寿。
——《老子·三十三章》
【译文】
正确认识别人的是“智”，正确认识自己者才算“明”。
战胜别人是靠力量，战胜自我的才算坚强。
知道满足的就是富有。
努力不懈的就是有志。
不失良知的就能长久。
身死而名不朽的才是长寿。
【解读】
老子的人生哲学注重人的自我修养，其中尤其注重人对内心世界的自我省察。通过对自己内心世界的省视，找到自然本来的自我面貌，从而努力保持与自然发展规律的和谐一致，与物推迁。在老子看来，人应知人，更应该自知。人应该不断战胜自我，同时，应该在物质生活上保持知足常乐的心态。
老子在这里所谓的“死而不亡者寿”，和我们今天所说的“身死而名不朽”同义。《春秋》上说人有三不朽，立德、立言、立功者都可以称为“死而不亡”。现代诗人说：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”意思比老子说得更易明白。
【原文】
道常无为而无不为。
——《老子·三十七章》
【译文】
道永远是顺任自然的，然而万事都出于它的孕育。
【解读】
“无为”是顺其自然，不妄为。“无不为”是说没有一件事不是它所为的，这是“无为”。“不妄为”所产生的效果。
“无为而无不为”即是不妄为，就没有什么事情做不成的。
“道常无为而无不为”，这几乎是老子哲学中对“道”的功用最精要的概括了。老子提出自然界发生发展的总的规律，是希望统治者能够效法道体的运动，顺乎自然，无为而治。对百姓的生活尽量不加干扰，让人民有宽松的环境，来发展自己的物质生活和精神生活。
【原文】
故贵以贱为本，高以下为基。
——《老子·三十九章》
【译文】
所以贵以贱为根本，高以下为基础。
【原文】
反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。
——《老子·四十章》
【译文】
向着相反的方向转化，是“道”运动的规律。保持着柔弱的状态是“道”的作用。
天下万物生于可见的“有”，有生于不可见的“无”。
【解读】
老子哲学已经认识到辩证法一条很重要的规律，即：事物的矛盾和对立转化。“反者道之动”几乎是这条规律最经典的表述了。老子认识到世界上的事物都具有矛盾性，在它们内部各有其对立面，对立面之间互相转化，这就形成了事物的运动变化。老子还有类似的形象的表述，比如：“福兮，祸所伏；祸兮，福所依。”
“弱者道之用”也是老子人生哲学的重要命题。它不像人们想象的那样消极，在实际人生中自有其积极意义。老子崇尚虚静、无为，讲究以柔弱胜则强，所以他说：“人身上最坚固的是牙齿，但最先脱落。舌头最柔弱，但直到人生的最后一息，它也完好无损。”
【原文】
明道若昧；进道若退；夷道若颣；上德若谷；
广德若不足；建德若偷；质真若渝；大白若辱；
大方无隅；大器晚成；********；大象无形；
道隐无名。夫唯道，善贷且成。
——《老子·四十一章》
【译文】
光明的道好似幽暗；
前进的道好似后退；
平坦的道好似崎岖；
崇高的德好似低下的川谷；
最纯洁的心灵好似含垢；
广大的德好似不足；
刚健的德好似懦弱；
质性纯真好似随物变化；
最方正的好似没有边角；
最大的器具不用合成；
最大的乐声反而听来无音响；
最大的形象反而看不见形迹；
道幽隐而没有名称；
只有道善于辅助万物并使它生成。
【解读】
老子在这里描述了事物两极的相反相成，我们从实际生活中也能隐约体会到这些道理的真理性。老子的人生哲学里，虚静胜过强健，柔弱胜过刚强，无为胜过有为。
【原文】
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，惟孤、寡、不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之；强梁者不得其死，吾当以为教父。
——《老子·四十二章》
【译文】
道是独立无偶的，浑沌未分的统一体产生天地，天地产生阴阳之气，阴阳两气相交而形成各种新生体。（文中“一”指太极，“二”指阴阳，“三”指阴阳相和。这是老子所想象的万物的发生顺序。）万物背阴而向阳，阴阳两气互相激荡而成新的和谐体。
人所厌恶的就是“孤”、“寡”、“不谷”，但是王公却用来称呼自己。所以一切事物，减损它有时反而得到增加，增加它有时反而受到减损。别人教导我的，我也用来教导人。强暴的人不得好死，我把他当作施教的开始。
【原文】
大成若缺，其用不弊。
大盈若冲，其用不穷。
大直若曲，大巧若拙，大辩若讷。
躁胜寒，静胜热，清静以为天下正。
——《老子·四五章》
【译文】
最完满的东西好象有欠缺，但是它的作用是不会衰败的。
最充盈的东西好像空虚，但是它的作用是不会穷尽的。
最直的东西好像弯曲，最灵巧的东西好像笨拙，最卓越的辩才好像言语迟钝。
急躁可以驱除寒意，冷静可以战胜昏热。清静无为，可以做人的模范。
【解读】
这里还是讲老子的辩证法思想。老子认为有些事物表面看起来是一种情况，实际上它可能恰恰属于反面。事物在很多时候是相反相成，遇到事情要能注意到对立面。善于运用矛盾对立统一规律，则往往可以转圜。天下纷纷，若用智术相驱逐，则愈发混乱不堪。若清静守虚，则无为而化。
【原文】
咎莫大于欲得，祸莫大于不知足。故知足之足，此恒足矣。
——《老子·四十六章》
【译文】
罪过没有比贪得无厌更大的了；祸患没有比不知足更大的了。所以懂得满足的这种满足，将是永远的满足。
【原文】
道生之，德蓄之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。
——《老子·五十一章》
【译文】
