据《史记·越王勾践世家》记载，春秋末期，吴越两国开战，吴国击败了越国，越王勾践卧薪尝胆十年，在这十年中，他与农共耕，与民同乐，食不加肉，衣不重彩，礼贤下士，厚遇宾客，赈贫吊死，终于使国富而兵强，在范蠡与大夫种的辅佐下，灭掉了吴国，称霸诸侯。但范蠡深知越王勾践只可共患难，不可同富贵，于是便离开了越国。离开后，范蠡从齐国派人送给大夫种一封信，在信中他劝大夫种说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”大夫种还没有来得及离开，便被越王勾践逼得自杀了。范蠡后来隐居于陶地，经营商业，成为天下首富，被人称之为陶朱公。在《史记·淮阴侯列传》中，韩信曾经涉西河、虏魏王、擒夏说、下进陉、诛成安君、徇赵、协燕、定齐，为汉室天下立下不朽功勋，就在天下即将平定之前，曾经有一个叫蒯通的人，以大夫种和范蠡的不同命运来劝说韩信拥齐地自立为王，但韩信因刘邦对他有知遇之恩，不忍背叛刘邦。但后来，由于韩信功高盖主，刘邦非常不高兴，听信了谗言，借机想杀死韩信，韩信说：“果若人言：‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹。”虽然因为上面这一番话，刘邦不仅没有杀韩信，还封他为淮阴侯，但最终韩信还是没有逃脱被杀的命运，被吕后以图谋造反的罪名杀死。
由范蠡与大夫种、韩信的不同命运可以知道，“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹”这句话确实为至理名言，想想自古以来的历代君主，哪一位不是可患难而不可共享乐的人呢？但又有几位贤臣猛将真正懂得这个道理呢？遍观历朝历代曾为统治者立下过不朽功勋的贤臣谋士，又有几位能够免于身首异处的悲剧命运？这很值得我们深思。深思的结果就是：无论你曾经立下过多大的功勋，千万不要居功自傲。功成身退，功成而不居，才是真正能够得以全身而退的法门，否则，难以免于以身被戳、自取其辱的结局。
【原文】
天下之祸，不由于外，皆兴于内。
——《后汉书·傅燮传》
【译文】
天下的所有祸患，无一不是由内部兴起。
【解读】
这是东汉末年的忠臣傅燮劝说皇帝的话。
东汉末年，巨鹿人张角以太平道为依托，发动了大规模的农民起义，史称黄巾起义。傅燮曾与黄甫嵩一起讨伐黄巾军，就在起行之前，他上书皇帝说：“臣闻天下之祸，不由于外，皆兴于内，是故虞舜升朝，先除四凶，然后用十六相，明恶人不去，则善人无由进也。”傅燮认为，像张角那样的农民起义是不可怕的，可怕的是奸臣当道与宦官专权，若是上下同心，皇帝能够做到亲贤臣，远小人，即是国家有暂时的困难，也会在万众一心下得以解决。但若是外臣拼死在外，内臣构谗在内，使有功不能赏，有失不能罚，那么，谁还能为国家卖命呢？真到那时，国家就真的不可救了。这就是他所说的“天下之祸，不由于外，皆兴于内”的意思。
让我们纵观中国历史，就会发现傅燮说的是至理名言。就以南宋为例，岳飞忠心耿耿，为收复疆土，与金国拼死拼活，但却经不起秦桧的一句谗言，最终落了个以身受戮的结局。同时，国家也遭受严重损失。
【原文】
患人知进而不知退，知欲而不知足，故有困辱之累，悔吝之咎。
——《三国志·王昶传》
【译文】
担心人们只知道进取而不知道退守，只知道欲求而不知道满足，因此有困辱之害，悔恨之失。
【解读】
这是王昶在《诫子书》中告诫儿子王浑的话。王昶，在魏文帝时曾做过散骑侍郎、兖州剌史等职，魏明帝继位后，为征南大将军、仪同三司，加封京陵侯。王昶为人做官谦虚恭谨，知进知退，是一个富有道家意味的儒家人物，他的《诫子书》也充分表明了他的这一思想特征。王昶多有精辟之言，他说：“夫孝敬仁义，百行之首，行之而立，身之本也。”又说：“物速成则疾亡，晚就则善终。朝华之草，夕而零落；松柏之茂，隆寒不衰。”又说：“浮华则有虚伪之累，朋党则有彼此之患。”这些话都蕴涵着丰富而深刻的人生哲理。“患人知进而不知退，知欲而不知足，故有困辱之累，悔吝之咎”这句格言，就是其《诫子书》的主旨，他劝诫儿子，不要急功近利，要知足常乐，进退适宜，只有这样才能保世持家，永全福禄。
