贞观十八年，太宗谓侍臣曰：“古有胎教世子，朕则不暇。但近自建立太子，遇物必有诲谕。见其临食将饭，谓曰：‘汝知饭乎？’对曰：‘不知。’曰：‘凡稼穑艰难，皆出人力，不夺其时，常有此饭。’见其乘马，又谓曰：‘汝知马乎？’对曰：‘不知。’曰：‘能代人劳苦者也，以时消息，不尽其力，则可以常有马也。’见其乘舟，又谓曰：‘汝知舟乎？’对曰：‘不知。’曰：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。尔方为人主，可不畏惧！’见其休于曲木之下，又谓曰：‘汝知此树乎？’对曰：‘不知。’曰：‘此木虽曲，得绳则正，为人君虽无道，受谏则圣。此傅说所言，可以自鉴。’”
——《贞观政要·教戒太子诸王》
【译文】
贞观十八年，唐太宗对侍从的大臣们说：“古时候有胎教世子的说法，我却没有时间考虑这事。但最近自设立太子以来，遇到事情都要对他教诲晓谕。见他准备吃饭时，便问他：‘你知道饭是怎样来的吗？’太子回答说：‘不知道。’我说：‘凡是播种、收获等农事都很艰难辛苦，这些活儿全靠农民努力耕种。只有不去占用他们劳作的时间，才会常有这样的饭吃。’看到他骑马，又问他：‘你知道马是用来干什么的吗？’太子回答说：‘不知道。’我说：‘这是能够替人代劳的东西，要使它既劳作又得到休息，不耗尽它的气力，这样就可以常有马骑。’看到他乘船，又问他：‘你知道船是怎样运行的吗？’太子回答说：‘不知道。’我说：‘船好比君主，水好比是百姓，水能浮载船，也能推翻船，你不久将做君主了，能不畏惧嘛！’我看到他在弯曲的树下休息，又问他：‘你知道这弯曲的树如何能正直吗？’太子回答说：‘不知道。’我说：‘这树虽然弯曲，打上墨线就可以正直成材。做君主的虽然有时难免会做出一些荒唐的事，但是虚心接受谏诤就可以圣明，这是傅说讲的道理，可以对照自己的行为作为鉴戒。’”
【原文】
不备不虞，不可以师。
——《左传·隐公五年》
【译文】
不防备意外，就不可以率军作战。
（“凡事预则立，不预则废”，“人无远虑，必有近忧”，对于一个军队的主帅来说，显得更有现实意义。）
【原文】
亲仁善邻，国之宝也。
——《左传·隐公六年》
【译文】
亲近仁义而善待邻国，这是国家的重要措施。
（这里讲的是国家的基本政策。对内要以德治国，以德服人，对外，要以诚信为本，善待邻国，与其它国家和睦相处，外交是内政的延续，只有把本国内部治理好，才有坚实的基础跟别人交往，内政和外交要统一起来，二者都是重要的。）
【原文】
无刑而伐之，服而舍之，度德而处之，量力而行之，相时而动，无累后人，可谓知礼矣。
——《左传·隐公十一年》
【译文】
违背法度就讨伐它，服罪了就宽恕它，揣度德行而处理，衡量力量而办事，看准了时机而行动，不连累后人，可以说是懂得“礼”了。
【原文】
人君之大患也，莫大乎详于小事，而略于大道；察于近物，而暗于远数。自古及今，未有如此而不亡也。
——《中论 》
【译文】
君主的最大忧患，莫过于详察小事而忽略了治国的重要纲领；莫过于只看到眼前的事物，却忽略长远的谋划。从古至今，只要如此，没有不灭亡的。
【原文】
学古入官，议事以制，政乃弗迷。
——《尚书·周官》
【译文】
学习古训，才可以做官治理政务，根据古代的典章制度议论政事，政事就不会迷惑错误。
【原文】
前事之不忘，后事之师。是以君子为国，观之上古，验之当世，参以人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化应时，故旷日长久，而社稷安矣。
——《史记·秦始皇本纪》
【译文】
俗话说“过去的经验教训不忘记，就是以后做事的借鉴”。因此君子治理国家，考察于上古的历史，验证以当代的情况，还要通过人事加以检验，从而了解兴盛衰亡的规律，思考权衡与之相适应的形势，或舍弃，或吸纳，有条不紊，随客观形势变化而制定相应策略，因此历时长久而国家安定。
【原文】
武王问尚父曰：“五帝之戒可闻乎？”尚父曰：“黄帝之时戒曰，吾之居民上也，摇摇恐夕不至朝；尧之居民上，振振如临深川；舜之居民上，兢兢如履薄冰；禹之居民上，栗栗恐不满日；汤之居民上，战战恐不见旦。”王曰：“寡人今新并殷居民上，翼翼惧不敢怠。”
