什么是真正的“道”呢？《老子》说：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”老子的“道”，先于天地万物而存在，周流不止，永没有消亡之日，是天下所有事物的母体。孔子的“道”则是一以贯之的忠恕之道、中庸之道。这里所说的“一阴一阳之谓道”，是指“道”由阴阳两方面的因素组成，阴阳消亡生息，永相交替，传承久远。可见，对于“道”的认识，各人有各人的体悟，或许这正说明了“仁者见仁，智者见智”吧！
【原文】
书不尽言，言不尽意。
——《周易·系辞上》
【译文】
书面文字不能完全表达作者的语言，语言不能完全表达人的思想。
【解读】
事实上，我们大部分人都生活在一个我们并不了解的世界里。我们要做很多事情，很多事情却并不能尽如人意。书面的语言文字不能完全表达我们的思想感情，我们说的很多话是词不达意的。语言是个奇妙的东西，它能将我们的内心世界掩盖，也能将我们的内心世界披露。但是，总有语言不到的地方，常常令我们觉得无奈，我们经常遇到意在言外的情况。
【原文】
穷则变，变则通，通则久。
——《周易·系辞下》
【译文】
穷极就出现变化，变化就能畅通，畅通就可以长久。
【解读】
我们常说：“穷则思变”，如果困窘到了尽头还不想办法，那就只有坐以待毙了。当我们努力开动脑筋，尽力去谋划，生活在我们面前虽有“山重水复疑无路”的时候，却终将迎来“柳暗花明又一村”。这种变通的思想，常常使我们的人生充满戏剧性，也常常使我们绝处逢生，给我们光明的希望。
【原文】
礼不下庶人，刑不上大夫。
——《礼记·曲礼》
【译文】
“礼”不为下面的庶（众）人而制，“刑”不为上面的大夫而设。
【解读】
这里讲制“礼”和制“刑”的不同界限。这句话是说庶人没有什么文化，也没有什么道德，不会讲求“礼”，即使为他们制定“礼”，他们也不能遵循，因此干脆就不给他们制定礼的规范了；而大夫精学问，讲道德，修心性，他们严于律己，不会做违背道义的事，刑罚对他们只是虚设，因此不必为他们设刑罚。从这里可以看出，统治阶级制定的“礼”和“刑”带着很深的政治偏见。虽然他们一面宣扬“王子犯法与庶民同罪”，但在执行刑罚时，却总要藉种种借口开脱罪行，实在是不平等、不公平之至矣！
【原文】
事君者，量而后入，不入而后量。凡乞假（借贷）于人，为人从事者亦然。
——《礼记·少仪》
【译文】
为国君办事的人，要先衡量自己能否完成某事再入朝请求，不可先入朝请求而后再衡量能否完成。凡向人请求借贷，要考虑能否偿还再去借，而不应先借再考虑偿还能力。
【解读】
这里谈凡事要量力而行。人们常说：“有多大能耐就吃多少饭。”“没有金刚钻，不揽瓷器活。”都是说凡事要量力而行，有能耐就干，没有这份力气就找别的事做。不要勉强揽下了活儿，却又无能为力。有多大能耐干多大事。这也是学着认识自己，以应对世人。
【原文】
张而不弛，文武弗能也。弛而不张，文武弗为也。一张一弛，文武之道。
——《礼记·杂记下》
【译文】
只知道紧张的工作而不知道放松，文王、武王也不能做到。一味地放松而不知道紧张，文王、武王都不那样做。既有紧张的时候，又有放松的时候，这才是文王、武王的工作方法。
【解读】
如何处理休息与工作的关系？许多人都在思考这个问题。儒家认为要把两者结合起来，“一张一弛”，才是“文武之道”。列宁曾说过：“不会休息，就不会工作。”西方的一个谚语说：“只学习，不休息，聪明人也将变成笨小子。”看来无论是工作还是学习，都要学会休息。毕竟，即是机器也要有加油的时间啊！
【原文】
君子之接如水，小人之接如醴；君子淡以成，小人甘以坏。
——《礼记·表计》
【译文】
君子之交淡如水，小人之交甘如醴；君子之交虽淡而能相辅以成事，小人之交虽甘而久却一定会坏事。
【解读】
孔子认为，评价一个人，不能单纯听他的言论，还要联系他的实际行动，只有这样才能比较全面地认识一个人。即如交游而言，君子和小人的态度方式就有大的不同，孔子说的这句话今天已经浓缩为“君子之交淡如水，小人之交甘若醴”。因此，要认识一个人，一定要学会把他实际的言行结合起来。