人们一般情况下都是知进而不知退，知欲而不知足，但正如老子所说的那样，物壮则老，物极必反，任何事情只要到达顶点，就必然要走向反面，所以，在进取的同时，其实也正是在走向衰亡，这也就是老子所说的“祸兮福之所倚；福兮祸之所伏”的道理。试想在历史上那些曾经大福大贵的人，有多少能够得以善终？富贵而骄，功大而矜，这是人之常情，骄矜之下，难免会有困辱之累与悔吝之咎。因此，要想常保富贵利禄，就要明白动静适宜，进退有度的道理。
【原文】
往者不可谏，来者犹可追。
——《论语·微子》
【译文】
既往之事已经不可挽回了，将来的事还可以努力。
【解读】
我们每个人都对往事怀念或懊悔的时候，但“往事已矣”，过去的永远不能重新回来，时光永远不会倒流。所以，只有注重当下，注视当前，展望未来才是出路。孔子还说过：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”已经做了的事不便再解释了，已经完成的事不便再挽回了，已经过去的事不便再追究了。这种对待已往的态度，豁达而切近现实。西方人说：“不要再为打翻的牛奶而哭泣了！”往事如风，如其让懊悔伤心毁了斗志，何不奋发向上，抓住今天，抓住机遇，迎接明天的灿烂和光明。
【原文】
《太甲》曰：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
——《孟子·公孙丑上》
【译文】
《尚书·太甲篇》说：“天降的灾害还可以避免，自作的罪孽逃也逃不了。”
【解读】
人，只有奋斗不息，只有自强不已，才能实现愿望和理想。只要心中藏有希望，决不放弃，终将取得成功。倘若自己面对微渺的希望甚至成功的极大可能，都放弃了，失败就很自然。所以，古人很早就说了上面的话来警示大家。天意难测，它降下的祸端也不可揣摩，但是只要我们有理想有目标，不放弃，不抛弃，即使天灾也不能打败我们。然而我们自己自暴自弃，自己祸害自己，没有理想，没有希望，意志薄弱，即是前途本来光明也将变得黑暗。孟子的这句话很富有深意。现在演变成了“天作孽，尚可活；自作孽，不可活，”它的意思相差不远。
【原文】
虽有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。
——《孟子·告子上》
【译文】
即使天下有一种最容易生长的植物，如果晒它一天，冻它十天，那它也不能够生长了。
【解读】
这里告诉我们做事要有恒心，没有恒心就不可能取得成功。如果“三日打鱼，两日晒网”、“有心下蛋无心抱”，其结果当然可想而知。想要取得成功，而采取“一暴十寒”的态度是绝对不行的。只有持之以恒、锲而不舍，成功才会向我们招手，美好的希望才会挂在枝头。
【原文】
世间人，法无定法，然后知非法法也； 天下事，了犹未了，何妨以不了了之。
——《菩提本无树》
【译文】
人们生活处世，如果了解了并没有一定的法则，然后才体会到：其实没有固定的法则就是最好的法则！天下所有烦心的事情，每个人都有，并且都有很难了却的烦心事，那么不去了却那些事情也许就是最好的一种了却方法！
【原文】
源洁则流清，形端则影直。
——【唐】王勃《上刘右相书》
【译文】
如果想要让水流清澈就必须保持水源的清澈，如果想要端正其行为（或者是末端）就必须端正其思想（或者是根本）。
【原文】
远虑者安，无虑者危。
——【三国蜀汉】诸葛亮《兵法二十四篇》
【译文】
在事情发生前就预先考虑到可能发生的不利情况，并且采取了应对的措施，这样当事情发生时，就不会发生危险。反之，此前没有考虑，没有应对的措施，一旦事情发生，后果就不堪设想。
【原文】
审微于未形，御变于将来。
——【宋】朱熹
【译文】
在事物还未显露时便研察其细微之处（进行推测），在将来的变化还未发生时便有防备，不是知晓事理的人谁有这本事！
【原文】
千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。
——《韩非子·喻老》
【译文】
千里大堤，因为有蝼蚁在打洞，可能会因此而塌掉决堤；百尺高楼，可能因为烟囱的缝隙冒出火星引起火灾而焚毁。
【原文】
荣辱之责，在乎己，而不在乎人。
——《韩非子 》
【译文】
招致光荣和耻辱的事，责任在于自己，而不在于别人。
【原文】
君子常虚其心志，恭其容貌，不以逸群之才加乎众人之上；视彼犹贤，自视犹不肖也。故人愿告之而不厌，诲之而不倦。
——《中论·虚道》
【译文】
真正的君子，常能心胸谦虚，举止恭敬有礼，不因有超群之才而把自己置于众人之上；把别人都看作贤能之士，而把自己看成不贤之人。因此别人愿意告诫他而不觉得厌烦，教诲他而不觉得疲倦。