——《太公阴谋》
【译文】
周武王问尚父：“古代帝王的自我警戒可以告诉我吗？”尚父说：“黄帝时的警戒说，‘我领导人民，忧虑不安唯恐傍晚到不了早晨’；尧帝领导人民，战战兢兢如临深川；舜帝领导人民，小心谨慎如履薄冰；禹王领导人民，战战栗栗唯恐治理过不了今天；汤王领导人民，恐惧颤抖生怕到不了天明。”武王说：“我现在领导兼并的殷国人民，对他们小心翼翼，戒惧而不敢稍有懈怠。”
【原文】
治天下有四术：一曰忠爱，二曰无私，三曰用贤，四曰度量。度量通，则财用足矣；用贤，则多功矣；无私，百智之宗也；忠爱，父母之行也。
——《尸子·治天下》
【译文】
治理天下要遵循四项法则：一是诚心爱民，二是大公无私，三是任用贤才，四是度量财用。度量财用能心中明白，就财用充足；任用贤才，治理国家就多功绩；大公无私，是智慧的本源；诚心爱民，就体现了爱民如子的行为。
【原文】
仓廩实则知礼节，衣食足则知荣辱，上服度则六亲固，四维张则君令行。四维不张，国乃灭亡。国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安也，覆可起也，灭不可复错也。四维：一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。政之所行，在顺民心；政之所废，在逆民心。
——《管子·牧民》
【译文】
粮仓充实，人民才知礼节；衣食充足，人民才知荣辱；在上者能笃行礼法，人民才能效法而使六亲团结坚固；立国的四大纲要能够伸张，国君的政令才能推行无阻。立国的四大纲要不伸张，国家必会灭亡。立国有四大纲要，其中一个纲要断去，国家就会歪斜；其中二个纲要断去，国家就会危险；其中三个纲要断去，国家就要倾覆；其中四个纲要断去，国家便会灭亡。倾斜了还可以将它扶正，危险了还可以使它安定，倾覆了还可以将它救起，独有灭亡了便不能使它再建立。什么是四大纲要呢？一是礼，二是义，三是廉，四是耻。政治之所以能够推行，在于顺应民心；政治之所以荒废，在于违反民心。
【原文】
夫君者舟也，民者水也；水所以载舟，亦所以覆舟。君以此思危，则危可知矣。
——《孔子家语》
【译文】
君主好比船，百姓好比水；水可以负载船，也可以覆没船。国君由此想到其中的危险，那么什么是危险也就知道了。
【原文】
子墨子曰：“国有七患。七患者何？城郭沟池不可守，而治宫室，一患也；边国至境，四邻莫救，二患也；先尽民力无用之功，赏赐无能之人，三患也；仕者持禄，游者忧佼，君修法讨臣，臣慑而不敢咈，四患也；君自以为圣智，而不问事，自以为安强而无守备，五患也；所信者不忠，所忠者不信，六患也；蓄种菽粟，不足以食之，大臣不足以事之，赏赐不能喜，诛罚不能威，七患也。以七患居国，必无社稷；以七患守城，敌至国倾。七患之所当，国必有殃。”
——《墨子·七患》
【译文】
墨子说：“国家有七种祸患。这七种祸患是什么呢？内外城池壕沟不足守御，而去修建宫室，这是第一种祸患；敌兵压境，四面邻国都不愿来救援，这是第二种祸患；把民力耗尽在无用的事情上，赏赐没有才能的人，这是第三种祸患；做官的人只求保住俸禄，游学未仕的人只顾结交朋党，国君修订法律以惩治臣下，臣下畏惧君王的威势却不敢直言劝谏，这是第四种祸患；国君自以为神圣聪明，而不过问国事，不瞭解下情，自以为安稳而强盛，而不做防御准备，这是第五种祸患；君主信任的人却不忠诚，忠于君主的人却不被信任，这是第六种祸患；积蓄、播种的粮食，不足以养活人民，大臣不足以承担事务，赏赐不能使人们欣喜，诛罚不能使人们畏惧，这是第七种祸患。治国若存在这七种祸患，必定亡国；守城若存在这七种祸患，敌军一到就必然会使城池沦陷。七种祸患存在于哪个国家，哪个国家必有灾殃。”
【原文】
辅（面颊骨）车（牙床）相依，唇亡齿寒。
——《左传·僖公五年》
【译文】
面颊骨和牙床互相依存，失去了嘴唇，牙齿就会露出来受寒冷。
（晋国想借虞国的道路攻打虢国，而虞国和虢国相邻，所以宫子奇劝阻虞国的君王，因为虢国处在虞国的外围，虢国灭亡，虞国也就随之要亡国。宫之奇引用“辅车相依，唇亡齿寒”来说明虢国和虞国的关系。希望虞国的国君能够听从，但是虞公没有接受这个意见，还是把路借给晋侯。结果晋侯攻下虢国后，在回来的路上把虞国也灭掉了。）