【原文】
夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。
——《左传·庄公十年》
【译文】
作战靠的是勇气。敲第一通鼓能振作勇气，敲第二通鼓时士气就衰退，敲第三通鼓时勇气就竭尽了。
【解读】
这是长勺之战得胜后曹刿分析战胜原因的话。作战靠的是勇气，所以，只有抓住敌人勇气衰落的时候和自己勇气盛壮的时候进攻，作战的效果才会好。其实做其他事情也一样，要趁着勇气和精神好的时候一口气完成才好。不然一拖再拖。其结果可能是不了了之，无功而终。
【原文】
畏首畏尾，身其余几？
——《左传·文公十七年》
【译文】
怕头怕尾，剩下来的身子还有多少？
【解读】
我们在待人处事上要有一定的原则，决定了做什么事，就要一往无前，不能畏首畏尾、唯唯诺诺。前怕狼，后怕虎，终究一事无成。只有下定决心、排除万难、勇往直前，才能取得胜利成功。
【原文】
鹿死不择音。
——《左传·文公十七年》
【译文】
鹿在临死前顾不得再发出好听的声音了。
【解读】
这是说不论什么东西，在遇到危急的时候，他都会改变自己的本性。鹿发出来的声音本来是很和美的，《诗经》说“呦呦鹿鸣。”但是，当它即将死亡，它就不再发出柔美中和的声音了。《庄子》说的“兽死不择音”也是这个意思。
【原文】
我无尔诈，尔无我虞。
——《左传·宣公十五年》
【译文】
我不骗你，你不欺我。
【解读】
这是宋国和楚国订盟约时的誓言，表示互不欺骗。国与国、单位与单位、人与人之间的交往，都应以诚信为本，只有坦诚相交，才能长久来往。秦汉之际，季布言必行，行必果，极守信诺，人称“得黄金千两，不如得季布一诺”，留下“一诺千金”的美名。所以，古人重诚信，倡言“君子一言，驷马难追”。国以信用为本，则能取信于民，使大家和睦相处，共同发展。
【原文】
“大上有立德，其次有立功，其次有立言。”虽久不废，此之谓不朽。
——《左传·襄公二十四年》
【译文】
最高的是树立德行，其次是树立功业，再其次是树立言论。（能做到其中一条）即是死了也久久不会废弃，这叫做“三不朽”。
【解读】
人的生命很短暂，但是人人都想要追求不朽的事业。怎样才算得上不朽呢？穆叔对晋国的权臣范宣子论述“死而不朽”的这段话可以引人思考。穆叔认为在所有可称作不朽的事业中，德行最为重要，这反映了古人崇尚仁德的思想意识。德行不仅能推行广泛，还能传之久远，做到美名远扬，流芳百世。“立德、立功、立言”的思想对我国传统读书人影响至巨，“三不朽”的条幅常常成为文人的座右铭。
【原文】
末（树梢）大必折，尾大不掉（摇摆）。
——《左传·昭公十一年》
【译文】
树梢大过树干一定要被折断，尾巴大了就不能摇摆。
【解读】
这里是说做事情应抓住根本，不能本末倒置、缘木求鱼。树的细枝末节大过了树干必然会被折断，尾巴大了摇摆不太方便。我们分析问题解决疑难，如果只盯着一个指头，忘了其它九个指头，就不可能全面细致地了解问题，就不可能得出可靠的结论。抓住主要矛盾，其他的问题就比较好解决了。那种“只见树木，不见森林”的做法绝不可取。抓住了事物的主要特点和问题所在，就能轻而易举地理清思路，找准出路，解决问题。
【原文】
《书》曰：“慎始而敬终，终以不困。”
——《左传·襄公二十五年》
【译文】
《尚书》说：“慎重地对待事情的开始，严肃地对待事情的结束，结果就不会窘迫。”
【解读】
这是引《尚书》的话，教导人们处事应该善始善终，不能半途而废。对待任何事情，从头至尾都要严肃认真，审慎处理。如果不能持之以恒，“三天打鱼，两天晒网”，其结果只能留下“为山九仞，功亏一篑”的遗憾与伤心。自始至终都以庄重的态度来对待处理这些问题，即是处在困境之中，也能脱离困厄，取得解脱。“态度决定一切”，关键是能不能态度端正、有恒心、有毅力地坚持下去。
【原文】
智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。
——《史记·淮阴侯列传》
【译文】
聪明的人虽然思考问题很缜密，但也不免会有失误；愚笨的人若能深思熟虑，也一定能有所收获。