【原文】
汝惟弗矜，天下莫与汝争能。汝惟弗伐，天下莫与汝争功。
——《老子》
【译文】
你不夸耀自己的才能，因此，天下的人没有谁与你争才能的高下。你不夸耀自己的功绩，因此，天下的人没有谁与你争功劳的大小。意谓君子不自骄慢好争，只尽道义之本分。不骄慢而能力无穷，不好争而功绩永固。
【原文】
夫人有善鲜不自伐，有能者寡不自矜。伐则掩人，矜则陵人。掩人者人亦掩之，陵人者人亦陵之。
——《三国志·魏书·徐胡二王传》
【译文】
人有善行，很少有不自夸的；有能力，也很少有不自傲的。自夸就会掩盖别人的优点，自傲就会凌驾于别人之上。掩盖别人的人，别人也会掩盖他；凌驾于别人之上的人，别人也会凌驾于他之上。
【原文】
“亢龙有悔”，何谓也？子曰：“贵而无位，高而无民，贤人在下位而无辅，是以动而有悔也。”……“亢”之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。其唯圣人乎！知进退存亡，而不失其正者，其唯圣人乎！
——《周易·乾·上九》
【译文】
“处于极尊之位，应当以高傲为戒，否则会有败亡悔恨之祸。”何以要这样说呢？夫子说：“地位极其显贵，没有比这再高的位置；身分极其崇高，没有人能亲善接近。贤人都处在下位，而无法在旁辅佐协助，因此一举一动不谨慎就会引祸上身。”……“亢”字的意义，只知进取却不知退守，只知存在却不知会衰亡，只知获得却不知会丧失。这只有圣人的智慧，能知道如何进、退、存、亡，而不失正道，只有圣人才能如此吧！
【原文】
在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。高而不危，所以长守贵也；满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人。盖诸侯之孝也。《诗》云：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
——《孝经·诸侯章》
【译文】
身居高位，敬上爱下而不傲慢，尽管地位再崇高，也不会发生倾覆的危险；实行节俭，谨守法度，纵使财富再充裕，也不会奢侈浪费。处于高位而没有倾覆的危险，这样就能长久保持尊贵；财物充裕而不浪费，这样就能长久保持富有。能使富有和尊贵不离于身，然后才能安定自己的国家，使人民和乐相处。这就是诸侯应尽的孝道啊！《詵经·小雅》说：“（诸侯）要戒慎恐惧，好比身临深潭之旁，足踏薄冰之上，事事要小心翼翼，处处要提高警惕。”
【原文】
位已高而意益下，官益大而心益小，禄已厚而慎不敢取。
——《说苑·敬慎》
【译文】
地位愈高而态度愈要谦恭，官职愈大而内心却愈谨慎，俸禄愈优厚而愈要谨慎不敢妄取贪求。
【原文】
生而贵者骄，生而富者奢。故富贵不以明道自鉴，而能无为非者寡矣。
——《文子》
【译文】
生来就显贵的人，容易骄纵；生来就富足的人，容易奢侈。所以富贵之人，如果不以明白做人道理来自我反省观照，而能够不做错事的就很少了。
【原文】
九三：「君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。」何谓也？子曰：「君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。是故居上位而不骄，在下位而不忧。故乾乾因其时而惕，虽危无咎矣。」
——《周易·乾》
【译文】
乾卦九三爻辞说：“君子整天勤奋不懈、自强不息，即使夜晚也警惕戒惧，如同处于险境中而不敢松懈，这样才能免于危难。”怎么说呢？夫子说：“这是譬喻君子要增进道德、建立功业。做到忠诚信实，由此可以增进道德；对人民大兴文教，自己以身作则，言行一致，保持真诚，由此可以积蓄功业。所以处在上位而不骄傲，处在下位而不忧虑。因而能够整天勤奋不懈而又随时警惕戒惧，虽处险境也能免于危难。”
【原文】
行有四仪：一曰，志动不忘仁，二曰，智用不忘义，三曰，力事不忘忠，四曰，口言不忘信。慎守四仪，以终其身，名功之从之也，犹形之有影，声之有响也。
——《尸子·四仪》
【译文】
言行有四个准则：一是遵循志向行动，时时不忘仁爱；二是运用智谋而不忘道义；三是用力办事而不忘忠诚；四是开口说话时不忘信实。终身能谨慎恪守这四个准则，功名就会相随而至，犹如形有影相随，声音必定产生回声一样。
【原文】