道生成万物，德蓄养万物，万物呈现各种形态，在各自的环境里各自成长。
所以万物没有不尊崇道而珍贵德的。道所以受尊崇，德所以被珍贵，就在它不加干涉，而顺任自然。
所以道生成万物，德蓄养万物；使万物生长作育；使万物安宁心性；使万物爱养调护。生长万物却不据为己有，兴作万物却不自恃已能，长养万物却不为主宰，这就是最深的德。
【解读】
老子认为：万物的形成和发展有四个阶段。“道”化生，道是万物之母，这就是“道生之”；万物化生以后，都依靠自己的本性得以维持自身的存在，这就是“德蓄之”；有了自己的本性，寄托在一定的形体里，才能成为物体，这就是“物形之”；事物的发展变化还要受到周围环境的影响和限制，这就是“势成之”。在这四个阶段中，“道”和“德”是基础。
【原文】
知者不言，言者不知。
——《老子·五十六章》
【译文】
有智慧的人是不多言说的，多话的人就不是知者。
【解文】
老子所说的“知者不言，言者不知”，是很有意思的。白居易写过一首诗，来开老子的玩笑：“言者不知知者默，此语吾闻于老君。若道老君是知者，缘何自著五千文？（《读老子》）
其实，人必须先说很多话才能保持缄默。对知识持否定态度的人，大多数是很有知识的人。在否定知识之前，还是先让自己尽量多地掌握知识吧！
【原文】
为无为，事无事，味无味。
大小多少，报怨以德。图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易；天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。
夫轻诺必寡信，多易必多难，是以圣人犹难之，故终无难矣。
——《老子·六十三章》
【译文】
以无为的态度去作为，以不搅扰的方式去做事，以恬淡无味当作至味。
大其小，多其少，以德报怨。克服困难要从易处入手，实现远大目标要从细微的小事入手；天下难事，必定从容易的做起；天下的大事，必定从细微的做起。所以，有道的人始终不自以为大，因此能成就大事。
轻易允诺的一定会失信；把事情看得太容易一定会遭遇更多的困难。所以圣人说：把事情看得艰难，因此终究没有困难。
【解读】
老子常常直面人生中的许多现实问题，加以哲理的阐发。人往往不甘于平庸，想成就大事。但也往往好高骛远，不愿做细致扎实的基础工作。老子在这里总结出图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易；天下大事必作于细的规律，认为这是圣人能够成其大的关键。
以无所作为的态度去有所作为，以无所事事的方式去成就大事，从恬淡无味中品味至味——这些话品味起来，蕴含着人生的哲理。
【原文】
祸兮福之所倚；福兮祸之所伏。孰知其极？其无正。
——《老子·五十八章》
【译文】
灾祸啊，幸福依傍在它里面；幸福啊，灾祸藏伏在它之中。谁知道它们的究竟？它们并没有一个定理！
【解读】
“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”这恐怕是最为人们熟悉的老子的名言之一了。它寓含着扑素的辩证法思想，也是“反者道之动”的具体说明。
【原文】
治人、事天、莫若啬。
——《老子·五十九章》
【译文】
治理国家、养护身心，没有比养精蓄锐更重要的。
【解读】
老子哲学注重人的内在精神的保养，他在这里提出的“啬”的观念，也是更加重视精神上的，而非仅仅是物质上的节俭。在他看来，只有摒弃对物欲的追求，对名利的追求，爱惜涵养自己的精神，人才能尽早地体认大道。体认大道的过程就是积累德的过程，这个过程是通过不断摒弃一己的私欲而逐步完成的。所以，老子的“啬”，是对人内在生命力的充实。
【原文】
江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。
是以圣人之在民前也，必以身后之；其在民上也，必以言下之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害，是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫与之争。
——《老子·六十六章》
【译文】
江海所以能成为许多河流所汇往的地方，因为它善于处在低下的地位，所以能成为许多河流所汇往的地方。
所以圣人处于众人前列时，必定自居谦退；居于上位时，必定不忘卑下。圣人居于上位而人民不感到负累；居于前而人民不感到受害。天下人民乐于推戴而不厌弃。因为他不跟人争。所以天下没有人能和他争。
【原文】
古之善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下。
——《老子·六十八章》
【译文】
善于统帅士卒的不崇尚勇武；善于作战的不轻易激怒；善于胜敌的不与敌人正面冲突；善于用人的对人谦下。
【原文】
知不知，上矣；不知知，病也。夫惟病病，是以不病。圣人不病，以其病病，是以不病。
——《老子·七十一章》
【译文】
知道自己有所不知，这是最好的；不知道却自以为知道，这就是弊病。只有厌恶这种弊病，才能不犯这种弊病。有道的人没有缺点，因为他把缺点当做缺点，所以他是没有缺点的。
【解读】
古今中外的哲人莫不以“自知”为人的明智之处。孔子说：“知之为知之，不知为不知，是知也。”西方哲学家苏格拉底也说：“知道自己不知道。”可谓同出一辙。
很多人以为老子反对知识，其实，他本身就是那个时代最有知识的人，是对知识的肯定。
【原文】
民不畏威，则大威至。
——《老子·七十二章》
【译文】
人民不畏惧统治者的威压，那么更大的祸乱就要发生了。
【解读】