【解读】
俗话说：“人无完人，金无足赤”，即使是再聪明的人也有百密一疏的时候，或许就是这一次的疏漏，就会令你重则命丧黄泉，轻则事业一蹶不振，因此聪明的人也不应马虎大意、自恃聪明，否则遗恨终生。同时，就是再愚笨的人，经过深思熟虑，也会有一些好的计谋和策略，或许这些计谋策略会在关键时候起到关键作用。因此，不能忽视任何人的意见，在作出重大决策之前，应广纳众意。这句格言说明了这样一个道理，即“尺有所短，寸有所长”，任何事物都不是绝对的，善恶、是非、智愚之间没有固定的界线，这要求我们平等地对待他人，不要因其某些方面的不足而忽视他的长处，从而犯“一叶障目，不见森林的错误。”
【原文】
大行不顾细谨，大礼不辞小让。
——《史记·项羽本纪》
【译文】
做大事可以不顾及小节，行大礼可以不躲避小小的责备。
【解读】
这句话是汉高祖刘邦的将领樊哙说的。刘邦还没有做皇帝的时候，跟项羽一起打天下，曾经相互约定，谁先攻占咸阳，就以谁为王。后来，刘邦先攻入咸阳，虽然他没有立即称王，但他手下的左司马曹无伤却派人对项羽说：“刘邦想在关中称王。”项羽一听这话，非常生气，决定派兵攻打刘邦。当时刘邦的兵马只有10万人，而项羽却有40多万精兵，刘邦显然不是项羽的对手。因此，刘邦听说这件事后，第二天一大早就来到项羽驻军的新丰鸿门，向项羽请罪，项羽设酒宴招待他。在酒宴上，项羽的谋士范增想让项庄借舞剑杀死刘邦。在危机关头，幸亏刘邦的将领樊哙强行闯入，才给刘邦解了围。刘邦借故要上厕所，跑了出来。这个时候，刘邦的谋士张良劝他赶紧逃走，但刘邦觉得不辞而别，不是很礼貌。见刘邦犹豫不决，樊哙便劝他说：“大行不顾细谨，大礼不辞小让”，刘邦最终听从了张良和樊哙的劝告，只带领樊哙等少数几个人，逃回他当时驻军的霸上，躲过了这一劫。由这则故事来看，这句格言是劝人在关键的时候要懂得轻重缓急，不要因小失大，得不偿失。对这句格言历来有两种完全不同的态度，一种是肯定的态度，主张做大事的人，应该不拘小节，否则会错失良机，追悔莫及。另一种是否定态度，强调小事的重要性，主张“千里之行，始于足下”，无论什么时候，都应严格要求自己，不要以“善小而不为，恶小而为之”。从表面上看起来，这两种观点似乎都有道理，但其实它们都忽视了一个非常重要的问题，那就是具体问题具体分析，一切视情况而定。当事关重大，而小节又无关紧要的时候，就应该不拘小节；当事情不是太紧急，完全可以大事小事一起做好的时候，当然要顾及小节，以免“千里之堤，溃于蚁穴”。
【原文】
项庄舞剑，意在沛公。
——《史记·项羽本纪》
【译文】
项庄舞剑的用意是剌杀沛公。
【解读】
这句话是刘邦的谋士张良说的。项羽的谋士范增知道刘邦本是贪财好色之徒，但见他攻入咸阳之后却“财物无所取，妇女无所幸”，就知道他必然另有所图。范增让人占卜刘邦的运气，见呈龙虎之象，现五彩之色，为天子之气，他意识到以后能与项羽争皇位的人，非刘邦莫属。因此，在鸿门宴上，他就想让项庄借舞剑之名击杀刘邦，以绝后患。项羽的叔叔项伯识破了范增的计谋，在项庄舞剑的同时，他也拔剑起舞，并不时用自己的身体护住刘邦，使项庄的阴谋屡屡未能得逞。张良一看情势危机，便找了个借口跑了出来，到军门来见樊哙，想让樊哙帮刘邦解围。樊哙问他里面的情况怎么样，张良说：“甚急。今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”后来，张良这句话就被简化为“项庄舞剑，意在沛公”了，它的意思是指，有时候人们虽然正在做某一件事情，但目的却不在这件事情上，而是另有所图。这个故事和这个成语教导我们，在做事情的时候，不一定要直来直去，有时候可以采取一些曲折的手段，这样不仅可以达到目的，而且还可以收到“出其不意，攻其不备”的效果。
【原文】
飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
——《史记·越王勾践世家》
【译文】
飞鸟被射光之后，再好的弓箭也要被收藏起来。狡猾的免子被捉完了，猎狗就要被烹着吃了。
【解读】