【原文】
皮之不存，毛将焉（哪里）附（附着）？
——《左传·僖公十四年》
【译文】
皮已经不存在，毛又将依附在哪里？
（这是比喻根本和末枝的关系。鲁僖公十四年，秦国发生饥荒，向晋国请求买粮，而晋国人不给。晋侯曾多次得秦国帮助，庆郑认为这样不对，说：“背弃恩惠就没有亲人，幸灾乐祸就是不仁，贪图所爱惜的东西就会不祥，使邻国愤怒就是不义。这四种道德都去掉了，用什么来保卫国家呢？“虢射则认为国内需求才是根本。而庆郑反驳说，国君应当修养仁德，讲信修睦，而不应该背信弃义，忘恩负义。否则，必将大祸临头。从这里可以看出，他认为仁德信义才是国家根本，而不是粮食。”“皮之不存，毛将安附”说的是要注重根本，不能舍本求末。）
【原文】
一日纵敌，数世之患也。
——《左传·僖公三十三年》
【译文】
一天放走敌人，这是几辈子的祸患。
（我们常说“********”、“斩草不除根，萌芽复又生”，就是说对待恶势力决不能心慈手软，要彻底去除恶根。）
【原文】
浊其源而望流清，曲其形而欲景（影子）直，不可得也。
——《后汉书·刘恺传》
【译文】
使河水的源头混浊却想得到清泉，使树木的外形弯曲却想得到笔直的影子，这是不可能的。
（这句格言常用来批评那些在处理问题时，不从源头上找原因，而是只在细枝末节上下功夫的人。）
【原文】
太刚则折，至察无徒，以之为政，则害于而国；用之行已，则凶于乃家。
——《晋书·周凯传》
【译文】
过于刚强就容易被折断，过于明辩就不会有朋友。以此治理国家就害了国家，以此立身行事将祸及家人。
【原文】
赋（田地税）敛（征收）烦****财匮（匮乏），课（税）调轻则用不足。
——《魏书·显祖纪》
【译文】
国家征收赋税过于繁重，老百姓就会贫穷；国家征收赋税太轻，国家的财用就不足。
【原文】
古人能以寡制众者，皆由预睹成败，决必然之策耳。
——《周书·宇文贵传》
【译文】
古代能够做到以少胜多的人，都是能够预先看到事情的成败得失，决定必胜的策略罢了。
【原文】
成败相因（沿袭），理不常泰（安宁）。
——《南史·宋本纪上》
【译文】
成功与失败相互沿袭，按照这个道理世间并不存在永恒的太平。
【原文】
自古女祸，大者亡天下，其次亡家，再次亡身。
——【北宋】欧阳修《新五代史》
【译文】
自古由于女人造成的祸乱，大的可以导致亡天下，其次可以导致亡家，再次可以导致亡身。
【原文】
忧劳可以兴国，逸豫（安逸享乐）可以亡身。
——【北宋】欧阳修《新五代史》
【译文】
忧患劳苦就可以使国家兴盛，安逸享乐就可以使自身灭亡。
【原文】
太宗曰：“国家大事，惟赏与罚。赏当其劳，无功者自退；罚当其罪，为恶者畏惧。则知赏罚不可轻行也。”
——《贞观政要·封建》
【译文】
唐太宗说：“国家的大事，只在于赏和罚。赏与其功劳相当，没有功劳的人就会自退；罚与其罪行相当，为恶的人就都畏惧。由此而知，赏与罚是不可轻率而行的。”
【原文】
夫合天下之众者财，理天下之财者法，守天下之法者吏也。吏不良，则有法而莫守；法不善，则有财而莫理。
——【北宋】王安石《王文公文集》
【译文】
调和天下众人的是财富，治理天下财富的是法令，坚守天下法令的是官吏。官吏不善，就会有法令而不能遵循；法令不好，就会有财富而得不到治理。
【原文】
臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。源不深而岂望流之远，根不固而何求木之长；德不厚而思国之治，虽在下愚，知其不可，而况于明哲乎？人君当神器之重，居域中之大，将崇极天之峻，永保无疆之休，不念于居安思危，戒奢以俭，德不处其厚，情不胜其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长者也。
凡百元首，承天景命，莫不殷忧而道著，功成而德衰。有善始者实繁，能克终者盖寡。岂其取之易而守之难乎？昔取之而有余，今守之而不足，何也？夫在殷忧，必竭诚以待下；既得志，则纵情以傲物。竭诚则胡越为一体，傲物则骨肉为行路。虽董之以严刑，震之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。奔车朽索，其可忽乎？
